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大觉的这番话字字血声声泪，震撼着海关人的心。海关的关员们，谁也没见过坚强的大觉关长当众淌下过泪水！
当大觉面对秋朴生失踪的这个问题时，他内心深处总有一种东西在不断地涌现，他总感觉秋朴生不会做出那样的蠢事来，因为在秋朴生多年的工作中，还有他的为人处世中，使他感到了这个年轻人内质的纯洁和坚强但是大觉又想，这种主观的感觉不能代替复杂多变的现实，因海关多年来出现的腐败案件，已经让他无从把握自己的观察与推测了。
大觉在秀虎的神情和言语中，更加地感受到这种无从把握的惶惑，女儿求助的目光也在告诉大觉——秋朴生到底会不会是像人们猜测的那样？！
大觉一时陷入了前所未有的迷茫和困顿之中
二十
月亮很圆，缓缓地在黑纱似的薄云间穿行着，时不时将银色的光亮撒向大海，于是黝黑的海水，泛起了阵阵闪烁的银光渐渐的，整片海面都闪动着银色的波光，悄然地伸向连梦境也抵达不了的地方。
海潮退去之后，海浪也渐渐小了，大海变得温顺、柔和起来。
海滩在月光下更加宁静，有三五渔船还在海边忙碌着。
有人在沙滩上拾海带，捡一些来不及随着退潮的海水回到深水中的鱼儿，它们被海水抛洒在沙滩上，不知所措地跳跃着，一阵惊慌之后，旋即被拾海的人擒住。
杏姑已经拾了半篮海带片，她发现有一条小鳗鱼在沙滩上乱窜，试图寻找到回归大海的路
杏姑低下头，看着这条茫然失措的鱼，她跟踪着它它奋力地朝前游着、蹿着，不时蹦跳起来；杏姑可怜起这条鱼来，它努力前进的方向并不是可以生还的大海，而是背离着大海越来越远的沙滩
杏姑看着它，叹了一口气，用脚尖有意识地拨动它一下，想让它改变方向，可是它仍旧执拗地朝着原来的方向前进。
杏姑好奇地跟着它，她的身影在月光的映照下，成了一团浓重的黑影，这团黑影紧跟着那条行迹有些奇怪的鱼看到这条迷失方向的鱼，杏姑不由想到儿子海男，她的心被揪痛了，她木讷地望着这条已经费尽力气的鱼，然后，她把它送回到海里去，看着它游进海水
杏姑在三天前得到海男不久就可以释放的消息。
海男在监狱里由于表现好，上面特批将他提前释放。
杏姑得到这个消息之后，整夜都失眠了。自从她和儿子经历了那一场灾难之后，她的眼睛都快哭瞎了，她每天都在盼望儿子回归，她想儿子将来永远留在自己身边，过一种平凡的、平静的日子海边打鱼卖鱼虽然辛苦，也时有风险，但是这种生存远离城市的那种特有的凶险和不可捉摸。她总是觉得自己的命薄，儿子从小的不幸，成了她心中永远的痛。自从她上次在狱中见到儿子之后，儿子对她说的那番话，令她既心酸又安慰，她看得出，儿子在经历了这场劫难之后，是真心想回到自幼生长的大海边，这与过去一天都不安心在家乡生活的儿子，判若两人。
让杏姑既担忧又感到安慰的是，与海男一起工作的月儿姑娘，自从海男出事入狱之后，来过她家两次，姑娘的纯朴和勤劳，令她喜从心来，她对月儿说：“海男被判刑，将来你跟他是要受罪的，再说海男一心要回家乡，将来要以打鱼为生，你愿意吗？”
月儿对杏姑说：“阿姨，我是吃过苦的人，不怕苦，海男哥是好人，他犯罪是迫不得已的，我心里都很清楚，他回到家乡，我也同他一起来，这样您也好有人照顾”
月儿的话让辛劳落魄了一辈子的杏姑泪流满面，深感安慰。
后来，杏姑将月儿曾经两次到家来看她的事，告诉了儿子海男。海男听后就红着脸，垂下了头，他对杏姑说：“妈妈，我不能连累她，她太苦了，从小她们姊妹俩为了供哥哥上大学，受尽了苦难，好不容易被照顾进了海关工作，命运刚刚有所改变，怎么可以因为我再受苦呢？”
海男直摇头，他让母亲一定将他的意思转告月儿。
当杏姑把海男的意思转告月儿后，月儿沉默不语，久久之后，月儿动情地说：“如果海男哥哥不喜欢我，我就离开如果他喜欢我他到哪里，我就去哪里”
杏姑听了月儿的话，先是流泪后又无奈地摇头，她心想，多好的姑娘啊，我这个当妈的还能说什么呢？
杏姑觉得自己无力去面对一个纯朴深情的姑娘，她只盼望儿子早早回到渔村，一家人团团圆圆，过一种平安的日子。自从得到儿子因表现好，又在海关多次与监狱管理局协商的情况下，批准了海男提前释放的消息，杏姑就有好几天的激动和失眠。这些日子，杏姑回想自己坎坎坷坷几十年的生活历程，回想那个抛弃她不知去向的二豹她真是思绪万千。
想想自己的人生，又想想儿子海男的人生，她心里十分悲伤，儿子的不幸都是为了救她；如果不是为了给她治病，儿子就不会去铤而走险，去犯罪了想到这些杏姑心如刀割
千辛万苦地供养儿子长大的过程，也是杏姑对海男没见过面的父亲的长久的思念过程，虽然在二十几年中，她嘴上从不曾提起二豹的名字，也从不打听他的消息，但她仍然从一天天长大的儿子身上看到了与二豹十分相似的地方，看到酷似二豹的儿子，她的心都被揪紧了，她想是应该让海男知道自己父亲的时候了，可是二豹又在哪里呢？大觉曾告诉过杏姑二豹到了香港后，不久因生活所迫，与一个比他大12岁的女人结了婚，后来的情况杏姑就不知道了。
月亮升高了，海滩上大人们都归村了，还有几个孩子在嬉戏玩耍。
杏姑一直心事重重地盲目地往前走她过去经常这样，心里难受时，就一个人在海边茫然地行走，直到无路可走时才回转。她走到了一处海弯，前面黑黝黝的小岛挡住了她的视线，她停了下来，凄迷的目光望着这片陌生的岛屿，心里很奇怪，觉得自己为什么就走到这里来了，平时是很少来这里的，她正要往回走，她的目光突然触到一团黑色的东西——在靠近小岛不远的海边上躺着一个人！
这把杏姑吓了一跳，她赶紧掉头就跑，但她跑了几步便停了下来，内心的疑惑促使她想转回去看一看她犹豫着转回去，小心翼翼地走近海边的黑色东西。
令杏姑大为惊讶的是，躺在海边的是一个年轻人，月光照在这张年轻而苍白的脸上，他的身子一半泡在海水里，一半躺在沙滩上。
杏姑朝海的远处望了一眼，心想，这是海水涨潮时，冲上海滩的，海水退潮时，海水却无力将这个沉重的身体带回到海里去了。变态。
这样的情形，在海边生长的杏姑，从小到大见过不知有多少，海水经常把一些不明身份和不知从何而来的尸体搁在了海滩上，村里的渔民见了，都会当做善事主动来帮助将尸体收了，埋葬在离海不远的荒滩上，年长日久，那片荒滩就聚集了不少孤魂野鬼，他们回不了家乡，便在这里安息下来。
杏姑记得小时候与父亲拾海时，遇到过两次这种情况，刚开始她吓得要命，藏在父母身后连看都不敢看，后来父亲告诉她，没什么好怕的，人死了，被大海任意地带走，魂儿牵着身体，到了这片海滩，是求活着的人帮助收尸埋了呢父亲就这样把飘洋过海来到这里的死人，礼节十分周道地与村人一道帮助埋葬了，往往还点上香烟，祈祷亡灵安息。那种情景在杏姑心里留下十分深刻的印象，她相信，这世界的万事万物都是有根有源的。
杏姑一步一怯地走近，弯下腰仔细看，那张年轻的脸，面向天空，两条颀长的腿痛苦地弯曲着，眼睛半睁半眯，像一个在痛苦中熟睡的人
杏姑四处张望，她希望此刻能看到一个人，好有所帮助，可是连一个人影也没有，她心里格外害怕，但又不想让海水下一次涨潮时把这个人带走
她决定把他拉到海水冲不到的地方，然后回村里去叫人来帮忙。
杏姑取下竹篮上的棕绳，绑在了那人的两只脚上，费了很大的劲才把他拉离海水，放在了一个避弯处。
杏姑气喘吁吁地望着冥静中躺着的年轻人，不知为什么心里涌起阵阵悲伤，心想，一个如此年轻的生命就这样无声无息地消失了。他是什么人？家住哪里？他为什么会在这里？她心里充满疑问和莫名的感伤。
杏姑喃喃道：“我与你素昧平生，只想帮你入土安息，你不要吓我啊，我回村里叫人去”
杏姑临走时，看了一眼那具冷冰冰的躯体，这一眼看得她几乎惊叫起来——她看见躺着的人几个手指在动。
杏姑先以为自己害怕，看花了眼，她努力睁大眼睛看着那只动弹的手，发现那只手真的在动
杏姑吓得直吸冷气。
杏姑心想这到底是见鬼了还是真遇到活人了？
杏姑走近躺着的人，弯下腰仔细看这人的面孔，这才发现这人的眼睛已艰难地睁开一条缝，正直勾勾地望着她，杏姑大叫一声：“你！你还活着！”
躺着的人一动不动地望着杏姑。
杏姑这才走近前去瞅他——他浑身的衣服几乎被海水冲光了，身上缠绕着许多海草，桔红色的救生衣早已破烂得不成样子了，整个人都像破碎了一样。
杏姑看着这个与自己儿子差不多大小的年轻人，心里涌出一阵酸楚，她对年轻人说：“你告诉我，你是不是真的还活着，你从哪里来？你”
杏姑说不下去了，她知道这样实在太难为一个不知在海里飘泊了多少日子的人了
她想她无论如何也要救他。
杏姑脱下自己的外衣，绑在了年轻人的双臂上，另一端绑在自己的肩上，就这样她拉动了沉重的年轻人。
月光下的沙滩上，杏姑单薄的身影在一步一步地向前移
当杏姑把年轻人拉回到村庄时，已是半夜时分了。
村庄静悄悄的，几只狗在狂吠不已。
杏姑敲开了村长大李家的门，睡意朦胧的大李看见月光下站着的杏姑，吓了一跳，以为自己在做梦。
杏姑轻声说：“快救人，从海滩上捡回来一个人”
大李在杏姑语无伦次的话语中，听明白了杏姑这半夜深更敲开他家门的原因。
大李帮杏姑把年轻人抬进杏姑的院子里，在院子里临时搭了一个铺板，让年轻人躺在上面，给他身上盖了一床大棉被，然后让杏姑先弄些姜汤给他喝。
接着大李把村里的乡村医生老刘叫来，老刘检查了年轻人的伤处，发现有多处骨折，全身几乎没有一块完整的肌肉。
老刘检查完了对大李和杏姑说：“这人命大，不该死，肉都烂成这样了，还活着杏姑与大李面面相觑，然后都摇头叹息。
杏姑转身去自家的鸡窝里抓出一只鸡，让大李帮着宰杀了，马上煲了鸡汤。
医生为年轻人打了消炎针，输上液大李把村里的保安也叫来了，让保安待人清醒之后询问情况。
杏姑在喂了年轻人鸡汤之后，年轻人才重重地出了一口气，仿佛这口气才从腹中提出来。
杏姑也如释重负地缓了一口气。
医生望着活过来的年轻人，说：“还是因为年纪轻体质好的缘故，在海里至少也泡了五六天，浑身的伤口都溃烂了这落到一个上岁数人的身上，早没命了。”
杏姑皱着眉，阻止医生光顾着念叨，让他快想些什么办法，身上的骨伤，靠乡村医生是不行的。
医生望着仍然处于半昏迷状态的年轻人，说：“得等他醒过来，问问他是什么地方人，怎么掉进大海的，我们就这样不问青红皂白地把他送进医院，医院问我们要住院费得好几千呢！”
这的确把大李和杏姑难住了。
杏姑说：“再怎么着也得救人啊！难道我费尽千辛万苦把他救回来，又眼睁睁地看着他死去？”杏姑难过得直摇头。
这时，大李凑近年轻人的面孔，问他：“你能说话吗？能告诉我你家里的电话，或者地址什么的”
年轻人听了大李的声音，极其艰难地睁开眼睛，他恍惚的目光望着大李，似乎在回忆什么，接着，眼皮又极其疲累地闭上了。
杏姑惊讶地说：“孩子，你快告诉我们你的家人，你是哪里人”
年轻人听了杏姑的话，慢慢又睁开眼，他望着杏姑，破了皮的嘴张了张，只说出两个极其微弱的字来：“海海关。海关”
杏姑对这两个字太敏感了，她的生命意识中注满了这两个字，当她听到这两个字时，眼睛惊奇地一下子睁大了，她仔细地打量这个年轻人，然后说：“海关，是吧？”
年轻人轻抬眼皮，然后又闭上了。
大李说：“海关！那不是海男大觉他们工作的地方吗？”
医生说：“海关大着呢，全国每个省都有！”
大李说：“杏姑，你不是有海关大觉他们的电话吗？赶快打个电话问问，他们那里有没有人失踪什么的”