冒氏将帕子掩住脸：“大嫂，我做错事了。”引得一桌子的孩子全都停下手睁大眼睛看着她。
真会挑时候，姚氏心里十分不悦，面上极淡定地道：“这是怎么说？来，你和我屋里说，别吓着孩子们。”
冒氏不去，就在那里坐着哭，哽咽着道：“我前几日托了二门处的蒋婆子买了点东西，她今早给我送过去，就在我那里坐着说了两句闲话。适才听说她被大侄儿媳妇给赶出去了，想必是我害了她……”
傅氏的脸色顿时变了，又气又愤，还得忍着，只因长辈说话没她这个做媳妇的插嘴的份，哪怕是辩白也不能。姚氏却不打算让冒氏继续说下去，淡淡地打断她的话：“是我让她走的。至于你，知道错了就好。一大家人过日子要的还是一个理和顺。”
她在那里摆明了车马，倒叫冒氏发作不出来，更不能借题发挥。冒氏本是觉着面子上过不去，含了一口恶气过来生事的，没成想姚氏半点不留余地，直接就顺着她的话说她错了，半句解释安慰都没有，便十分下不来台，怔怔地绞着帕子默默流泪，心里百般滋味难言。
许樱哥便站起身来含笑领了孩子们出去：“走，我们外面支一桌，让长辈说话。”孩子们都听她的，便都跟了她出去，小孩子心宽，一会儿功夫吃开心了也就忘了刚才的事情。
也不知道姚氏怎么和冒氏说的，待得许樱哥盯着孩子们吃饱，自己也吃饱喝足，那边冒氏也出来了。半垂着头，眼睛红红的，就连发髻上垂下的凤衔珠串也死气沉沉地坠着，再无之前的飞扬做作之态。
傅氏和黄氏嫌她爱多事生事，都不耐烦理她。可一处住着，面上情还要，她们不愿做的许樱哥来做。自起来将许择交还给冒氏，默默送她出去。走到门廊下，冒氏问许择：“晚饭可吃得好？”
许择小心翼翼地看着她的脸色小声道：“吃得好。”求救似地看着许樱哥道：“二姐姐喂我的，我吃了好多。”
“有劳你了。”冒氏摸摸许择的头，看着许樱哥低声道：“你母亲也太霸道了些。我们虽在一起过日子，可到底是兄弟妯娌，也没谁真靠着谁过日子，我不过就是多关心了你点，嘴碎了一点，性子活了点，她就这样毫不客气地一巴掌打在我脸上。”
许樱哥一脸的吃惊，惶恐至极：“三婶娘，您大抵是误会了……”
“是么？你眼里她自然是千好万好的，不然可就是不知恩了。”冒氏意味深长地笑了笑，又细细打量了许樱哥的眉眼一番，自抱着许择慢悠悠地离去，一路念叨：“你爹不成器，娘就指望你了。回去咱们就背三字经啊……”
姚氏虽则高压着不许人触及她兄妹的事，但看这模样，天下无不透风的墙，心中有疑虑并想一探究竟的人还是太多，平日若无利害冲突也就罢了，但关键时刻就不一样了。危险因素太多，此处终究不能久留，不然要拖累人了。许樱哥立在廊下看着天边的晚霞发怔，过得片刻却又笑了起来。车到山前必有路，船到桥头自然直，她是死过一次的人，这十多年不过是捡着的，大不了又跟着许扶一起跑呗。继续享福去嗷，许樱哥欢欢喜喜地去泡茶刮油挺尸养神去了。
过不得两日，姚氏果然由长子许执陪着，带了樱哥一道去香积寺小住，对外说是为许樱哥病愈还愿，实际上却是准备做法事告慰萧家枉死的十多口人，好让他们往生极乐。
这香积寺乃是上京香火最旺的寺庙之一，它年份极久，历史渊源，早年便是大裕朝皇家供奉的寺庙之一，到得旧朝崩溃，新朝初建，它倒也没忘本，庇佑了无数前朝勋贵人家老少女眷。新皇登基，大开杀戒清除异己，香积寺被围，住持一了大师使徒子徒孙架了薪柴欲**于寺前以抗议新帝的暴虐，世人都道百年古寺即将毁于一旦，谁知今上突然下旨，言其年轻落难之时曾得过住持点化照顾，也算是他的福地之一。莫名其妙的香积寺就保留了下来，里面藏着的前朝勋贵人家的老少女眷们也得以保存下来，从那之后香积寺的香火更胜从前。
关于这件事的前因后果，姚氏曾和许樱哥说过，并非是今上真得过一了大师的点化照顾，而是托了他那个贤后朱氏的福。前朝哀帝时期，全国大乱，各地枭雄蜂起，各为其政，连年战火，百姓流离失所，苦不堪言。朱氏便是一位被兵乱弄得家破人亡的大家闺秀，偶遇其时已是一方枭雄的今上，今上一见钟情，隆重聘为正妻。自那后，朱氏便成了今上的贤内助，今上暴虐多疑，狂性一起任何人都不能阻拦，只有朱氏能阻止。所以今上的名声不好，朱氏皇后却是有名的贤后。
香积寺离了上京约有几十里路，姚氏不耐颠簸，马车走得极慢，从清早出发到中午时分才到。
香积寺修得彩漆巍峨，气度庄严，寺外田地肥沃，散落着十几户人家，此时正当午，田间地头人来人往，姚氏隔着车窗随便就看到了几张有些眼熟的脸，见其虽然粗衣短褐但眉宇间祥和安宁，忍不住双手合十低喃：“香积寺和这些人都是托了皇后娘娘的福德。阿弥陀佛，佛祖保佑皇后娘娘长命百岁。”
许樱哥看着窗外，暗想能活下来的都是有福的。
须臾到得山门前，早有打前站的家人与知客僧领了到早就安排好的清净雅室里住下。稍事休息后，姚氏先带着许樱哥佛前烧香还了愿，才假作不经意地想起来，要为她早年死在战乱中的亲人们集体做场法事，超度亡灵。
香积寺这种事情做得多了，问都不多问便着人安排下去，只是知客僧有些抱歉：“这几日寺里有位客人，也是替人做法事的。他到得早，夫人这里怕是得缓上一缓。”
凡事都有个先来后到，姚氏不是仗势欺人的人，听说了原委，也不为难知客僧，微微一笑便颔首应了。因为闲着，便打算先将带来的衣物和米粮给散了。
这种与人为善的事情大家都乐意做，香积寺的粗使婆子满脸堆笑地问姚氏：“许大夫人，您和二娘子的这些衣物米粮是要亲手散出去呢，还是由着小的们去替您散？”
若是亲手散出去，少不得要叫那些个前朝遗孤们上门来领取，这样倒显得不尊重人；若是要她亲自送上门去，这些东西似又值不得这样大张旗鼓；何况姚氏也是有些害怕的，怕有人会借此给许衡找事儿，问他个居心叵测；待要不管全交给这粗使婆子去做，难保不会被其中饱私囊，也就失了意义。姚氏便考校许樱哥：“樱哥，你且说要怎办？”
许樱哥笑道：“不如叫红玉和绿翡姐姐去做这事罢，虽不是什么好东西却也要做得周到些，本是做好事，休要叫人心里不舒坦。”她们都不必出面，由着底下人去做就是了，红玉和绿翡都是姚氏身边经过事的体面大丫头，分寸拿捏得当，交给她们去做最是妥当不过的。
姚氏笑笑，算是同意了她的安排，又郑重叮嘱那粗使婆子：“你领着我这两个丫头和底下人去，不必言明是谁家的，也不要他们来谢。办得好了总有你的好处。”
那粗使婆子笑嘻嘻地谢了，自领了红玉和绿翡出去办事不提。许执见她们这里安置妥当，自去寻寺中相熟的僧人说话论禅，许樱哥见姚氏有些乏，便给她倒了热茶，坐到她身边替她拿捏起肩膀四肢来。
许樱哥按摩推拿最是有一套，不多时姚氏便睡了过去。苏嬷嬷见她睡着了，轻轻给她盖了被褥，低声道：“二娘子，您也累了，那边软榻上歇歇去罢。”
许樱哥确实也有些累了，但太久不曾出门，稍稍有些兴奋，歪了片刻根本睡不着，便同苏嬷嬷说过，自带了紫霭和青玉一同去精舍外头散步。
第6章出游（二）
这一日的天气半阴半阳，微微有些风，最是宜人不过，香积寺百年古寺，虽比不过私家园林珍珑奇巧，却也收拾得树木葱郁，整整齐齐。许樱哥虽来过这里几次，却也不敢乱走，便只沿着附近的小石子路慢吞吞地往前走。走不多远，因见前头矮墙砖花隔窗下放着个有些年头的雕花石缸，石缸雕得精致，外间爬满了青苔，里面种了碗莲并养了红鱼，碗莲不过才冒出几片铜钱大小的叶子，鱼儿却是肥得可爱，仰着头只管在水面“吧唧、吧唧”地吞吐水泡浮萍，煞是可爱。
许樱哥一时兴起，便蹲在在墙根下拔了些鲜嫩的青草上前喂鱼。紫霭与青玉在一旁陪着她低声说笑，主仆三人正自欢喜间，忽听得矮墙后发出一声异响，三人抬头看去，只见矮墙后一个年轻男子隔了砖花隔窗正看着这边，一双眼睛牢牢盯着许樱哥，眨也不眨。
紫霭与青玉齐齐唬了一跳，不约而同地上前将许樱哥掩在了身后，斥道：“你这人好生不懂规矩，非礼勿视不懂么？”
那人先是露出几分惊讶失措的模样来，接着便换了张倨傲挑衅的嘴脸对着青玉和紫霭翻白眼。
“无需多言，我们回去就是。”许樱哥眼毒，只一眼就把那人的容貌穿着看了个七七八八。那人高高壮壮的，虽只穿了一身素白的粗布袍子，发髻上也只得一根普通木簪，但面目长得极其挺秀，下颌方正有力，眸色更是与常人不同，带着些许浅灰色，眉宇间的气质看着就不是寻常人家的子弟，看似有些愁苦，实际却养尊处优。虽则那人落在她身上的目光让她很不舒坦，但谁又说得清这是个什么人？多一事不如少一事，不过被人隔着窗子看了一眼，又没少块肉。
青玉和紫霭犹自有些不爽，但许樱哥从来是个说一不二的主，她二人不敢违逆，也怕事情闹大，便狠狠瞪了那偷窥的登徒子一眼，一左一右将许樱哥簇拥在中间，扶着她往回走。
不知是否错觉，许樱哥觉着身后那人一直盯着她，那目光有如实质，竟让她全身上下都生出些不自在来。她极想回头去验证自己的这个感觉是否正确，她也就大胆地那么做了，这一看把她给吓了一小跳。
花砖隔窗后，那张脸脸色惨白得像鬼，眼神幽幽暗暗的，让她极其不舒服。她下意识地飞快地转过头去想躲开，再想想，又不甘示弱地回了头，可不过是一瞬间的功夫，那个人就消失不见了，快得不可思议。
青玉和紫霭见她回头张望，忍不住也回头去瞧，却只看到一堵光秃秃的矮墙，一道半阴半明，浸染了青苔绿痕的花砖隔窗，此外什么都没有。
紫霭推测道：“这人要不是那些前朝留下来的勋贵子弟便是香客。”
青玉笑她：“废话，总不会是和尚。”
紫霭道：“说不定是那个正在替人做法事的香客！”
许樱哥突然半点游兴全无，垂了眼懒洋洋地转身往前走：“管他是谁呢。回去记得休要在夫人面前乱说。”
姚氏已经起了身，正由着苏嬷嬷替自己梳头匀脸，见许樱哥进来就招手叫她过去，上下打量了一下她的衣装打扮，柔声道：“刚才外头来回，赵夫人和赵小娘子，还有赵璀一并来了，就住在隔这里不远的芳兰精舍。你收拾一下，我领你过去拜访赵夫人。”
若是这门亲事真要做就，那便该慎重对待。许樱哥果然认认真真收拾了一回，姚氏同苏嬷嬷都觉得满意了，方一道出了门。
赵家住的芳兰精舍离许家这处不过是隔着个院子而已，走不得片刻功夫两家人便已会了面。赵夫人钟氏生得肥胖威严，年纪比姚氏大了那么几岁，出身前朝清贵人家，最是重礼，也以自身守礼知礼为傲。嫁了个夫婿赵思程，却是个长袖善舞之辈，彼时新朝初立，前朝世家贵勋纷纷倒台，他却不同，不但没有落下任何骂名的保全了一家人和自家的荣华富贵，还不露痕迹地被“强迫”着给聪慧的四子赵璀认了个干娘，这干娘是为今上的长女长乐公主，帝后膝前的得意人之一。小心经营这些年，赵家人在这上京不敢说是呼风唤雨的一等人家，却也是踏踏实实、极过得安稳日子的人家之一。
钟氏一生顺遂，难免对周围的人和事要多挑剔比较上几分。要说许樱哥的样貌出身、行为举止，她自是极满意的，可她对许樱哥有个不满之处，便是许樱哥有过婚约，虽则崔家已倒，崔成已死，但她始终觉得这是许樱哥身上一个擦不去洗不掉的污点，总是白玉微瑕，叫人遗憾。
更何况当初孩子们还小时，许樱哥、赵璀、崔成经常一处玩耍，后来赵璀与崔成还成了好友，这崔成死了，赵璀却要娶许樱哥，总是有些瓜田李下之嫌，难保将来不会被人诟病。只是赵璀入了魔，一门心思非卿不娶，赵思程又特为和她分析过娶许家女儿的各种好处，总是利大于弊，这门亲还是要做，所以她才会往香积寺跑这一趟。
但做母亲的，谁不想为自己儿子娶到天底下最好的女子？就算是得不到最好的也要把女方压低一头，日后才好拿捏。钟氏想到此处，看待许樱哥的形容举止便又更多了几分挑剔，对待许家母女�
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