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他正闭着眼，陶醉地哼哼，“小讨嫌，”一直懒得连话都不想听的大讨嫌忽然开口，“你总不成一辈子就要饭吧？有没有想过要做点别的什么？”
“老子天生就是要饭的命！”被打断美梦的小讨嫌沮丧地垂下了头，“不然的话，老子的死爹死妈，又咋个会给老子起个‘袜子打烂’的鬼名字？”
大讨嫌又问：“你想不想识字念书？”
“不想不想！”看小讨嫌的样，就好像大讨嫌要让他去吃屎，“哪样纸糊遮烟、甜的嫌酸？老子听听都烦，不学！”
大讨嫌一怔，立刻明白，他将“之乎者也，天地玄黄”说成了这样，叹一声：“还是你聪明，人生烦恼识字始，不学也好！那你就喜欢要饭？”
“他妈的，老子又不是生得贱，会喜欢天天看人家的嘴脸，遭人家的狗咬？可就凭老子这个样子，除了要饭，还能整哪样？”
“如果让你挑的话，你想干什么？”
小讨嫌又挠了两下肚皮，偏头：“真有那种好事的话，老子……嘿嘿，老子最想做的，就是城里衙门里的捕快！”说出梦想，他不好意思地笑了。
“哦？捕快！”大讨嫌沉吟。
小讨嫌看他好像对捕快差使并不怎么感兴趣：“当捕快好呀！天天可以去抓人，抓着了铁链子往脖子上一套，拉着就走，啧啧啧！”嘬了嘬牙花子，“想想看，有多威风？而且，捕快进茶楼酒馆，吃喝从来不给钱，街边上那些卖的东西，看上哪样拿了就走，也没人敢跟他们要钱。唉，我爹上辈子冤孽事情做多啦，没积德，生了老子做叫花子，他如果多敲两个木鱼，老子不就当捕快了？”
大讨嫌问：“那小讨嫌，现在让你去做捕快，你去不去？”
“不去！”
大讨嫌一怔：“为什么？”
“你都饿成这个样子了，还有力气拿老子开玩笑？你说让老子当捕快，老子就能当捕快？你是皇帝老倌啊，说哪样就是哪样？”
大讨嫌苦笑：“左右你闲着也没事，明日一早，你帮我个忙吧！”
“哪样忙？”
“城中太守府里的一个人，欠了我一吊大钱，待会儿我写张字据，你拿去找这个人，替我把钱要回来。”大讨嫌一口气说了这么多话，只觉声促气短，两眼发黑。
小讨嫌惊异得瞪大了眼睛：“你穷得连虱子都不来你身上下蛋，居然还会有人欠你钱？”伸手一探大讨嫌前额，“你没发烧吧？”
“你就帮了我这个忙吧！”
看着对方气息奄奄的样子，小讨嫌心一酸：大讨嫌快翘脚死了！他曾不止一次见过大小乞丐饿毙在街头山沟，他们死之前，也都是这副有气没力、头脑不清的样子。可那些乞丐是因要不到吃的饿死的，大讨嫌却是有东西不吃，自己要活活饿死自己。这是个什么样的怪人？唉！说不定明天他就死了，算了，自己明天就去一趟城里的“鸡脚汤”（济救堂）吧，那里面的人倒还好心，专管收埋没人管的野尸。
打定主意，他慨然答允：“你写吧，明天天一亮，老子就进城去帮你讨钱。嗳，大讨嫌，你就吃点东西嘛，你晓不晓得，你这副样子，搞得老子都没胃口，就有哪样好东西都吃不下去。”
游凡凤、晏荷影在臧伯蕴贴身书僮的陪伴下，日夜兼程赶到了昆明东郊的黑龙潭，气都不喘一口，就往那天臧伯蕴遇见了小乞丐的松树林奔。但未过去多远就没法再走了，上千衙役捕快把整座山都围死了，禁绝所有人等出入。才开口问一句，那胖衙役就横眉愣眼：“走走走！这里没你的事，少来添乱！”
游凡凤的脸立刻拉了下来，一报名号，从怀里掏出块玉牌一亮，几名衙役顿时吓走了三魂七魄，急忙点头哈腰，高一脚低一脚地把三人领到昆明太守何直望面前。待何直望大礼参拜过后，游凡凤问他是怎么回事。
“回大人话，今天一早，济救堂派人陪着这位小爷，”何直望一指坐在旁边一块大石上，惊疑不定的小讨嫌，“来见下官，说是这位小爷手上有封写给下官的信。”
小讨嫌似乎明白了什么：“哦；原来，欠大讨嫌一吊钱的人，就是你呀！”
何直望不接他的话：“下官接过来一看，这哪是一封信，竟是宸王世子殿下千岁的一道手谕。世子殿下千岁要下官马上安排这位小爷做我太守府里的一名捕快，上面还有世子殿下千岁的钤印。”说着，何直望已将那道“手谕”递给了游凡凤。游、晏二人一看，确是赵长安的字，所钤的印文，正是那方小金印：宸王世子。不过印文黑色，似是用沾了水的烟灰将就的。
何直望道：“下官一看，天哪！殿下千岁的王驾竟已到了下官的地界上，急忙就传齐了全城的人，赶来这伺候，可……”
游凡凤、晏荷影看了看这间逼仄肮脏、没有屋顶、塌了半边的士坯房，杂草丛生的泥地上，除了两堆黑乎乎、气味熏人的破棉絮外，再没有别的了。晏荷影泪不能禁：他居然睡在这种地方！
何直望接着道：“下官现已把所有的人都派出去了，今天无论如何，也要把世子殿下千岁他老人家找到。”
小讨嫌又插嘴了：“你们这忙进忙出的是在找虱子？这虱子还用得着找？老子身上就多得很……”
游凡凤看了看这个云天雾地的小乞丐，走过去，蹲下身，和颜悦色地道：“这位小兄弟，你今早是什么时候和大讨嫌分手的？”
“什么时候？”小讨嫌一挠后脑勺，“天一亮，大讨嫌就催老子快点去讨钱。走时，老子还把这个鸡腿留了给他，可他又把它搁这儿了。”众人这才发现，黑棉絮上，放着一只黑褐色、异臭刺鼻的烧鸡腿。
游凡凤又问：“他的身子好不好？”
“好个屁！快咽气了，所以老子才会去鸡脚汤找人收尸。没想到，这个大老爷……”小讨嫌望着何直望，“还真的欠了他一吊钱，老子先还以为，大讨嫌饿得快死了，在说胡话！”
游凡凤目光闪烁：“小兄弟，这个大老爷的确是欠了大讨嫌一吊钱，还不出来，现在让你做捕快，顶那一吊钱的账。你别哭，我们一定能找到他，不会让他死了没人收尸的！”游凡凤起身，问何直望，附近有没有荒弃无人的破寺庙、道观或者类似的地方。
何直望颇感茫然，还是一个老差役答应说，离此不远的山头上有个白莲观，因为闹鬼，早就没人了。
游凡凤远望山头：“好，我们现在就先去那儿看看！”但众人赶到白莲观里一看，什么都没有！
一天之内，他们在何直望的陪同下，把黑龙潭方圆二十里内所有可让人栖身的破庙、道观、山洞、废亭全找了个遍，什么都没找到。以赵长安已极度虚弱的身子，决计不可能走出去多远的，可怎么就是找不到他的半分人影呢？
待天色将暮，游凡凤沮丧地叹了口气，让早已疲累不堪的何直望带着手下先回城歇息。何直望小心翼翼地问：“二位今晚不回城里安歇了吗？”
游凡凤答：“不了，这附近有座破庙，今早我们去过，今晚我们就在那儿将就一宿，明天好接着找。”见二人的脸色都非常难看，何直望不敢多说，领着众衙役与二人分手。
就一会儿的工夫，夜色已笼罩了山林。踏着厚厚的落叶，两人拖脚，有气没力地向那座破庙走去。“啪！咕噜噜噜……”晏荷影一怔，随即意会，是树上的松果掉落，滚下了山坡。这种声音，越发增添了两人身周那令人心悸的寂静。
穿过及膝的长草，山径尽头就是破庙大门。清冷的月光下，破庙山墙上，隐隐可见“筇竹禅寺”四个斑驳的大字。寺门两侧悬挂着一副对联，上联早不知所踪，下联是：
数千年往事注到心头，把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云，便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得，几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
跨进大门，是一个蔓草丛生的宽阔庭院，再往前就是大雄宝殿。尘封的窗棂透着股股寒风，还没跨进门槛，“叽！”自内蹿出一个黑影，从二人的足边闪过，吓得晏荷影一个激灵，定睛一看，是只老鼠。这时，“扑喇喇”一阵阴风，几只蝙蝠尖利地嘶叫着，鬼魅般从二人头顶掠过，迅即消失在沉沉的暗夜中。
进去一看，殿正中供奉着金漆脱落的如来佛祖，殿柱、殿梁、殿角都结满了灰尘密布的蛛网，已成了一条一条的神幔，在微风中缓缓飘荡着。暗淡的光线里，只见殿内一片昏黄氤氲，也不知是烟，是云，还是雾？
游凡凤扯下一幅布幔，勉强揩净一片地，又把两个快散了的拜垫拿到殿外磕了灰，放在地下，让晏荷影坐了，然后生火，再从随身携带的包裹里取出两个馒头，递了一个给晏荷影。他低头咬了两口馒头，抬头，却见晏荷影呆呆出神，手中的馒头一口未动。
“荷官，别想了，快吃吧！”
“叔叔，”晏荷影眼中两颗清泪慢慢滴落，“一想起那两床破棉絮和那只鸡腿，我……我就……什么都吃不下去！”
“唉！”游凡凤闷头啃馒头，过了一会儿，忽道，“这次要是再找不到他，荷官你也不用再这么拖下去了，索性，你就回姑苏去吧。”
“不！”
“三年了，也够了，说不定……”他顿了顿，“他早就死了，这么下去，白耽误了你！”
晏荷影正心痛神伤，并未发觉他这话有什么不对，只平静但坚决地道：“不，他还活着，肯定还活着！他不会死的！”
游凡凤劝道：“可是，荷官，要找到他，也不晓得是哪年哪月的事，莫再死心眼了！”
“叔叔！”晏荷影秋水般明净的双瞳淡定地注视着他，“我这一世，生生死死，都是他的人了！他活，我活！他死，我死！只要一天还没找到他，我就一天只当他还活着。有那么一天，若是老天可怜，让我再见到了他，他……若真的是不在了，那……只求叔叔你把我和他葬在一处，那我也就心满意足了！”
游凡凤听得双眼发潮，忽将吃了几口的馒头一放：“我打点儿水去。”提了盛水的皮囊，不往外走，却向后去，转过佛龛，停住脚步，看着面前的地下，声音发颤，“愣小子，刚才她的话，你都听见了？”
愣小子？他这是在对谁说话？晏荷影一怔，突然腾地跳起，发狂般往后赶，只一步就到了佛龛后。只见在自己眼前，积了厚厚的一层灰的地下，蜷缩着一个人，一个披头散发、面容污秽、衣衫褴褛的人！
这人身上的衣服早脏得没了本来的颜色，衣襟、衣袖、衣摆全破得没了形状，左一条、右一缕地挂着；裸露在外的肌肤，结了厚厚的一层泥垢，十指已成了爪子。左膝下一个茶碗大的伤口，溃烂见骨，流着黄白的脓，渗着淡淡的血，虽离得那么远，也立刻就能闻见那股刺鼻的腥臭味。
她怔在那里，心一下接一下地跳，怦怦的，一下比一下重，一下比一下急，一直跳到了嗓子眼里，马上就要从口中跳出来，已经无法呼吸。她害怕极了，不由自主地哆嗦：自己眼前，已是阿鼻地狱！一个曾经那么神采飞扬、清华飘逸的绝世青年，此刻，在经历了种种人世间最残酷凄惨的打击和折磨后，已经成了这么一副衰朽丑陋、哀颓绝望的模样，已经成了一个污脏、恶心得令人无法目睹的废物！
她腿脚酸软，“扑通”跪倒在地上，然后手足并用地爬了过去：“尹……尹郎，是你吗？”她爬到赵长安身边，见他虽仍一动不动，但整张脸都扭曲了，如有个恶魔正掐住了他的脖子，要活生生地扼死他！
“尹……郎！”
“不能哭！”已抢到另一侧的游凡凤沉声道，“他快虚脱了！”说时出指如风，点中了赵长安的肩井穴，因他已看见，赵长安的手足已在痉挛抽搐。他小心抱起赵长安，快步到了火堆旁，把他扶靠在自己怀里，取出“夺魂续命丹”，撬开已神志不清的他的牙关，将丹药尽数倾了进去，拇、食指贯注真气，轻扣他下颌三寸处。同时晏荷影眼明手快，将皮囊里的水往他口中一倒，这才将丹药从已不会吞咽的他的口中冲下了喉咙。
然后，游凡凤掌心抵住他的后颈大椎穴，缓缓传送真气过去，助丹药在他体内尽快生效。约莫过了一盏茶的工夫，游凡凤这才轻吁了一口气，撤掌，解开他被封的穴道。
他知赵长安是因多日未进食，早已神虚气脱，这时又骤遇刺激，震惊之下，立刻晕厥了。现自己已用真气和丹药护住了他的心脉，摄住了他的元气，他的性命已�