“焦土尽头是沼泽……”
“水还能喝两天吧？应该快到了。”化成人形之后，卫瀚坐了起来，笑了笑，“我想起我们爬雪山被困的时候了。”
秦笙抿了抿嘴唇，表情温和了不少：“不会比那时候更危险了。”
“是啊，那时候都能安全地度过，现在当然更没有任何问题。我们没有被困住，如果没有水，光靠找猎物喝血也能支撑下去。”
“阿白和阿橙也能忍耐。”
“是啊。”卫瀚看了一眼正在撅着小屁股玩弄蛇的幼崽们，“喂我喝点水吧，阿笙。”
“‘喂’？”秦笙挑了挑眉。
“喂……我现在累得不想动。”某人一付理所当然的样子。
虽然飞速奔跑了几夜，但是秦笙知道，这远远不是某人的极限。如果不是因为担心脱水，也许他连续跑十天十夜也不会有任何问题。但是，厚脸皮的人是不会管这些的。就算是揭破了他的谎言，他也会一脸无辜笑容，完全无视事实，直到达到目的为止。
只能满足他的要求了。秦笙默默地转过身，伸手去够水袋，还没等他拿到，就被人搂了过去：“就这么喂我吧……”
没多久，玩够蛇的幼崽们转过头想邀功，但是家长们明显很忙。
卫橙眨了眨眼睛，立即把秦白拉过来：“嘘，别看。”
秦白有些茫然，家长们总是啃来咬去的，这是为什么呢？难道啃嘴唇味道很好吗？他盯着卫橙的嘴唇看了好久，尽管作为小吃货很想尝尝这种美味，但是直觉告诉他，现在绝对不能提出“让我试试你的嘴唇好不好吃”之类的话。
作者有话要说： 还有一章，就到夏之城了~
☆、第八十四章 沼泽之地
家长们的判断是正确的，在璀璨的星空下奔跑了一夜之后，空气中的水汽越来越浓了。细碎的沙丘和风化严重的岩石都消失在身后，出现在眼前的，是一块干涸的泥地。虽然站在泥地与焦土交界的地方，举目望过去仍然没有看到任何绿色与水源，但是就连秦笙都能闻见各种各样的动物的味道。他们的路线确实没有错。
大白虎顶着卷起尘土扑面而来的风，跑了大半天，停下来喝了最后一袋水，忽然侧了侧大脑袋：“那里有脚印。”
这片泥地很好走，只是风太大了，加上尘土过多，很容易失去方向迷路。当然，这些风也会很快就掩盖住动物活动的痕迹，他们走了这么久，还是第一次发现其他动物留下的脚印。
秦笙跳下它的背，顺着地上清清楚楚印着的巨大脚印们走了几个来回：“是象群，两三天之前留下的。”
秦白和卫橙在之前迁徙的旅程中也偶遇过象群。那是这片草原上除了怪物之外，最大的动物，也是破坏力最强的动物，见树拔树，见水吸干，它们到达的地方总是一片狼藉。任何猛兽或者普通怪物在它们庞大的体型面前，都只能匆忙奔逃。即使是一头小象，狮群也不会轻易地招惹，唯恐惹来象群的复仇。
两只小家伙在兽皮里挣扎着变成人形，顿时挤得喘不过气来。
“阿笙阿笙……不舒服。”
“变回去。”
“想看象群。”
“只有脚印。”小家长观察完大象们留下的干粪堆，走回大白虎身边。
幼崽们实在挤得难受，只能又变回兽形。小狐狸呜呜地撒着娇，小狮子安静地趴着休息。
“顺着它们的脚印走，估计就能到沼泽了。”大白虎抖了抖身上的灰尘，“幸好它们的脚印是盖不住的，不然这里的灰尘连晚上的星星都能遮住，走错方向就糟了。”
“也不过是绕点路而已。”往气息最杂乱的地方走，水汽最丰沛的地方走，应该也能找到沼泽。秦笙拍了拍两只幼崽的小脑袋，拿出备用竹筒里的水让它们舔了舔解渴：“忍一忍。”最多到晚上，就能到达有水的地方了。
喝完水后，小家伙们蹭了蹭他的手掌心，顺势还舔了几下。
大白虎虽然看不到自己的背上发生了什么，但听到秦笙宽慰幼崽们，还是从鼻孔里喷出一口气，猛地窜起来，加快速度飞奔出去。
果然，到了深夜，前方隐隐约约有了树丛的影子。大白虎加快脚步，几个纵跃就扑倒了一只正在树林边觅食的角马，狠狠地喝了几口血，这才缓过劲来。
秦笙把两只小家伙放下来，拿着水袋寻找最近的水源。潺潺的溪流就在树林深处，他在溪边捧起清澈的水喝了个痛快，这才灌满了每一个水袋。虽然前方是沼泽，但是沼泽的水也并不都是能喝的，必须做好准备，以防万一。
小狮子和小狐狸也趴在溪边舔着水，看到大白虎叼着角马过来了，滚了一圈给它让出地方。大白虎把角马丢在一边，一头扎进溪流里，喝饱了水，洗干净已经变成灰色的皮毛，这才化成人形。
“过来！”看到小狮子和小狐狸在一边拍水玩，卫瀚把两只小家伙拎起来，让他们化成人形，从头到脚给他们搓得干干净净。小家伙们嘻嘻哈哈地在他旁边闹腾着玩水，围着他转圈，精神十足。
秦笙已经在小溪边生起了火，处理完角马，把肉都串起来架在火上烤。他们已经有将近十天没有吃过新鲜的烤肉了，火舌舔上肉散发出来的焦香味都好像比以前更加诱人。
秦白和卫橙闻见香味，立刻跑过来，紧紧地盯着烤肉不放，看起来恨不得马上能咬上去。卫瀚在附近转了转，又拖回一只角马两只羚羊，全都处理干净。
这时候，烤肉也到火候了，一家四口狼吞虎咽起来，总算是稍稍慰籍了被生肉凌虐的胃。一只角马显然是不够的，新的猎物也都被吃得一干二净。
小家伙们拍着鼓鼓的小肚皮躺在地上，满足地睡着了。秦笙把骨头和丢弃的内脏之类的东西都埋起来，转过身就看见一双幽幽发亮的眼睛正贴过来。
“阿笙，你还没洗吧？”
“……”
“需要我帮你吗？”
那双眼睛里满是熟悉的几乎想把人吞下去的热情和渴望，秦笙毫不犹豫地推开某人：“不用。”
虽然遭到了拒绝，但卫瀚仍然跟了上去，笑眯眯的样子就像刚才得到的是邀请。是的，他心爱的豹族少年其实很明白，无论是接受还是拒绝，结果都没有什么区别。
休息一天后，一家人继续往水汽浓厚的南方走。食物和水都很充足，两位家长变得悠闲多了，小狮子和小狐狸也终于能够撒开脚丫子继续跑了。不必再憋屈地蜷缩在兽皮里面，他们高兴极了，连迈开的步子好像都比以前更大了。
这片树林并不算大，跑了一夜之后，天色微明的时候，他们终于赶到了树林边缘。
视野之内是一片望不到边际的水草丰满、波光粼粼的浅湖。清晨的阳光下，无数火红色的鸟儿腾空而起，遮天蔽日，发出清澈嘹亮的鸣叫声。在鸟儿们的身影之后，角马、羚羊、大象、水牛，各种各样的草食动物在水里漫步，时不时地低头啃着身边的青草。还有几十只红脸的狒狒，从被水淹了一半的矮树上跳下来，小心翼翼地循着羚羊们的脚步，笨拙地穿越水面，走向未知的远方。
经过那片荒芜的焦土、风沙遍地的泥地之后，再看到这样生机勃勃的美丽景色，秦笙轻轻地舒了口气，坐下来，拿出地图和木炭，郑重地在地图上注明：众多生灵栖息之地。
卫瀚看他描绘着地图，吩咐小家伙们在一边玩耍别乱跑。
秦白和卫橙很听话的就在水边追逐嬉戏，但就算是这样，他们还是发现了好几窝鸟蛋。小吃货秦白当然不想错过久违的蛋羹，一个鸟窝里掏两枚鸟蛋，喜滋滋地捧回来。卫橙在鸟窝附近找到了一些熟悉的野菜，也挖了不少带回来。
秦笙当然不会浪费小家伙们找回来的食物。鸟蛋都做成了爽滑的蛋羹，小家伙们一人分了两碗。野菜和鸟肉炖在一起，香浓可口。再加上卫瀚狩猎的两只羚羊，烤得金黄酥脆。
一家四口正其乐融融地吃早饭，忽然听见一声凄惨的嘶鸣，火红色的鸟又纷纷惊飞起来。
嘶鸣来自于一只水牛，它正在一片泥泞中挣扎着，不过，庞大的身躯仍然不断地下沉。凄厉的嗥叫虽然引来了很多水牛，但直到它完全淹没在沼泽里，水面恢复了平静，其他的水牛也不敢靠近那个区域。
“水不深，怎么不见了？”从来没见过沼泽的卫橙疑惑地问，他一直以为眼前就是一座湖。
“这是沼泽，会陷下去。”秦白经历过春之城的狩猎，回忆起以前，还有些心有余悸，“陷下去就出不来了。”
“看来，想徒步走过这片沼泽是不可能的。”卫瀚想了想，“不然，我们做条船吧。”
“船？”走过这么多部落，秦笙也见过各种用木头制成的船，但从来没有坐过，更没有做过。
“水浅的地方可以顶着船走，水深一些就可以坐着船走。”卫瀚解释，“有了它，就不容易陷进沼泽里。”这片沼泽的水很多，说不定还连着传说中夏之城旁边的大湖。到了大湖附近，船就更不能缺少了。
“你会做？”
“呵，以前做过。我们部落附近就有河水。”
除了制作武器之外，这世上还有多少这人不会做的事情呢？秦笙默默地想。
作者有话要说： 下一章就到了夏之城啦~
☆、第八十五章 船上旅行
就算没有任何工具，光凭利爪，卫瀚也自信能做出船来，更别提现在还有匕首、长镰等好用好拿的武器辅助了。他选了一棵足足有四人合抱、十余米高的大树，把枝枝桠桠都削去了，中间凿空。这时候爪子比武器好用，大白虎前爪一阵忙乎，木屑四溅，没多久圆滚滚的木头就掏空了。
秦笙在旁边观察，发现做这独木船好像不需要什么高深的技术，不会比他做一张弓更难，卫瀚也并不需要他帮忙。他想了想，带上两只看腻的幼崽，去树林里找蘑菇、野果以及可以吃的植物块茎。接下来的几天如果都在船上，总不能只吃肉，偶尔也可以用这些解解腻。而且植物块茎和晒干的蘑菇不太容易腐烂，可以储存一段时间。
等他和两只小家伙抱着一堆东西满载而归，卫瀚的船也做好了。
不过，很明显，这庞然大物并不只是独木船而已。
秦笙默默地放下东西，默默地看着以独木船为中心，四周扎得紧紧的木排。独木船虽然做得很急，里外还有打磨的痕迹，但是两头尖翘，看起来有模有样。木排用藤条缠在一起，扎了两层，下层在水里，上层堆满了东西，有高高垒起来的木柴，还有做船剩下的木屑和一堆土，当然，腌好的肉也整整齐齐码了起来。木船和木排加起来，足足有一间屋子大小。
“船不够用。”卫瀚把他拉过去看自己辛苦劳动的成果，“我想了想，咱们在水上不能生火的话，总不能又吃几天生食，所以必须带一些土和足够的木柴。”
不愧是吃货，有条件的话，就不愿意虐待自己。这“足够”的木柴，也足够烧上二十几天了，秦笙想。
“正好，咱们的行李和这些东西都放中间压着。小家伙们腿短，坐在船上就行了。水浅的地方我们推着船走，水深的地方就用桨。”
“过沼泽应该不需要很久，你担心这里连着大湖？”秦笙回忆着他们的路线：夏之城就在南方的大湖旁边，他们一直朝着正南方向走，说不定这片沼泽在丰水期确实连上了大湖，或者其他江河，不然不可能在雨季蓄那么多水。
“坐船比较慢，同样的路程可能需要一两倍的时间。”卫瀚眺望着远方，“二十几天的物资应该足够渡过沼泽了。”沼泽里不像焦土，总有能够吃的东西。实在不行，再吃几天生肉就够了。
“那就多准备一点物资，肉和蘑菇可以铺在船上继续晾晒。”这种酷热的天气，不下雨的话，晒两三天就干了，能够保存一个月以上。
“嗯，我去采集，你去打猎吧。”卫瀚转身拎起卫橙和秦白，走进树林里。
秦笙拿起长镰，向着那群水牛走去。这种时候挑个头最大的，能够节省不少时间。当然，鸟、羚羊、角马，各种各样的肉都晒上一些，大吃货和小吃货估计会更开心。
阳光下的沼泽接纳无数种生灵、生命力勃发，月光下的沼泽却一片寂静、幽暗中黑影幢幢。独木船和木排悠悠地荡出岸边，掠过摆荡的水草，向沼泽深处飘去。
累了一天一夜，两只幼崽化成兽形，蜷缩在中间的独木船上睡着了。家长们一前一后，一推一拉，尽可能迅速地往前走。
秦笙并没有长时间在水里走的经历，没过腰部的水让他的步伐越来越沉重。也不知道走了多久，水越来越深，他脚下忽然一软，陷了进去。他不慌不忙地借着木排的浮力拔出脚，双手一撑，坐到木排上。