闪发著碎光，这是人鱼的地位标徵，显示著眼前这位的阶级比没有任何发饰的萌莉还要高贵。
「萌莉不敢，赛旎阁下。」压低著身子，眼睛直盯著尾鳍不敢动，人鱼世界的上下分界很严格，地位高的因为一时兴起虐待低阶的人鱼是常有的事情，为了不要惹祸上身，人鱼们从小就必须要懂得屈服，不管心中再怎麽忿忿不平。
贝壳阶级的赛旎也不想管她的口气中有多少真诚，略过了萌莉，迳自的进入了通道，前往「那位」所在的盆地深处。
这段路很长，通过以直线构成的斜坡後，映入眼帘的便是嵾天高的大黑影子，像是蓝鲸身旁的小沙丁鱼，一群人鱼正辛勤的忙碌著，她们的眼前是一口血淋淋的大伤痕，几只人鱼轮番钻进伤口，抱著一桶桶浓稠的血液出来，旁边的推车上早已堆了许多因放太久而固化的红色晶块，正散发著诡谲的光芒。
人鱼们的身上都沾满了血污，虽然这些红色液体并没有像一般动物会有的腥臭，但却也足以令她们饱受折磨──心灵的折磨。
是的，谁会在伤害眼前这恐怖的怪物时，还不会提心吊胆自己的生命？
虽然「那位」从头到尾都保持著缄默，连她们同时从他身上切下肉块时，坑都不吭一声。但谁又能保证哪天对方的容忍到达极限时，她们能活著从这深不见底的盆地游出来？
赛旎游向了一群人鱼小队，她们正打算把海虫壳盖住堆满鲜血结晶的贝壳推车。
「这是第几趟了？」
「第五趟，赛旎阁下。」看到了贝壳阶级的高等人鱼，人鱼们迅速停下了工作，鞠躬道。
「提早收工，五分钟後，我不要在这边看到任何鱼或是工具。」
「是的。」摆摆手，赛旎慢慢的开始绕著黑影子游。
这个黑影子几乎塞满了整个盆地，但事实上，这大小其实只是「那位」的冰山一角，为了配合这狭窄的地方，对方像只正在休憩的水蛇一样，把身体卷成了螺旋状，最关键的头部正在圆形的正中央，巨大的尾鳍也搁置在旁边，好随时遮住视线，对那些没日没夜的「吸血虫」视而不见。
确定四周的工作者都离开後，赛旎轻盈的往上游，轻盈的停在螺旋中央那刻巨大头颅的面前，恭敬的脱下贝壳发饰，这是下位者面对上位者的礼节，眼前的「这位」，地位相当於人鱼阶级中的黑珍珠，这是只有人鱼女王才配拥有的。
「佛罗伦斯阁下，女王陛下让我为您的帮助表示敬意。」
没有任何回应，对方连个吭气也没有，但赛旎不在意，她只是来做例行性的口头致意，对方是否领情并不是重点所在。
「距离这次行动所需的能量还有一段距离，期许我们的合作能更加紧密。」表示性的欠了欠身，赛旎离开了盆地，留下了漆黑之中的巨龙。
──里欧……
在一片死寂的冰冷中，只有脑海中的身影是温暖的，他曾经无数次的寻找著自己会爱上那人类的原因，光凭著一首长大的歌、或是感谢的吻，是没有办法轻易敲破自己心中筑起的高墙。也许他的身体选择了里欧，但并不代表连心也愿意接受这素昧平生的男孩。
但在真正接触，并跟这人类朝夕相处之後，不但没有补回高墙的裂缝，反而连心也一并剥落成了碎屑……
他喜欢里欧的气质，喜欢他的说话方式，喜欢他手臂抱著自己的感觉，喜欢他略微冰凉的柔软掌心──喜欢他的温柔和贴心，让佛罗伦斯感受到了被深爱著的满足。
很惊讶两人明明连种族都不同、更别提连对话都没有的，疏远到不能再疏远的关系下，里欧竟然愿意无条件的付出关心和宠爱。
当心沦陷，身平第一次嚐到恋爱滋味的佛罗伦斯，怎麽也想不到自己竟然会有这样的一面──对真爱的吹毛求疵。
为了心爱的人，他牺牲鲜血来换取对方安全，但又不准翡冷翠说出口，只因不希望里欧自责，造成互相的嫌隙；
他咬碎了自己的声音，为的是不要让他蛊惑众生的嗓子迷乱了里欧的选择，这样子的获得一点都没有义意。
佛罗伦斯想要一个没有杂质的爱情，这是个很天真的愿望，但他觉得与里欧在一起就能做的到。
如果里欧真的像当初在高台上所听到的，不是人类这件事情，佛罗伦斯绝对相信。
这红发黑眼的存在很特别，这并不是恋爱的有色眼镜，而是身为有魔法的龙族所感受到的悸动──他的身上拥有美德大於陋习，拥有善良大於邪恶，拥有温情大於淡漠，在这失衡的世界中，这是非常特别气质。
有精灵的纯洁良善和人类的温情体贴；但却没有相应而生的冷漠和贪婪──
渺不可闻的缺点，就是「固执」，对家乡顾国的坚持和一心一意，让佛罗伦斯心中是既苦涩又嫉妒，但这也是里欧，龙王无法讨厌他的这一面。
所以，关於要怎麽把里欧占满艾吉斯国的脑袋瓜中，把自己填塞进去的要务，佛罗伦斯选择搁置，里欧的缺点少有，但也强烈的柢固。
虽然之前被里欧婉转的拒绝过，但龙族知道，那是因为王子不想再多顾及除了国家安全以外的任何事物，选择把全部外在资讯都放弃，来稳固脑中的坚持不会溜走消失。
佛罗伦斯不会停止对里欧的示爱，但也不想打扰正处於精神两难的王子
──他现在能做的，就是保护里欧的生命安全，直到事情都过去。
＊＊＊
1。蛟还不知道里欧是木本妖精跟人类的混血。
2。想说在这篇写一下蛟对里欧的感觉，和怎样经营两人的感情。
3。拖那麽久是因为得了中耳炎，一下子士气大减（正在打这篇时，感觉似乎又复发了 囧）
4。这部两人一直处於分开的状况真抱歉！希望远距离的相思乔断能减少点各位对於爱情戏太少的怒吼。
5。人鱼们要蛟的血做什麽，是为了汲取血液中的力量，佛罗伦斯虽然的确可以直接毁灭一个国家，但为了避免让他亲自上阵会出尔反尔，选择用保险点的方式储蓄。
6。当初蛟跑出来见里欧那次，蛟因为想要快点见到里欧，而导致人鱼们切出来的伤口还来不及复原就离开了海水，加上过久没有接触海水而造成的乾裂，才导致当初里欧看到的惨状。
7。有人想要七夕的贺文吗？不过只能颠倒翻外的。
8。欢迎留言指教，我都很认真回覆的！
☆、海籁（46）爱国者
随著龙王心系的那一彼端，换上较为朴素的灰袍，里欧正全心全意的为了守护国家而努力，德芙找回了夕日城的其他臣民，得知了艾吉斯国将要发生的灾难後，也同样愿意为了公爵而慷慨就义，因为他们相信里欧会保护他们的生命财产，这流著皇家血脉的男人，是他们所知道最善良、最懂得生命价值的主子。
「主人。」看著接获命令的管事骑上马动身後，挨在里欧身边的大卫试图引起对方的注意。眼前的小朋友被他的父亲托付给了里欧，青年决定让让大卫跟自己一起行动。
「什麽事？」蹲下身，公爵与孩子的视线平行，这是里欧面对孩子一贯的姿势，为了消除隔阂用的，事实证明，大卫跟其他的孩子们都很亲近、而且一点都不畏惧夕日城的公爵阁下。
「那场灾难，是那只海妖做的吗？」对於那晚在後花园看到的一切，那时公爵的客人那双充满著冷淡和威压的蓝眼睛，小男孩还心有馀悸。
双手搭上大卫的肩膀，里欧轻轻的摇摇头：
「蛟是为了要保护我、不希望我被那灾难波及才会来把我带走的，但是我不能丢下你们不管，所以我请他让我回来……」
「主人，对不起，我把国王引来了……」坚强的男孩子声音有些哽噎，他竟然误会了那只人鱼，自责著自己的鲁莽竟让公爵变成国王的追兵。
「这不是任何人的错──」肩膀上的手轻轻的拍拍大卫的头，青年的黑色眼睛是一如既往的澄澈和温柔：
「这个世界上还有很多跟我们不一样，却也同样是生存在这大自然的种族……即使语言不通、思想不同，但我们要尊重他们、绝对不能抱持著轻率的态度
──就是因为这个国家还不够尊重海妖，抱著恶意的欺负她们，所以今时灾难会到来，海妖们愤怒了。」
「可是这不是我们做的！」
抓住公爵得手，大卫不甘心的颤抖；理解男孩的疑惑，公爵苦笑：
「在夕日城内，我有下令过不准贩卖或购买任何海妖或其相关产品，也告诉了你们为什麽不能这样做；但今天在这国家，贩卖和杀害海妖是被默许的──因为没有人告诫他们不能这样，而我们同样居住在这国家，势必一起承受这一切。」
「这不公平！」
「──所以我要保护这个国家、保护善良的百姓，让更多人懂得尊重生命……这需要由活下来的你们来告诉下一代，知道吗？」
「好！」心中燃起熊熊壮志的大卫行了个颇有风范的举手礼，大声的回应，里欧笑了，站起身，同样回了个礼，标准又飒爽的姿势，配上专注无比的晶亮眼神，要是有旁人一定会看的目不转睛，就像是大卫一样，被迷的脸红心跳，却忽略了公爵小小的言外之音──
『这需要由活下来的你们来告诉下一代。』
那麽，里欧公爵您呢？
黑色的瞳孔，是艾吉斯王族的象徵──里欧从小就明白，他是为了保护艾吉斯国而诞生的。
『里欧，读了国史没？』银白色的胡须和头发，脖子瘦弱的似乎快撑不起皇冠了，记忆中，父亲似乎就一直是那样瘦弱苍老。
『读了，父王。』直视著王座上的老人，男孩有双跟父亲一模一样的漆黑眼睛。
『艾吉斯建国有几百年了？说来听听。』
『有六百五十八年了，当初先祖搭乘船，寻找著最好的居住地，无意中看到了海崖上有只美丽的红鹿，追随到了红鹿海湾这里，建立了艾吉斯国。』
『维持这国家的存在是非常重要，它是前人打拼出来的江山，身为现在的王室，我们有扛起责任保护这个国家。记住，里欧，你要爱护并保护艾吉斯国。』
『是的。』
国王满意的点点头，瘦弱的手臂往後一挥，王座的後面是艾吉斯国的信仰、海之女神的大壁毡，相当於整个国家的精神中心──
『在这里，在我、众臣和海之女神面前，发誓吗？』
『会爱护并保护祖国，第五王子里欧·艾吉斯，发誓！』
想到这边，里欧有点痛苦的垂下眼帘，起初以为，父王的那一席话是希望他能充实自己，好辅佐王兄未来的统治，但是──
『堂堂的木本妖精，竟然被人类耍得团团转！』记忆鲜明的，是最近发生的事情，母亲的那褐发的姐妹，毫不留情又不屑一顾的打破了他一直坚持的誓言。
『即使是人类混血，高等妖精依旧拥有高等的实力！你被养来当作这人类国家的看门狗了！』
即使重复听了再久、时间过了再飞快，薇丝阿姨的话还是狠狠的敲著自己的心……
当时的他，曾经一度的很恨过世的父王，伤害的母亲又欺骗自己。但很讽刺的，被教育成爱国者的他似乎也非常能体会当年那老国王的心情──会爱护并保护艾吉斯国，他也曾经发过誓吧？
☆、海籁（47）再返回
靠著大卫的帮忙，里欧巧妙的绕开了有巡逻士兵的大路，来到了岸边，虽然他还有很多事情想要做完，但曾经答应过的事就一定要做到，他不希望翡冷翠失去对自己的信任。
「主人，我们为什麽要来这里？」跟里欧手牵著手，大卫不懂为什麽公爵会首先要指定来这个跟任务没什麽关连的地方。
「大卫，你愿意发誓不告诉任何人你接下来看到的事物吗？」轻轻的握了握手心里比自己还要粗糙长茧的、孩子的小手，里欧柔声的问。
用力的点点头，做了一个「发誓」的手势，公爵微笑，领著孩子走到了约定的地点──
「没想到你还记得回来。」趴在大海龟身上的翡冷翠伸了个懒腰，，眯起蓝眼睛，倒不是很介意多个个小小的不速之客。
「他、他他说话了！！」
紧紧攀著里欧的手臂，大卫睁大了眼睛。在一人一怪的目光下，对著跟蛟长的一模一样的翡冷翠，结结巴巴的喊道。
「说话有什麽难的？」似乎发现自己又被认错了，一时兴起的双胞胎龙王也将错就错的问，摇动著尾巴。
以为翡冷翠就是佛罗伦斯的大卫，激动的挣脱了里欧，跑到翡冷翠跟前，不顾危险的大喊：
「既然可以说话，那为什麽不说清楚！害我以为你要溺死主人……还、还让主人被国王找麻烦……」说著说著，男孩又「呜」的哭�