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“是！”章强东一拱手，大步出门而去。
宁致远又吩咐道：“西门堂主，我跟马堂主、杨堂主、朱堂主马上进城去，你在这儿守护夫人和晏姑娘，不，你马上送她们回泰山去，不要在此逗留。”
西门坚虽更想随他们人城去救赵长安，但知此次救人之举万分危险，昭阳、晏荷影若没有个妥善的安置，会让宁致远等人分心，当下慨然允诺，一定把昭阳、晏荷影平安送回泰山，等候宁致远他们的好消息。然后就匆匆出门。
宁致远又吩咐张涵马上回城，再找到那个押司，弄确实天牢的位置、各个出入口的设置、详细方位，特别是关押赵长安的牢房的位置，另外，还有狱卒当班的人数、巡逻的时辰。要能弄到天牢的图纸则是最好，还有牢内外守卫兵士的人数和相应的情形也要查实弄清楚，无论这个押司要多少金银，都给他！
张涵抱拳遵命，转身出门，不料外面突然撞进来一个人：“少掌门，糟了！”众人一看，是西门坚。宁致远皱眉：“夫人出了什么事？”西门坚摇头：“晏姑娘不见了！”一听这话，众人无不头晕。宁致远怒道：“怎会不见了？”
“厨房小徐说，刚才他见晏姑娘一直躲在这间房外的窗下，后来就不见了。”
“问过寺中守卫的兄弟们了吗？”
“问了，说方才晏姑娘换了一身书生衣裳，也没拿什么，出了寺门，急匆匆地就往东边去了。”
“怎么不拦住她？”
西门坚不做声：兄弟们又不知个中详情，怎好冒冒失失地随意拦下晏荷影？宁致远也觉自己的责备没有道理，只得道：“快派人去追，一定要把她追回来，这个节骨眼上，可不能再添乱子了。”可直到夜幕降临，晏荷影仍踪迹杳然，遍寻不获。
宁致远等人赶到东京城时，城禁仍未解除。但有钱能使鬼推磨，凭着两百两黄金，众人顺利地到了碧云精舍。一路上触目所及，尽是手执利刃、身披重甲的士兵，虽然人多，却鸦雀无声。街上冷冷清清的，间或有几个人经过，亦是低头疾走，神色惊慌。
在听荷雅居坐定后，先期赶回的张涵道：“属下已找过那个押司了，他说行刑的时间定在后天早上的卯时三刻。”
丛景天皱眉：“历来处决人犯，时辰都在午时三刻，怎么这次却挑了个大早？”
“属下也问过了，他只说是狗皇帝的旨意，至于时辰为什么要这样安排，他们这些小狱吏犯不上瞎操心。”他停了一下，又道，“天牢图纸，还有内外守卫的人数和安排，他答应可以明早设法弄给属下，可条件是要这座精舍。”
“给他！”宁致远想都不想。
第二天巳时过后，举行完登基大典，城禁解除。距东京较近的四海会各分会的堂主及弟子，和各门派帮会的侠士们就陆续进城，到碧云精舍集合。晚饭时分，精舍内已是人头攒动，总有五百人之多，而各色武林中人，还在不断拥来。看看不是路，宁致远吩咐张涵、丛景天只把各门派帮会的掌门、头领留下，他们带来的属下弟子全领到了城中张涵打理的客栈和其他地方安歇。饶是如此，精舍中仍有七八十人。
张涵一大早就拿到了天牢图纸和牢内狱卒、牢外守卫布防、警卫的详情。经众英雄一天的聚议，定下了劫狱的计划，分派了各门派帮会到时各自的职司。众人议定于当夜二更时分埋伏于城南的天牢外，交丑时正刻的时候一齐动手，以四海会的红色号炮“天”字为号，宁致远是整个行动的总指挥。
宁致远手指图纸上一个标注有红色圆点的地方，对万胜刀说：“太子殿下就在这里，万帮主，到时号炮一响，请你领着手下兄弟只管封住这个口，不放一个朝廷的鹰犬进来。”
万胜刀点头：“盟主只管放心，万某人要放了一只苍蝇进来，就剁下自己的手脚，今后再不见人了。”
这时张涵进来，在宁致远耳边低声说了几句什么，宁致远目光一闪，对众豪杰拱手，请众人稍坐，有点小事，他去去就来。然后与张涵相偕出厅，到背静无人处，问：“这个自称宸王宫内府总管的人在哪儿？”
“属下已把他请到碧荷湖边的忘情亭中了。”张涵一指身右一树繁花茂的所在。
“嗯，你守在这里，别放人进来。”宁致远举步走了进去，亭中坐着一个五十余岁的老者，灰色衣袍，须发花白，神情举止沉着稳重。见他进来，老者起身打横侍立，身子微微前躬，一望而知，是多年规矩养成的作派。几句寒暄罢，老者自道名和景行，是原宸王宫的内府总管。他从怀中掏出在宫中管事时的腰牌，请宁致远查看。宁致远不接，只淡淡地应了一声。
和景行懂他的意思，仅凭一块腰牌，证明不了什么。他不慌不忙地道：“老夫今夜来，是想请宁盟主去见一个人，有万分紧急的事情相告。”
宁致远不答。再过两个时辰，就要开始劫狱了，这时候却突兀地来了位内府总管，不知这老头儿究竟是什么来头，若他是朝廷鹰犬，来这的目的是为了调开自己，令众豪杰群龙无首，好打乱今夜的计划，这种担心也并非没有可能。
见他沉吟未语，和景行心中雪亮：“老夫跟从太子殿下已逾二十八载。俗话说得好：从一而终。这话原也不是专指妇人说的，今天为救太子殿下，也说不得了。”然后口齿清晰地道，“请宁盟主现在立刻赶到城西二十里灞桥旁的柳林，找一名别意小筑的所在，在那里，有人正恭候宁盟主您的大驾！”说完，手腕一翻，月光下寒光闪过，竟是一柄随身的解手刀。未等宁致远看清怎么回事，血光飞溅，刀已刺入和景行的心口，直没至柄。
变起仓促，虽离得近，宁致远竟也不及阻拦。他一惊，急忙扶住和景行，右手连点他胸口大穴，但刀既刺中要害，回天无力了。和景行身体后沉，手却紧紧抓住了他的胳膊：“宁盟主，您一定要赶快，赶快去别意小筑！”宁致远目中蕴泪：“和总管，晚辈错了，不该怀疑您，晚辈现在就去！”
茂密幽深的柳林中，一湖碧水在月色下闪着粼粼波光。宁致远沿着曲径转进去，就看见一道不高的围墙圈起一院房舍，其中数间隐隐透着昏黄的灯光。宁致远、张涵在小门前停下脚步，宁致远打个手势，张涵会意，身子一闪，已没入了门旁树丛的暗影里。
宁致远举步上前，敲门，“咿呀”一声，院门开启，门后一少女面若银盘，睛如点漆，瞄一眼他，然后转身引路，竟连问都不问来者是谁，倒好像早就算准了他必然会在这个时候来，来的目的就是要见她家主人。
宁致远微微一笑，随少女进去。到了亮着灯光的一间房前，只见房门敞开，灯下坐一人，宝蓝丝衫，发髻光洁，虽只是一个背影，也自有一种掩饰不了的尊贵气度，乍一看，倒与赵长安有几分相似。听到脚步声，这人回过脸来，灯下看得分明，正是与宁致远曾有一面之缘的睿王——赵长佑！
一见是他，宁致远悲喜交集。悲的是，和景行为让自己来此与他相见，不惜牺牲生命；喜的是，赵长佑与赵长安是意趣相投的亲兄弟，他这时邀约自己到此，定是有极重要的事情相告，而这事必与赵长安有关。
从赵长安出事后，与他相关的人皆四散而逃，宁致远他们为救赵长安，想找个知情的人了解一些内幕，但那些平日与赵长安好得形影不离的高官显爵们，此时惟恐受到株连，全门户紧闭，避而不见，现终于见到一个了！
赵长佑疾起身，一边迎过来，一边连声急催宁致远快去通传他所有的手下和英雄豪杰，今夜千万不能去劫诏狱，赵长安根本就没被关在里面。赵长平已在牢里牢外暗伏了两万御前侍卫亲军、禁军和弓箭手，今夜那里已成了一个大陷阱，等人全都进去了，四道牢门立刻封死，万箭齐发，没一个人能逃得出来。
他却见宁致远立在当地，眉目舒展，笑了：“王爷别担心，这种不入流的破计，我们早就识穿了。您只管放心，今夜根本就不会有一个我们的人去天牢。”
“那……你们不是聚在碧云精舍中计议，还分派了各大门派、帮会各种差使？”
宁致远扶赵长佑坐在椅中：“那都是做给那条狗派来的奸细看的，好让那条狗把所有的气力都放在那座空牢上，我们才好神不知、鬼不觉地去救三弟！”
赵长佑又惊又喜：“听宁驸马的意思，你们已经知道关押十九郎的地方了？”宁致远点头：“嗯，三弟被关在少阳院，那条狗做太子时的离宫别苑。”
“这个消息确实吗？是谁告诉你们的？你们买这个消息，花了多少银两？”
“一个大子也没给！”见他惊疑不定，宁致远笑道，“那些不值一文的坑蒙拐骗，我们都还花了钱，而且还是大钱才到的手。可唯独这个最紧要的消息，不但没花一文钱，相反，透露消息的人还承诺，我们动手时，他们会在里面策应，里应外合，定能兵不血刃地就把三弟顺顺利利地救出来。”
“这些忠义之士到底都是谁呀？”赵长佑一头雾水。
“说出来您定然想不到，这些义士是原来东宫的官员和侍卫！”
赵长佑一愕，随即不辨悲喜地笑了：“唉，十九郎的好心总算也有了点好报！当年他救那狗和东宫的两千多人，消息传开，天底下没一个不说他疯癫的。现下看来，总也还算是，还算是……”说到这儿，他眼眶湿润了，是喜悦的泪水，“看来，他马上就能得脱樊篱了。”
既知众豪杰不会去赴那个死亡陷阱，又知赵长安马上得脱囹圄，赵长佑宽心大放，轻一击掌，方才那名少女从屏风后现身。
“翠儿，去沏壶好茶来。今晚本王和宁贤弟有许多话要说，另十一郎一到，就请他来这儿。”
赵长僖到城中打听关押赵长安的地方去了。赵长佑慨叹：要早知宁致远他们神机妙算，他和赵长僖也就不用急得晨昏颠倒了。现知赵长安脱困在即，月白风清，两人就有闲情聊一聊了。宁致远道：“二哥，这次三弟回京，事前说好，他回宫一接了王太后，就到大慈恩寺跟我们会合。可他人京当天，就差人送来封信，说是王太后病了，不能见风挪动。这可没办法了，只好等。然后是他回京的第三天，先帝诏告天下，说三弟是他的皇嫡长子！因二十七年前……”
“这一段我清楚！”赵长佑接过了话头，“皇考文宗景皇帝，哦，现朝中大臣们为刚崩逝的皇考上的尊谥是‘文’，庙号‘景’……”
文宗在位二十七年，虽妃嫔无数，但一个都没立为皇后。在他登基后的第四天，曾将一女册封为后，并预备了最盛大的册立仪式，可后来宫中传出消息，待立的皇后身染小恙，立后仪式改日进行。这一改，就再也没了下文。
这次赵长安回京后第三天发出的上谕道：他的生母原是宫中的一位纪姓女文官，纪女官贤淑端丽，温婉娴静，文宗本欲立其为后，未料她于生产时受了风寒，而于产后的第六天，亦就是建元元年乙丑薨逝。宫中曾请一善看面相的术士来，为众皇子、亲王看相，相士看谁都没反应，唯独在看到赵长安时，却一把就把他抱了起来，一边不错眼珠子地看，一边一迭连声地称赞：“啊呀！好！好！好！太好了！此小儿龙章凤质、仙资神逸、天日之表，是地藏菩萨转世，年届廿六，必能济世安民！”
文宗大是欢喜，要他说得再详实一点儿。相士闭目不答，良久方道：“虽是天降的贵人，可因他的命太过金贵了，最好是要让他‘离宫又不离宫，无母还得有母’，那才能长大成人，皇宫中锦衣玉食地养着反而不好。”
于是文宗就将赵长安送到宸王宫，令孀居守节、贤德淑惠的宸王太后代为抚养。同时相士还说，赵长安是命定的皇太子，尊贵无匹，为防邪祟加害，不得称其名，而以“老爷子”代之；另他的衫袍、服履均须有金龙环绕护佑，这样才能平安长成。
现皇嫡子既已成人，文宗这才将他的身世公示天下，这样，才既不会埋没了诞育皇嗣、为国家立了大功的纪妃，也彰显了宸王太后的淑德。而最重要的是，国家政事千头万绪，但其中最为根本的就是储君的选定，储君不立，国家不安。我朝祖制：建储之制，立嫡不立长，立长不立贤。现特下此明诏，请天下人公论。
此诏一出，朝野震动：原来，宸王世子真是皇子，而且他为皇太子是天意！穿龙袍戴龙冠，都是为了能得上天护佑。看来，只要他的生母被迫封为皇后，那……可就真的要应了民间常说的那句老话了——瓜熟蒂落。熟瓜当天下午就落在了地上：早死的纪妃被迫封为皇后，徽号孝贤。
次晨上朝，所有大臣，无论文武，都手持本章，争先恐后地奏道：�