答。
皇后听了，一副若有所思的样子，看了看旁边的燕婔儿。
燕婔儿于是答道：“此次北征之战，延陵国与我国北疆地区的通商由于战乱的缘故，早就断了往来。在我国境内，正常渠道下，是购买不到北地胭脂的。”
凤清鸣听了，心里一惊。
皇后赞许地点了点头，转向凤清鸣。说道：“本宫已经派人去打听了，现在市面上根本没有北地胭脂销售；而你凤府的管家，又是从哪儿采购到这种罕见的胭脂的呢？”
凤清鸣一听，顿觉大祸临头。
她迅速地回想了昨日管家来确认胭脂的情景——那胭脂嫣红，散发着玫瑰香气，的确是以前府上惯常采购的胭脂。
按说，这批胭脂不可能是北地胭脂才对，可为到了大姐那儿，却变成了易致人过敏的北地胭脂了呢？
这时，燕婔儿又在旁边提醒道：“北地胭脂，据奴婢所知，现在能够得到这种东西的，只有北征大军里的人员。”
燕婔儿意有所指，凤清鸣则大惊失色——她立刻明白了这胭脂，是大哥凤清曦提供给凤清华的！
她想起前几日在花园偷听到的两人的对话——
哥，我不想去参加选秀——凤清华如是说。
凤清曦则答——哥哥也不想送你进宫。
当时，他的语气颇为无奈，也颇为心疼。
莫非，大哥后来改变了主意，想出了这么个歪点子？
而大哥从漠北归来之时，的确曾经给凤清华带回了一大堆的礼物。
想到这，凤清鸣后背开始冒冷汗。
若这一切都是真的，那么大哥和凤清华的行为。可是欺君罔上的大罪呀！
看皇后一副咄咄逼人的样子，好像很想利用这一点，给凤清华一个迎头痛击呢！
对于凤清华的死活，她根本不想管，但是她不能让大哥陷入危险之中！
于是，稳一稳心神，凤清鸣对皇后答道：“这件事，奴婢心中也感到奇怪，请娘娘给奴婢一点时间，奴婢一定给娘娘一个满意交待！”
皇后看着她，点头说道：“清鸣。本宫知道你心地善良，但是，你若还想为你母亲报仇、彻底除掉秦芷兰的话，那么你的速度最好快一点！”
凤清鸣赶紧点头称是。
皇后见她脸露疲惫之色，便道：“好了，你先退下吧，本宫还有话要跟燕小姐说。”
凤清鸣忐忑不安地退下了，临走前瞟了燕婔儿一眼——这女子已经站到了皇后的阵营之中，有她在，看来这胭脂风波，不是那么轻易能了结了。
。
回到府中，凤清鸣直接去了落霞轩。
“二小姐，你现在不能进去，大小姐她正在养病……”紫鸢堵在门口说道。
“滚开！你想让我们凤府的人掉脑袋么？”凤清鸣凶巴巴地吼道。
她一看紫鸢堵在门口，便知落霞轩内有猫腻——紫鸢是凤清华的贴身丫鬟，若真是在卧病，怎会叫贴身丫鬟到门口望风？
于是，叫紫钰和紫雪一左一右钳住了紫鸢，堵了嘴押到一边。
凤清鸣一路闯过去，果然听见大哥与凤清华的争执之声。
“清华，你怎么可以拿胭脂去害人！”是大哥的声音。
“哼！凤清鸣一日不死，爹爹便不会去救娘亲！”凤清华的声音尖刻而凌厉：“若不是她从中作梗，爹爹怎么会对娘亲不闻不问！”
“娘亲是要救，可你也不能把事情闹得这么大！这件事不管伤害你或是清鸣，到最后，总是会影响凤府的声誉！”凤清曦愠怒。
“我不管，我就是要除掉她！我与她势不两立！”凤清华尖叫。
凤清鸣在外头听不下去了，直接一掌推开门，冷哼道：“与我势不两立？就凭你？”
她轻蔑地瞪了凤清华一眼，走到凤清曦跟前问：“哥，胭脂真是你给她的？”
凤清曦见她闯进来，脸色一变，点了点头。
“哥哥没想过这么做的后果么？”凤清鸣着急上火，语气不免有些焦躁。
凤清曦以为她在质问凤清华用计害她的事，于是脸色有些愧疚，摇头道：“清鸣，清华她其实并没有想伤害你……”
“她害不害我。我才不管！我知道哥哥你不会害我，可是你这么做，是在逃避选秀，是犯了欺君罔上的大罪，你知道么？！”凤清鸣急吼吼地说道。
凤清曦愣住了。
他顿了一顿，方说道：“那能怎么办？清华她并不想进宫。我作为她的哥哥，不能眼睁睁看着她嫁给自己不喜欢的人……”
“可是你不能拿自己的生命冒险！不能拿整个凤府冒险！”凤清鸣怒了：“皇后已经开始调查这件事，到时候你和她都逃不脱的！”
凤清曦这下彻底呆住了。
他不是没有想过这个后果，但是他曾经心存侥幸；同时，他也没有料到自己一直信任的大妹，会利用这件事大做文章。
凤清华躺在床上，却仍是一副高傲的模样：“你别假惺惺了！猫哭耗子假慈悲！”
凤清鸣被她气得发狂，狠狠瞪他们一眼，气冲冲地走了。
出了落霞轩，她强迫自己冷静下来，又去找父亲商量此事。
这是自凤止戈归来后，凤清鸣第一次主动找父亲谈话。
今日凤府出了这样的事，凤止戈早已将相关人员控制住，管家此时正和老爷在一起。
听了凤清鸣的阐述，凤止戈脸色变得凝重起来。
“清鸣，是爹爹不对，爹爹没有觉察到你大姐的心思……”他满心愧疚。
“现在不是追究这个的时候。”凤清鸣不耐烦地挥了挥手。
“如今，只有让小的去承担这件事情，否则，大公子和大小姐，会有麻烦的！”管家勇敢地挺身而出。
凤清鸣与父亲对视一眼，沉重地点了点头。卷二 风华 090 逆转
090 逆转
第二天，凤清鸣独自进宫，去向皇后负荆请罪。
她准备了一套说辞，准备向皇后解释。
她的说辞是，这件事，是由自己的管家一时糊涂造成的。他老眼昏花，将府里库房中以前存留下来的一盒北地胭脂混入了新采购的胭脂之中，这样才会导致了凤清华的过敏；而由于那些胭脂是自己命令他交给大小姐的，所以才会引起大姐的误会。
这个解释非常的牵强，这一点，女孩自己心里也明白。 因此，她的心里七上八下的——不知道皇后听了，会不会轻易放过凤府？
若是她要执意追查，只怕管家的命会保不住。
到了未央宫前，望着那通向金露殿的九孔汉白玉石桥，女孩不由得又想起了临行前父亲的话——
“鸣儿，你此去小心，尽力一试；若是不行，也不要太过勉强。皇后娘娘如此紧逼，不过是担心爹爹手上的凤系军权力太大，会左右朝中的势力。实在不行，爹爹便向皇上陈情，辞去官职，我们凤氏一族从此不理朝事，带着你们几个孩子归隐乡野。”
父亲说这话的时候，颇有些无奈和悲凉。
他如今，大概也体会到了一丝功高震主的意味了吧！
想到这里，凤清鸣心中微酸。
父亲正当壮年，而国家边疆未定，像他这样忠君为国的大将军，怎肯在此时归隐呢？
不过是被逼无奈罢了。 她心中亦明白，皇后此举发难，并非经过了皇帝的授意，也并非是为了什么功高震主的原因；皇后之所以会揪着凤府不放，无非是为了一己私利——她不过是怕凤将军的威望，影响到她的大计罢了！
凤止戈手中握有凤系军的兵权，而凤府以前是何妃一系，秦芷兰更是何艳殊的表姐；如今，何妃虽已倒台，四皇子也被贬为了庶人，但他的下落未明，总归是一个隐患。
谁能保证四皇子他日不会卷土重来？若他回归，谁又能保证何贵妃从前的势力不会依附？
因此，王皇后想要拔除何妃残存的势力；而凤府，便是其中之一。
想到这，凤清鸣心中便矛盾不堪。
当年，投入皇后的怀抱之时，她为求自保，并没有考虑过这么多；而随着何妃的倒台，皇后和二皇子的势力越来越大，凤府的前途便显得举步维艰起来。
她作为凤氏的一员，已慢慢感到了这种变化给凤府带来的危机。
如今，她与皇后的同盟已产生动摇，而皇后分配给她的任务，也使她感到难以服从——助二皇子为太子，她是很乐意做的，然而她却并不想嫁与三皇子，将自己的终身幸福毁灭！
而且，倘若皇后一味地打压凤府，那今后面对父亲、面对大哥，自己该怎么办呢？
女孩的心思纷乱，因为不安，昨晚几乎一夜未睡。
今晨，她一脸憔悴，顶着两个黑眼圈，来到了皇后宫中。
不管怎样，先想办法渡过眼前的难关再说。
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未央宫中，意外地，凤清鸣竟然看到了二皇子。
金露殿中，皇后斜靠于凤座之上，正闭目养神；而二皇子则孝顺地站在旁边，轻轻帮她捶着肩。
“母后，肩还酸吗？”他关切地问道。
“嗯，好多了。”皇后点头，神色放松，一脸的愉悦。
“母后喜欢调香，儿臣明天让府上几名美婢过来给您调理便罢了，怎的要自己动手，劳神费力呢！”二皇子体贴地说道。
皇后微笑，不置可否。
凤清鸣见状，少不了在旁边等候一会；待挑了个恰当的时机，这才敢蹙步上前行叩拜大礼。
皇后闻声，淡淡瞟了女孩一眼。
然后，她伸出了保养得当的白皙手指，用涂着鲜红丹蔻的尖利指甲抓过一把香料，扔到凤座旁边的镏金香兽里。
皇后酷爱调香，未央宫中的香气往往别具一格；凤清鸣曾在这住了三年，对她所调的香气十分敏感。
须臾之间，大殿中升腾起了一种馥郁芬芳的香味——这气味有一点点的熟悉，却不是皇后常用的安息香。
“凤小姐，你也来了！”
二皇子一见到她，便兴高采烈地打招呼：“本王正在与母后讨论北地胭脂的事——你大姐的病，应该没什么大碍吧？”
凤清鸣见他今日神色与往日大不相同，主要是愉悦得有些过头，不由得有几分疑惑。
“哦……多谢殿下关心！大姐服了娘娘赐的药，已经好多了！”
凤清鸣敷衍着答道。
“那就好！若她有事，本王还过意不去呢！”
二皇子站在皇后身后，一边说一边朝女孩眨了眨眼睛。
凤清鸣心一跳，立刻明白他话里有话；于是也不敢提自己的来意，只是顺着他的意思说道：“殿下言重了……”
二皇子接着说道：“这事都怪本王不好！以前在北征时，本王便听你大哥提过，说他家有一小妹特别喜欢胭脂，还说想要买些北地胭脂回家送人。那一日，本王住处恰好有个北疆商人送了几盒过来，本王留着无用，便让人给你大哥捎去。哪知那奴才办事不得力，竟然没有将东西亲自交到你大哥手上，而是让管家转交。后来，你大姐因为胭脂过敏，还闹到母后的面前，本王才知道都是那奴才没有跟凤大小姐解释清楚——那胭脂是北地胭脂，最好给下人试过了再用！哎！这都是本王的疏忽呀，害得凤大小姐在选秀时出了这么大的纰漏，更害得她失去了参选资格……”二皇子侃侃而谈，声情并茂，凤清鸣则听得目瞪口呆。
她压根没想到这事情会突然发生这么大的逆转！
之前酝酿了一整夜的话，还有刚才那沉甸甸的情绪，突然间没了发泄的机会。
她抬起头，瞪大茶褐色的眸子直直望着二皇子，那样子就像个惊呆了的傻瓜。
二皇子又冲她眨眨眼睛，末了，含笑道：“清鸣，你今日回家去，一定要好好跟你姐姐解释一下！待她容貌恢复了，本王定当登门谢罪！”
“哦，殿下言重了，是奴婢府上的管家办事不力，应该道歉的是我们……”她勉强回应了一声。卷二 风华 091 殿下的表白
091 殿下的表白
“哦，殿下言重了。是奴婢府上的管家办事不力，应该道歉的是我们……”她勉强回应了一声。
这时，皇后抬眸，淡淡瞟了女孩一眼，道：“你还跪着干什么，快起来吧！”
又道：“若不是昊修跟我解释，而燕小姐又是证人，本宫还差点儿误会了你们凤府呢！”
燕小姐？
燕婔儿么？
凤清鸣又是一惊——燕婔儿昨天还跟皇后统一战线，怎么今天又这么好心地帮自己做证？
她做的，又是什么证呢？
女孩心里惊异，但不敢表现出来，只俯身答道：“多谢娘娘宽宏，奴婢感激不尽！”
她稳一稳心神，尽量恢复了四平八稳的谦恭姿态。
不过，心中仍是一阵雀跃！
没想到这么个大难题，竟然这么轻易地给解决了！
她垂着头，却悄悄抬眸，朝二皇子露出感激的神色。
这时，皇后朝她摆了摆手，道：“好了，这件事就罢了吧。不用再提。清鸣，你与你父亲这么久没见面了，他这两天可还好？”
皇后状似无意，但凤清鸣却提高了警惕。
皇后这么问，是想刺探父亲的态度吧？ 这次北征归来的将士，有好大一部分依附了皇后。
于是，她赶紧地皇后示好，道：