周筱抬头看着他，“我百思不得解决之道，你真的能帮我吗？”
“或许。”
“怎么帮？你知道我想要什么吗？”
“你说。我听着。”
“和你一起，远走天涯！我讨厌这个皇宫，我讨厌这个尔虞我诈的世界，我讨厌这种父不父子不子的虚伪！我只想要快乐的活着，和你一起，什么都不想，只是这么，单纯的活着”
“我何尝不想！”他又把她拥进怀里，“从我们第一次坦诚心事开始，我就已经在我们的未来而努力了。只是，不曾想这些日子，朝廷居然发生了这么大的变化，而你，也到了今时今日的地位！一切都必须要重新思考，所以，我进宫，就是想要和你商讨，我们要怎么做。”
“你真的要踏进这个圈子吗？你难道不知你的誓言和身份吗？如果你帮我的话，岂不是违背了皇帝的誓言？”
“我这是为自己在做事，并算不上违背誓言！”他温柔的眼光看着她，“我和你现在是一体的，愿意我和你一起同生共死吗？”
周筱的泪水簌簌的滑落。
这是来自她爱的男人的誓言，做梦也不敢想的誓言。
“我有资格吗？”她轻声问。
“不管你做过些什么，我都能理解你！真的！请相信我！”他认真的看着她的眼睛，“你受的苦太多了”
“你可知道我面临的都是什么吗？刀光剑影，危险重重我实在是不忍心你踏进来”
“没办法。从那夜起，我就已经踏进来了。”他笑了。
“我该怎么办？我还有一个怎么都甩不掉的身份，那就是沙国王子沙哈尔的准王妃啊！当日他曾经许诺过我三年的时间，从道义上讲，我不能欺骗他。”
“那是后话。”薛仲元打断她，“为今之计，就是如何保全你自己！”
“如何做？你说，我听！”周筱看着他，期盼的。
＊
周筱和薛仲元回到皇帝面前。
“陛下，公主旧伤已基本愈合。新染风寒，亦无大碍。只要注意歇息，按时服药，定会康复。”
“仲元，辛苦了。”皇帝微笑。
“臣不能停留太久，须回家侍奉母亲。臣月前云游四方，一回京，就进宫晋见陛下，还未能看望母亲。听兄长信中说，母亲病恙。是以，臣无法再在宫中多加停留了。”
“哦？老夫人病重？你还是赶快回府吧。”
周筱也吃惊道：“老夫人没事吧？”
薛仲元笑道：“承蒙陛下与公主关心。”
“父皇，薛家老夫人病重，理应探望才是。”
皇帝笑笑，“也是。薛家劳苦功高，为朝廷尽心竭力。而老夫人又育得两位英才，朕理应去探望才是。”
“父皇体弱，还是儿臣去探望为好。”
“令月说的是。”
薛仲元笑道：“不必惊动公主大驾！公主日理万机，岂可劳烦公主凤体去寒舍呢？不妥，不妥！”
皇帝爽朗笑道：“若是别的臣子家，可说不妥。但薛家，却不能不去。此乃礼数。”
周筱微笑道：“父皇所言极是。”
薛仲元笑，“臣等荣幸之至！谢陛下隆恩！”
［第三卷 何处归：002 背后的故事］
薛夫人慈眉善目，风韵犹存。
看见周筱就要行礼，周筱哪里敢受，急急的跑上去扶住了她。这倒把薛夫人吓了一跳。
她无助的看着站在一旁微笑的儿子。
薛仲元笑道：“母亲，您是不须向她行礼的。”
“胡说什么！”薛夫人紧张道。
“夫人，真的，令月受不起。”周筱红着脸道。
薛夫人看了看两个人，心中更是糊涂。但见儿子一脸微笑，也不便在公主面前问到底。寒暄了几句，薛仲元就把周筱带进了自己的院落。
薛夫人当然是没有病的。要见薛夫人，也是周筱认为自己该行的礼数。
＊
一进房门，周筱就笑道：“你这里果真是医馆啊，都是草药的味道。”
“我是大夫，自然这里都是草药。”
“我喜欢这里。因为，这里是你的世界。”
薛仲元抱住了她，“谢谢你纡尊降贵来到这里。”
周筱笑着也抱住他，“谢谢你愿意让我走进你的世界。”
耳鬓厮磨的温存了一会儿，周筱才问：“现在总算是自由了。你说吧。”
“雷凌云，你打算怎么办？”
“你不是说朝廷已经在追查了吗？因为按道理，这件事我应该是不知道的，所以，我一直没有去过问。”
“的确，一直都是我在追查，直接禀报陛下。”
“你先介绍一下雷凌云的背景吧。”
“他是当今少数的几位武林才俊，内功，易容，剑法，无不登峰造极，堪称天下奇才。近几年，玄云教异军突起，称霸了中原武林。因为雷凌云此人本仗义疏财，为人豪爽，颇具义气，加上治教有方，玄云教和各大武林名门也渐渐关系亲密。三年前的武林大会，雷凌云意外的击败了各大高手，成为新一任的武林盟主。我万万想不到的是，此人居然劫持了你。那时，我收到金牌令之后，迅速结束手上的事情，返回京城附近。从他能在深宫中劫走你，再到连夜出城，我推测必将是江湖中人所为。能掠上数丈高的城墙，除非是至高的轻功。江湖中能做到这件事的人，不超过五个。雷凌云就是其中之一。他的‘纵云梯’是极精深的内家工夫。但我当时想，雷凌云是有名的正人君子，是大侠，怎会做出这种不但可能身败名裂，更有可能自取灭亡的事情呢？为此，我去打听了雷凌云近日的行踪，确信他近日确实在京城出现过。而后，我计算了一下，他走东城门的可能性极大，因为，东城门那日的守军首领不知怎么的，惹了怪疾，浑身搔痒，只能在药水中泡着去痒。而东城是恰恰离皇城最近。这一切太多巧合，我就沿着东边的方向沿途探访。在途经一片树林的时候，我发现了这个。”说着，他拿出了一个耳环，“这只耳环是你的，我记得清清楚楚，你我离别那日饮酒时，你戴的，就是这只耳环。我更加确信，我的方向并没有错。在东边的方位，有一座山谷，名叫幽云谷，因进入山谷有很重的瘴气，一般人都把那里当作死谷。但，如果有高深的轻功，穿进去，并不是难事。我曾经为了一味草药，去探访过那个山谷。当时，就曾见山中似乎有几处精舍。你也知道，我不是爱管闲事之人，也没有去探明那几处精舍到底是那位高人住所。我赶快赶去那个山谷，岂料，却一眼就看到有人从山上跌落。可能是大夫天生有好生之德，我连忙施展轻功接住了那人，却不曾想，那人居然就是你！”
“所以，我挺幸运的？”
“不，是我们很幸运。我把你带回来之后，便呈报了陛下此事。陛下便让留在宫中的无冕特使盯紧宫内，而我则又返回到那个山谷。虽然明知道如果真是那人所为，应该不会再回到那里，却还是想搞清楚那个人到底是谁。让我意外的是，那个精舍的主人居然还是很镇定的像什么事都没有发生过一般，有灯火在。我过去敲门，开门的，居然就是雷凌云本人。根本不需要问，我已经确信了劫走你的人，非他莫属。我问他为何做这样，他却不回答，只说在这里就是想等一个消息，一个你到底好不好的消息。那时，我便想，或许，他是痴心于你。若非如此，他怎会选择这个下下策，只为了获取你的消息呢？明人面前不说暗话，他告诉我，他劫走你，只是他知道宫中将有一场大的政变，而这场政变，极有可能会伤到你。别的他不肯多说，以我自己的武功，我并不自信能擒住他。而擒住他，本身就没有意义。他真正的目的才是最可怕的。而你着急回去，我便明白，目的恐怕也是这场政变。所以，我从送你回宫之后，就守在宫中，了解到底这场政变到底是何人发动，也希望能在暗中保护你的安全。”
周筱默默的听着。他的声音依旧淡然，其中那么多的惊心动魄，揪心牵挂，千辛万苦，听他缓缓道来，全部变成了云淡风清。
她感谢这个男人暗中为她所做的一切，一切。
“周朗是你杀死的吗？”
“不是。我并不是宫中的特使，所以，就算是天大的事情，我也不能擅自出手，否则，也是死！任何人都是一样，没有接到陛下的指令，任何人不得出手，哪怕那件事真的很严重。”
“那会是谁？”
“你根本不需要去了解。答案只有陛下一人知道而已。”
“我明白。那么，政变当晚，苏之仪去了哪里？”
“苏之仪？苏之仪三年前已经死了。”
“什么？”周筱吃了一惊。
“宫中那个苏之仪，其实，就是雷凌云。”
“什么？”周筱这下真的愣住了。
“自从当日雷凌云轻松的劫走你，再到他了解会有一场政变，我便开始注意此人的背景。直到三年之前，他都是一个正常的江湖中人。三年前的武林大会，他成了盟主之后，就开始淡出于江湖。这三年，没有参与过一次江湖大事。若是之前还能当成是淡泊名利，那么，那晚，他无疑自爆了自己的野心。我自然是无法跟踪他了解他做什么，但我可以守株待兔。最后，总算被我查到他的秘密。在接风宴之后，我守在羽林军的营房上，无意间碰触了一片瓦片，岂料苏之仪一跃而起，使用的居然是玄云教的绝学‘追云逐月’！苏之仪虽曾在江湖，三年前才返回苏家，却门派和玄云教并无丝毫关系。他使出这招的那一刻，我几乎就确定，这个人，根本就不是苏之仪！他不是苏之仪，那么，真正的苏之仪，肯定已经死了。那么，这将是个策划了多年的阴谋！既然如此，我能做的就是尽快把这个高手引出皇宫！”
“这就是为什么苏之仪那晚突然消失的原因？”周筱这时才觉得后怕！如果不是薛仲元，那晚，恐怕就真的性命难保了。
“是。我将他引出皇城之后，发出了信号给季元。我知道，以我自己的功力，恐怕凶多吉少，而此事关系重大，我不敢贸然求助别人，只有找季元。在我和季元的合力之下，尚且让他得以逃走，我们只能确信，那个人，必定是玄云教的教主，雷凌云！”
“怪不得那日季元没有出现在皇宫中。”
“他分不开身。那时，我们才知道对方的身份。”
“我们这种人就是这么奇特，明明是兄弟姐妹，却好似隔着天涯海角。”周筱苦笑。
“这是卖身与皇家的悲哀。”
“不想知道我在这场政变中，充当了什么角色吗？”她看着他。
他笑笑，摇摇头，“都过去了。”
“谢谢！”她盯着他的明眸，真诚的说。
“我说过，选择和你在一起，不管过去是什么，我都当不曾发生过。关键是，从今往后，我们一起努力。”
周筱点点头。“那么，雷凌云呢？”
“这个由陛下做主。现在他肯定不会马上卷土重来。”
“他这个人到底为什么要谋反呢？”
“我也想不透。”
“他曾经和我说，他恨透了我们这个血统。我在想，是不是一些陈年旧事导致他或许，他根本就不姓雷！”
薛仲元笑笑，“我也这样想过。但，我想陛下自有主张。这不是我们现在该操心的。”
“哦。”的确，这不是她现在的重点。
“你需要在此用膳，因为，你过来，并不是我一个人要见你。还有一个人，你非见不可。”
“谁？”
“我大哥。”
［第三卷 何处归：003 直言］
当周筱出现在前厅的时候，发现薛伯元已经在等她。
她对薛伯元笑了笑，“薛宰相可是有话要说？”
薛伯元道：“公主能大驾光临，实则薛家之大幸。微臣亦有些话，须面奏公主。”
周筱笑着说，“何必如此多礼数！薛宰相随意就好。”
薛伯元微笑：“公主可愿留在府中用晚膳？”
“我的荣幸。”
薛伯元挥手道：“去安排晚膳！”
下人领命走出去，这下，偌大的厅里只有他们两个人。
“薛宰相有话直说。”
薛伯元叹口气，“太子之事，多谢公主赦罪。”
“你们本无罪。不必谢我。”
“公主今担当大任，却不知公主对朝中空缺有何打算？”
“自然是用贤才远小人了。”
“公主对新太子之位有何见解？”
周筱笑笑，“薛宰相不该问我此事。我乃一介女子，怎敢对皇嗣之事胡言乱语？此乃有违祖宗礼法。”
薛伯元笑道：“公主果然雄才大略，为朝廷毫无私心。”
“这是自然。等父皇身子痊愈，我便功成身退，远嫁沙国。”
“臣之所以问公主这个问题，主要是因为臣等要为立储之事写奏章禀报陛下。目前，以臣