断肠镖- 第6部分

沈雁飞不知又溜到哪儿去了，她检视了一下枕头底，发觉那串准备付房租的钱已不见了。

她萎颓地坐下来，心中没有怨怪，只充满了惆怅和悬虑，担心儿子拿了这些钱，不知去干些什么事，一面在盘算怎样凑还这笔房租。

她觉得今日特别倦，累得连晚饭也不想吃。

但她还是挣扎起来，点亮桌上的油灯，然后拿起针线，缓慢地在灯下一针一针做起来。

忽然她觉得自己在这世上太孤单了，她竟然第一次害怕起来。

在她一生中最重要的人，固然已沓无音讯，生死不明，即使像以前在她屋子后面住的一位非常老实的张大叔，也在去年死了。

近五年来，她曾屡陷在极度的窘境中，全仗那位张大叔帮忙，才度过了难关。

这也是何以当年沈鉴送给她几件纪念性的小首饰，能够留到去年儿于出事时才含悲忍痛地用掉的缘故。

天壤之大，人海茫茫，竟没有一个人能让她诉说一点儿心事。

她是如此孤单和疲倦，油灯那黄色的火焰也生像同情地逐渐暗下去。

更阑人静，灯残火暗，忽然一条人影闪将进来。

那人在她面前仁立一会儿，在朦陇的灯光下，他仍能够清楚地瞧见他母亲灰白色的头发，有点佝偻的背影，俯伏在桌子上，她是疲累得睡着。

他把手中一张信笺，轻轻放在桌子上，用灯台压住，他可真欣赏自己的一手好字，因此，他在暗暗的灯光之下，再读一遍。

“儿去矣，儿父无德，绝妻弃子，虽云公事，有忝父道。儿誓踏遍天涯，偕之共归，而与母责之……”

他很满意留书的措词和光明正大的理由。

虽然他实在的理由，仅仅是近日手风太差，欠下赌债累累，性情又自尊妄大，受不了债主追讨闲气，故此把心一横，决定离家远走高飞，逃避这可厌的一切。

这天晚上他偷拿了母亲的五串钱，又去赌输了，于是他被迫去实行早已想好的计划。

乘夜去偷了姓李的那条大水牛，卖给一个私宰的人，得了几串钱，便回家包了几件衣服，写了这么一封留书，走人母亲房间，轻轻压在灯台下。

他退开一步，准备转身离开，母亲忽然动弹一下，发出呜咽之声。

沈雁飞起初大吃一惊，但随即便愣住了。

那是梦中的咽声，沈雁飞年纪虽轻，但这个可还能够懂得。

他即使在日间如何地自命不凡，以英雄自居，但若在梦中遭逢着悲惨的情景，也常会失声而恸，醒来面上泪痕斑斑，但觉一种说不出来的悲哀。这种无力抗拒的真情流露，他岂能不憧。

母亲的灰白头发，虽在微黯的灯光下，却特别刺眼。

他忽然非常非常地怜悯起她来，而且十分同情她的一生悲惨可怜的遭遇。

在这快将决然离开母亲而远走天涯的他，正如人之死，其言也善，他忽然十分内疚，内疚这些年来没曾好好对待母亲。

他想象得出当她醒来，看完这张留书之后，会有怎样悲哀的反应，虽然这正是他何以会常常做出使她伤心之事的缘故。

可是现在，他在真个要远离她膝下之时，他却疚悔和悲哀了。

他赶快抬起头，将眼光从母亲的白发上移开。

她那灰白的鬓发，使他深深地明白那代表着她那真挚的爱情，以及这么多年来的辛劳。

眼泪险些儿掉下来，但终于让他忍住了。

心上掠过的一丝天良之光，转瞬即没。

踏出大门时，他忽然觉得松了一口气。

那房间里黯淡的灯光，灰白的头发，佝楼的身躯，这一切凄凉的景象，很快便抛在脑后。

“哼，老李去年嘲骂她跟那已死的张大叔有一手，那时候我还愤愤地半夜去刺死他的水牛。可是今年也听陈吉和醉猫王二说过这种话，她应该得到最悲惨的命运，我恨她。”

踏着夜色，他一面想，一面向城外走。

城门早已关闭，但他却晓得什么地方有缺洞可以出城。

出了城外，脚下踏着柔软的黄土路，他忽然好像瞧见了母亲痴坐在那小山顶的影子。

于是，他立刻否认了自家早先的想法，这种持久伟大的表现，难道还不足以证明母亲的清白吗？

故此他转而对于伤了老李的大水牛而感到欣慰，因为这可是惩戒破坏他人名誉的人的好法子。

至于陈吉和醉猫王二，他们的赌债，今生可别想他偿还。

他以少年人充沛的精力，直走到翌日傍晚时分，才在一个市集里用过晚饭，再拖着疲乏的双腿，在市外一座神庙中的廊下躺下歇息。他的确太疲累了，因此很快便酣然人梦。

翌日醒来，太阳差不多已晒到屁股，他连忙爬起来赶路。

他必须趁着羹中尚有打尖的盘缠时，尽量走远一些。

以免那老李因失牛报官．正好自己又留书出走．这一来．可能官私两方面都会有人追他。

官方当然是因失牛而派出捕快四处的追查，私的方面则可能是他母亲会央请人来追寻。

但囊中那一点点钱，却不够他投宿旅店，好在他往常游荡惯了，遇上赌钱得太晚，就随便在哪儿蹲一晚。

如今天气正热，一点不必担心着凉，倒是白天走路甚是难受。

走了四天，这才到了襄阳。

过了襄阳，渡过汉水，直向北走。

他并没有什么目的。

不过，他听母亲说过，他父亲生判官沈鉴当年乃是向北走的，一去十五年，沓无音讯。

这次弃家远走，不知不觉便挑了北上之途。

这天，中午打尖时用完了最后的一文钱之后（他虽然不肯投宿旅店，借以省钱，但对于吃喝，却总是又酒又肉），心里想着应该找点儿什么活做做，反正这儿离家又有好几百里路，不愁被人追查着。

可是，此刻举目无亲，正是关山难越，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客也。

他一连穿越过五六个村落，耐心地求询有没有需要人手下田去做活的，但都被拒绝。

他失望得很，看看天色已是申西之交，肚子开始饿得咕咕直叫。

蓦见前面半里之外，有个大村落，连忙放步走去。

但见那村落中，家家户户，屋顶处都冒出炊烟。

他一面走进村里，但觉这村落的气派，有点跟普通的不同。

那便是在村子里不论房屋高矮大小，都一式用坚牢耐火的泥砖为墙，且以瓦片盖顶。

还有便是建筑得相当齐整，仿佛早已分配好地方，才盖房子似的。

这些屋子不但位置齐整，材料较佳，而且看起来分不出新旧，宛如在同一时期内完工似的。

沈雁飞并没有因为这些奇怪的感觉而止步，笔直朝村中走进去，但见家家户户，全都敞开大门。

他可以清楚地瞧见每一家里，都有妇人忙碌地在排桌子开饭。

他更饿得难受了，随便走到一家门前。

大声招呼道：“大婶，这儿可要人做活吗？”

屋子里那妇人奇怪地看他一眼，然后失声斥道：“讨厌，快走。”

语气中竟不留余地，这可使沈雁飞愣一下，忿忿投瞥她一眼，便走开了。

他一直走过三户人家，才再在一家门外停住，恰好一个妇人走出来张望什么，他连忙问道：“请问大婶，这儿可有什么活做？”

那妇人年纪较轻，长相老实，打量了他一眼，露出惊讶之容，道：“你怎会到这儿找活做的？”

沈雁飞道：“我可是不得已啊！”

语气中显然甚是倔强，却是因为方才自尊心被损之故。

她摇摇头，直着眼睛向村口遥望。

沈雁飞情知这个村子比起其余的富裕得多，因此讨顿饭吃大概不是难事，可是他的自尊心，却不容许他这样做。

他无言走开，趑趄数步，正盘算着要不要再碰碰运气，忽听那妇人道：“喂，你回来。”

他连忙走过来。

她道：“你往别处去吧，这儿哪有活让你做呢。”

“那边呢？”他问，用手指指村后。

那妇人眉头一皱，道：“你这人好不识进退，你自己去问问看。”

沈雁飞使起性子，果然转身向村后走去，当他穿过一条巷子时，陡觉眼前景物大变。

敢情这村后隐着一座庄院，打村子这儿瞧去，只瞧见庄院后墙，大门却是开向那一边，故此瞧不到。

庄院中有一幢楼房，虽然只有两层，而且大半给楼后几株高树遮挡住，但已感觉气派不凡。

沈雁飞想道：“这座庄院定是这周围数十里的大地主人家，相信找份什么杂活做做，不会成问题。”

一时已忘了村子两个妇人那种使人奇异的气焰。

只因乡村民风人情素来淳厚，极肯帮助人家，这两个妇人的态度在乡村里，可真甚少会遇到。

他沿着院墙走，一直绕到前门，觉得甚远，可知这座庄院占地甚大。

到了庄院门，只见院门大开，他往门里一瞧，不觉呆了。

原来门内竟是个修剪齐整的花园，齐草修竹，假山水池，布置得极具匠心，使人生出置身画中之感。

花园过去，好些房屋错落屹立，一片幽雅景象。

他踌躇一下，想道：“这里恐怕不会用我这种人吧？这里可是富贵之人家，不怕我会盗窃财物才怪哩。”

当下胆怯起来，一径越过大门，向另一边沿墙走去。

放限四望，附近竟无村落。

自家这时又渴热，又饥饿，却见前面不远，有处树荫，树下似乎有道小溪，便放步走过去。

到了树下，果然有道数尺宽的流泉，从院内流出来。他看见泉水尚清，便俯身掬水而饮。

饮得够了，只见一棵树的横叉伸出，可容他舒服躺卧，便爬将上去。

这也是他这数天来的经验，若果随便躺在地上，总有一些想不到的虫豸侵袭，使人烦恼不堪。

那横叉离地有一丈之高，他爬将上去，正待躺好，眼光扫进院内，忽见里面乃是一片四五丈方圆的硬土场子。

整片场子用高逾二丈，鸡卵般粗的铁枝围住，根根铁枝深入地中，故显得甚是牢固，每支距离约是五寸，故此在外面能够十分清楚地瞧见铁枝围成的场子中一切东西。

还有一桩特别的，便是这老大一圈的铁栅除了最顶端处有一圈索，扣住铁枝之外，下面再没有横的联系。

他真瞧不出这个用铁枝围成的硬土场子有什么用处。

再细看场子中时，除了右边靠铁栅的地上有两块宽约四尺，长达七尺的青石板，便再没有什么东西。

他的肚子咕噜一阵乱响，使得他没有心思再瞧什么，身躯躺将下去，双手抱住上面一支横伸树枝，闭上眼睛。

但只一忽儿，他便被院墙内一些声音惊动。

仰起身子向内瞧时，但见从场子再过去的屋子侧门，走出六七个人，全是劲装疾服，显得雄纠纠的大汉。

他们到了铁栅边，一个人肩上扛着一盘粗缆，这时放下来，寻到一头，双臂用力一扬，那根粗缆忽地飞起，越过铁栅，射坠入场子里。

沈雁飞定睛一看，只见那根粗线所搭之处，正好是一个嵌在铁枝顶端，宽阔的辘辘轴心上。

也不知那汉子如何能将这条沉重的粗缆，抛得这么准确。

另外有两个汉子，一起动手，将铁栅贴着青石板处打开一扇狭门。这可是唯一可进场子的人口了。

一个汉子间进去，拾起那条巨缆，缆的末端原来有个铁钩，那汉子迅速地把铁钩钩在地面那扇青石板上，敢情那块青石板嵌着铁环，似是专用作拉起这扇巨大的石板所设。

那汉子把铁钩钩好以后，立刻极迅疾地闪身出栅。沈雁飞虽然睁大眼睛，却真瞧不清楚，那汉子怎样移步的，心中大奇。

铁栅外几个汉子，这时齐齐伸手拉着粗缆，等到那最后出来的汉子把铁栅门关闭之后，这才吆喝一声，一起用力扯那粗缆。

呼地一响，那块长形的青石板直翻起来，但听当地大响，青石板直直竖起一头靠着铁枝。

沈雁飞把眼睛睁得比铜铃还大，直勾勾地注视那地洞，看看里面有什么东西，值得这几个大汉如此紧张戒备。

但见地洞黑黝黝，半晌并无丝毫异状。

那几个大汉放松粗缆，退开两旁，也是直向场子中瞧望。

片刻之后，那边屋子的侧门，又有一个人走将出来，大声问道：“都预备好了吗？”

嗓音沙哑，却带着暴戾的味道。

那些汉子之中，有个高声应道：“都准备妥当了。”

随着那答声中，他们全都俯身拾起长杆子和虎叉，原来这些杆子虎叉等物，早就搁在铁栅边。

那人一直走过来，向场中瞧一眼，道：“那畜生敢是喂得太饱，懒得不出洞？”

沈雁飞但觉那人浓眉阔口，身材横壮，配上那种暴戾沙哑的声音，令人感到一种凶煞之气，当下定睛看他于什么。

只见那人霍地脱掉外衣，里面一身装扎利落的短打衣裳，脚登软底鞋。

他瞧众人一眼，咕哝道：“这差使可真倒霉，一年到晚总是对付畜生，又不许人用重手法。”

一个汉子谄谄地道：“总是二爷技艺高明，老庄主才肯让你涉这个险啊。