东武装作苦笑摇头，叹了一声，拍掉身上的尘土，继续随尾前行。
卧云水庄虽然极少接待外人，但若有特别客人到访，都会在主楼的卧云厅会面。当东武等人来到卧云厅，便见厅上的居中处坐着一个年轻美女，而这个美女，当然是庄主尚方映雪。
尚方映雪的左侧，正是紫琼和辛钘，而右面的位子却是留空着。
按照江湖规矩，到访的客人纵是深恶的大仇家，身为主人家，都不能因此而欠了礼数，漠视相待。尚方映雪三人看见东武等人进来，都站起身来迎接，互相施礼介绍，才肃客入座，而孤竹仙宫众剑女均列队候在厅外。
尚方映月刚在姊姊右首坐下，便听得尚方映雪道：「听说华门主身抱微恙，还派遣门下到敝庄来，想必是有什么重要事情了。」
东武和王冈二人才一进入大厅，看见尚方映雪的艳色，早已魂魄俱飞，方知外间传言半分不假，此刻听着她那如黄鹂般悦耳的声音，下下打入心坎，更是神魂摇荡。东武定一定心神，说道：「本派前时与贵庄产生些许误会，彼此几番斗拼，互有伤亡，敝派深觉长此下去，终无了日，打算与贵庄握手言和，化干戈为玉帛。」
尚方映雪微微一笑，转向小宛道：「小宛姑娘呢，贵宫偕同天龙门到访，看来也是为此事而来吧，不知对不对？」
小宛点头道：「咱家宫主确有此意，孤竹仙宫与天龙门向有往来，交情非浅，而宫主得知贵庄和天龙门的事，常以为憾，望能从中斡旋，为武林尽点绵力，化解纠纷，盼贵庄瞧在孤竹仙宫分上，不记前嫌，平息干戈。」
尚方映雪道：「孤竹仙宫誉满寰中，声盖天下，这个面子原是非给不可，但现在本庄和天龙门的纠葛，已非咱们两家的事，还有牵涉到铁掌帮、虎形唐家、沙平门第三家，此事一日不能解决，就算我肯言和，相信他们亦不肯罢手，要揭过此事，恐怕极之艰难。」
东武道：「铁掌帮、虎形唐家和沙平门，直来与天龙门友善，而贵庄和他们三家结怨，又岂能和天龙门混为一谈。」
尚方映雪冷冷一笑：「是否有关无关，相信华门主比谁人都清楚，但本庄主忠告华门主一声，要是唐啸的师叔青空子找到贵处时，恐怕贵派不容易应付，这句说话，大可告知贵门主知道。」
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东武和王冈听见，不禁互望一眼。尚方映雪接住道：「各位今次的来意，本庄主已经明白。既然孤竹仙宫出面斡旋，本庄主也不能不给面子，教各位空手而去。这样吧，贵派的江二门主，你们就带回去吧，关于言和一事，倘有机会，希望华门主能亲自来此一趟，看可有方法能摆平铁掌帮、虎形唐家和沙平门的事，只要此事完满解决，一切都好商量。」
尚方映雪虽知他们为江一豹而来，但为了表达自己对孤竹仙宫的诚意，也不待他们开声，首先提出放人，表面看来，算是给足孤竹仙宫的面子。
东武等人见她放还江一豹，均大感诧异，东武忙即站起身来，抱拳道：「东某多谢庄主，有关言和一事，还望庄主好好考虑。」
尚方映雪点头道：「好吧。我已派人将贵派二门主送到渡头，众位离开时便会看见。本庄主仍有点要事在身，不能远送！」
东武、王冈和小宛等人听见，亦不便久留，当下站起身告辞。尚方映雪吩咐纪东升为他们引路，待得东武众人离去，辛钘当场发作起来，叫道：「都是一派胡言的鬼话。紫琼，可有看出什么头绪？我就不信他们只是为讲和而来，其中必定有什么阴谋。」
紫琼摇了摇头：「他们今日的说话，咱们昨晚已经料到，但一时之间，确实看不出什么可疑之处。」
尚方映雪向妹妹问道：「映月，来时可有特别事情发生？」
尚方映月道：「应该没有，除了那个东武在途中摔了一跤外，并无什么特别，沿途监视的人也没发觉什么。」
辛钘道：「明眼看不到的东西，就一定隐伏在暗处。孤宫仙宫宫主武功再高，终究是一个凡人，谅咱们也能应付得来，倘若她是罗叉夜姬，那就不同了，倒不如先将她认定是罗叉夜姬化身，再以她有可能的举动来推测，或许会发现到什么？」
尚方映月摇头道：「我一点也听不明白，可以说得简单点吗？」
辛钘道：「我是说，孤宫仙宫宫主是个凡人，除非她和道士一样，懂得起坛作法，就有可能隔空害人。但罗叉夜姬就不同，她魔法高超，倘若她将害人之物交由东武带进水庄来，再行施法，好教咱们防不胜防。」
三人听见都呆得一呆，觉得辛钘的说话似是过于虚幻，却又相当合理。
辛钘接着搔了搔脑袋，笑道：「这都是我的推想，是否真的这样，我也不知道，姑且听听好了。不过，假如给我一言猜中，到时将会发生什么事，我真的不敢想象下去。」
但见众人默默无言，都在想着辛钘的说话。辛钘下意识觉得，感到事情越来越扎手，越想越感到气怒，突然高声道：「我绝不让这事情在庄里发生……」
话后一个转身，徐步走出厅子。
辛钘平素豁达开朗，加上天不怕地不怕的性子，甚少会大发脾气，紫琼见他这个样子，禁不住柳眉轻蹙，与尚方映雪点了点头，随后跟了上去。
紫琼走到辛钘身边，和他并肩而行，问道：「什么事让你不高兴？」
辛钘一拳打出，「砰」一声打在一棵大树上，树身登时颤过不停，枝叶沙沙作响，突然一个回头，望向紫琼：「罗叉夜姬要对付的人是咱们，如果为此而牵累到卧云水庄，我绝对不会和她善罢干休。」
紫琼微笑道：「原来你是为这件事。但你不要忘记咱们昨晚的说话，假若那个宫主是罗叉夜姬化身，她的目的就不只是咱们，还有那颗降魔明珠，明珠一日不除，她又何以安心，她向水庄出手，只是早晚的事，你又何须自责。」
辛钘摇头道：「如果咱们没来这里，罗叉夜姬又怎会知道明珠在水庄，依我看今晚就去找那个宫主，管她是不是罗叉夜姬，这叫有杀错无放过。」
紫琼聚起眉头道：「你这是什么说话，倘若她不是罗叉夜姬，给你一杖打死了，看你于心何忍，以后你不得在我面前说这种话。」
辛钘愤愤道：「这个不行，那个不行，难道就坐在这里束手待毙不成。」
紫琼道：「谁要你束手待毙。现在起码知道她的目标在那，只要能掌握着这点，必能破坏她的图谋。而咱们的优势，就是她无法接近水庄，纵使她如何厉害，也是无用武之地。除非是咱们猜错，那个宫主并非罗叉夜姬化身，那就另当别论。」
辛钘听了紫琼的说话，激愤的情绪渐渐平服下来。紫琼知他只是一时气愤，牵着他的手，柔声道：「罗叉夜姬固然是厉害，但咱们又何惧之有。今晚你还要和芫花驱毒，不要因为这事而影响了心情。」
当晚用过饭后，尚方映雪来到彩云阁，辛钘等人早已在厅上等候。尚方映雪道：「原来大家都准备好了，咱们这就去吧。」
目光掠过紫琼身旁的芫花，见她脸泛红晕，微现娇羞，心中自当了然，想到接下来她和辛钘的情景，亦不禁浑身躁热起来。
众人离开彩云阁，接着向东而行，弯弯曲曲的走过半里路程，已进入一个群屋密集的住宅区，放眼望去，楼阁错落，一看便知是庄民居住的地方。
霍芊芊心中奇怪，问道：「这里就是为芫花驱毒的地方吗？」
尚方映雪颔首道：「嗯，很快会到了。这是庄里最大的民房区，内有数十条大小街道，接近二百楝楼房，庄里七成｜人口都住在这里。而区内的街道全部遵照伏羲氏的八卦图所建，纵横交错，倘若不熟路径，极容易迷失方向。」
辛钘问道：「瞧来这样的设计，主要是防御敌人而设。」
尚方映雪点头道：「这是其中原因之一，其次是起了辟邪驱煞的作用。」
不用多久，尚方映雪领着众人来到一座大屋前，说道：「已经到了。」
各人一看，见这房子虽说不上华丽，却相当巨大。宅门前站着两个庄上弟子，二人看见尚方映雪等人到来，一齐躬身相迎，其中一人推开了大门，让身一旁。
走进大门，眼前是个小小的花园，四下花竹奇石，颇有汴风。穿过花园，进入大屋，是个偌大的客厅，尚方映雪招呼各人在厅上坐下，便有两个男仆送上茶点。辛钘看这二人约四十岁年纪，目光炯炯，异常敏锐，显然武功不弱。心想：「降魔明珠既然在这屋内，自然要派些高手守护才成。」
尚方映雪道：「这栋楼房原是我的旧居，自从我接掌卧云水庄后，已很少回来了，目前仍是空着，现在只有几个庄人留守。厅子后面，就是我以前的房间，昨天已派人打扫干净，暂时作为芫花姊姊驱毒的房间。」
众人在厅上坐了一会，尚方映雪向身后的琴歌和琴篥道：「妳二人再到四周查看一下，一切正常，就守在屋外，不要让任何人接近房间。」
两名剑婢齐声应允而去。
尚方映雪徐徐站起身来：「咱们进去吧。」
当先往内间走去。
房间内和大厅一样，并无什么名贵家具，相当简朴，但一几一橱，均一尘不染，洁净异常，教人感到十分舒服。房间非常敞宽，分有起居室和内房，尚方映雪领着辛钘等人进入内房，只见房里只有一张大床榻，榻张白盖，围着床榻四周，左边放了一个几案，再无其它家具。
只见尚方映雪缓步向床榻走去，俯下身躯，伸手在裀褥下掏摸一番，忽听得「格」一声响过，床榻竟慢慢移动起来，露出两扇柜门，尚方映雪从怀中取出一枚钥匙，开了暗锁，打开柜门，取出一个羊皮袋，再把床榻恢复原位。
尚方映雪张开羊皮袋口，一枚鸽卵大小的物事滑出袋子，落入她掌心。她将手上之物交与辛钘，说道：「这枚就是降魔明珠。」
辛钘接过，把眼一看，见那颗降魔明珠灰溜溜的，既无光泽，更不发亮，就像一枚极之寻常的鹅卵石子，心里暗道：「这样平平无奇的珠子，假若玄女娘娘不说，我才不会相信它是降魔伏妖的宝物呢。」
辛钘看了一会，将明珠交给紫琼，说道：「这样珍贵的东西，还是交在妳手上好。」
紫琼微微一笑：「一会儿还不是要交回给你。」
霍芊芊突然蹙起眉头，喃喃自语道：「奇怪了，罗叉夜姬是我父王的师妹，而我是父王的女儿，都算是魔门中人，但罗叉夜姬会害怕这枚宝珠，但我却一点也不怕，真是奇怪？」
紫琼听见她的说话，说道：「出人意表的事很多，或许有些事情连妳自己也不知道，有机会不妨去问问妳父亲，可能他会有答案。」
霍芊芊点头道：「没错，一于去问父王。亦有可能我父王魔道高深，连这珠子也不怕，而我是他的女儿，自然也不怕了。」
紫琼含笑道：「或许是吧。」
接着与芫花道：「芫花，这次驱毒之法，只是从北冕天书得知，是否有效，大家都不清楚，倘若在驱毒时出现问题，或许会有危险，妳要有心里准备。」
芫花点头道：「芫花明白，一切听天由命好了。」
紫琼微微一笑：「娘娘既然收妳为弟子，已说明妳福泽不浅，纵有危险，娘娘必定有办法解决，最多是受点苦头而已。话虽如此，咱们还是要小心些较好，为了安全起见，在妳和兜儿进行驱毒时，咱们三人不得不留在这里，在旁照顾，以策万全。」
芫花听后，登时红霞满脸，便连辛钘也呆楞起来，心中暗暗叫苦：「紫琼和霍芊芊留下也就罢了，又怎能在尚方映雪面前做这种事！」
当下道：「这……这样会不会……」
紫琼道：「这枚降魔明珠乃是神物，实在不容有失，要是在映雪手上失去，这如何是好。」
尚方映雪满脸通红，忙道：「姊姊不用顾虑映雪，我对姊姊绝对信任。」
紫琼摇头道：「降魔明珠并非妹妹妳个人的事，这是关乎苍生和卧云水庄，况且妳和兜儿……」
尚方映雪脸上更加红了，连忙把头垂下，抓住衣角又搓又捻。
紫琼道：「免得彼此尴尬，我也只好说出来了。」
尚方映雪大惊，握住紫琼的手，不住地摇头。紫琼微笑道：「这事迟早都要说出来，况且也不是见不得人的事。」
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辛钘、芫花和霍芊芊听得大惑不解，目光不停在二人脸上转。只听紫琼道：「兜儿，其实你和映雪早已天缘注定，将会成为夫妻，这是上天安排的姻缘，谁也不能转变。」
三人全都呆住，而辛钘更是张大嘴巴，半天无法出声。
第五回驱除魔