五千两。。。。。。佩兰惊呆了。
丁香心道，怪不得老爷一心要招赘个靠谱的上门女婿来管家，不然这份家业交到小姐手里，很快大家就要喝西北风了。
翌日一早，佩兰和丁香便去票号把银票筹齐，送到了慕容雪的跟前。
慕容雪数着银票，道：“去将那柜里一对老山参拿过来。”
丁香小心翼翼道：“那是老爷的命根子啊，老爷回来会不会发飙？”
慕容雪翘起一根兰花指，点着丁香的额头：“有没有搞错啊，老爷的命根子是我，快去。”
败家的小姐啊。丁香将慕容麟视为心肝宝贝的那一对老山参捧了来，慕容雪将银票放入了老山参的盒子里。带着丁香和佩兰就朝着县衙走去。
县令秦之昂因为重视养生，素来和慕容麟交好，慕容雪对他以伯父相称，此次选秀也是提前从他这里知道了消息。
一见慕容雪来拜访，秦之昂便慈爱地问道：“你父亲还没有回来么？”
慕容雪笑着点头：“是啊，我爹恐怕还有好几日才能回来。”说着，她将手里的礼盒放在了秦之昂手边的茶几上，笑盈盈道：“伯父，这是百年难得一见的一对山参，是回春医馆的镇店之宝。侄女拿来孝敬您老人家。”
秦之昂忙道：“这如何敢当。”
“秦伯父别跟侄女见外，您看看这人参。”她将盒子打＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇开。自然，秦之昂看到的并不是山参，而是一沓盖在山参上的银票。
他吃了一惊，看着慕容雪：“侄女这是？”
慕容雪也不遮掩来意，开门见山道：“秦伯父，您也知道我爹只有我一个女儿，我不想入宫，所以选秀的事情，能不能请伯父从中做个手脚，将我的名字从中划去。”
秦之昂叹了口气，将盒子合上，无奈道：“侄女，不瞒你说，此事老夫早已想过。不是伯父不帮你这个忙，实在是无能无力。此次选秀非同小可，皇上亲自派了昭阳王来督办，老夫想要从中做些手脚也不可能，被昭阳王知道上告了朝廷，不仅老夫有欺君之罪，回春医馆也将大祸临头。”
慕容雪一听，才知道此番是真的棘手了。
秦之昂又道：“此番选秀，初选的三十二名女子昭阳王要亲自过问过目，等到了京城，再由圣上亲自挑选。先皇后过世之后，后位虚空多年，侄女若是能被皇上看上一举得男，诞下龙子，那可是滔天的富贵在等着慕容家。”
“我不要什么泼天的富贵。”慕容雪心道，我家里又不缺钱，嫁给那六十多岁的老头，那怕封我做皇后，我也不稀罕。
“哎，圣命难违，侄女将这人参拿回去吧。”秦之昂虽然和慕容麟很有交情，但比起自己的前程性命，他当然更爱的是后者。
慕容雪见秦之昂不肯收礼，只好怅然地告辞。
回到回春医馆，她托着腮坐在窗下，绞尽脑汁地想办法。要不，去给昭阳王送礼？可是，堂堂王爷，怎会把这区区五千两银子放在眼里。自己去送礼，反而是弄巧成拙自取其辱。再就是三十六计走为上。可是，回春医馆是她父亲辛劳半生创下的家业，如何能说扔就扔，而且，此刻慕容麟不在家中，她自己一个人跑了，跑了和尚跑不了庙，慕容麟和回春医馆可就遭殃了。
思来想去，无计可施，正拧着眉头发愁，忽然听前头阿泰的喊声，老爷回来了。
慕容雪大喜过望，立刻提起裙子就去迎接父亲。
慕容麟风尘仆仆地进了后院，他一得了消息，就快马加鞭地从苏州府赶回来，昼夜不停，生怕误了事。
“爹你可算回来了。”慕容雪从生下来便被父母娇养如掌珠，可是偏偏碰见危机时，父亲却不在身边，自己独撑，这会儿见到父亲，顿时从女强人还原为娇娇女，眼泪便忍不住了。
慕容麟生平最见不得就是女儿的眼泪，忙不迭地说道：“阿雪别急，爹这就去找秦县令。”
慕容雪摇头：“不行，女儿去找过了。此次选秀非同小可，皇上派了昭阳王亲自来督办此事，秦伯父也不敢做什么手脚。女儿带着五千两银票送去，他都没敢收。”
慕容麟没想到事情如此棘手，眼看着女儿梨花带雨的模样，只觉得心都碎了，连忙安慰道：“阿雪别哭，爹绝不会让你进宫的，你放心。”
慕容雪吸了吸鼻子，问道：“爹你还有什么办法？”
“你还记得曾住在隔壁的赵真娘么？”
慕容雪点头：“自然记得，就是因为她，才有了这场选秀。”前年赵真娘怀孕，堪称一件震惊朝野的大事。皇上龙颜大悦，赵家鸡犬升天，举家都迁往京城受封去了，赵家破败的庭院便闲置在回春医馆的隔壁。
“今年她生了文昌公主，越发受宠，已经被封为淑妃。当年爹曾救过她一命，我想赵家不会忘恩负义。你若是被选上了，爹便先行一步去京城，找到赵家人，去求赵真娘。”
慕容麟早已打定主意，便是倾家荡产，也不要女儿进宫。莫说当今圣上年过六十，便是青春年少也不行。一来，自己的女儿他最了解不过，这种憨直率真，毫无城府的性子进了宫还不是送死。二来他就这么一个心肝宝贝，宫门一入深似海，自此便等于永无相见之日，光想一想就觉得肝肠寸断。
慕容雪听了父亲的打算，心里的担忧这才消散了许多。但愿赵真娘能够感念旧情，化解她的这场劫难。
慕容麟摸了摸下巴上的美髯，自言自语道：“不过，最好还是不要被选上。”说着，匆匆就去了药房。过了小半个时辰，他捧了一碗黑乎乎的药汤来。
“这是什么？”
“快喝吧，好东西。”慕容麟也不说是什么，哄着女儿喝了个干干净净。
到了夜里，慕容雪起床小解，丁香掌了灯来，突然啊的一声惊叫，手里的灯都差点掉到了地上。
慕容雪本来还迷迷糊糊的，被她这一声尖叫惊的睡意全无。
“怎么了？”
“小姐，你的脸啊。”
丁香痛不欲生地看着慕容雪的脸蛋。
慕容雪下意识地摸了一下自己的脸蛋，也是啊的一声尖叫，然后以迅雷不及掩耳之势冲到了铜镜前。
丁香把灯送到她身侧，就着灯光，只见镜子里一个满面红包的姑娘，真是惨不忍睹。
慕容雪这会儿才明白那碗药汤是干嘛的了。她赶紧跑到父亲的卧房前喊门。
“爹，爹。”
慕容麟正在清点自己的家当，拉开门看见女儿满脸的红包，一点也不意外，反而笑呵呵地松了口气，甚是得意地说道：“我还怕时间太紧，一时半会发不出来，没想到老夫的医术就是高明。”
慕容雪：“。。。。。。”都这时候了您老人家能谦虚点吗。
慕容麟摸着颌下的几缕美髯，得意洋洋道：“老夫就不信，你这模样，明天还能被选上。”
“爹，这脸上的包能好么？”慕容雪问出最最关心的问题，她可不想顶着这一脸的红包过一辈子，这还怎么嫁人啊。
“过两天就消了。”
“真的？”
“没错。”慕容麟很江湖地拍了拍胸脯，一副万事包在老爹身上的样子。慕容雪这才放心地回去继续睡觉。
转眼到了第三日，一大早县衙门口就张了榜。条件符合的三十二位姑娘被衙役传唤到了府衙，由昭阳王来进行初选。选秀就设在秦之昂的县衙大堂里。
慕容雪一下马车，便看见县衙大门口已经熙熙攘攘地挤满了人，有来参选的秀女，有来看热闹的百姓。
入选的女孩子都是十六七的年纪，大部分都哭丧着脸蛋，有的已经泪流成河。
慕容雪摸了摸自己的脸蛋，怀着必败的信心，神清气爽地走进了人群，脸上的红包个个神采奕奕。
秦之昂的侄女秦明月也在入选少女之列，一见到慕容雪，她吃了一惊，忙问道：“慕容妹妹，你这脸什么了？”
慕容雪神秘兮兮道：“秦姐姐，前天我突然做了个噩梦，梦里被一个又老又丑的毒虫子咬了几口，醒来脸就成了这样，你说我是不是撞了邪，要不要请法师？”
秦明月打了个寒战：“别说了，好吓人。”
慕容雪摸着脸蛋，佯作苦闷，“唉，今天是肯定选不上了，好遗憾。”
秦明月同情地点了点头。
三十二名女子到齐之后，由刘师爷点了名字，领进了县衙。
慕容雪因为和秦之昂相熟，对县衙大堂也不惧怕，一脚踏进去，便好奇地朝那案桌后头看，想看看决定自己命运的昭阳王何等模样。
秦之昂的上首，案桌的正中，坐着一位男子，必定就是了。
慕容雪远看便觉得有些面熟，等近前一看，险些惊呼出声，那男子竟是耶律彦。
她又惊又喜，差点高兴地跳起来，上天果然厚爱自己，原来他就是昭阳王，怪不得气度风华如此出众，也怪不得，自己想要和他结成百年之好被他一口拒绝。原来不是他不喜欢自己，是因为自己在备选的秀女之列，他不敢喜欢啊。被打击的萎靡不振的自信，瞬间便挺直了腰身。
他仿佛感应到了她的灼灼目光，横过来一记眼波，但只是淡淡一眼，并未在她脸上多做停留，一晃而过如一闪春光。
即便如此便已足够，她放下了悬着的心，满心欢喜地看着案桌后的他。那日在回春医馆的梨花树下，她明明白白地对他说过自己不想进宫。他一定会看在她请他吃饭，又帮他看病的份上成全自己的，她确信无疑。
☆、恩将仇报
此时，三十二位姑娘已经按照进门的次序排好了队，由师爷喊名字，姑娘从队伍中出列，站到案桌前让昭阳王挑选。
叫到慕容雪的名字时，她婷婷玉立出了列。
别的姑娘都低头垂眸，她偏偏扬起满是红包的小脸，对着耶律彦浅浅一笑，眼中满满都是期待和兴奋，自然，还有一味脉脉的倾慕。
耶律彦仿佛不认识她一般，例行公事地打量着她，目光深邃莫测，让人瞧不出半丝的情绪。
她含着笑意，满心欢喜。他定是装样子给秦之昂和其他人看得，总不能让人瞧出来他认识她，以免被人说徇私舞弊，做顺水人情。
她脉脉地看着他薄薄的唇，可是却听见了一个清淡而简单的字，“留。”
这个字，如同一股数九寒天的北风，一下子将慕容雪脸上若隐若现的笑靥给冻住了。她难以置信地看着他，差点就冲上去让他再说一次。
他说完之后，甚至都没再看她一眼，目光放到了手中的名录上，提笔在上面画了个勾。
她眨了眨眼，觉得自己是不是幻听了，还是听错了。
“姑娘请这边站。”师爷指了指留下的那一队，她这才知道自己没听错，他的的确确说的是个留字。
接下来，师爷喊了谢秋菊的名字。上来一个高挺秀丽的姑娘，耶律彦的目光落在那姑娘身上，一如打量慕容雪一般细细地打量了一会儿，吐出一个留字。
她呆呆地看着他，心里如同翻涌的岩浆一般，他怎么能这样对她。她自问对他一片真心，他多少也该拿出一半的真心来回报。明知道她不想入宫，明知道她迫不及待地找个夫婿，就是为了避开进宫，他手握大权，不过是举手之劳，却不肯成全她。
为什么？
余下的什么她都没听见，咬着小巧的唇，直直地盯着他。心里的委屈和难过都快要将心脏撑得炸开了。如果他不是她喜欢的人，她也不会觉得那么委屈难过。如果他不知道她的心思，她也不会那么委屈难过。可是他偏偏什么都知道。
他为什么要这样对她？
她想不透自己哪里得罪了他，于是从见他第一眼的那一刻起开始回忆。。。。。。可是，越是越回忆越是伤心。
长到十六岁，她第一次对一个男子一见钟情，第一次全心全意地讨他欢喜，为他煎药煮茶洗手做羹汤。可是他却不领情，还亲手把她推进火坑。
这种感觉就好像被最亲近最信任的人，用一把钢刀突然□了心脏，措手不及，痛彻心扉。
三十二名女子被耶律彦甄选为十二名。秦之昂告知这些女子，回家拜别父母，略作准备，明日便启程进京。
出了府衙大门，三十二名女子的家人便围了上来，一时间哭的苦笑的笑。
落选的女子大多欢欢喜喜地和家人归去，而被选上的女子极少有高兴的，大部分都悲悲戚戚地抱着亲人痛哭，仿佛是生离死别。也有极少的秀女家人，对自家女儿选上十分高兴，因为赵真娘一家是活生生的例子，从破落户立刻鸡犬升天飞黄腾达。
耶律彦步出府衙，一眼看见了慕容雪，倒不是刻意去寻她的身影，实在是她在人群中太出挑，一脸的红包，鲜艳夺目。
此刻，县衙门前的人群已经渐渐散去，慕容雪守在大门口没有离开，就是为了等他出来。她素来是个直来直去的性子，今日之事若是不问清楚，一辈子都不舒服。
耶律彦依旧是一袭素色锦袍，他容貌出众，身材高挑，自然是穿什么都好看。当从人群中翩然而过时，众人皆如尘埃。
但此刻她已经完全无�
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