《生死婚礼》不仅在国内以及海外华文圈内大获成功而且在欧美图书市场迅速走红所证实。
我至尽仍清楚地记得，当震惊世界的事件发生时，我正在家里看电视。我简直无法相信这一悲剧就发生在光天化日之下。这不仅对美国人民是一个巨大的灾难，而且也是全世界人民的一场灾难。贝拉这位出生在上海、此时已定居加拿大的中国流散作家也为自己的一位朋友以及成千上万的无辜平民的丧身而沉浸在巨大的悲痛之中。她似乎并不十分关心事件本身，因为作为一个普通的女人，她那柔弱的声音充其量只能引起一些同伴的注意，但毕竟她那包含人性的深切关怀更体现于这一事件带给整个人类的后果。这一事件就发生在女主人公即将与自己心爱的华尔街情人结婚之际：只是那位华尔街男士为了去世贸中心大厦取一条新的领结而导致这场婚姻的毁灭，这确实是一个令人无法面对并难以想象的悲剧。
尽管我们很容易从书中讲述的故事窥见作者本人经历的一些影子，但我们绝不能仅将其当作作者的自传来阅读，因为她已经超越了个人的悲伤，进到一个关心整个人类命运的崇高的境界。为了突出这一悲剧性事件所导致的悲剧性气氛，贝拉花费了很大的篇幅讲述纯洁和第一个中国爱人以及后来的日本情人的悲欢离合：她和阿根的结婚在很大程度上是出于对什么是真正的爱情的无知，而与海天的热恋则仅仅是出于一种姐弟之间的互相关爱。只是在她第三个情人，也即那位华尔街的未婚夫格兰姆的身上，贝拉才真正找到自己的爱，那是一种或许致死也难以觅见的真挚纯洁的爱，一种若不能在尘世间得到毋宁为之而死的深深的、永恒的爱。当然，贝拉的成功绝不是偶然的，出现在当今时代的贝拉现象更不是市场、出版商和新闻媒体刻意炒作的结果，这里面有着深刻的原因。
诚然，国内的不少批评界同行还不了解这位神秘的贝拉，我想很大一部分原因在于，尽管她有着讲故事的天才，但她却实在不善于像她的不少同时代作家那样，对着公共媒体去描述自己的文学观点。但我从不怀疑，就她的深刻文化和美学底蕴以及巨大的文学创作潜力而言，她确实不低于那些在国内文坛异常活跃、并在读者大众中十分走红的作家，而就其娴熟地运用汉语的高超技能和令人惊叹的想象力而言，她则明显地高于后者。几乎没有那位当代中国作家像贝拉那样如此地关注人类共同的灾难并对人的心理世界予以了如此深刻的洞察和揭示。她也许属于新一代浪漫主义作家，他/她们以自己柔弱的声音和强有力的文学力量来呼唤人间真诚的爱，这一点尤其体现在这部小说中。
我十分欣赏安波舜在与《纽约时报》记者的一段访谈中所说的话。在安波舜看来，在像中国这样的有着悠久的文化史但缺乏宗教史的国度，知识分子有责任去重建道德理想和社会理性。但由于缺乏深刻的思想和坚定的信念，不少中国作家常常在描写社会现实和个人情感时流于极端现实的浅薄。同样由于缺乏对同情、怜悯、感激和忏悔意识的孜孜以求，这些作家写出的文字竟然缺乏最起码的人性关怀和启蒙力量。造成的结果是，他们竟无法在人类共同的情感层次上与世界文学进行有效的对话。我在这方面也颇有同感，这也许正是为什么我和安波舜能一下子就被这部小说的巨大力量所打动并向英语世界的读者大力推荐的原因所在。在这部小说中，作者所孜孜以求的是一种珍藏人间的乌托邦式的永恒的爱，它可以超越国家或民族、性别或种族、肤色或语言以及意识形态或宗教信仰之间的障碍。尽管这种追求也许是徒劳无功的，但其过程却是值得我们去为之奋斗的，因为文学创作的一个主要任务就是向人们提供丰富的精神食粮和极大的美感。我始终认为，我们中国文学正需要这样的作家和作品，因此我一直颇有信心地等待着这类作品的问世。
作为以事件为背景的三部曲之一，这部小说的问世无疑将为贝拉的后两部小说的陆续出版铺平道路，特别是广大读者期待已久的那部被认为是“心灵之书”和“掀起全球文###动”的小说《伤感的卡萨布兰卡》。此间尤其需要提及的是，据说海外已有22位中美作家和学者联名呼吁诺贝尔文学奖评奖委员会关注这部小说及其作者，因为她不仅写下了这部具有较高文学价值的作品，更因为她不只是表达了个人的情感，而是抒发了对人类所经历的苦难的极大关怀。我相信，随着批评界和学术界对流散写作的深入研究，贝拉小说的价值以及她本人的巨大文学创作潜力将越来越显示出来。
王一川：跨民族婚姻的想象性认同
――读《9·11生死婚礼》
文/王一川
“9·11”事件成为进入新世纪以来许多新话语的新起点，而在《9·11生死婚姻》中也成了小说叙述与阅读的新契机：贝拉借此演绎出一场惊心动魄的跨民族“生死婚礼”。这里的婚姻确实有跨民族特性。女主人公王纯洁（后改名贝拉）虽然出身中国，汉族，但在国籍上可能已经是美国人（或加拿大人），因此她与美国人格兰姆的婚姻关系不能简单地称为中国人（或华人）与美国人的跨国婚姻，而最好具体地称为华裔美国人与白种美国人之间的具有跨民族性质的婚姻，简单地说属于跨民族婚姻。确实，除了与阿根的恋爱与婚姻以外，王纯洁主要是陷入与日裔美国人海天和混血美国人格兰姆（Graham）的恋爱与婚姻纠葛中。小说以“9·11”婚礼与灾难的巧合为主线书写出一曲想象的跨民族婚恋悲歌。
小说给人印象很深的是，女主人公王纯洁具有强烈的自恋情结。她把自己幻想成爱情的精灵和使者，洋溢着深深的自恋。我“一直挥不去那永恒的一幕：一个尊贵的美国华尔街男人，一个东洋出色的科技才俊，都在我――一个普通的中国女人面前下跪”。而“我的撒手锏不是美丽，世上比我美丽的女子千千万万，也不仅仅是温柔和万般情态。不是的，不是的，我征服男人之心是因为我什么也不是，我只是爱情的蓝精灵，爱情就是我的血液和生命。”正是她，引得第一任丈夫、高大英俊的篮球队员阿根发疯，让春青男孩、日裔美国人海天为她下跪和自杀，更使得美国人格兰姆为她葬身世贸大楼。“我的使命就是向自己所爱的人诠释爱情。我曾经说过，如果在一个荒岛上，留下最后一个男人和女人，那一定会是我和我炽热的情人。”这位主人公的爱情火焰总是能够点燃男人的情感火焰，或者甚至烧化他们，让他们或是精神变态（阿根），或是化作富士山精灵（海天），或是飞升在“9·11”天空（格兰姆）。
作为一个饱经婚恋创伤的中国女人，王纯洁终于在异国他乡的日本同时找到了自己真正的爱情：一是从海天那里，另一是从格兰姆那里。碰巧的是，这两人都是与日本有关的美国人。海天是美国籍，但祖父要他从小学习日本文化、不忘本，所以回到日本；格兰姆是日本艺妓与美国白人电子工程师结合生下的后代，为寻生母去日本。所以，这两位美国人都与日本渊源甚深，然而，他们却同时在华人女子王纯洁那里找到了毕生的情感归宿。换个角度说，小说讲述了一女同时爱两男的特异故事，这正是它的一个与众不同处。“我同时爱着这两个男人，我第一次知道人是可以同时爱两个异性的。”只是这种爱具有不同的感情特性。“那是截然不同的两种感情，不一样的两种感觉。一种是激｜情难抑。另一种是亲情似海。激｜情的，是全身心的如火疯狂。企盼日夜相依缠绵，拥有和被拥有，有很大的私欲性，艳如樱花。亲情的，是母性般温柔的关怀，不曾奢望，也不被忘却，无私无欲，细水长流，静如秋樱。”小说吸引人的一个重要方面，正在于在这两种情感的对比中刻画人的不同特性。
小说在爱情描写方面的一个特色，在于把爱情视为民族生活的一种拯救方略。王纯洁和海天及格兰姆三人，其本民族生活原来都有缺陷。王纯洁作为中国女子在情感和婚姻中遭遇惨败，海天作为日裔美国人承受着无根的焦虑，具有半个日本血统的格兰姆从小被失去生母的痛苦煎熬着。他们都在期待一场跨民族婚姻，以此来弥补生活的缺陷、拯救原有的难以化解的民族内部危机。王纯洁爱上纯真而坚定的少年海天，可以冲刷掉世故的婆婆和软弱的丈夫给自己生活投下的阴影；而同时，海天也从王纯洁这里找到自己要的东方式纯真爱情。再有，初婚生活并不幸福的格兰姆，去日本与其说是寻亲不如说是寻情，从王纯洁这里寻找带有母系东方色彩的理想的爱情和婚姻。这里呈现出一种特殊的逻辑：凡本民族或本土的婚姻都是不如意的，拯救的出路在于选择跨民族婚姻。确实，这三人都从对于跨民族婚姻的想象中获得了生存的强大动力。
然而，以“9·11”事件爆发、新郎格兰姆化入世贸大楼烟云中为标志，这种跨民族婚姻其实也是没有好结果的。王纯洁尽管先后遇到了阿根、海天和格兰姆这三位对她极度真诚的好男人，但他们之间的爱情总是遭遇不期而来的沉重打击。在阿根，这打击来自他的守旧而霸道的母亲，是她让他们劳燕分飞；在海天，来自他的讲究门第的父母，是他们令她选择了离开；在格兰姆，先后来自妻子索菲，好不容易解脱又碰上无法回避的“9·11”空中打击。这表明，无论是本土婚姻还是跨民族婚姻，终究都是不如意的和虚无飘渺的。
小说渲染王纯洁与三位好男人之间的生离死别爱情，在煽动人们对爱情的狂热和期待方面确实颇有力度。它告诉人们，在这个动荡不宁的高风险的全球化世界上，爱才是安全的挪亚方舟。然而，这个故事的结局又同时告诉人们，爱情固然充满力量，但高风险毕竟更为真实、真实得难以抵御。唯一实在的似乎就是爱本身、人们渴望爱并且爱过而已。小说之所以具有吸引读者的独特力量，恐怕正在于它写出了跨民族婚姻的一次想象性认同过程。
叶舒宪：贝拉的爱情演绎
——读《“9·11”生死婚礼》
文/叶舒宪
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如果说，爱与死是文学的永恒主题，那么旅加华裔女作家贝拉的长篇小说《“9·11“生死婚礼》（“9·11情爱3部曲”之一），就是因为在这永恒主题上推陈出新而倍受海内外读者瞩目的。
这是一部极具可读性，又有人性深度，充满了浓郁的抒情浪漫气息的好小说。
从极具可读性这个层次上看，作者选取21世纪伊始震惊全球的“”这个重大历史事件做背景，显示了她具有新闻记者般高度机敏与锐利的捕捉和把握能力。这部小说虽然不象出版商在书籍外包装上所说是什么“自传”——而确切地说是半自传体小说，但是贝拉生命中一位重要的异性朋友确在2001年9月11日那天丧生于纽约的世界贸易中心大楼的废墟里。如此巧合的历史事件与个人经验的重合，使她顿时萌生了文学写作的冲动。当大多数的世人还在血腥的恐怖场景震惊之下回味和后怕时，贝拉已经为她孕育已久的爱情传奇当下确定了上演的具体时间和地点。可以想见，这样的故事背景选择，足以将个人的激｜情与经验非常巧妙地借力放大，在虚实相生的艺术效应下，获得更大范围的读者和受众。
小说场景从上海到东京，再从东京到纽约，加上穿插于其中的巴黎，女主角王纯洁足迹所到之处，本身就暗示了某种隐秘的物质话语，构成了欲望的释放与表述的最佳场所。在这种豪华穿梭的国际性话语空间中，一个美丽纯情的上海女子与三个不同国族的男性的爱情纠葛，将欲望与人性的复杂冲突放置在后现代的跨文化舞台上展现得淋漓尽致。在快速跳跃而又充满了惊奇的情节演变中，几乎每一个场景都一种极至：欲望释放的狂喜，痛失所爱的大悲，爱与死扭结在一起的激｜情冲撞，构成了一口气读下去的内在驱动力。掩卷之余，人们会为故事中感情激荡的真实而触动，也会对具体人物纠葛与命运安排的浪漫与虚幻性质有所体察。
《“”生死婚礼》直接描述了人物的爱与性，但是它和那种流俗的专门展示欲望的所谓“身体写作”大异其趣，不可同日而语。这部小说中的欲望，实际上是作者透视人性的一个窗口。我们从中可以清楚地体会到，性不仅仅是性本身，它不能，也不该从爱，从灵魂等精神性的存在中剥离出来，成为独立的存在。它当然也无法与完整的身体以及人的命运相剥离。小说借用王纯洁的大学同窗好友盛燕子纵情于性经历和性体验的人生悲剧，表明了作者的严肃态