滚红尘。她不参与阿姨们的交谈，也不在意宽叔与老板娘的美满幸福，只顾垂着脸研究脚边飘来飘去的发团。
“家里来客人了，我妈没有空。”看到严俨诧异的目光，她淡淡地解释，“刘海长了，会遮住眼睛。老样子。”
寥寥三个字，包含了笑笑妈妈对女儿发型的所有细致苛求。
严俨心领神会，引着她在镜台前坐下。笑笑仍旧低着头，把手机萤幕按亮又按灭。
“有急事？别急，一会儿就好。”以为她急着要走，严俨出声宽慰。
笑笑扬起脸说：“我不急。”
严俨熟稔地操着剪刀，薄薄的尖尾梳在手指间杂耍一般轮转：“哦？呵呵，这么漂亮的女孩，让男朋友等一等也是应该的。”
他随口开了句玩笑。笑笑的表情依旧内敛：“我没有男朋友。”
剪刀“哢嚓”作响，黑黑短短的碎发落雪一样从手指缝里飘落。
女孩从衣着打扮到言行举止都透着一股极致的斯文，符合她母亲对于女孩子的所有想象。却唯独失却了这个年纪的女孩所应有的灵动与活泼，连上扬的嘴角都清浅到了几乎没有：“我妈妈急死了，她说我是『剩女』，怕我会没人要。今天的客人就是给我介绍相亲的媒人。”
“那挺好的，或许，缘分就到了。”严俨依旧笑着宽慰。
笑笑轻轻地摇了摇头：“大概吧。”
然后，她就闭起眼，拒绝了所有的谈话。
等着做头的阿姨们聚在一起高声谈笑，她们闹着其中一位穿桃红毛衣的女子：“啊呀，徐家妈妈，你儿子又不急的。房子都准备好了，车子也有，工作又好，多的是小姑娘给他挑挑拣拣。男孩子呀，才二十五岁，着什么急？小姑娘就不一样了，过了二十五岁，再不找就真的找不着了。”
严俨听惯了，默不作声地压低脸替笑笑修去分叉的发梢。笑笑不知什么时候睁开了眼睛，眼神一如既往地充满厌倦：“哼，好像不结婚就跟杀人放火一样。”
严俨“扑哧”一声笑：“怎么会？”
她不分辩，兀自没头没脑地开口：“那个人……我们已经见过两次了，没什么好谈的，根本就不在一个世界。我爸妈却觉得他很好。好得比亲生的还好。”
严俨看见被她按亮的手机萤幕，表情夸张的卡通人物在粉色的背景下摆着可爱而搞笑的姿势，与此刻她木然空洞的神情形成强烈的反差。
“过年了，要不要试试换个新发型？下次再来，我跟你妈妈说说，也许她会同意。”严俨突兀地换了个话题。
笑笑有些愣住，而后，脸上稍稍跃起几分活色：“再看吧。”
严俨目送着她一步步走下台阶，直到来来往往的车流将她的背影完全擦去。老板娘津津有味地同女客们聊着各种家长里短，无非婚丧嫁娶，无非红白喜事。
宽叔说的，到了什么时候干什么时候应该干的事。
处在这样一个当口，结婚生子就是一个必须完成的任务，无关幸福，无关未来，无关你是否真心愿意，仅仅只是一个任务。
早晨的时候，严俨正坐在床边穿衣。魏迟醒了，伸手过来握住了他的手腕：“我舅妈跟我说了一件事。”
严俨停下动作听。
魏迟眼睛里的红血丝还没有退，掌心依然滚烫如火：“她说，她给我介绍了一个女的，让我去见见。”
严俨扭过头，背对他坐着，迅速地套上一件毛衣。
“你说，我要不要去？”
站起身，披着厚厚的棉衣往外走，严俨留给魏迟一道笔直的背影：“你想去就去。”
※※※※※※
理发店的常客们前一个月还在抱怨这个冬天冷得不够彻底，一过了元旦，个个都跺着脚搓着手擦着门缝往店堂里蹿，嘴里不住咕哝：“哎呀，太冷了太冷了，脚趾头都要冻掉了。”
严俨彬彬有礼地从他们的手中接过外套，用衣架撑着挂进壁橱里。客人们偶尔触到他的手，立刻被电到似地跳开老远：“哎哟，严俨，你怎么了？你的手怎么冰得跟冰块一样？”
严俨习以为常地沉默，他们大惊小怪一阵，很快就把话题扯出很远。
放在裤兜里的手机“嗡嗡”震动，是魏迟发来的短信。白莹莹的萤幕上没头没脑写着短短一行不算句子的句子：出门了，风很大。
严俨飞快地瞟了一眼，又闷声不响地把手机塞了回去。
回过头是众人好奇又小心的眼神，宽叔，蹄膀，阿三，阿四，黄毛，阿绿，一个个都是一脸想问又不敢问的表情，生怕严俨一抬手就用剪刀往胸口扎似的。
严俨抿着嘴，挺直腰杆站到理发椅后：“王阿姨，又来染头发？还是上次那个颜色？”
“对的，对的。再帮我修短一点。你看呀，脖子后面这一块又长长了，扎得我难受死了。哎，严俨，我跟你讲……”不知情的客人正和邻座的小姐妹聊得火热朝天，转身抓过严俨的手，一口吴侬软语式的普通话嘀哩咕噜说得飞快。
有人起身，有人坐下，客人来了又走，只有严俨始终站在原地，手肘高抬，低眉垂眼，来来回回在脚下那九块方砖的范围里移动，好似被无形的墙圈住了似的。
没人敢招惹他，连偷懒偷出精来的阿三都毕恭毕敬在他身后候着，让洗头就洗头，让递剪子就递剪子，从做学徒工的那天算起，他都没这么听话过。宽叔捧着茶壶在帐台后啧啧赞叹，严俨忽然一个抬眼：“叔，有事？”
宽叔被茶水呛到了，捂着喉咙咳个不停。
从抛下魏迟出门的那个早晨起，严俨就没有回过家。这些天他一直挤在阿绿的小屋里。实心眼的少年浑身上下找不出一丝狡黠，二话不说就把自己的被褥铺盖卷到了地板上，实践起了不久前“大不了我们挤一挤，你睡床，我睡地板”的诺言。严俨又好气又好笑，苦口婆心劝了大半夜，也没能说动他的强劲。
夜间的温度常常在零度以下，阿绿的房间靠北，没有空调，卷紧被子缩成一团依旧冷得像睡在冰窟里。严俨睡不着，瞪着眼睛等天亮。地板上时不时传来阿绿翻身的响动。
“严哥……”他的声音轻微得听不见。
严俨同样压低嗓音：“嗯？”
“今天宽叔问我来着。”
“什么？”
“他问我，你最近怎么不回……魏哥那儿。”
严俨侧过眼，看着床脚边同样蜷成一团的阿绿：“你怎么说。”
阿绿的语气一如既往地孩子气：“我说，我不知道。”
说完，他自己先不好意思地笑了。严俨也微微扬起嘴角：“他什么时候问的？”
“前两天，中午，你和魏哥在门口说话。”
阿绿的屋子比魏迟家更暗，厚重的窗帘布把房外的光线堵得严严实实，仅能从房门底下透出一线微弱的光影。严俨仰面躺着，头顶的吊灯盘在天花板上形成黑糊糊的一片黑影，仿佛就压在了他的胸口，连呼吸都觉得压抑：“宽叔没骂你吧？”
宽叔总嚷嚷着做学徒要聪明，别什么都摇头说不知道。你不知道还养着你干什么？浪费粮食，浪费土地，浪费资源。
阿绿在下头“嘿嘿”地傻笑：“没、没有，宽叔可好了。就敲了几下，啊不，一下，我的脑袋。”
严俨在心里摇头，这傻瓜总有一天得被人啃得连渣都不剩。说个小谎都不会。
过了一会儿，阿绿期期艾艾的声音又响起：“严哥……”
“嗯？”
“你……是不是和魏哥吵架了？”
万籁俱寂的夜晚，连楼上人家的咳嗽声都听得分明。
阿绿等得快要睡着，才模模糊糊地听见严俨的回答：“嗯。”
之后，阿绿不做声了，因为，宽叔没有教。
彻夜不归的第三天，魏迟就找来了。这些天来，严俨第一次在太阳底下看见他晃荡。还好，地上有他的影子，说明前几天躺在自己身边的是个实实在在的活人，而不是哪家的孤魂野鬼。严俨自嘲地想着。
抢先一个箭步走上前去堵住店门，严俨低头，弯腰，伸手指引：“欢迎光临，先生是洗头还是剪发？”
服务行业标准的笑容，标准的语气，标准的问候。
魏迟站在门外，脸上的疲惫有增无减：“怎么不回家？”
严俨看着自己的脚尖，又是一抹笑：“先生，现在生意比较忙，座位都满了，你要不要过会儿再来？”
“你两天没回家了。”魏迟的脸色很不好，头发蓬着，眼眶里的血丝多得好像能溢出来。
严俨还想笑。
魏迟哑着嗓子低低地喊他：“严俨！”
如果这时候回过头去照一照悬在墙上的镜子，严俨一定会发现，其实他的模样比魏迟也好不了多少。
“去哪里了？”
严俨终于不笑了，两眼盯着他铺满胡渣的下巴冷冷地反问：“你呢？去哪儿了？”
“我……”魏迟语塞。
“你不告诉我，我凭什么告诉你？”
“有、有一些应酬，暂时的，再过两天就没事了。”
他紧张的时候就会摸着口袋四处找烟，严俨抬着下巴，看他攥着打火机，点了几次却都没点着。
魏迟的表情更焦躁了，索性从嘴里拔下烟，连同打火机一起扔到地上：“做生意弄晓得伐（你知道吗）？册那，晚上一起喝喝酒唱唱歌正常伐？我又不是不回来的！”
或许是职业病，看着他那一头乱草似的油腻腻的头发，严俨就觉得心里的火苗子蹭蹭地往上冒：“正常。你去相亲也很正常。”
魏迟的面孔顿时涨得通红。
店里的客人们大喊冷得受不了，纷纷要求把玻璃门关上。严俨转手带上门，两个人面对面站在寒风凛冽的台阶上斗气。一门心思顾着老板娘的宽叔忘了给伙计们换新制服，数九寒天，严俨还穿着单薄的衬衣，亮闪闪的西服背心罩在外面等同于不穿，没多久，严俨的牙齿开始打颤，瘦削的身体站在风里，随时随地能被吹倒一般。
看他还硬撑着站在那里不吭声，魏迟的脾气弱了，脱下外套塞进了他手里：“降温了，多穿点。”
严俨捏着厚实的布料，嘴唇狠狠地抿在一起。
“真的是生意上的事情，原先以为是小事，没想到，弄得有点大……也没什么，过几天就好了……”他编排着句子试图解释。
“到底是什么事情？”严俨直截了当地提问。
“这个……”
欢乐的音乐不适时宜地奏起，魏迟看了一眼号码，握着手机退开了几大步才开始接听。
他在通话的间隙时不时向这边望来，严俨拿着那件带着体温的大衣站在门边看着他，从他的眼里看见了躲闪和回避。
“有急事，生意上的，要马上过去。”他急匆匆跑来，目光游移，神色紧张，“真的，严俨。”
“哦。”严俨答应着，却把手里的大衣又送还到他手里，“那你就去吧，把所有的事情都解决了再来找我，包括，你的相亲。”
魏迟张开嘴想再解释，严俨推开门，径直走进了店堂里间。
等严俨再度出现在店堂里的时候，门外已经没有了魏迟的踪影。
现在的客人们总是赞不绝口地夸严俨服务态度好，恰到好处的微笑，轻柔体贴的动作，恭敬俨然的表情。若是前几年，其实学徒工严俨跟所有那般年纪的少年一样桀骜不驯，会跟客人顶嘴，会向看不惯的人甩脸色，冲动起来挽起袖子就要打架。棱角一点点被宽叔的打骂和岁月磨平，脾气随手艺渐长而收敛，所有客人不喜欢的个性都包裹进名为斯文的表像里。
但是在那一天，所有伙计都见识到了严俨生气的样子，包括前来炫耀的耗子。他被严俨拦在店中央，毫不留情地从抹了太多发蜡的发梢嘲讽到了没有擦干净的皮鞋。连同想要出来打圆场的宽叔一起，所有人都被他刀子般的目光刺得体无完肤。
第10章
阿绿的房间又小又冷，这些天偏偏还挤进来一个耗子。他放着自己花钱租的房子不住，死乞白赖地非要和阿绿一块儿打地铺，抢着本来就只有巴掌大的那丁点儿地方。
好脾气的阿绿气得七窍生烟，搂着被子憋了半天，把脸都憋红了才冲口骂出一句：“你干嘛不回你自己家住？”
耗子悠然自得地坐着严俨的床，慢条斯理地欣赏着阿绿的无奈：“租期到了，我不想续租。”
“那、那你想干什么？”
“买一套。”又是那种笑，赤裸裸地标着“炫耀”两字。严俨摇着头想，耗子跟魏迟一样，不炫耀会死。
“那你就去买啊，反正你有钱。”阿绿没有发觉，后半句话有多酸。
耗子翘起二郎腿，笑得和蔼可亲：“还在看房，没有中意的。哎，你说，是买毛坯房自己装修好？还是买精装修的？精装修的吧，那个省力，不就是多花几个钱嘛，值。”
“关我什么事