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张潜闻往身后屏风瞅瞅,安静依然,遂叫来侍卫,“给她一碗茶,润润口!”
稍时,武氏接过热茶,两行泪,吧嗒滴进茶杯,苦笑一番,一饮而尽,再不开口。不过片刻,三张宣纸,洋洋洒洒,书写完毕!
笔帖式取走纸笔等物,将证词呈上。张潜闻扫了两眼,交给郭敬安。郭敬安仔细看完,问:“武氏,你所言可句句属实?”
武氏抬头,“敢问大人,谁闲着没事往自己身上拉人命官司?”
郭敬安咳嗽一声,强忍着不跟她一个女子计较,叫人重新递给武氏画押。武氏拿着血一般的印泥,依旧笑的明媚,认认真真按好,递给笔帖式。
郭敬安瞧了没什么问题,便递给张潜闻看。张潜闻依旧只是扫上两眼,点头而已。郭敬安暗暗责怪,你是主审还是我是主审!圣上在上看着,你别不这么敷衍了事行不?
没奈何,郭敬安将武氏暂且押下,按照她供词中所述,从死牢里捞出来当年人证春儿,用请雍正旨意,从雍和宫带出念佛的李氏。三下对证,找来当年伺候武氏的小丫鬟,一一问明。当年的小丫鬟,如今也是宫中管事嬷嬷。得了懋嫔娘娘叮嘱,将当年之事一五一十说个明白。
郭敬安又仔细查阅律法,将手头案卷交予张潜闻:“大人,依下官所见,可以传来武氏,结案了!”
张潜闻晕晕乎乎的,郭敬安叫了两声,才听见。结果案卷,仔仔细细翻阅一遍,不由叹气,“叫她来吧!”
这次,武氏也不知从何处找来一件红色旗袍换上,发髻上,也簪上两朵玛瑙红石榴。到了大堂,规规矩矩跪下,笑着朝上问:“敢问大人,可以结案了吗?”
郭敬安沉声回答:“武氏,你还有什么话要说吗?”
武氏看看张潜闻,摇头,“是我做的,我认。无话要说。只是,请问大人,我的罪,是否非死不可?”
张潜闻朝下看了两眼,“杀人偿命,更何况,你杀的,是皇子!是不谙世事、与你无仇无怨的两位皇子!”
武氏哭着笑出来,“是啊!我杀了人,怎么可能逃脱呢!”
张潜闻抿抿干瘪的嘴唇,“但是你皇妃,按照律法,本官,无权判决。一切,要等待圣上圣裁。你——或许可以得到特赦!”
武氏抿嘴,“这么说,依据律法,我该死?”
张潜闻没回答。郭敬安点头,“确实如此。”
武氏笑了,“我知道了。其实,我等这一天,等了二十多年了。如今,我终于如愿以偿了。死而无憾!只是,敢问大人,我临死前,能唱支歌吗?”稍微顿顿,又说,“大人就只当行刑前那一碗送行酒吧!”
郭敬安看看张潜闻,这人有病吧?要是真有病,那可要重审了。傻子杀人,不一定要判死刑!
张潜闻闭上眼,“唱吧!”
武氏站起身来,婉转清唱:“哎——
日出山花红哎——
摘朵耳边带——
月出江水蓝哎——
洗我红发带——
风儿吹,鸟儿叫哎
我在家中等你来
一等你不来,
迎春花儿开
二等你不来
芙蓉花儿开
三等——你不来
桂花香满园
四等你不来
雪花白皑皑——
哎——”
一曲终了,武氏冲张潜闻一笑,“都是我的错,我当初就不该往花园去逛。如果,那天我老老实实呆在屋里,或许,谁都不会遇见,也不会来到京城,更不会发生这么多故事。既然,这件事由我而起,那么,就由我而终吧。我还想再问大人,家中可有什么人?”
郭敬安气的直想发火。再看这武氏此刻盯着张大人,分明是问上司,郭敬安反而不好多说,只得可说一声,转头去看张潜闻。
张潜闻跟武氏一个堂上,一个堂下,一个坐着,一个站着,互相看了半天,终于回答:“只有老母在堂。”
武氏摇头,“大人,您该娶妻了!只可惜,我看不到了。”话音刚落,就见武氏一跃而起,冲着堂前侍卫腰间大刀就要伸手。那侍卫连同众人飞身拦截,哪知这不过是个障眼法。武氏小细腰一拧,转头碰到大理石柱子上,鲜血四溅。
不过是眨眼之间,一个活生生的人,就以这样惨烈的方式,结束了自己的生命。
衲敏吓的一手捂住嘴,一手拉过女儿搂在怀里。弘琴公主趴到皇后膝盖上,闷闷地问:“额娘,她死了吗?”
衲敏摇头,“不知道。乖别看!”自己也扭过头不敢再看。
雍正憋了一肚子气,此时也不得发作。见妻女似乎都被吓坏了,便伸出手来,轻轻握住皇后的手,“没事,有朕在。”
衲敏低头,“皇上,武氏她——她的丧葬费,让他们稍后到景仁宫去拿吧!”末了又补充一句,“或许,是臣妾错了!臣妾——太任性了!”或许,这个武氏,可以不死?
弘琴公主握住皇后另一只手,使劲摇晃,“额娘没有错,是她的错,是她害死了我的哥哥!”
雍正点头,“皇后没有错。武氏——就按你的意思,葬到妃陵园吧!”
帝后二人从屏风后走出,郭敬安已经领着人验完尸,用白布盖上,抬到大堂一角。见皇帝、皇后脸色都不好,行事更加谨慎。雍正看他一眼,把刚才的话又说一遍。郭敬安急忙躬身遵旨,等着内务府来人入殓。
衲敏看这里没什么事了,便催促雍正回去。大堂一阵鲜血的味道,呛的她只想掉泪。雍正点头,拉着女儿抬脚就要出门。
“皇上——”张潜闻大哭跪倒,“皇后娘娘,罪臣有事,恳请皇上、皇后娘娘恩准!”
衲敏皱眉,弘琴公主冷哼,“你有什么事?难道是审案审错了?”
雍正摸摸女儿头发,“弘琴,陪你皇额娘到院子里等朕吧。”弘琴公主不情不愿地拉过皇额娘,“额娘,我们走,不理他!”这个张潜闻,绝对有问题!
衲敏摇头,跟着女儿来到院子里。碧荷正跟高无庸在院里踱步,见皇后出来,急忙赶上来伺候。衲敏稍喘口气,嘱咐:“回去叫桃红拨一百两银子到内务府,说是给武氏的丧葬费。”
碧荷大吃一惊,“啊?武氏?懋嫔娘娘院子里的那个?她死了?”
弘琴狠狠瞪碧荷一眼,“不该问的别问!”
碧荷这才吐吐舌头不说话。高无庸则继续充石像。
雍正背光立在门口,“说吧,这里没有外人,有什么事,既要求朕,又要求皇后?”
张潜闻摘下顶戴,置于地上,额头狠狠磕下,“罪臣斗胆,请将武氏葬于臣家祖坟!”
郭敬安听了,差点儿没背过气去,“夫人啊,为夫今日怕是回不去了!你带着郭郭,可要好好过日子,不要想我啊!就是要改嫁,也麻烦替为夫先守个一两年啊!”
雍正眉头皱也不皱,盯着张潜闻后脑勺,冷冰冰地问:“这就是朕的刑部尚书吗?”
张潜闻额头出血,“臣有罪!”
雍正冷笑,“为一女子,而失一忠臣,是明君所不为!这个女人,既然你想要,就拉回去吧!”说完,拂袖而去。
直到帝后出了宗人府,郭敬安才颤颤巍巍地过来扶起张潜闻,“大人,您这是怎么了?”
张潜闻两眼无神,死死盯着堂上尸首,“我——就是她的阿牛哥!”
108故人重逢
一家三口出了宗人府,谁都没有说话的心思。
弘琴暗叹如今这个额娘心思太难捉摸,有男人愿意为你想不就得啦?还闹腾个什么劲!衲敏则觉着雍正前一段还把那武氏当宝贝,如今她死了,眼睛眨都不眨,活似人家在他后院呆着二三十年,根本就不存在一般,心中更觉寒意升腾;至于雍正,这位大叔郁闷啊!朕身为一国之君,都低三下四到这儿份上,为了皇后,连自家丑事都往外说,自己侍妾都埋到臣子坟里,可最后呢?皇后连正眼都不肯看朕了!
在外盘桓将近一日,雍正惦记着养心殿的折子,本想立刻回宫。哪知妻女都无精打采的,雍正只得问闺女:“想不想到街上逛逛啊?”
弘琴公主听了,抬头问:“去哪儿?”
衲敏则是小声说:“家里还有那么多事,你就知道玩!赶紧坐车回去,小心你祖母知道了,又该生气了!”
弘琴公主听了,陪着雍正一齐冷哼,道:“什么时候轮到她管!就不回去!”说完,昂着头、背着手,自顾自往人声喧哗之处走去。
碧荷见了,连忙招呼侍卫跟上去。衲敏不放心,看看雍正,叹口气,也紧走几步,撵上闺女,拉着她的手,陪她逛街。“你呀!想出来,以后有的是时候,怎么当着你爹的面说祖母不好?就算她真不好,起码对你没有错!”
弘琴公主咬着嘴唇,不说话。衲敏想不通,一个五六岁的娃娃哪来那么多心思,抿抿耳鬓边的乱发,陪着小心问:“宝贝饿了吧?我带你去吃东西?”
说话间,雍正也走来,问高无庸:“这附近有什么好吃的?”
高无庸急忙躬身回答:“回主子,奴才听说,过了这条街往东走,有一家酒楼,口碑不错。只是——”咽了咽唾沫,“只是,听说,是九爷开的,要是老爷觉得太远,前头不远,有几家小馆子,也是不错的。”
雍正皱眉,“小馆子?”
衲敏听高无庸说,是九爷开的馆子,想起之前看过的一些小说,带着几分探究问:“那个可是龙源楼?”
高无庸摇头,“回夫人的话,不是,九爷开的,叫宜家居。”
雍正淡笑,“看来,是给他额娘攒养老钱的呀!走吧,去瞅瞅。”伸手拉过闺女,也不看皇后,径自领着人抬腿就走。
碧荷站在皇后身后,本能觉得今日气氛不对,小心地开口提醒:“主子,老爷跟姑娘都走了。”
衲敏点头,轻轻迈步跟上。雍正虽然走的早,但步伐迈的不大,步速也不快,与平日杀伐决断的气势比起来,倒显得有些磨磨蹭蹭。衲敏紧走几步,就到了他身后半步远处,不紧不慢地跟着。
雍正皱眉,紧紧闺女的小手。弘琴吃痛,大叫“娘!”
衲敏急忙赶上来,跟雍正一边一个拉住闺女,“怎么了?啊?”
弘琴斜眼看看雍正,觉得这会儿右手那边的压力似乎变成了鼓励,勉强挤出几分笑意,对着衲敏龇牙:“呵呵,没什么,就是想跟你说,人多,抓紧我!别走丢了!”
高无庸、碧荷等人一笑,全部低头看路。衲敏无可奈何,“好!”雍正也赞同,又握握闺女小手。
于是乎,大街上,出现了这样一幅寻常又少见的画面:一群便衣侍卫,散布四周;几名随从,紧跟其后;碧荷、高无庸两人随身伺候。这些人中间,围着一家三口,个个穿金戴银,小女孩儿一手拉着爹爹,一手拉着娘,一路走,一路荡秋千,逛大街玩儿!
莫名地,弘琴心情就好了。一路上,叽叽喳喳,问这个糖葫芦怎么样,蹦蹦跳跳地就要上去咬两口;那个泥泥狗好不好,屁颠屁颠地就要摸两把;看见卖布的铺子,还饶有兴致地上前跟人探讨,说想给自家小狗狗做个棉坎肩,用什么布料好?听的那卖布的小贩直咂舌,“小姑娘,寻常人家一年能买三尺布,给人做件衣服就不错了。你要给小狗狗做棉坎肩,小的实在不知道该选什么布料啊!”
弘琴公主听了,脸上发烧,急忙扯谎:“不是不是,我说的小狗狗,呃,是我弟弟。小名就叫小狗狗。对,我要给我弟弟买布做衣服。”说完,还专门抬头看皇后,“是吧,娘?”
衲敏撇嘴,我怎么不知道,小十宝宝什么时候改名叫“小狗狗”了?
雍正在一旁印证,“是。闺女,做衣服不急于一时,咱们还是先吃饭吧!”弘琴这才接着梯子,离开布铺。独留那小贩咂舌,“这户人家看起来也不穷呀?怎么还会给孩子起这么个‘好养活’的名字?”
经弘琴这番折腾,到了宜家居时,已经是晚饭时分,正是客流多的时候。宜家居上下两层,连同后院雅间,都挤挤嚷嚷。小二跑堂,或端茶递水,或上菜奉羹,或迎来送往,穿梭不绝。
守门的小二胳膊上搭个抹布,干干净净,新的一般。见雍正几人前来,急忙上前招呼,“哟,这位爷好,太太好!小姐好!您几位是来吃饭的吧?还真是来对了,咱们这儿的饭菜,最有味道了!来来来,里边儿请,这雅间没了,但咱二楼还有个靠窗的位置,再好不过了!您往里边儿请!”说着,就让着雍正几人往里走。
雍正皱眉,高无庸急忙上前交涉:“没有雅间了?这怎么行?咱们这儿,还有女眷呢!您劳累,给寻寻?”
那小二连忙赔笑,瞅着高无庸身上衣服虽好,但神情谦卑,在那三位面前,连个腰都不敢抬,便笑着说,“哟,管家大人,您说说,咱要是有雅间儿,还不早就将老爷太太迎进去了?这会儿,实在是没有了。你也看见了,咱们这儿,生意实在红火!这又是饭点儿!再说,二楼的位置,真不错。一面吃饭,还能一面看楼下街景!”看看高