一语毕，夏墨兮便匆匆离开了，他走的很急，施月舞来不及跟他说上一句话，他异常冷漠的背影便消失在苍茫的夜色下，好像有非常重要的事情等着他去解决，时间不多了。
夏墨兮的那句话如同紧箍咒，将施月舞紧紧地勒着，一夜无眠。
她都做了些什么？
心脏剧烈的疼痛起来，施月舞躺在凤床上，紧紧按住心脏，想使它平静下来。然而内心的惊恐要比这种撕裂般的痛楚来得更甚。
恐惧与不安不断侵蚀着她。
她竟然愚蠢地回抱了他！
这个小小的回应，会害了他啊！
明知道他喜欢她，却还要回应他。
……“今晚你没到过舜天府，也没见过鲍珍珠。”……
这句话的意思还不明白吗？
他匆匆离开时沉重的神情没看到吗？
她闯出来的祸，他现在要去善后！
他疯了，竟要为了她这样自私自利的女人，打破原则，不顾法纪了吗？
他是公私分明、廉洁严谨的明君，他应该冷静分析事态的严重性，而不是冲动行事，致使日后戴上“昏庸”的恶名。
她想要找回夏墨兮，然后告诉他，她愿意代替鲍珍珠承担偷窃密函的罪名，也愿意用自己的生命换回夏国短暂的喘息时机。
然而，心脏的疼痛突然感觉不到了，取而代之的是呼吸的极度困难，窒息感一阵一阵侵蚀着她的生命，四肢开始抽搐，浑身阴冷。
惊变（2）
她知道，这是心脏衰竭的预兆，也知道她离死亡真的不远了。
可是，她还不能死，她不能让夏墨兮背负昏庸之名，她不要增加他的负担。
一整晚，施月舞凭着意志力与衰竭的心脏搏斗着。天亮以后，竟奇迹般地恢复了精神，然而，她的面色苍白如纸，从床上起来时，进来侍候皇后洗漱的宫女吓地摔掉了脸盆。
顾不上梳洗打扮，施月舞问宫女现在是什么时辰。
然而，当听到宫女回报：“卯时刚过。”那一瞬，脑袋嗡的一下如当头一棒，她怔怔地跌坐回凤床上。
来不及了吗？这个时辰早朝已经开始，后宫不得干政，她冒然闯入只会带给他更多麻烦。如果早朝已经结束，那么一切已成定局。
就在施月舞茫然怔住的时候，小扇子匆匆走进来，“禀娘娘，永和宫的小李子奉德妃娘娘口令——昨夜永和宫的牡丹花一夜齐开，故邀请皇后娘娘前往永和宫一起边赏花边用早膳。”
******
永和宫。
德妃凌兰的寝宫。
施月舞原本不想赴宴，但从小扇子口中得知，德妃不只邀请她一人，同时邀请了太后、皇贵妃、贵妃、淑妃。
她猛然一怔，想起昨天晚上凌兰惊慌失措地跑到凤衍宫，阻止她营救鲍珍珠。
绝不是单纯的“边赏花边用早膳”这么简单。
即使看出凌兰设了鸿门宴，施月舞还是以最快的速度赶到永和宫，坚持不让宫女跟随，她尽量不牵连过多的人，尽量不带过多的累赘。
走进永和宫。
清晨的风不再似昨夜那般冷冽，宛如春风，轻柔而温和。
花园里栽种着几株雍容华贵的牡丹，枝繁叶茂，在微风中轻轻摇舞。一朵朵艳丽的牡丹花昂然挺立，透出冷艳傲然之姿。
穿过花园，来到正厅。
然而，四周静悄悄一片，散发诡异的气息。
惊变（3）
硕大的永和宫空旷异常，太监和宫女都不知去了哪里。
果然是一场鸿门宴。
施月舞暗叹，她握了握拳，现在的身体状态不错，虽然还有些疲倦，但只要能够自由行走便已是万幸。
她要在凌兰身上找到突破口，既能平息密函失窃案，也能使夏国暂保平安。
深吸一口气，苍白的双手轻轻拍了拍同样苍白脸颊，露出浅浅的微笑，然后，慢悠悠地走了进去。然而前脚刚跨过门槛，眼前的一幕令施月舞不敢置信地睁大眼睛。
诡异的气氛，凌兰握着一把血淋淋的匕首，鲜血尚未凝结，仿佛刚从活人的体内拔出。她呆怔地望着地面，滚烫的血，一滴又一滴，从匕首上滴落下来……
碧绿的纱裙，素雅不失贵气，肌若凝脂，容貌却并不十分美丽，那个总是安静异常的淑妃妙淑，此时此刻也安静地躺在地上。
心口赫然是一个可怖的血窟窿，如艳丽的牡丹盛开，鲜血仍旧在不断地扩散，流淌在地面，流淌到凌兰粉紫色的绣花鞋下，将她淡雅的绣鞋浸染成触目惊心的血色。
听到轻微的脚步声，凌兰木讷地抬起头，直直望向门口站立着的震惊的施月舞。恍如梦醒，凌兰浑身一振，铮的一声，烫手般地扔掉那带血的匕首。
“这是要嫁祸给我吗？”震惊之下，施月舞冷笑起来。
然而，凌兰仿佛没有听见她那讽刺的一句，低头望着失去生命却扔在淌血的妙淑，茫然低语：“不是我……”
施月舞倚着门框不愿靠近，“什么？”听不清凌兰在说什么，她问道。
“不是我……不是我……”凌兰目光茫然，断断续续地说着，仿佛根本不知道门口站着的是谁。
这一次施月舞听清楚了，嘴唇微启正欲嘲笑凌兰的阴谋，然而凌兰却突然尖叫起来，“真的不是我，真的不是我——”
惊变（4）
微微蹙眉，施月舞三两步走近凌兰，顾忌到地上躺着一具尸体，她的眉头又深深地结成一团。霍然伸出手，用力将凌兰拉到门口，捂着她的嘴巴，低声喝道：“喊这么大声，你准备把宫里的人全部引过来，然后欣赏你杀人的壮举吗？”
“真的不是我……”凌兰再次否认，望着眼前不肯信任她的人，她的目光渐渐由茫然涣散凝聚成一点。
“不是你，那是谁？”施月舞也望着她，冷漠道：“是我吗？”
“月舞！”似乎是才看清楚眼前这个面色惨白的人，凌兰蓦地抓紧施月舞的衣襟，脸上满是惊惧和害怕。
“救救我月舞，救救我。我擅自更改了计划，他们要杀我……你要救我，不，你一定要救我，因为这一切全都是因为你。如果，如果我按照义父的计划……”凌兰顿了顿，仿佛是在思考，“……先除掉皇后，再控制后宫，我就不会死了……所以你要救我，你必须救我，我如果死了……”
凌兰控制不住心底的惊恐，缓缓转头看向死去的妙淑，禁不住浑身一颤，喃喃道：“我如果死了，圣上……圣上他也会没命……”
“啪！”
施月舞陡然掴了凌兰一个耳光，目光冰冷如霜，声音如同刺骨的寒风，厉声道：“你在说什么疯话。”
凌兰的左脸颊顿时泛出鲜红的五指印，她捂住火辣辣如同在灼伤的脸颊，怔怔看向施月舞，眼睛陡然变得雪亮，再也不似那个温婉娴静的女孩子。
“为什么？”她痛声道，声音也失去了往日的温柔淡静。
“圣上是万岁，你的话犯了忌讳。”
施月舞以为凌兰在质问掴掌的事，然而凌兰却并不是为了这件事。
“你不爱圣上，只爱银子，你耍心机，玩手段，为什么圣上还是把后位给了你？”
惊变（5）
她才是真正爱着圣上的人啊！
为了圣上，她将那些从御书房窃取的国家机密全部藏了起来，多次报告义父——皇宫严密她一无所获。
然而，义父却怀疑她了，将盗取密函的任务交给妙淑。任务失败后，义父要她趁机除掉皇后，而她却擅自更改计划救了施月舞。
“这件事你应该问他，而不是问我。”施月舞冷冷道，“现在不是谈论我爱谁的问题，能告诉我，你为什么要杀淑妃吗？”
凌兰又是一振，但已经不再如刚才那般茫茫然，“不是我杀的，妙淑是自杀的，她是死士，而且是一个被抛弃的死士，她听命于自己的主人，因为她的主人要置我于死地，要让圣上以为是我杀了淑妃，借圣上的手杀我。”
语毕，她突然想到了什么，警惕地问：“月舞，你怎么会来永和宫？”
“小李子传你的话，邀我来永和宫一边赏花一边用早膳。”施月舞冷定地看着她，“而且，还邀请了太后、南柯、沈清清。”
“月舞你听着。”凌兰神色慌张地望了望外面，“我义父要杀圣上，然后自己坐皇位，拥天下。我违逆了义父的命令，义父必要杀我，我是逃不掉的。我把所有的钱都给你，你要保护圣上……”
“这么危险的事情我可不干。”施月舞果断拒绝，眼神随着这句话忽然变得慵懒起来。凌兰不会愚蠢到在太后即将来永和宫的时间里杀妙淑嫁祸给她，若第一个到达永和宫的人不是她，凌兰又如何收场？
“不过，我可以对外宣称是我杀了淑妃。”施月舞漫不经心地瞥向永和宫的正门，远远地望见南柯伴着太后向她们慢慢走来，“你们不是要除掉皇后吗？现在我主动让你除。但是，你必须告诉我一件事。”
惊变（6）
“什么？”凌兰震惊，不懂施月舞到底是什么意图。
但是已经容不得她多想，太后进了永和宫，很快将发现妙淑的尸体，她和施月舞都脱不了嫌疑，也许还会成为同谋。
施月舞微微一笑，走过去拿起先前被凌兰扔掉的凶器，问：“你的义父是谁？”
凌兰一怔。
施月舞的笑容淡雅而宁静，仿佛她什么也不在乎。可是，凌兰这时候才发现，眼前有着圣洁脸庞的女孩，她的脸色是那么的苍白和诡异，如同一朵即将融化的雪花。
******
同一时间，在承天殿的正殿正展开一场波涛暗涌的舌战。
夏墨兮头戴冕冠，玉珠垂落，身披玄色冕服，绘有金龙图腾，他沉默着坐在至高无上的龙座上，孤傲地俯视群臣。
文武百官一个接着一个汇报夏国各个地方的大小事，其中最多的依旧是南州叛乱和北州灾情。
“启奏圣上。”工部侍郎卓不凡跨出一步，拱手行礼道：“微臣听说北州灾情已蔓延至其他州郡，可是，锦王爷似乎把北州来的奏折全部私藏了起来。”
说着，他得意的瞥了眼站在旁边的夏锦兮。
“怎么回事？”夏墨兮平静地看向夏锦兮，声音也是平静的如同七年来的每一个早朝，没有丝毫感情起伏，永远沉着镇静得令人揣测不出他在想些什么。
“回圣上，臣弟并未私藏任何一道奏折。因为北州要求朝廷拨款的折子太多了，臣弟需要一些时间进行统计，估计不日即可完工。”夏锦兮从容应答，脸上挂着温和的笑容。
夏墨兮点了点头，不再追问，他心里非常清楚夏锦兮根本不是在统计需要拨款的数额。然而眼前的一群大臣，能令他信任的人也只有夏锦兮一人而已。
卓不凡恨恨地瞪了眼夏锦兮，退到一旁。
惊变（7）
“启奏圣上。”吏部尚书王炳超站了出来，“昨日密报，镇远将军左少弈驻扎在南州边界三十里外的紫咸城，按兵不动已有数日。有传言，左少弈留恋花街柳巷，不愿与南州开战，导致延误军机，致使平安城涌入大量南州难民。肯请圣上立刻下旨，重新调配人马前往南州平乱，并收回镇远将军的兵权……”
“王大人自己也说是传言，既然是传言必不可全信。”刑部侍郎鲍玉在鲍珍珠接到死亡圣旨的时候，同时接到了官复原职的圣旨，今日正式回到朝上，“敢问王大人，目下有比左将军更骁勇善战的将士吗？”
“照鲍大人所言，难道是要放任左少弈继续流连花街柳巷，继续按兵不动吗？”王炳超反驳道。
“左将军自然有他自己的打算。”鲍玉不屑道。
卓不凡是王炳超的学生，每次朝上总是站在王炳超一方，他插上一句道：“莫不是左将军有异心？所以才迟迟不肯出兵。”
锦王夏锦兮微笑着打断三人，语态温和：“卓大人，左将军屡立战功，对圣上忠心耿耿，绝不可能生二心。鲍大人，王大人的顾虑也是为了夏国的社稷着想。”
龙座上的夏墨兮目光深邃如夜，他看着争论中的四位大臣，始终不发一言。
卓不凡与王炳超是师生关系，二人总是站在同一阵线。
鲍玉在失去前丞相这棵大树后，看来是准备转向左少弈的阵营了。
夏锦兮那一句话则是为了化解双方敌对阵势，希望彼此一心。
他的三皇弟心性温和，想法过于乐观。党派之分无论哪朝哪代都不可避免，也不见得是件坏事，全看皇帝如何用人了。
既然左少弈还有闲情玩乐，看来南州的叛乱并不如南州官吏上奏的那样已到水深火热之势。目前还是应以北州为重，如今印无痕已前往密查，当务之急必须派一人支援他。
南州只不过是狼窝，北州可是虎穴啊。
惊变（8）
一边思考着时局，一边观察着群臣，夏墨兮慢慢移动目光，忽然望向站在角落的舜天府府尹罗贵。
罗贵瑟缩在群臣中，刚到平安城上任不过数月的他，每天上朝总是兢兢战战，听着固定几位大臣上奏、进言、议论，其他大臣如同陪衬，从上朝站到下朝。
想起半夜接到的圣上密令，罗贵将头垂得更低了�