本可以确定前方是实地。然後，其馀人同样按十至十五人分组，所有分组的成员均通过绳索扣住腰间，互相连在一起。这样，即使有人不幸陷入浮泥，其他人也可以迅速将其扯出来。
深入沼泽之地约数公里後，我们终於如愿遭到了蜥蜴兽人的攻击。蜥蜴兽人长著人的身体，却有著一身蜥蜴的皮肤和一双类蜥蜴的手爪，形象相当恶心吓人，确切的说，他们是半人半蜥蜴，尤其那又尖又长的嘴巴，长著锋利的锯齿般的尖牙，小小的圆眼里凶光闪闪，仿佛要择人而噬。蜥蜴兽人是最杂食的，他们吃任何能在沼泽地内找到的生物－－包括人类，吃不完他们会制成肉干收藏已备冬季食物缺乏时之需。
出现的蜥蜴兽人显然是专门负责外出猎食的一群族中精锐战士，人数竟不下五百之多。双方狭路相逢，仗著数量上的绝对优势，他们连招呼都不打，就怪叫著向我们扑了过来，短兵相接，这帮蜥蜴兽人显然已经将我们看成了他们粮仓中的食物储藏。
蜥蜴兽人尚未近身，我一声放箭，众战士连珠箭发，眨眼间，已经让蜥蜴兽人倒下了一大片。倒下了数十个同伴，反而激起了蜥蜴兽人的凶性，发疯一般挥舞著利爪，扑了上来。其实，这都是我计画中的一部分，如果蜥蜴兽人不主动正面攻击，而是采用暗算偷袭的方式对付我们，由於他们熟悉环境，在烂泥沼里的活动能力又远在我们之上，我们必然会非常的头痛。如今，双方正面交锋，并且一开始就射杀一批兽人将其激怒，他们就会仗著人数优势不顾一切地以死相拼。
对付这些只有蛮力和搏斗技巧，却没有战能真气护体的蜥蜴兽人，舞铃笙三女毫不费力就能同时应付十几个，而我，更是几乎随手一拳就能放倒一个。我所带来的骑兵团中的精锐战士，全都是熟悉杀戮技巧，并且战能等级甚高之人。虽然大多数人以一敌四甚至以一敌五，依然没有谁明显落於下风，而且，随著我和舞铃笙以及凯瑟瑞等几个战力最高者都在不断让围攻的兽人失去战斗能力，他们压力减轻，表现更是神勇。如果不是我事先交待如非万不得已，不许再伤兽人的性命。短短盏茶时间，剩下的四百多蜥蜴兽人恐怕只会剩下不到半数。
我在三招之内，便制服了领头的蜥蜴兽人。将长剑架在兽人头领的脖颈上，我大声喝令双方停手。
见到首领被制服，所有的蜥蜴兽人都知道大势已去，只好依言乖乖停手。却个个眼中都露出了急愤之色。他们做梦也想不到，自己的族长竟然三招两式就遭对方所擒，心里都是又急又怒，同时也充满了畏惧。本来，这次出门猎食，出动的战士已经超过族中总兵力的一半了，还是族长西罗亲自带的队，所以，他们才以为这个百来人的人类队伍要消灭不过是举手之劳。谁知，竟然完全不是人家对手。
「报上你的身份。」我冷冷道。
「蜥蜴族族长西罗。」兽人首领虽然眼露凶光，但慑於长剑压力，还是老老实实报上了名号。
「你是蜥蜴族族长？」这倒是有些出乎意外，得来全不费功夫，看来我不需要再去找蜥蜴兽人的老巢了。
「听著，本人是雪狼军团大将军雷德龙羽。现在我的部队要穿过亡灵沼泽，希望你亲自带路，待我们离开了沼泽之後，我会恢复你的自由之身。你可以有两个选择，一个是答应，另一个是不答应。回答之前，请先想好後果。」我说完话，放开了架在西罗颈上的长剑。
「要答应你本来并无不可。但是，你们杀死了我那麽多的族人。」西罗眼中露出深沉的悲痛，眼神变幻闪烁著，回首看了看那些中箭後匍伏于地的族人，缓缓摇头道：「除非你愿意歃血为盟，和我结为兄弟，并且发誓日後再不伤我族人性命，我就答应将你的部队带过沼泽。否则，我们蜥蜴兽人一族宁死也会成为你永远的敌人。并且，我们会诅咒你终有一日会死在沼泽之内。」
我哈哈一笑道：「无需如此啊。你的那些族人并没有死。他们中的箭，射的都不是要害，只不过箭头涂了烈性麻药，他们才中箭即倒的。只要泼些水在脸上，他们就会醒了。至於族长大人要和我结为异姓兄弟，哈哈，雷德求之不得哩！不过，雷德也有一个条件，就是今後族长必须要设法让族人改变吃人的习惯。」随後，我示意力辛去拉了一具兽人「尸体」过来，当场拿水泼在脸上，那个「死去」的兽人立刻苏醒，并且哎唷哎唷地叫唤起来。
一众兽人知道我所言不虚，俱皆大喜。在我的默许下，其馀兽人纷纷泼水救醒了中箭昏迷的自己族人。西罗见族人受伤者众多，但基本没人有性命之忧。亦明白我确实一早已手下留情。当下不再犹豫，答应了我所有的要求，并立刻和我歃血为盟，结下兄弟之谊。虽然年纪比我大了十几岁，但鉴於蜥蜴族中「能者居长」的原则，我还是「被迫」做了「大哥」。
对於和蜥蜴兽人结拜为兄弟，我知道一众手下未必人人认同，毕竟，对於吃人的蜥蜴兽人，大多数的族类都是非常看不起他们的，一般人都会将他们视之为野兽而不是正常的人。但我却对此事感到由衷的高兴：能最大限度地争取朋友和同盟，而非多树敌人，对目前的我来说是有百利而无一害的。况且，任何的种族之所以能够生存，就一定有其能够生存的理由，至於吃人的恶习，我并不觉得如何的罪不可恕，生活在这样恶劣的环境，为了生存，吃人又有何不可。这是我魔性的一面，有些事情，别人觉得是罪过，感到无法接受，我却往往能够给予另类的解释。这就是我能够坦然享受与蜥蜴人结为兄弟的最重要原因。
在西罗的带领下，三万骑兵花了一天一夜的功夫，付出了减员百馀人的代价，终於顺利通过了亡灵沼泽。
踏足鸟语花香的世界，我长长松了口气。一路上，我不但从西罗处学到了众多在荒野沼泽生存的技巧，同时也真正见识了沼泽内毒虫猛兽的厉害，虽然西罗处处提醒，让我们躲过了流动浮泥的袭击，解决了沼泽里可怕的毒虫凶兽的轮番侵扰，但我们依然付出了死亡近百人的代价。想来，如果没有西罗引路，我们即使能走出沼泽，因种种原因造成的非战斗减员也肯定达到好几百之众。更不用说如果被蜥蜴兽人视之为死敌，不断对我们采取暗杀手段的悲惨後果了。
西罗告别我之时，这样貌奇丑的蜥蜴人竟有些依依不舍，因为，他从来没有想过有人会将他真正视之为兄弟。我不但和他把臂言欢，更为他打通了体内的关键窍｜穴，使得他成为蜥蜴兽族有史以来第一个能够修习战能真气的蜥蜴人。并且，我还好人做到底，从凯瑟瑞处弄了一本基础的战能修习入门的手册给他。作为蜥蜴兽人里仅有的几个识字的「智者」（蜥蜴兽人将族中最聪明的族人称之为「智者」），当然知道有了这东西，就可以自己修炼护身战能，今後，他肯定会是族中的真正第一人。
教了我如何在沼泽内已最快方法找到他之後，西罗临走前从自己身上脱下内里穿著的皮甲，交到了我的手上，道：「大哥，这件软甲是用沼泽里一种叫龙犀的怪兽的皮做成的，能避水火，并且普通刀剑难伤，虽然大哥战力绝高，可能用它不上，但西罗还是想请大哥收下，算是做兄弟的一点心意。大哥今後有空一定要来找我，到族中做客。嘿嘿，兄弟那里，还收藏著不少好东西打算送给大哥哩。」
我道谢收下软甲，然後笑著点头表示将来一定会到他的族中造访。
将随身佩剑回赠给西罗做纪念，我又亲自将西罗送到了亡灵沼泽的边缘，才和他依依挥别。
勒转大黑，我兴奋地策马宾士起来，大黑跃上了一个小山岗後，停下了脚步。
前方，是一条小河，小河的对面，就是阿罗蒙山次高峰陀螺峰所属地域。从这里，只要再穿过一个林木不多、相当易行的小山谷，就算进入阿罗蒙山区的腹地，也就是心脏地带了。
站在阳光明豔动人的小山岗上，我极目而视。内心兴起仰天长啸的冲动。如此顺利便穿过了亡灵沼泽，还让蜥蜴兽人成了我的盟友－－是我个人的盟友而非圣光王国的盟友。我的成就感满满充盈著心间，看著远方的群山，我嘴角不禁露出胜利的微笑：也许，叛匪们还一无所知吧－－我已经出现在了他们的眼皮子底下。
※※※
在我视线所不及的附近一个山头，一个风华绝代的俏丽身影此刻正同样策马迎风卓立。
山林的寒风，拨乱了少女金红色的秀发，又调皮的掀起她那雪白的披肩大氅，现出了大氅下那一副淡金底色的琉璃铠甲，被铠甲紧紧包裹著的玲珑玉体，刚健中透露出丝丝婀娜。午後的阳光，刺眼却并不温暖，但就是这并不温暖的阳光，照在隐约闪耀著七彩霓虹光影的琉璃铠上，却使得这个少女整个人仿佛被镀上了一层金色的光芒。事实上，这个少女本身，就象一个会发光的太阳，那种高高在上，天使般的气质，让人简直不敢仰视。
那不是全大陆独一无二的、属於「不败名花」苏菲玛娅的凤纹琉璃铠吗？为何竟会出现在这个高贵如天使般的女子身上？
少女脸上蒙著雪白的薄纱，薄纱偶尔被风吹起，会露出白皙如玉的纤巧下颌，甚至露出嘴角那一缕淡淡的笑意。她就这样静静地伫立在寒风中，一言未发，唯有亮如寒星的眼睛里闪动著睿智的光芒。
她的身後，是数万甲胄鲜明的士兵。数万人群集一处，却没有发出任何嘈杂的声音，甚至听不到一声轻微的马嘶，天地间一片寂静。如果不是士兵们盔甲上的标志并非凤凰军团的标志，绝对不会有人怀疑这是「不败名花」苏菲玛娅正率领著她的无敌战力在酝酿著又一次的胜利。
「兵贵神速，还懂得为人所不为以达到出奇致胜的效果。圣光王国这个新任的雷德大将军看来不简单啊。可是，为何他会是银发金瞳的呢？也许，只有将他擒下，才能找到答案了。」少女喃喃低语著，眼神刹那间闪过一丝迷乱，但瞬间便恢复了清明。
最後看了一眼山间那镀上了金色的绿意，少女缓缓圈转战马，面对正用热切而崇敬的目光看著她的数万士兵，用清晰性感却不容置疑的声音下令道：
「按照我的布置准备去吧。记住，不许伤了敌人主将的性命，我要捉活的。」
第九十六章 水火无情
（）
从亡灵沼泽出来的骑兵战士们个个脸上都现出疲态，我内心不禁感到忧急，搞不好，很快就要投入连续作战，而士兵们却被亡灵沼泽的艰险折腾得大大体力透支——这可不是个好兆头！
“休息一下吧。”想到我们穿越亡灵沼泽的走法是抄捷径，肯定会比原定时间提前到达目的地，我为了不使士兵们太过劳累，於是下令部队就地扎营。吩咐将士们抓紧时间饮食休息，重新启程的时间则定在半个时辰之後。
这些骑兵战士大多是久经沙场之人，略事休整，很快便恢复了元气，带兵的将领建功心切，纷纷前来请命，我颇感欣慰，於是重新发出进军命令。将全部人马分成五路纵队，其中四路分由两个将军和两个万骑长率领，自己则居中坐镇，五路纵队齐发，颇有些雄纠纠气昂昂地跨过先前的小河，进入到前方郁郁葱葱的山谷。
我们进入的山谷，林木并不算密实，大军穿行林中亦没感觉到太大的阻碍。
我们行进在谷底，这里，低矮的灌木和阔叶的杂草丛生，参天巨树只是偶尔能遇到，却并不多见。战马遇到低矮的灌木往往可以轻松一跃而过。谷底的两边，林木更是稀疏，一路都是怪石嶙峋的光秃秃崖壁，这些崖壁高的高约二、三十丈，低的却只有三四丈。往上走的坡度大部分在四十度左右。当然，由於崖壁形状各异，有的极易攀爬，有的却极为险峻，即使有猿猴的身手亦未必能爬上去。
我骑在“大黑”背上，这神俊的龙驹纵跃如飞，简直是如履平地。
我一马当先，在林木间穿行，因大黑的脚力非凡，不知不觉我竟抛离了身後的队伍有十几丈距离。舞铃笙、芸儿四女与不死卫队的队长力辛见此情景，策马紧紧追了上来。舞儿来到我的身边，提醒我道：“爷，这山谷远看不算大，进来後才发觉纵深很长哩，我们并不清楚前面的状况，舞儿担心会有敌人，是不是该先派斥候骑兵前去探探路啊？”。
环顾四周，我才发觉越走这山谷竟越有渐渐收窄之势。五路纵队不觉间已经被迫改为三路纵队前进了。这