沈嘉文一一点头称是，老先生写好方子，喊儿子过来给他们上另外一个房间抓药。回头看见年晓米，脸色立时又严肃起来：“小米你是不是又不好好吃饭！”
年晓米摸摸头，不安地笑了笑。老爷子一脸的苦口婆心：“爷爷说了你多少次，就你那个小身板，平时一定要注意休息，要懂养生知不知道，不然不用等六十岁，三十岁你就要开始遭罪……”
年晓米不好意思地低下头：“我忙么……”
“唉……”老先生一声长叹：“年轻人啊，都不听话啊……”
沈嘉文见状赶紧岔话：“您刚才摸淇淇的脑袋，是怎么……”
“哦，那个，你儿子骨头长得好，是个福相。你爷俩都是富贵相，挺难得的……”
上楼的时候沈嘉文悄悄问年晓米：“那个老大夫还会看相？”
年晓米一笑：“中医么，大概讲究这个。”
沈嘉文侧头看见他脸上柔和的笑意：“那他说你呢？”
年晓米想了一阵：“小时候不太好，不过长大了命里会有贵人什么的……我也不太懂，总之可能是不好不坏，普普通通那种吧。”
姨妈把两个人领回家，家里人听说是年晓米的朋友，便热情地留人吃饭。沈嘉文赶忙摆手。大过年的在别人家里打扰，终归是不好，福大爷笑笑眯眯地：“没事儿，别那么见外，人多热闹么。话说回来，这还是小米头一回往家里带朋友呢……”
大伙儿一想，可不是么，这一定得一起吃个饭。沈嘉文还想推辞，米瑞梅一句话定了乾坤：“大冷天的，孩子病着怕折腾，住一宿也没啥的。”
老福家三室一厅的房子，大嫂收拾出了孩子们睡觉的小屋，把淇淇安顿下来，很自然地提起药包往厨房去，沈嘉文赶紧拦着：“我自己来就行了……”
“没事儿没事儿，我指定煎不坏。你跟我弟吃饭去吧……”
话说到这份上，再拒绝就太不近人情了。
年晓米先前没回来，大家只是草草垫过一口，这时才开始正式吃晚饭。家常的年夜饭，八碗四碟。蟹粉狮子头，清蒸鳜鱼，红烧肘子，番茄牛腩，杏仁西芹，香菇油菜，家常凉菜，鱼香茄子。冷蝶是水晶皮冻，松花皮蛋，老醋花生和干果拼盘。年晓米的三姐夫带过来一瓶45度的洋河大曲，瓶塞才起，酒香四溢。家常的宴饮，图喜庆不图醉，米瑞梅端出了平时收在柜子里的酒器，景德镇的骨瓷，每一只小酒盅都绘着精巧的青花缠枝莲，一人一盅。
年晓米的大侄子乾乾蹭过来：“我也要喝……”被他大哥无可奈何地抱到一边：“你太小……”淘小子把嘴一撅，转身往年晓米身上爬，抱着他的胳膊使劲儿晃：“小叔……”年晓米给他晃得头昏，只得拿筷子沾了一点儿，乾乾美滋滋地咂咂嘴。大嫂又好气又好笑，提溜着淘气包的领子把他拽走了。
年晓米的二哥使劲往年晓米碗里夹菜：“弟你吃，我跟你说，今年这个鳜鱼特别新鲜，我拿豆豉汁蒸的……还有这个狮子头，这回螃蟹买得特别好……”
福大爷频频劝菜：“那谁，小沈是吧，别客气，多吃点儿……小米，给你朋友夹菜啊……”
年晓米严肃地捞起一个狮子头放进对方碗里。
沈嘉文是酒席上的常客，礼数周全得体，这顿饭吃得很是愉快。年晓米在一旁埋头做苦吃状，其实心里美得简直要冒泡了。
家里人多，女眷和孩子只得单独坐了一张桌子，桌上码着一样的菜色。因为不喝酒，倒是比这一桌先吃完。三姐的小女儿蹒跚着走到年晓米身边，轻轻扯他的衣襟。年晓米放下筷子，对上一双清澈明亮的大眼睛，小娃娃也不说话，张张手臂，年晓米一笑，把她轻轻抱起来，小家伙眉眼一弯，白嫩的小脸上都是笑意。年晓米嘟着嘴在她脸上亲了一口，笑眯眯地：“琪琪喜欢小叔么？”小丫头点点头。“给小叔做闺女好不好？”小丫头又点点头。一桌大人哄笑。年晓米的三姐夫过来抱孩子，小丫头搂紧了年晓米不肯撒手，三姐夫一下就酸了：“没良心的小丫头片子，这到底谁才是亲爹啊。”大人们又乐起来。
年晓米抱着小丫头哄了好一会儿，娃娃才恋恋不舍地松开手。沈嘉文奇道：“小丫头和淇淇名字一样？”
年晓米笑道：“没，是琪花瑶草的琪。”
沈嘉文微微一笑：“你倒是很讨小孩子的喜欢。”
年晓米没听清，笑得有点茫然。
沈嘉文摇摇头，自顾自地嘴角又牵起弧度。
老福夫妇家里电话一直不断，都是熟人和同事打过来拜年的，老两口忙着应付一通又一通的电话去了。沈嘉文刚想起身去瞧下淇淇，手机响起来。他对年晓米点了下头，去淇淇睡着的那屋接电话。
果然是从前的老丈人。听着那边有些尴尬的声音，沈嘉文暗叹一口气，温声问候起来。老爷子跟沈嘉文寒暄两句，紧接着就问淇淇。身体如何啦，有没有长高啦。沈嘉文话在喉咙里滚了几滚，出口还是一声温温的“都好”。然后两厢沉默。
良久，电话那头欲言又止：“你跟……”
沈嘉文截断话头：“还有其他事么？”
电话那边传来一声叹息：“有空带淇淇回来看看吧……你妈那人，唉……”沈嘉文心里一刺，噌地窜起一股火：“不敢，阿姨要是想见淇淇，我送他过去就是，您瞧瞧这些日子哪天有时间……”
挂掉电话，沈嘉文在黑暗里摸了摸淇淇的有点烫手的小脸。柔和的壁灯忽然亮起来，年晓米端着一个木盘进来：“嫂子把药熬好了，现在吃？”
沈嘉文赶紧起身接过来：“给你家添麻烦了。”
年晓米赶紧摆手：“没事没事不麻烦。”
琪琪在光亮里醒过来，看到沈嘉文手里的黑乎乎的药汁往杯子里艰难地缩了缩。沈嘉文把瓷勺里的药吹凉了放在他嘴边：“淇淇乖，吃了药就好了。”
小家伙把小小的眉头拧成个嫩嫩的疙瘩，紧紧闭着嘴把头扭向一边。沈嘉文又哄劝了两声，小东西伸手把勺子推开，药汁落在半新的二十四彩苏绣的被面上，迅速洇出一大片渍子。沈嘉文脸色一沉，把药碗往床头柜上一墩，淇淇哇地一声哭起来。年晓米暗叫不好，刚要上前安抚，沈嘉文冷冷的声音传来：“你不用管，让他哭。”随后又歉然道：“真是不好意思，被子弄脏了。”
年晓米焦虑地挠挠头：“没事，赶紧哄哄吧，小孩子都不爱吃药……”
沈嘉文拉起他：“走吧咱出去，让他哭够了就好了。”
年晓米有点生气：“可是……”
门边吱呀一声，年晓米下意识循声望去，一排小脑瓜从门边探出来。乾乾笑嘻嘻道：“羞羞，鼻涕虫！羞羞，小哭包！……”两个小一点的双胞胎侄子应声虫一般奶声奶气地和着：“鼻涕虫……鼻涕虫……”最小的侄女吮着手指，明亮的大眼睛一眨一眨。
年晓米灵机一动。
小孩子有小孩子的自尊心，淇淇虎着一张挂满鼻涕眼泪的小脸，抽抽搭搭地冲那一排笑嘻嘻的小脑瓜瞪眼睛。年晓米趁机连蒙带哄，激得小家伙越发气咻咻的。
药碗很快见了底。中药这东西，猛灌的时候不觉得，待都从舌根上滚下嗓子眼儿，那苦味便立刻溢了满口，非涩非麻不痛不痒，偏搅得人浑身不舒坦，恨不得立时便呕出来，却是连呕都轻易呕不出，上上下下地翻滚一个来回，怎一个难受了得，且不论之后灌下多少清水，总觉得满嘴是药味儿。
淇淇便是着了此道，幼儿的味蕾娇嫩敏感，小家伙又难受又委屈，一面哗哗淌眼泪一面一抽一抽地喘，年晓米去抱他，他哧溜钻进被子里，一副死也不肯见人的架势。
沈嘉文倒是习以为常，顺着小被包一下下抚着。
一众小侄子们眼见无趣，早都不声不响地溜走了。
年晓米在一旁站着，有点恍惚。沈嘉文有时看上去对孩子很是心狠，有时又很温柔。现下这个男人便是温柔的。年晓米的目光落在他手上。沈嘉文大多数时候给人感觉很精英，甚至谈得上是精致，印象里这样的男人应该是十指修长优美的。可是他偏偏不是。男人的手掌宽厚，手指粗长，微微突出的关节不让人觉得难看，反而有种沧桑的力量感。年晓米想起先前那双手留在自己脚心上的温度，耳朵慢慢红起来。
他有种冲动想要把自己的手心覆上去，甚至幻想着男人会反手握住他，有力的手指插入他手指间所有的缝隙，像这世间很多平凡的有情人那样十指交扣……
窗外嘭地一声响，沈嘉文下意识望了一眼。
年晓米被自己的心跳惊醒。
壁灯光亮有限，他半个身子站在阴影里，望着灯下的那对父子，突如其来的恐慌和负罪感让他忽然心口胀痛，痛得想要蹲下去揉一揉。
可是他不能。
烟花一团团升起来，在黑中隐隐透红的天空里绽放出明亮得有些刺眼的花朵。
沈嘉文沉默地望着烟火，年晓米在暗处望着他。
新的一年到来了。
作者有话要说：
☆、13…14
第十三章
年后的日子并不像从前那般平淡安然。
非典来了。
好像一夜之间满城的人就少了大半。平日里人头攒动的商业街倏然冷清得连汽车声都欠奉，不少店都挂了歇业的牌子。步行街的砖石道上间或有麻雀蹦来跳去，真正的门可罗雀。偶尔有行人匆匆走过，个个口罩捂得严实，不安和恐慌都在空气里，一目了然。
年晓米比别人更慌。
省里的四个疑似病例有两个在本市，其中有一个五岁的孩子。因为小孩子体质与成人不同，疾控中心从三甲医院里往外抽调儿科专家组织会诊，其中就有米瑞兰一个。
年晓米记得他妈妈那天晚上急匆匆回来收拾行李，他紧紧跟在她后头，小狗儿一样从里屋转到外屋，又从外屋转回里屋。米瑞兰十几分钟里没有说一句话，末了提着包往门外走，年晓米耐不住惊慌，喊了一声妈。米瑞兰回过头来，看着儿子年轻的脸庞上写满担忧和不舍，柔和地微笑了一下：妈这阵子估计都得在医院了，我跟你姨妈说了，你每个周末去她家吃饭……没事儿，放心吧，妈妈就是干这行的……
一声散会吧年晓米的思绪拉了回来，办公室里嗡嗡声一片，愁云惨淡。被公司停薪留职的人里，也有他一个。但他并没有像其他人有些人那样，看到被停薪就直接申请辞职拿一笔赔偿费。他只是安静地收拾东西。对面的张惠依坐在凳子上抹眼泪，颇为愤愤。年晓米并没像往常一样过去劝慰，世上有许多不公平的事，职场上这些细小的东西，在这种情况下，计较的意义并不大。
他把包斜背上，犹豫着要不要跟众人说再见。没有人理会他，有年轻的女同事在哭，老员工三两聚在一处不知在嘀咕什么。
年晓米悄悄退了出去。
刚出办公室手机就响起来，郝帅在那头长长地哀嚎“我——被——辞——退——了——！”
年晓米：“……有事说事。”
“事实上我没钱吃饭了啊！我要去你家蹭饭！”
年晓米满头黑线：“最近不行，但我可以借你钱。”
“我不要钱！我要饭！”
“那你去要吧，再见。”年晓米无奈道。
“不不不，钱就钱好了……”
年晓米一面往银行走去给郝帅转账，一面跟好友在电话里聊起来。郝帅家在本省的另一个小城市，不大富裕，每月工资拿到手里只留饭钱和房租，其余都要寄回去给母亲买药。一旦失业，后果就比较悲催。年晓米转了三千块钱过去，想了想又说：“等这几天过去，你要是还找不到工作，就来跟我作伴吧。”
他现在心里乱糟糟的，哪有心情接待好友。
年晓米在街上乱转，也不想去姨妈家。去了心里更难受，米瑞兰走后的第一天他去过一次，一顿饭是配着姨妈的眼泪吃完的。他不忍看姨妈难过，可是又毫无办法。
给妈妈打了两次电话，都是冷冰冰的答录“您拨打的电话已关机……”
天色渐渐暗淡下来，不知不觉又走到知味居门前，车位不出意外地空了很多，不过能看出依旧有些客人。他从后门转上去，办公室只有一个小姑娘在整理东西，沈嘉文不在。
我就是想要赚点钱，只是赚点钱而已，真的只是想赚钱……年晓米握着手机拼命自我催眠。
那边一直没人接，他只得失望地垂下手。
走出知味居，天色已经有些暗下来，他看着空荡荡的马路，鬼使神差地又拨了一次电话，嘟——嘟——的声音一直响一直响，正当他打算挂断时，那边传来一声低哑无力的“喂”。
年晓米握着电话好一会儿，完全忘记自己要说什么。
电话那�