陆瑾娘冷笑一声，“说吧，他们给了你多少好处，让你帮着他们遮掩？”
邓福跪在地上，心中苦笑不已，真没想到这样的细节也被陆瑾娘注意到了。“奴才的确是收了好处，奴才无话可说，奴才这就去收到的好处交出来，只求娘娘能再给奴才一个机会。”
陆瑾娘一脸淡然，“都说做太监爱财，你是瑶华宫的总管太监，自然有不少人巴结你，给你好处。这些事情本宫也不计较，毕竟这些都是难免的。下面的管事想要讨好你，本宫也不在意。但是你明知道他们讨好你是没安好心，是为了遮掩贪污本宫银钱的事实，你竟然还敢替他们遮掩，你简直是放肆。莫非本宫给你的信任太多，让你失了分寸，竟敢拿本宫的银钱去做好人，你是活腻了吗？”
邓福头抵在地上，“娘娘，奴才有罪，请娘娘责罚。”
“本宫自然要罚你。”陆瑾娘有心敲打邓福一回，免得邓福膨胀得不知道东南西北。“你先将有问题的管事写下来，做一个名单。估算一下，这些人究竟贪了多少钱。这一回，本宫要大开杀戒，狠狠的打压一下这种风气。本宫不介意给他们好处，但是恩从上出，绝对不能让他们自己去贪。若是放任不管，他们只当本宫是个傻子聋子，还谈什么恩从上出。这一点，你可明白？”
邓福连连磕头，“奴才明白。娘娘给他们恩惠，是他们的福气。若是他们不知好歹，不用娘娘出面，奴才就先收拾了他们。”
“很好。你虽然有点私心，过分爱银钱外，脑子还算清醒，没有糊涂到一无是处。本宫说了，你在外面收好处无所谓，但是收了好处，为别人大开方便之门的同时却在损害本宫的利益，那么你这个瑶华宫的总管太监也做到了头。这宫里面最不缺的就是有上进心又聪明的太监，没了你，本宫大可再选一个。”
陆瑾娘一番冷言冷语，当真将邓福吓住了。别提他同窦猛的关系，窦猛让他到陆瑾娘身边伺候的这天起，他就是陆瑾娘的人。他的生死都掌握在陆瑾娘的手中。即便陆瑾娘要他死，窦猛也不会干涉一句。
邓福很清楚这次的确是他做错了，得了吩咐后，立即将过去的账本找出来，并且将自己的私人小金库也拿出来，名单写下，小金库也交了上去。陆瑾娘很不客气，名单要拿在手上，小金库也要了一半，剩下的一半交回给邓福。
邓福马不停蹄，照着陆瑾娘的吩咐，将事情一一料理。忙了几日，这才回宫复命。结果一回宫就听到一个大消息，镇南侯兵败受伤中毒，生死一线。如今军队已经退回城池，战事焦灼，一时间南蛮叛乱有越演越烈的趋势。皇上大怒，若非念着镇南侯这些年劳苦功高，这次冲锋在前在受了伤，否则定要严惩。朝中商议，立即派出大将和文臣前往。大将领兵，文臣主管后勤民生，务必将当地的土人安抚下来。
邓福一得知这个消息，就急忙赶回瑶华宫。见了陆瑾娘，急忙说道：“娘娘，镇南侯的事情，奴才刚刚听说了。”
陆瑾娘叹息一声，“镇南侯完了。”
邓福惊讶。
陆瑾娘笑了笑，“你还不知道吧，镇南侯并非冲锋在前，而是被他抢的一个土人的女儿用匕首刺伤的。那匕首上面有毒。”
邓福傻眼，这消息太过劲爆了，难怪朝中无人得知。这要是传出去，别说镇南侯，就是朝廷的脸面都丢尽了。只是邓福还有疑问，“那个女人怎么会有匕首？难道没搜身吗？”
陆瑾娘笑了起来，“你想不到吧，那女人头上的头饰，竟然是一个可以伸缩的匕首，是作为保命用的。”
“那这个女人的身份肯定很不一般。”
陆瑾娘点头，“的确很不一般，是当地土人的圣女。”所谓圣女，就是土人祭祀选出来作为继承人的这女人，祭祀过世后，圣女就将成为一族的祭祀。镇南侯将圣女绑了，还要行不轨之事，那些土人不叛乱才怪。
邓福一听，就知道此事的严重性，“这么说来皇上定是知道了。”
陆瑾娘点头，“自然，本宫能知道的事情，皇上能不知道吗。不过此事的内情还没传出去，故此朝臣们都还以为是兵败受伤。不过此事内情估计隐瞒不了多久，等到皇上将人派出去后，此事就肯定兜不住了。届时镇南侯府一脉，怕是要大祸临头。”
邓福猛地想起一件事情，“娘娘，镇南侯府世子也在南边，怎么没他的消息。”
陆瑾娘蹙眉，“若是这位世子有本事的话，或许镇南侯府还有保存的希望。”顿了顿，陆瑾娘吩咐下去，“明日你想办法去一趟镇南侯府，见见世子夫人。你就这么对她说”陆瑾娘悄悄嘱咐一番，邓福眼前一亮，这可是个大好的机会啊。若是那镇南侯府世子能够力挽狂澜，将来镇南侯府一脉岂不是就成了陆瑾娘手中的势力。
邓福郑重点头，“娘娘放心，此事奴才晓得轻重，定不会辜负娘娘的嘱托。”
“很好，派人盯着凤仪宫。若是本宫没估算错，那位大齐氏定会求到皇后那里。咱们要第一时间知道皇后在此事上的态度。”
“奴才遵命。”
凤仪宫内，大齐氏鼻涕眼泪齐下，让齐皇后大皱眉头。事情的内情陆瑾娘既然已经得知，齐皇后自然也有自己的渠道得知一二实情。齐皇后厌恶的说道：“行了，哭哭啼啼像什么话。这个时候你不在侯府等着，跑到宫里来作甚？”
“皇后娘娘，求你救救侯爷。只要能救下侯爷，臣妾做牛做马都会报答您的恩情的。”大齐氏从听到消息的那一刻起就遭受着煎熬。她今日的一切都来自于镇南侯。她的儿子并不是侯府世子，若是镇南侯没了，那她们母子还如何在侯府立足。外面有个厉害的世子，大有可能将侯爷手中的势力收用过来。府中还有个野心勃勃的世子夫人，万一侯爷没了，这世子夫人定不会手软的。一想到即将到来的可怕事情，大齐氏那里还坐得住，于是急急忙忙的跑到宫中来求情。
齐皇后很是不满，“你糊涂。皇上还没说要如何处置侯爷，你慌慌张张的像什么话。即便侯爷真的出了事情，那世子和世子夫人又能讨到好处吗？若是皇上要严惩，定会夺了你们家的爵位，如此一来，哪里还有世子和世子夫人。总之，你现在的担心都是多余的，赶紧回去好生等着消息。这个时候朝臣们都盯着，你不可以胡来。”
大齐氏连连叫道，“皇后娘娘，臣妾不求别的，只求侯爷能够平安。若是能够给侯爷一个戴罪立功的机会，臣妾就是死了也是甘愿。”
齐皇后似笑非笑，这个大齐氏还算有点脑子嘛。“哼，戴罪立功？那也要看侯爷究竟做了什么事情，惹的那些南蛮造反。行了，能保住侯爷的一条命就行了，别的就不用说了。”
大齐氏并不知道内情，于是她说道：“娘娘，我家侯爷虽然兵败，可是也是因为身先士卒才会受伤中毒，等养好了伤，那些南蛮不过是手中的蚂蚁，一捏就死。”
齐皇后大笑，“你莫非真以为侯爷是因为兵败才会受伤中毒吗？”
“难道不是吗？题本上都是这么写的，朝臣们都知道这一点。”
“既然你还不明白，本宫不介意点醒你一句。镇南侯这一次犯下大错，在劫难逃。就是南蛮不要他的命，皇上也不会放过他。你就回去安心的等待结果吧。本宫言尽于此，来人，给本宫送客。”
“皇后这是什么意思？求皇后娘娘明言。”
齐皇后冷笑一番，很是不耐，挥手，宫人急忙堵住大齐氏的嘴将人给拖了下去。
齐皇后皱眉，对镇南侯很是不满。真是色令智昏，竟然做下如此错事，皇上若是饶了他的命，都已经算是开恩。哼，原本还以为镇南侯还有些用处，没想到也是个糊涂的。齐皇后拿捏住手中的牌面，权衡再三，认为在这种情况下，还是放弃镇南侯最好。镇南侯府一脉已经注定步入万劫不复的深渊。既然如此，那已经没有必要再在镇南侯府身上投资。
世子夫人从大齐氏这里没有得到什么有用的消息，还被人大齐氏不耐烦的赶了出来。世子夫人冷冷一笑，不用说也知道大齐氏进宫一趟是一无所获。想到之前宫中来人说的那些话，世子夫人神情坚定起来，这个时候还没到山穷水尽，镇南侯府还有翻盘的机会。不过这个机会只能掌握在世子手中。
世子夫人悄声问身边的心腹，“信件可有送出去？”
“夫人放心，已经以最快的速度送到世子手中。”
世子夫人松了口气，但愿一切还来得及。
远在千里之外的镇南侯府世子，在接到八百里加急送来的信件后的第三天，趁着京中派来接替的人还没到来之前，带领着手中的将士义无反顾的出征。这一次出征，不光是关系着胜负，更是关系着无数人的前程和性命。所以他们必须拿出性命去拼。
当数天后，世子带着数千颗人头回来的时候，军营欢声雷动，被迫挨打这么多天，这一次终于扬眉吐气。
世子进入镇南侯的营帐，镇南侯一脸死气，毒药侵蚀着他健康的躯体，若是还解不了毒的话，等待镇南侯的就是死亡。世子同镇南侯关起门来说了许久的话，两个时辰后世子出来，手中已经掌握着镇南侯的印信还有一支暗中的势力。世子冷冷一笑，着人严加看守镇南侯，然后大步离去，去写他的大捷题本。
平蛮大捷的消息跟长了翅膀一样传到京城，传到宫中，人人都松了口气。乾德帝即便恨不得杀了镇南侯府全家，但是看到镇南侯府世子的大捷，依旧很高兴。觉着这做老子的不行，但是做儿子的还算有点脑子。此时南边的实情也随着这封大捷题本传了出来，朝中大哗。镇南侯因为一己之私，色令智昏，挑起边关战事，生灵涂炭，又连着打败，按律当斩，没有任何可以说情的余地？
劳苦功高？难道劳苦功高的时候，朝廷没有表彰吗？皇上没有赏赐吗？立功的时候给赏赐，那么犯下错误的时候自然也该按着律法处置。
大齐氏崩溃慌乱，世子夫人也跟着着急起来。若是镇南侯真的被明正典刑，那么镇南侯府也将不复存在，什么世子，世子夫人也都成为过往云烟。想到跟随朝中大臣南下的太医，不知道那太医能不能帮镇南侯解毒。
就在焦灼的等待中，在朝中大臣为了处置镇南侯闹的不可开交的时候，已经到了边关的大臣送回来的题本，解决了这一难题。就在他们到达边关前的两天，镇南侯毒发身亡。太医检查了，此毒十分毒辣，几乎无解。之所以说是几乎，因为解药在土人手里，还是在土人的祭祀手里。而今两方交战，自然没可能从当地土人的祭祀手中拿到解药。故此镇南侯的死亡是不可避免的。
人死万事消，镇南侯一死，关于镇南侯的处置自然也就消散了。
镇南侯府世子携大胜之势，势如破竹，连番大捷，不光是将失土收回，更是将土人全都赶进大山深处。此时就需要文臣们出来安抚民众，同土人谈判，化兵戈为祥和。而这些事情朝臣们已经不怎么关心。大家更关心的是镇南侯府的前程未来。
最终皇上的处置结果下来，镇南侯已死，过去的事情可以既往不咎，但是造成兵败失土的责任不可不问。不过考虑到世子在关键时候力挽狂澜，将一度糜烂的情势稳定下来，父子两人功过相抵，世子降等袭爵，为二等侯。至于别的赏赐一概皆无，毕竟功过相抵，能有这样的结果已经庆幸，镇南侯府也不敢有别的要求。
事情尘埃落定，世子夫人，不，现在该说是镇南侯夫人进宫拜见陆瑾娘，表达了新出炉的镇南侯的诚意。这次看似一切都是靠那位世子一人力挽狂澜，却不知若没有陆瑾娘示意窦猛在朝中为他们一家子说话，同时示意南边的人用心调拨物资支援世子，此事绝对不会这么轻松的解决，世子也不可能连番大捷。至少也是个夺爵的下场。镇南侯夫妇，心知自己的处境。即便原本没有打算掺合进皇位之争，这会也不得不选择站队。
事情峰回路转，当齐皇后回过神来想要对镇南侯府伸出橄榄枝的时候，一切已经晚了。镇南侯府的主子已经换了一茬，如今大齐氏被彻底架空，母子数人都要看新出炉的镇南侯夫人的脸色过活。
齐皇后恼怒异常，竟然还敢给脸不要脸，此事定不能这么轻易的了结。
第一卷 第283章 多疑
陆可昱换了一身常服，来到闹市区的一座酒楼。对小二说一声找王先生，小二便直接将他带到了后面。穿过两座小院，外面的喧嚣已经全部被阻隔。走到一个不起�