他连忙吩咐宫人急召太医，同时握住母亲双手，缓缓传送真气过去。过了盏茶工夫，尹梅意方悠悠醒转，这时太医也赶到了。赵长安将母亲抱到就近的一处偏殿内躺好，请太医们诊脉开方。正忙乱间，来了皇宫的宣旨太监，传皇帝口谕：宣他即刻入宫觐见。消息传布得竟是如此之快！’
但他直到药抓来煎好，又服侍母亲服下，这才进宫。他未着白袍、簪金冠，甚至也没更换朝服，只一袭青衫，就到了御前。三年不见，皇帝漉健如昔，只是眉目间显得颇为疲累，而他的头发，亦如尹梅意一般，变得花白。是朝政太过烦人？还是……
赵长安又眼热心酸了，与皇帝泪眼相望良久，却俱是无言。实际上，也实在是不知该说些什么才好。最后，还是两眼发红的包承恩上来打圆场：“万岁爷，快让老爷子起来吧，都跪了老半天了！”
皇帝连连点头，离开御座，一步就到了赵长安身边，紧紧拉着他的手：“好，好，好，回来了就好，回来了就好啊！”然后殷殷地，只问这三年他都是怎么过来的。
用罢午膳，又进了晚膳，直至夜幕降临，他还如个老妇人般絮絮不休。赵长安只得躬身：“皇上，臣母今晨忽染疾病，臣现要赶回去服侍，不敢再陪侍皇上了。”
“呃……那……好吧，王太后病了，你也不用上朝，只尽心伺候她汤药。等她大好了，你再入宫和朕畅谈。”
“是！臣遵旨。”赵长安心一酸：后天一早，自己就会偕娘离京远去，今日一别，此生哪还会再有入宫面见皇上，促膝倾谈的时候？
但他回王宫后就知道，后天一早，自己是绝计不可能和娘离京了。因太医禀告，王太后虽然苏醒，但数年的烦忧郁积，已使她心力交瘁。今爱子归来，至忧与至喜相冲，体虚不能承受，她的身子已经垮了。现需慢慢静心调养，方得痊愈。太医又切切叮嘱，娘娘病体虚弱，万万不可挪动受风，以免病势反复。情势既然如此，他只得静下心来，眠食俱废地伺候汤药。才几天工夫，他神疲气倦，也快病倒了。
虽然他身具无上内功，但在这三年中，饮食无度，心境恶劣，体质早已虚亏，再加上数日劳累，又心牵两头，这边忧心母亲，那边还惦记着城外二十里大慈恩寺内等着接应自己的宁致远等人。虽然每天都派个信使去报平安，但老让宁致远就这样渺茫无期地候着，也让他心焦。而看母亲虽经数日精心调养，却仍是缠绵病榻，没有太大的起色，忧心如焚的他亦就头晕目眩，全身乏力了。
日子就这样一天天拖了下来。回京第八天，他又被召进皇宫一次。与皇帝四目相对，他心中一阵阵难受：不久之后，自己和母亲就会与皇上天涯永隔。回想二十六年来，他对自己那虽严厉但却无微不至的关怀，他只觉喉头哽咽。看皇帝疲累地高居在金交椅上，样子是那般的无助，那般的凄凉，他心中五味杂陈：既是即将抛离皇帝的愧疚，同时也是即将与自己一生之中最为敬爱的一个亲人永别的痛楚！但不知为何，皇帝凝注他的双眸之中居然也有愧疚。这又是为什么呢？
他虽离开三年，但朝中却无丝毫变化，文臣依旧忠君，武将仍然爱国。唯一一点小小的不同，是赵长平身份的改变。他在赵长安失踪后不久，就因一桩小事误触皇帝之怒，被废去了太子名号，囚禁在东宫后院的一间房内，三餐均从门槛下的一个破洞中递入。
听到这些，赵长安眼前倏地又闪现出那个大雪天，那个已濒临绝境的九岁男孩儿，那身衣不蔽体的破衫，那脸、四肢上红肿流脓的冻疮和那只破茶盏及盏中那一小撮冰冷刺骨的雪……他厌倦了，厌倦了朝廷中的一切的一切，现只唯愿母亲的病快好，那自己就可以和她，永远离开这个令人压抑绝望、精疲力竭的地方。
回宫十多天，尹梅意病势仍无起色。他心想：不成！再这样拖下去，情势危急，自己该有个断然处置。当即召来王宫内府总管和景行，细细交待了一番。四天后传罢晚膳，他一人穿过突然间已空无一人的偌大王宫，到了内府的总账房。
渐渐浓重起来的暮色中，烛光昏暗的窗纸上印着个人影，入内一看，正是和景行。见他进来，和景行忙起身施礼：“太子殿下！”咦？他怎会称赵长安太子殿下？赵长安摆摆手，请他无须多礼，环视空荡荡的房间：“我交待的事，您好像已经办妥了？”
和景行将一摞厚厚的账册递过来：“是，老夫奉太子殿下的令旨，已把宫内所有的财物都登记造册清查了一遍，到昨天为止，整个王宫中，共计有足赤黄金五百二十二万六千五百五十两，足色纹银两千二百零八万四千一百零五两，制钱三百八十三万吊，玉器两千二百八十一件，金器三千一百零五件，银器六千五百二十二件，珍珠一万一千二百八十二粒，其中大珠三百零八粒，中珠三千三百三j十六粒，小珠一万零七百九十三粒，翡翠……”
根本未翻看手边的账册清单，他就将一连串数字脱口而出，显而对王宫的全部财物早就了然于胸。一口气报完这些数字，他喘口气，喝口茶，又遭：“王宫中，计有侍卫一千二百六十人，太监一千三百二十人，宫女原有一千二百三十四人，四年前，奉殿下令旨，放出宫去一千零七十二人，现有一百二十八人……”
赵长安静静地听着，待他报完了所有侍卫、太监、宫女、杂役及内府文吏的人数后，方问：“所有的人都走了？”和景行垂睑：“老夫遵从殿下令旨，无论侍卫、太监、宫女、文吏还是杂役，每人都发给金二百两，银三百两，所有女子、太监，无论老幼，职司何事，每人再多发银二百两，已将他们于今日卯时二刻前，尽数遣散了。剩下的金三百七十五万五千五百五十两，银一千七百六十七万一千一百零五两，制钱三百八十三万吊，及所有的珠宝、玉器、金银器皿、古玩、字画、毛皮、锦缎，老夫已一一登记造册，和宸王、宸王世子、宸王太后、宸王后、宸王世子妃的五方印鉴，全数封存在了弘义阁，库门上钥，加贴封条。库匙及一本账册清单，老夫按照殿下的吩咐，已亲自送到了三司使司，面交给了三司使纪伯年纪大人，请他明日早朝时呈交皇上。现在这宫里，除了殿下、娘娘，就只有老夫了。”
赵长安舒了口气：“谢谢您，和先生，事情既已办妥，您可以回家了。”和景行不答，面色凄然，良久，方哑声道：“殿下，老夫从进宫当差，迄今已有三十九年。这一世，老夫从来也没想到过，会有跟殿下、娘娘分别的一天。”他忽对赵长安深深一揖，“殿下，这么多年了，老夫还从没跟您开过口，现老夫有个请求，只盼殿下恩准。”
“不！”不等他说出请求是什么，赵长安已拦住了，“千里搭长棚，人生哪找不散的筵席去？先生不要再说了，其实，只要先生的心意到了，跟不跟着我和娘娘，也是一样！”见他还要坚持，赵长安将脸背过去，一挥手，咬牙，“和先生，您请快走吧，我和娘娘只愿您以后和家人们多福多寿，长享安乐，那也不枉你我主仆一场。”
他语气虽和缓，但却斩钉截铁，无丝毫回旋的余地。望着他瘦削的背影，和景行愣了半晌，跪倒在地，重重地向他磕了三个响头，随即起身，大踏步出门而去。只是在跨出门槛的那一刻，双泪迸流。
待他的脚步声已消失不闻，赵长安方起身，吹灭烛火，带好房门，毫无留恋地疾步向长生殿走去。从母亲患病后，为便于照料，他就将母亲移到了长生殿中殿，自己则在旁边的一张竹榻上将就，好随时服侍母亲。
清冷的月色下，长生殿显得更加旷大，特别是这时，四寂无人，倍觉凄凉。他蹑足到了中殿，暗弱的烛光中，见母亲斜倚枕上，却未合眼，一双明澈的美目一直凝注着殿门，见他进来，她笑了：“年儿，刚才你上哪儿去了？”他走到床前，侧坐下，握住母亲的手：“孩儿照前些天和娘的商议，把宫里所有的人都遣散了。”
“好，这下娘就放心了。”尹梅意一指床前方几，“饿不饿？要不要吃块点心？”赵长安一看，见方几上放置着用油和面，放上糖和蜂蜜做成的笑靥儿，旁边还有各色的“摩喉罗”。
“咦？怎么现在就有‘果食花样’吃了？”
尹梅意笑了：“今天是什么日子？”他一想，恍然：“呵！只顾忙，孩儿倒忘了，今天是七月初七——七月七日长生殿，夜半陪娘闲话时！”尹梅意又笑了，可这次的笑容，却是说不出的凄伤。赵长安不知方才那句顺口的胡诌如何勾起了她的愁思，不敢再造次，只关切地注视着她。忽听她轻叹一声：“唉！二十七年了！”手一撑，就要起身。赵长安忙扶住她：“娘，您要什么？”尹梅意不看他，只怔怔地道：“有件事，这么多年了，娘一直没对你说起过，现在，咱们快走了，娘也该告诉你了。”
“什么事？”
“那块玉佩，就是娘给你的，还在不在？”
“在！”赵长安从怀中取出“美意延年”，递给母亲。她接过，一指那幅正对床头的《千里江山图》：“年儿，你去把它取下来。”他不明母亲此意何为，依言取下画轴，露出画后木制的殿壁，仔细瞧了瞧，未发现有何特别之处。
“你再把这张椅子抬开。”
椅子抬到一边，地上铺着的锦毡也揭开了，二尺见方的大青石铺就的地面，光滑平整，严丝合缝。但尹梅意看着那殿壁和那方大青石板的目光，怎么那样奇异？好像有一团火焰在她的眼中燃烧，那炽热的火焰，烧得她苍白的双颊也起了一抹病态的嫣红。尹梅意低头，凝视手中的玉佩，神色无限感慨、怅惘：“年儿，你把这一面朝上，插到那道墙缝里去。”
“我？”玉佩虽薄，可殿壁是如此紧密坚牢，就连一张纸都插不进去，这方玉佩如何能插得进去？但看了看尹梅意毋庸置疑的目光，赵长安将玉佩试着往木缝中一插，奇怪的事情发生了，居然未遇一丝阻力，玉佩就轻轻巧巧地没入了木壁中。
尹梅意交待他：“向左拧半圈，再右转三转！”
他依言而行，第三转刚刚完成，就听到了一阵轧轧轻响，是那种厚重紧实的门在开启时才会发出的声响。但声音并不来自于身周，而是来自于二人足底，那块二尺见方的大青石板。虽早有预料，但眼望大青石板缓缓滑向一边，露出下面一个黑黝黝的洞口及里面一排延伸而下、不知通向哪里的石阶时，他仍是一惊。
“来，扶娘下去！”尹梅意淡淡地道。赵长安揣好玉佩，然后一手扶母亲，一手擎烛台，二人相依相偎，慢慢步下漆黑深邃的地道。这地道虽多年未曾开启，但因它的入口规整严密，又有锦毡遮盖，是以里面仍干干净净，一尘不染。
才下了二十余级台阶，就见在面前横亘着一扇厚重高大的石门，昏暗的烛光中，可见石门上有一道两寸长的小缝。还是用“美意延年”玉佩打开了这扇门。再往前行，阴森森的石道中，静寂得连人轻微的呼吸声都清晰可闻，而那一阵阵从足底直扑上来的寒气，使得赵长安的心也“怦怦”地跳个不住。
当又用玉佩一连打开三道石门及一道用精钢焊铸的大门后，二人已下了一百多级台阶，到了约二十丈深的地底了。这时二人面前竟又出现了一扇门，这扇门厚重依旧，高大依旧，但与前面的四道门不一样的是，这道门上雕满了飞龙图案，工艺极其繁复精美，是一件美轮美奂、令人叹为观止的传世杰作。
但最令赵长安吃惊的，却是铸造这扇门的材料竟是黄金！重逾万斤的黄金！黄金之门！门上以清一色大小的海水蓝宝石，镶嵌着四个古雅的玉筋篆字——天子之城！
赵长安再以玉佩作钥，打开这扇金门。才将金门推开一条窄缝，一道璀璨绚烂的光华立刻从门缝内喷薄而出。等将金门开启到能容二人进入的宽度后，赵长安将烛台放在了地下。不需要烛台了，与门内那万千奇珍异宝互相辉映闪射出的珠光宝气相比，这盏烛台已成了瞎子的眼睛，一件纯粹的摆设。
赵长安望着门内那一片流光溢彩的瑰丽光华，迟迟无法举步。尹梅意却神色平静，甚至眼中还带着一丝漠然：“年儿，扶娘进去！”
“是……是……”才跨进去，不需举目四望，赵长安就已明白，自己现已身处一个巨大的宝藏之中，一个自己一直认为在这个世上绝对不可能存在的宝藏！但此刻，却的确是有这么一个宝藏，清清楚楚、实实在在地呈现在自己面前。
二人现正处身于一座恢宏富丽、一眼望不到四壁的巨大石殿内，殿中明亮耀眼，仿佛正燃烧着上万支巨烛。殿里的每一件器物，每一件陈设，都在二人眼前灼灼散�
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