这几天，辽一郎以惊人的行动力处理好大大小小事。例如，他不忍目睹国贵连租间房子都不知所措，便以迅雷不及掩耳
的速度找到合适的房子，准备好基本的生活用具，顺便也找好了工作。
昨天一整天，两人都在忙搬家以及处理一些杂事，而今早准备好早餐和国贵的午餐后，辽一郎便出门工作了。
听辽—郎说他找到一份建筑工的差事，同事大多是中国人。国贵也很想去外头工作，但他知道辽一郎绝对不会答应，所
以连提都不敢提。
辽一郎曾说国贵可以找份在家也能胜任的工作，但自己不会做菜更不会缝纫，根本不可能找得到适合的职业。
平常辽一郎什么事都会听国贵的意见，唯独这件事坚决不肯让步。
他知道辽一郎是为了自己好，像他这样的人在外抛头露面，只会引来不必要的麻烦。但他也无法忍受有人把自己当易碎
品般细心呵护，深怕不小心有所损伤。
辽一郎是很可靠没错，但让他一个人工作，自己却整天在家闲闲没事做，怎么样
都说不过去。
既然两人决定展开新生活，国贵自然也想尽一份心力。
身上还有一点钱，那就出门买些晚餐的材料吧。至少这是目前能替辽一郎做的事。下工后他应该很疲惫了，能吃到热腾
腾的饭菜也会放松点。
国贵穿上外套锁了房门，来到热闹的商店街。
习惯租界的生活形态后，这种嘈杂活泼的气氛反倒很吸引国贵。
肉店、鱼店、蔬菜摊，整条街上各式商家林立。野猫啃食着商家丢弃在路旁的鱼类内脏，肉店门口悬挂着偌大的猪头。
来回奔走的苦力、裙装女性们纤细的脚踝……这些都是国贵以往难得一见的情景。在这个区域，似乎有许多女性在船员
或工人常用的澡堂从事浴女的工作，要不然就是当卖春妇或酒家女，都是职等较低的工作。
来到大马路的国贵，在一家书店前停下脚步。这家店似乎兼营杂货买卖，狭小的店内摆着各式各样的文具。
发现印有上海风景的明信片，他不觉伸手去拿。
这阵子，脑海里不断浮现之前从未想过的家人形影。
此时日本的清涧寺家变成什么样子了？这并非乡愁，而是一股浑沌不明的情感将国贵的心情不停往谷底拖。
他们一定很厌恶如此自私的我吧？
毕竟我舍弃了家人、将辽一郎从他同伴身边夺走，更不顾一切地逃到这里。
辽一郎又是如何看待这件事的？他真能完全接纳这样的我吗？
「请给我这个。」
他将明信片交给老板付了钱。
一旦寄出明信片，宪兵就能轻易查到两人的下落。深知这点的国贵，自然不会做出如此愚蠢的事。
那么，他又为什么买了这种东西？
这明明是张永远寄不出去的明信片啊！
边想着这件事，国贵边往贩售食品材料的店家走去。到底该做什么菜呢？光思考这问题就耗去不少时间。
虽然知道基本要有三菜一汤，但要煮味噌汤就得买味噌。昨天买的调味料中少了这一味，可是刚刚买明信片已用去一部
分的钱，根本不够买味噌。看来，只好煮别种汤。可是，那样又得买酱油调味。
一阵苦思后，国贵最后买了一些蔬菜和猪肉。好不容易回到住处已过下午四点。
从现在开始准备的话，辽一郎回来时刚好可以完成吧。
厨房在一楼，清洗处在室外。长屋里的其他住户好像全都出门了。
幸好当初在军校念书时有学过如何煮饭，这还不难。不过，其他料理的步骤可就让他大伤脑筋了。
不是把肉煎焦了，就是把好不容易切好的蔬菜炒烂了。
怎么办……
国贵很不想浪费用钱买来的珍贵食材，但这等惨状该如何修正他实在不知道。
「国贵少爷。」
突如其来的叫声让国贵反射性转头，却见一脸疲惫的辽一郎诧异地望着自己。
「啊……辽，你回来啦。」
「你在做什么？」
「准备晚餐。」
「这种事让我来就好……」
看了眼锅子里的东西，辽一郎不禁愣在原地。
这也难怪，毕竟化为焦炭的猪肉与蔬菜模样实在太过凄惨。
发现一旁的国贵露出不解似的表情，辽一郎只说了句「我们去买材料」。
「可是，你不是很累了吗？」
「不会花太多时间的。」
可是，贩卖食材的店家明明离这里有段距离啊。
「那我也一起去。」
「那么，就当是散步吧。我先去换件衣服。」
见国贵紧咬下唇愁容满面，辽一郎安慰似地笑道。
从他没什么元气的嗓音听来，应该很累了。一想到这里，国贵不禁憎恨起什么都不会的自己。
既然连家事都做不好，真的只能出去找工作分担辽一郎的辛劳了。
昨晚又跟辽一郎提起这件事，他依旧反对，但国贵还是希望能找份适任的工作。
不过要找到辽一郎能接受的工作，可真是比登天还难啊。
他又到常去的小店选购明信片了。当他走进书店深处准备付帐时，骨瘦如柴的老板正和一名看似卖春妇的女性说话。
国贵正想转身待会儿再过来付钱时，老板认出了他微笑道：
「买明信片吗？」
「是的，我要这张。」
国贵腼腆地笑笑，老板突然大叫一声『啊，有了！』。
「既然你常来跟我买明信片，那一定会写字啰？
「嗯……是的，是会一点。」
「不瞒你说，这位客人请我替她写信给身在祖国的父母。能不能请你帮个忙？」
「当然可以。」
在这时代，不会写字的人不少，但对国贵来说却轻而易举。只要他遗留在这块土地上，这点小忙倒是帮得上。
「抱歉，麻烦你这种事。」
「没关系的。」
因为女性露出为难的笑容，再加上没理由拒绝这种事，所以国贵便干脆地答应下来。
他向店家借了笔记本，将女性想告诉双亲的事详细记录下来。
「那么，明天我会写好的。」
「真的可以吗？真的非常感谢您。」
她的表情立刻放松下来，国贵看了也安心许多。
「那这些就先放在我这里了。」
国贵微笑地收下她的明信片。
这是国贵第四次买明信片。明知不会寄出去，看到时还是忍不住买下。就算真的担心弟妹们的状况，他也不可能写信回
家。所以买来的明信片，如今都乖乖躺在行李箱底部。
拿着装有明信片的纸袋走在路上，远方不断传来吵闹的叫声和铁鎚敲打声。
简直像被吸引般，国贵不停往那个方向走去。
「——啊……」
是辽一郎！
他正和一群搬着木材，笑容灿烂的作业员比手划脚地说着什么。
明明是个温文的知识份子，但远远望去，那健硕高挑的身材却叫人忍不住多看两眼。如果左眼正常无伤，他或许就不用
做这样的工作了。
看到他边擦汗边搬运木材的模样，国贵的心不禁狂跳。来到这里后，辽一郎愈来愈有男子气概。反倒是自己总受他照顾
，心理不禁涌起一股自卑感。
每天悠闲度日什么都不用做，国贵并不高兴。
昨晚尝试做晚餐失败．反而给辽一郎多添麻烦。所以他才会重提工作的事。他真的不喜欢当一个坐享其成的人，也觉得
这样的自己很失败。
难道说，我一点用处都没有……？国贵愈想心情愈低落。
即使语言不通，辽一郎也能找到一份适合这市街风情的工作。
好像只有他一个人被排拒在外。
国贵在心里为这窝囊的想法哀叹，接着悄悄离开了现场。
既然已经决定两个人一起生活，他当然不希望一家的生计全落在一个人身上。问题是，他又找不到适合自己的工作。
在这里，以前在参谋本部服务时的经验几乎派不上用场。军校时代虽有上外语课，但他也只会粗略的英文，以及基于个
人兴趣选修的简易法文而已。
踏出清涧寺以及军部这两个框框后，他竟无力到这般可笑的地步。不，用无能来形容或许更为贴切。
明知不可因为这种事焦虑，但他就是无法冷静下来。
倘若自己一直帮不上忙，老让辽—郎打理这个家的里里外外，说不定哪天他会受不了而不想再理自己。
国贵走在两旁满是澡堂和酒馆的路上，突然发现眼前有栋砖瓦建筑物。这应该是酒馆吧？看见房子外头贴的那张『征人
启事』后，他的目光就移不开了。上面写着诚征杂工，细节内洽。既然它是用日文写成的，应该是要征日本人吧？
杂工吗？店员这类的工作我应该应付得来，加上又是在酒馆工作，不太有人会认出我来。
这么想的国贵探头朝店内望去，或许是在做开店前的准备吧，里头的人看起来相当忙碌。
墙上贴了许多图像猥亵的海报，不过酒馆这种场所难免，并非无法忍受。
下定决心的国贵伸手推开店门。
店内一位倦容满面的中年女性正用抹布擦着桌子，她立刻发现国贵。
「请问有什么事吗？」
她并没有正眼看国贵。
「我看见外头贴的启事……」
「唉呀，你来应征的啊？太好了。」
好不容易看向国贵的女性嘴上涂了鲜艳的口红，感觉难以亲近。不过既然是来找工作的，就不再该挑三拣四。
「是的。能不能请您雇用我？」
「嗯哼，你倒长得不错嘛。」
面对突然撒起娇的她，国贵只能勉强挤出笑容，暧昧地朝她点点头。
「随时欢迎大家的加入。尤其像你这种漂亮的男人。其实，我们比较想征保镖啦，你的体力如何？」
「我对自己体力挺有自信的。」
「那更好！那么打铁趁热，今晚就来上班可以吧？」
「这么轻易就答应真的可以吗？不用先确认我的身份……」
听到国贵满怀犹豫的询问，她呵呵笑道：
「你不是希望我雇用你吗？只要有心想工作，我们可是随时欢迎。」
「真的非常感谢你。」
「而且这里可是上海啊，谁都知道再多的身份保证也没用。还是你希望我详细调查？」
「不，