“叛徒左鹏，意欲夺权，按族规，当处何刑？”
“叛族者，死。”
在说出这四个字的时候，即便是执法长老左曲，也心头一颤。
左鹏已经感觉到了危险的临近，不顾一切地用魂力冲击着左澜留在自己身上的封印，同时怒喊道：“你不能杀我，你不是族长，你不能杀我！我要等族长醒过来！左澜，你一定会——”
他的话终究还是没有说完，被左澜一挥手召过来的逆十字小组成员一脚踹在心窝子里，哀嚎了一声，再也说不出什么话来。
于是左澜拍拍手，有人讲左鹏押到了刑台上，祠堂本身就在左家最高的地方，石阶往上，便是祠堂，然而在祠堂后面，却有一块高耸起来的石台——这便是左氏一族的刑台。
冽风吹过了刑台，加深了长久以来时光风云留下的痕迹，左鹏被推了上去，下面所有的人都看着他。
左鹏那阵痛过去了，又不住地哀嚎起来，这个刑台他很熟悉，因为他曾经也将左澜的父亲推上过这样的刑台，他忽然觉得左澜是在公报私仇！
“左澜，你定然不得好死！”
“你先下去等我好了。”
左澜淡淡一笑，铡刀落下。
说什么不得好死，他根本不在乎？怎么死不是个死？反正结果都是一样的。
鲜血溅落，人头落地。
紧接着，整个刑台上爆发出一阵血红色的强光，乱窜的光芒红绳一般绑住了左鹏的躯体，却忽然之间将之推落到了刑台的那一面，一个深深的水池，鲜血染红了冰冷的水。
左澜转过身，懒得再看一眼。
逆十字的人，跟上了他的脚步，就在他的身后。
通讯珠里又传来了消息。
“距离第九魂院大比参加人员集会，还有半柱香的时，左澜，速来。”
他捏住通讯珠，回了一句：“很快就来。”
只是左澜并没有立刻往第九魂院去，他在第九魂院那边的澜会设有传送阵，左家这边也有，当初花了大力气建造，现在总算是还有那么几分的用场。
他直接对逆十字这边第一个蒙面人问道：“你叫什么名字？”
“石川。”
“很好，你跟着左曲长老，在本家这边停留着，知道魂院大比结束，我回来。如果我回不来，自然会有左秋过来接你们回澜会，如果途中族长醒了，他们让你们走的话，你们就直接通知左秋。”
将逆十字这种强武力留在这里，左澜才能真正放心。
他走过去拍了拍战战兢兢的左曲的肩膀，“左曲长老，这里就是我的逆十字了，现在他们交给你了，以后看谁不爽就先打一顿再说，美好的人生就在你面前呢。”
左曲几乎就要哭出来了，澜少你别这么搞，饶了我好不好？
可惜左澜是不会知道这些的，他只是在交代了一些事情之后就重新去了房间，看了族长，而后进入了秘境，在深渊的这一头看了临沧。
“我要去参加魂院大比了。”
临沧胸前还是有伤，“走吧。”
“如果我最后胜了，你在哪里？”魂院大比这种盛事，必定是每个魂皇都要来看看的，只怕到时候会相当精彩呢。
临沧身上有伤，魂皇们之间的关系又那么奇怪，不知道……
“我在逐月天梯等你。”
临沧说出了这句话。
逐月天梯，第一魂院的胜地。
于是左澜转身走了，隔着深渊，看不清彼此的表情。
临沧是借着陶然碑来治伤，至少表面上是这样。
很快，左澜就知道真相，是不是如此了。
左家的一些秘密，左澜不知道，可是临沧知道。
第九魂院，无数人已经在圆形广场等待了，那里升起了一座高台，整个魂院无数旌旗飘舞着，每个人脸上的表情都有一种向往和憧憬。
一场即将席卷整个大陆的魂院大比，即将拉开帷幕。这里将出现无数的天才，也是一场残酷而绚烂的决斗。
九个魂院的你争我抢，勾心斗角，无非也就是等着这一天而已。
荷园小楼的几个人已经出发了，来到了圆形广场，院长和学院的重要导师们都站在上面，这个时候，已经到了六个人，便是连一向最高冷的薛重释也赶到了，只是他凝眉，表情不是很轻松。
姜错明跟薛重释的关系算不上好，现在却问道：“左澜呢？”
他摇头：“回本家了，左家出了一些事情。”
日近正午，整个仪式立刻就要开始，巨鼎上的天合香已经燃到了尽头。
“左澜怎么还不来，真是急死了！”
“不是说他还活着吗？”
“假的吧……”
院长言深，已经缓缓走到了前方，心情沉重，即便是左澜没来，仪式也必须开始了。
“香尽，起礼一一”
“来了！”
☆、123·魂院大比·焚香式
一道黑色的光线从天际直射过来；几乎在一眨眼之间就到了众人的面前。
凤车在他落地的瞬间就已经被收了起来；左澜一身墨绿色的长袍，在参加魂院大比的其余六人已经站到了台上的同时；落在了高台之上。
周围都是第九魂院各院的院旗，在大风吹扬之下有一种难言的气魄。
“无学院左澜已到。”
这个时候的左澜显得格外前辈，上千人的目光落在了他的身上；他却只是对着言深行了个礼。
七个人；终于聚齐了。
其余六个人站在个不同的方位，都看着左澜。
言深松了一口气；看着左澜那越发沉稳的表情，心中十分满意，之前他们知道任务地点是天渊的时候也相当后悔，左澜是一张王牌，魂院大比还要靠着左澜呢。
“无事便好，归位。”
言深的目光挪向了那巨鼎之中的天合香。
“焚香式，开始！”
整个第九魂院，在看到左澜出现的时候就已经接近沸腾，下面一片欢呼的声音，只是毕竟言深还在上面，众人不敢太过明显，只是当言深说出仪式开始的时候，一切的欢呼就已经顺理成章了。
第九魂院，一场被压抑了许久的翻身仗吗？
所有人都在期待，这一年，是最强的一年。
左澜，薛重释，崇遇，姜错明，习雨林，孟凡云，云祁，现下七人一起走到前面来，这一刻，下面围观的所有人心中都升起一种难言的激越，像是千百琴弦从心头掠过，烈风凛凛，几乎就要为之战栗欢呼。
而左澜，站在最前面，这高台之上，俯视所有人，也迎接着所有人那期待的目光。
这一刻，他们不再是自己，而是整个第九魂院的象征。
魂院大比，向来都是整个大陆历史上的盛事，每一届魂院大比都是相当隆重的，其规模和影响力比其余的两项要可怕得多。魂大陆魂院大比，公会试炼，御座会，此三项虽一直是被并列着说的，但实际上，因为魂院的影响力要大得多，并且是官方的权力中心，整个大陆上掌握资源最多的应该以魂院为尊。
九大魂院是几乎整个大陆上魂修的来源，也出过无数英才人物，其中尤以第一魂院为甚，毕竟第一魂院乃是所有魂院之中实力最强的。这许多年以来，第一魂院占据了许许多多的资源，又因为声明鼎盛，所以来修行的天才和愿意为第一魂院服务的导师也就更多了，第一魂院最近百年几乎已经网罗了整个大陆上大部分天才人物。
至于左澜所在的第九魂院，则一直陪于末座，真可谓凄凉至极，不过第九魂院的导师们自然有一番自己的道理。
第一魂院手里的好学员太多，就容易让原本的好苗子最后长歪，往往顾着顶层的人，而第九魂院因为资源稀缺，习惯于把中等天赋的人往上面培养，所以如果真的论起导师们的负责程度，自然是第九魂院更加厉害的。
隐藏在这番论断下的，却是第九魂院那藏不住的窘境。
他们迫切地需要一场胜利，或者就算不是胜利，也要让第九魂院，在整个大陆的关注下，发光发热一回。
站在这高台上，他忽然很想流泪。
不知不觉，他其实已经融入了这个地方了。
自己出身的魂院，是一个自己可以往死里骂，却不许别人说一句的地方。
左澜在弯身拜鼎的时候，唇角弯起来，略略一闭眼。
若苍天有灵，便请你见证——左澜，将竭尽所能。
魂院大比，焚香式。
三耳青铜巨鼎燃天合香，以昭告于诸天神魔，惨白的香灰落下，在鼎内散落出一片烟尘。
香尽。
一拜，三叩首；一拜，三叩首；一拜，三叩首。
三拜九叩，以手加额，灵台清明，驱除杂念，心外无物。
这巨大的高台，在青天白日之下，最后的一缕青烟都升上了云霄，与之融为一体。
台上的七个人影，深深地拜了下去。
言深也跟着稽首，待众人起身，将手袖一挥，“开香室。”
每个魂院有自己的传统，只是在魂院大比这上面，早就有过一致性了。
在远古的时候，香是联系神灵的媒介，魂修们对香有一种独到的研究，认为焚香熏香能够洗清人身上的污秽，让整个人的身心都轻灵起来。现在人们虽然已经不崇尚香这种东西，但魂院毕竟是一种不一样的存在，每一届魂院大比，必然要在各自的魂院之中参加焚香熏香仪式。
左澜站在高台上，已经转身背对众人，于是这个时候，瞧见了一张巨大的光幕出现在所有人的面前，在言深话音落地的时候，这一道光幕就已经出现了。
言深口中吟诵着古老的偈语，于是那一道光幕，逐渐幻化出了一个光门，所有人屏息凝神，注视着现在发生的这一切。
这光门的背后，想必就是言深口中的香室了。
他此前看过不少的资料，也曾经有过向往，不想如今轻而易举地就到了这前面来，也许自己身上存在的非议颇多，但左澜自己不在乎。
原本在拜燃尽的天合香的时候，左澜还觉得心潮澎湃，可是当这一道门缓缓打开的时候，他的心竟然已经异常地平静了下来。
逐月天梯等你。
第一魂院，逐月天梯。
左澜闭上眼，缓缓地从凭空延伸出来的栈道走入了那一道光门之中。
进去之后，外面的光门就已经关上，重新消失不见。
左澜等七人已经经过了一条长长的发光的甬道，来到了一个昏暗的大堂之中。
一名老者背对着他们坐在蒲团上，伛偻着身子，一条脊背鱼干一样弓起来，头发是那种爬满了灰尘的惨白。
从左澜他们站着的这个角度，能够瞧见这盘坐着的老者的那放在膝上的手指，像是干枯的手指，皮肤也如皱了的橘子皮，这人身子枯瘦，即便不是行将就木，也是形容枯槁。
这是左澜与众人的一致想法。
这是一个不大的房间，空气里还有一种神秘的香味，似有似无地萦绕着，周围都是昏暗的，除了能够发现近处有两根柱子，便只能看见这老者了。
那老者背对着他们，却面对着那一片他们瞧不见什么东西的黑暗之处。
此前他们七人没有一个知道这焚香式到底是个什么情况，现下是第一次到这样的地方来，之前的一切都是保密的，言深没有告诉过姜错明薛重释等人，左澜在去执行魂院任务的时候根本就不在魂院，甚至已经是最后一刻才回来，也根本不可能去查这些相关的东西。所以此刻，所有人都不知道该怎么办。
不过左澜转念一想，出现这么个人倒是正常的，毕竟仪式到底是怎么回事，谁也不知道。
左澜正想要开口请教，却不想前面那老者说话了。
“一盏春秋五十年……”
沙哑苍老的声音，完全与左澜等人想象之中的一样。
薛重释是站在左澜身边的，他掐紧了自己袖中的魂晶，眼却一眯，这老头定然有古怪。
在那老头说话的时候，前面的油灯闪了一下，这里就像是拜祭什么阴灵的祠堂一般，只是比一般的祠堂更加昏暗不可捉摸，并且因为那飘荡在空气之中的隐约香息，让所有人都不敢小视了这个地方。
本来魂院的秘密就是无穷无尽的，过去了这么多年，谁知道各个魂院有多么深厚的底蕴呢？
一盏春秋五十年。
左澜脑子里冒出一个相当可怕的念头来，只是不好开口，直觉告诉他，这老头子肯定还有一些话要说的。
一点火星忽然熄灭了，整个空间都陷入了黑暗，随后，这人指尖又冒出了一点亮光，而后离开他的手指，轻轻地射向了黑暗之中的某个地方，于是整个室内忽然之间亮了一下。
新燃起来的火，摇摇晃晃，比先前的亮了一些，于是能够照亮的地方也就宽阔了一些，然而那火光的周围，却是一片空旷，什么也没有只有那一团火，甚至没有什么杯碗盘盏，就是孤零零的一团火。
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