华翎翘着腿跟景灏天一同坐在后座，斜着眼看了看景灏天面色不善，再斜角度看了看前排云初的侧脸，晒然笑了推一把景灏天：“怎么灏天？难道今天是你伤着了？”
换做平时这种流氓炮弹一到景灏天身上，定然火力增倍变成巨型炸药反射回去。然而今日景灏天任凭华翎寻开心，淡淡瞟了他一眼竟连个水漂都没有冒出来。华翎原本搭了个台准备开唱，上了台才发现竟然是自己唱独脚戏，害他一时老不习惯差点咬到自己舌头。
到了北山乡村的路狭小车子开不进去，只好把车子留在路边四个人步行进村。村外有一片牧场，四双前头先走一路小跑奔着牧场外的一排平顶屋而去，等景灏天带着华翎和云初到屋外时，他已在往外牵出来两匹马，都装好了辔嚼坐鞍。
华翎眼睛一亮，不客气地上去牵了一匹，踏着脚蹬敏捷地一记跨了上去：“这就是你在上海的跑马场买来的？灏天，果然好眼力啊！”说完拎着嚼绳在马腹踢了一下，踢踢踏踏沿着田间的泥路小跑而去。
四双把另外一匹牵过来给景灏天，景灏天仍旧沉着脸不吭一声，接过缰绳踏马上鞍，跟着华翎踢踢踏踏也去小跑。四双看两人沿着场边跑起来，倒跟他自个儿跑马似的开心，时不时叫上一声好。回头看到云初怔怔站在原地，四双拍着手凑过来跟他说话。
“徐秘书，今天少爷怎么了？谁惹他不痛快了？”跟着景灏天十几年了，四双自然是知道景灏天的。往常少爷心情不好却是越发要闹腾的，今日怎么转了性变成了这副怪异腔调？
云初听见他问话，回神淡淡一笑敷衍：“我也不知道他怎么了。可能他有心事吧。”
“是这样吗？徐秘书，你要对少爷好一点啊，其实少爷他人挺好的。要不是咱们夫人的事，少爷的脾气不至于这样的。”四双爱唠叨，眼睛一直跟着那两人两马转悠，嘴上却仍停不下来。絮絮说着，巴不得所有的人都能喜欢自家少爷，都对他好一点。
除了茶楼那次的传闻，云初是第一次听到有人跟他说起景灏天，原本该是不感兴趣的，却不知为何下意识想要多知道些关于那人的事。
“你家夫人出了什么事？”
“唉！少爷小的时候，景家有个管事，最早是个码头上搬货的穷落魄。后来老爷看他做事认真，就招他进门做管事。大约隔了两年不到，那人不知怎么和夫人就……老爷知道之后，那个男人就卷了一笔钱，带着夫人一起走了。那时候，少爷才九岁。” 四双回头来看了云初一眼，似乎对他直呼其名颇不认同。“所以少爷最恨那些穷酸落魄的人，表面看来不知多可怜，等他有机会的时候，他们会不择手段坑人害人。少爷常说，可怜之人必有可恨之处，所以他一向做事狠绝，能不给别人机会，就不会给人机会。”
“那么在他出国之前，是因为什么事情才逼死了那个叫桃哥儿的小倌？就因为他恨穷人？”
听云初问起这事，四双倒是挠着头想了想，才想起他所说的是那一件事来。四双叹了一口气，声音里露出不屑和愤恨：“哼，那件事情，外头的人肯定都针对咱少爷了。实际上那个人是咎由自取的。那个小倌是华翎少爷喜欢的人，当时年纪轻，华翎少爷不知怎么迷恋他迷恋得不行，总要去捧他的场送钱去给他花。少爷有时陪着华翎少爷去他那里，那个人花言巧语骗得华翎少爷团团转，却暗地里贪上了少爷的身家。咱们少爷向来不爱那种事，哪里肯理他。他就跟华翎少爷说少爷对他不轨，挑拨他们俩差点都翻了脸，曾为了那个人当众在楼里打起来。再后来一次，他跟华翎少爷约在一个地方见面，华翎少爷赶去，竟然被十几个人围起来揍得差点没命。那个小倌对少爷说，反正华翎喜欢他，他想要怎么玩儿他都可以。要是咱少爷不买他的账，他自然能把华翎整死。”
四双愤愤地诉说着，对那人该是咬牙切齿。小倌有华翎好好对他不肯安分，动了脑子去害华翎，景灏天重兄弟情义，就派人去把那小倌的身家清白毁了。至于后来那人自己吊死了，也是自己活该。
云初静静听着，想起为了王水根的事去求景灏天的时候，对他最初的印象，确实是狠辣决绝的。而故事背后的故事，却不是一句是非能断。看景灏天策马追着华翎赛跑，云初心里微微触动，不知怎么又想起跟那人在床上翻云覆雨的桥段来。
两人跑了几圈马，北山下的村上里有三个人出村奔着牧场而来。景灏天跳下马背，把马绳给了四双，抽出手帕擦汗朝着云初走来。云初看他有些气喘额上渗着晶亮的汗，神色却比之前要好看些了，还没开口，他先已凑在耳边低语：“很痛快。等你体力恢复一些，我改天也带你过来跑两圈。”
云初脸上一热没去接他的话，心里却又恍惚一阵荡漾。但不知今日自己是怎么了，这般容易受景灏天影响。
村里出来的三个人有一个老林是受雇帮景灏天照料马匹和牧场的，另外两个经华翎介绍，正是景灏天这次过来做买卖的对象。那两兄弟祖上是地主，现在家道中落，便要把整座北山卖掉维持生计。刚才景灏天骑着马兜了一圈，看过山上还留着半坡茶树，山体又是肥沃的黑泥而非山石，开垦出来种植茶树是可行的。
“那么，开个价吧。”不用那两人大肆吹嘘如何适合种茶，景灏天干脆地问价。
“不二价，十万银元。”兄弟两人没料到对方这般爽快，对望了一眼，其中一人竖起一只手正反摊开。
“不二价，六万。”景灏天嘴角浅浅一笑，挑眉看他们两人。
兄弟两同时愣住。其中一人有些郁愤，对方当他自己买的是什么？是山！是整座山！因为急于脱手筹钱都没有开很高价，却哪有这样杀价的？然而景灏天看看这个，又看看那个，看他们兜着手佝偻着背缩成一团精神状态极不佳，脸上更是悠然：“六万，全部付现钱。你们需要考虑的话，三天。”
说罢景灏天叫老林把马牵去安顿好，转身要走。四双和云初不明所以，只好跟上。走不到二十步
，身后传来话音：“六万，成交！”
景灏天遽然而笑，站定身回过来点头：“好。你们准备好契据，三天后可以马上交易。”
回去的路上华翎问起景灏天为何能把价钱砍成这样，景灏天一手支着下颌望窗外：“你看他们样子，那两人抽大烟的，肯定是欠了债急着用钱才要把祖山卖掉。所以只要不要太过分，多少钱他们都是会卖的。”
“那他们卖了山还了钱，还去抽大烟，往后可没好日子过了。”四双开着车插嘴。
景灏天冷冷一笑：“我是生意人，没必要帮他们考虑这些。他们抽大烟败家产是他们自己的事，当然要自己承担后果。你以为他们拿到钱会先还债还是先买大烟呢？”
“灏天，你之前输往国外的茶叶都是在各大茶庄拿的，自己种，会不会风险太大？”华翎只听他说过想要雇人种植茶树，没想到他这么快行动，颇有些诧异。
“哼，在茶庄拿风险更大。这些人眼看单子大了，都会坐地起价，到时候发不出货来，损失的是我的信誉。就最近这一单，祈氏茶庄以次充好给我的货，虽然在码头上就被发现了，却拖延了我的交货期。当然，按照合约，所有损失都由祈氏茶庄来赔偿。”景灏天伸手到前座揉了揉云初的发顶，声音里闷着笑：“还记得吗？姓祈的龟儿子就是上次在澡堂里占你便宜的人，回头我得好好跟他算算这笔账。”
云初听他跟华翎谈着话头又转到他身上来，想起上次的事脸上又是一阵热浪。然而听他话语，那次事情之后他不仅让人去砸了周虎的场，居然还打探了对方的来路，可见祈晟那事他是没打算善罢甘休了。心里隐隐觉得，茶叶事件怕不是这么简单。
☆、（十九）
大年初八是陶氏珠宝行东家的好日子，以为二少爷日本归国洗尘为名，在镇上的大宅子里设宴一天，宴请亲朋和生意上往来的好友，嘉善当地政府的要员但凡能攀上关系的也都邀请了。除了与生意人和政局要员联系感情，陶太自然也希望能促成儿女亲家之类的好事。
陶家大宅刻意从内到外修饰了一番，场面铺排得极气派。院子外面搭了戏台，正对着设宴的客房，中午隔着窗子就能边吃饭喝茶边看戏。另外的套间内设下了牌桌，供下午不看戏的人推牌解闷。大宅门外还预定了十几辆黄包车，若有要去城镇逛街游玩的则可随喊随走，所有费用一律晚宴结束后结付。
陶太里里外外招呼宾朋忙了一个上午，快到饭点在客房门口碰到了儿子。陶然一身白西装英挺帅气，只是鼻梁仍留着一道浅浅青红痕迹，嘴角甚至结有未脱落的血痂，整体气质为此大打折扣。陶太掏出手帕递给他擦汗，心疼地看着他脸上被他称为“摔伤”的伤痕：“你金伯伯和嘉爻应该快到了，刚景老爷说他派了儿子开车去接，阿然你去门口迎接看看吧。别怠慢了金伯伯他们。”
宾客名单都是陶太制定跟进的，陶然听到姓景的不由脑子里一震，脱口便问了句：“景老爷可是西塘首富那位？”
然而陶太忙着跟进布置匆匆走开了，手帕也没及拿走。陶然不得回应只好依言向门口走去，走到院子里听身后祈晟叫他：“然表哥！等我。”回头祈晟快步从楼上冲下：“你去哪里，我跟你一道去。”
陶然点了点头跟他往大门外走：“怎么了？不陪你爹跟那些人聊聊天？”
“没劲。他们讲生意我又不爱听。那些个大家闺秀都用那种找对象的眼光看着我，我受不了了！”
“呵，受不了也不行啊。躲来躲去还不是一样？我去门口接金伯伯家的小姐，你有兴趣跟着一起来吧。”
祈晟抱怨了一声，无奈只好跟着出去。
景灏天面无表情坐在车内前排座位，沉默无语。四双只管开车，已感到车内氛围不对劲连玩笑也不敢跟景灏天开。车子后排坐的是刚从火车站接到的金坚和金嘉爻父女，景灏天一看到金嘉爻就倒胃口，满心不情愿奈何老爷子相托也只好硬着头皮来接人。他何尝不了解老爷子的心态，每次金嘉爻回嘉善来总要叫他去作陪，两老就盼着能官商结合搓成他们俩的好事。金嘉爻不是不好，只是金坚把个女儿教养得脾性比男人都硬朗，试问哪个男人能受得了娶个跟自己一样强势的老婆？
后座上金嘉爻也是一脸阴沉，自知道是景灏天来接车便没好脸色。金坚官场上过五关斩六将的事历经得多了，自然知道女儿跟景灏天脾性不相上下，却真实欣赏景灏天少年风流但又手段老练，能纳在麾下自然多多益善。
“灏天，你洋行那边生意一定很好吧？嘉爻常跟我提你能干，说做买卖这个事情还得跟你多学学。”老官场就是老官场，和稀泥和得轻松自然。
“不敢，马马虎虎混口饭吃的。做到金伯伯这个位置才是真本事，连带把嘉爻也熏陶得——巾帼不让须眉。”景灏天倒不是真的谦虚，只是深谙这世道向来官尊商贱，他自然知道金坚不会真觉得从商有多了不起，自然生意事也没什么好跟他多说。况且这话明着尊崇金坚，暗里却是嘲讽金嘉爻跟个男人似的，只怕嫁不出去。
金嘉爻哪里不知道景灏天是在讥讽她，心里冷哼一声眼睛看窗外。老爷子面前还是要留几分情面，这个规则，她和景灏天两人都懂。
于是车厢里再次陷入沉默。景灏天背对金坚父女嘴角冷冷一勾，对于这种场面，对方说话他答话，对方无话他亦无话。金坚有一搭没一搭地跟他闲聊，景灏天便也有一搭没一搭地敷衍，既不失礼数，又不过分热络。倒令金坚更觉得他少年沉稳，不似一般年轻人浮夸不切实际。
车子到了陶家大门外，四双机灵地跳下车为金坚父女开门引路。景灏天一手作请让金坚父女先走，自己则低调跟在后面，反正人已经接到了，稍后自然有老爷子跟他们套近乎。他掏出怀表看了看时间，嘴角淡淡一笑。知道今天要来陶家赴宴，还要耗上一天，他一早已安排让徐云初下午四点半来找他，到时候他就以洋行有事为托辞脱身，懒得再留着吃晚饭跟他们穷敷衍。
陶然跟祈晟等在门外一边聊话一边等人，看到金坚到了门口，即刻上来迎接。
“金伯伯好！好久不见！”陶然热络地跟金坚握手，看到他身边站着金嘉爻一身洋装打扮，便以洋人的吻手礼问候。金嘉爻淡淡一笑，在陶然放开手之后，带着蕾丝手套的手不着痕迹地错在提包下，拿手帕擦了一下。金坚站门口跟他敷衍，大约是说他留洋求学前途大好等等，也不过是场面措辞。陶�