数百支火烛将空荡荡的大殿照得通明，一蓬蓬从殿外吹入的雨雾，在烛火中映出幽暗的彩光。张汤跪侍在天子身前，回道：“是，根据密报，他和郭解曾交手，两人应是棋逢对手，最后项岳知难而退离李府。”
刘彻拿起案上摆放的另外几封密报，嘿然道：“陈掌、金俗府宅遇袭，高凡被掳，如今连李广父子也险些被项岳击杀，他们这么做仅仅是为了寻仇吗？接下来他们又会对付谁？平阳、李少君或是公孙敖？”
“臣不敢妄言。”张汤沉声道：“表面看来，这几起冲突全是由去年李府婚宴的恩怨而起，可凑在一起未免过于巧合。仅用‘不约而同’四个字颇显牵强。”
“不约而同？应该说是嚣张！”刘彻眼中爆出冷光，重重一哼道：“卫青、霍去病、李广父子，尽皆是朝廷肱骨之臣，除去他们便等若断了朕的左膀右臂，这分明是早有计划的阴谋。巫域、霸王会，还有来自匈奴的魔门高手，他是打算孤注一掷和朕摊牌了！”
缓了缓语气，他又问道：“衡山王的那个宝贝儿子今晚在做什么？”
“启禀陛下，刘孝今晚足不出户，在长安的衡山王府邸中，与一群文人吟诗作乐。”张汤禀告道：“目前看来，他似乎对自己在长安的一举一动，都十分小心谨慎。”
“这更说明他心里有鬼！”刘彻冷笑道：“这些王侯子弟一离开封地来到长安，哪个不是吃喝嫖赌花天酒地的？继续让人盯紧他。”
“是！”张汤顿了顿，道：“翠华宗的清醒道人、括苍越女剑宗的妃雨轩以及峨眉清微宗的铁冠真人都已秘密抵达长安。陛下是否准备按照原先计划，明日在上林苑接见他们？”
“见。”刘彻斩钉截铁道：“但要严密封锁消息，万一漏风声，朕唯你是问。”
“是！”张汤迟疑了会儿，说道：“卫大将军仍在闭关之中，是否要召他出关？”
“再等等吧，现在还不到图穷匕见的时候。”刘彻站起身走到殿口，清冷的雨雾吹拂在他的脸上衣上，轻声道：“传旨公孙敖和李少君，朕要观赏最后一天的长安花会，叫他们准备陪驾。”
“来人，宣霍去病立刻入宫觐见！”不理会背后张汤的错愕，他眺望着漫天风雨喃喃地赞道：“真是一场好雨！”
雨倾盆而下，丝毫没有停歇的意思。千叶小慈静静地躺在床榻上，听着雨点猛烈地击打着窗纸，心里像有一团火焰在烧灼。
千叶永钊在一刻钟前离开，却留下一名心腹守在屋外，她可以听到他轻声的咳嗽和来回的走动声，但身子依旧一动也不能动。
怎么办？瞧这情形，父亲是铁了心要将自己留在这里三日，到那时一切已无可挽回。
想起如今朋友们正身处险境命悬一线，自己却躺在这里无能无力，千叶小慈忽然灵机一动，朝外叫道：“喂，进来一下！”
“什么事？”那个负责留守的人问道。
“我要小解。”千叶小慈佯装焦急地道：“快点，就要忍不住了。”
门打开，一个年轻男子走了进来，望着千叶小慈道：“小姐，您最好别耍花样。”
“什么花样，难道我该尿在裤子里？”千叶小慈冷哼道：“我父亲临走前可是有交代，要你好好照顾我。你现在不管我，就等着倒楣吧！”
年轻男子犹豫道：“小姐，我当然愿意照料您。但也请不要为难我。”
“你说什么，我听不懂。”千叶小慈瞪着他道：“难道我要小解是在为难你？”
年轻男子耐着性子道：“我会帮您解开穴道，但您可别想逃跑。”
千叶小慈冷冷道：“有你凶神恶煞地守在外面，我怎么逃？”
年轻男子点点头，花了会工夫，帮千叶小慈解开手脚上的穴道。
千叶小慈起身活动酸麻的手脚。果然，对方留了心眼，并未解开丹田的禁制，这样一来她虽然行动自如，但却无法使用真气，基本上和常人无异。
她冲着他挥挥手道：“你还站在这里干嘛，不懂礼数吗？”
“是，小姐。”年轻男子苦笑着退出屋子，将门虚掩，凝神倾听里面的动静。
过了一会儿，就听千叶小慈在屋里道：“好了，你进来吧。”
年轻男子暗松口气，推门走进屋里。可没等他另一只脚踏进门槛，猛感面前恶风拂动，一只黑乎乎的粪桶往脸上打来。
年轻男子大吃一惊，想到那里头极有可能装着秽物，急忙闪身挥掌，拍飞粪桶。
“砰！”
粪桶滚落到墙角，并没有秽物溅出。当他察觉中计之际，一把锋利的峨眉刀已顶上脖颈，耳畔听到千叶小慈冷冷警告：“别动！”
年轻人大感后悔，可在峨眉刀的挟制下也只有认栽，乖乖地站在原地不敢动弹。
“张嘴！”千叶小慈用刀抵住他的喉咙，将一颗药丸塞进年轻人口中。
“你给我吃的是什么？”年轻人心头一凛，却不敢挣扎，任由药丸化作液体顺着喉咙流入胃里。
“你守了我大半夜，实在辛苦。现在该好好睡一觉了！”千叶小慈用手一推年轻人，喝令道：“上床，躺下！”
不一会儿药力生效，年轻人躺在榻上酣然睡熟。千叶小慈又等了会儿，才慢慢收起峨眉刀，伸手抹了把额头的汗珠。
她不敢在屋里久留，走进无人的院子里反手将门带上。
千叶小慈回头望了望屋子，心里默然道：“父亲，对不起，但我必须要救他们！”
第四章 最黑的时刻
后半夜了，雨势慢慢减小；长安郊外一条泥泞的黄土路上有人走过，路的尽头是一栋坐落在山麓的清幽宅院，隐隐约约能够看到门口悬挂的灯笼。
一个头戴斗笠，身披蓑衣的身影来到门前，伸手扣动门上的铜环。
“找谁？”门里探出一个老翁，上下警惕地打量着来访的不速之客。
“我替霍去病来赴约。”来人淡淡地回答道。
门关上了，过了一会儿，宅门再次打开，还是那老翁站在门内，手提灯笼说道：“你跟我进来。”
来人跟在老翁身后走进宅院，穿过前宅来到一间后厅门外。
厅里只有五个人，左首一个老妪，她的下首是一位相貌俊秀的中年男子，神态潇洒飘逸。两人对面坐了一对中年夫妻，男子魁梧粗豪，女子柔弱小巧，看上去都有重重的心事。
来人镇定自若地迈步进门，端坐在主位上的青袍男子神情孤傲冷淡，淡淡问道：“凤夫人？”
“是我。”奇凤雨取下斗笠，露出姣好的面容。
“阁下是北斗宫主傲霍？”
青袍人不答，老妪对面的粗豪男子声若钟磬道：“霍去病为何不来？”
“他不知道此事。”奇凤雨扫过粗豪男子，回答：“所以我先来了。”
“你来有什么用？”粗豪男子用生硬的汉语道：“我们要的是霍去病！”
“正因如此，我更得先来一步。”奇凤雨从容道：“你是科槐匈？那你应该比我更了解自己的师侄。像他那样的人，会为了别人送死么？”
“听口气，凤夫人似乎对霍去病非常熟悉。”左侧坐着的俊秀中年男子开口道：“在下龙邪禅，想必夫人也曾听说过。我只是好奇，即便霍去病不敢来，又何必让夫人代他犯险？”
“你们抓了高凡，我不能不来？”奇凤雨平静道：“他是故人之子，我不能不救！”
“你准备怎么救？”抓走高凡的鸠阳婆怪笑道：“杀光我们所有人吗？”
“别说北斗五星连袂驾临，便是仅有傲霍宫主一人，我也远不是对手。”奇凤雨淡然一笑道：“这点自知之明，我还是有的。”
“你回去吧，换霍去病来。”鸠阳婆面色稍缓道：“否则我会亲自送回高凡的人头。”
“以诸位之能，即使放走高凡，仍旧能轻而易举地杀死霍去病，何必再牵连无辜？”奇凤雨道：“当然，我也会对诸位的好意有所回报。”
“除了霍去病的小命，我们什么都不感兴趣。”科槐匈一口回绝：“快滚！”
奇凤雨恬淡自若地微笑问道：“如果我用木亢神鼎来换高凡呢？”
厅里顿时静了下来，众人的目光聚集到了傲霍的脸上。
“你有木亢神鼎？”傲霍沉默了片刻，徐徐说道：“我怎知你不是在说谎？”
奇凤雨沉着道：“我不会蠢到在诸位面前自寻死路。”
龙邪禅问道：“相信木亢神鼎夫人应该会随身携带，可否拿出来先让我们看看？”
“这可不好说，谁晓得你们会不会见宝起意，趁机抢夺？”奇凤雨摇头道：“我要先见高凡一面！”
“可以。”傲霍颔首：“折兰，你将高凡带来。”
科槐匈身旁那娇小女子低低应了声，起身走出后厅。
龙邪禅道：“说实话，我不太相信夫人肯用木亢神鼎来换高凡。”
奇凤雨道：“各位一定知道，我和高凡情同母子。对我而言，一尊仅是拥有传说中神秘力量的小鼎，远不如他的性命宝贵。龙先生若是有自己的孩子，就能体会到我的这种心情。”
龙邪禅面颊上的肌肉微微抽动了一下，嘿笑道：“你敢讥讽我？”
“龙师弟，别把话题扯远。”傲霍打断了两人之间的争论，续道：“凤夫人应该知道自己在做什么。”
不一会儿，折兰胭押着身受禁制的高凡走了进来。看到奇凤雨站在厅中，高凡诧异地叫道：“凤姨，您怎会在这里？”
“我来接你。”奇凤雨仔仔细细将高凡从头到脚看了个遍，在确认他并未受到伤害后，露出笑容道：“很好，我们可以进行下一步的交易了。为免乐极生悲，我还需要傲霍宫主的金口承诺，拿鼎换人之后，诸位绝不会出尔反尔。”
“鼎？什么鼎？”高凡一头雾水望着奇凤雨，猛然一惊道：“不行！您怎么可以将木亢神鼎交给匈奴人？”
科槐匈怒道：“匈奴人怎么了？老子还瞧不上你们这些汉狗呢！”
“小凡，别插嘴，一切由凤姨作主。”奇凤雨拍拍高凡肩膀，又看向傲霍。
傲霍会意，点点头道：“只要鼎没有问题，我保证你们平安离开。”
奇凤雨像是长出了一口气，道：“有宫主这句话，我便可安心。”她从袖口里取出一尊青色小圆鼎，用三根手指捏住鼎口道：“你们看清楚了！”
科槐匈起身便想凑近观瞧，被折兰胭悄悄一扯又坐回位子上。
“师姐，验一验鼎的真伪。”傲霍说道：“想必凤夫人不会反对。”
奇凤雨说道：“我若反对，岂不是显得心虚有诈？请吧——”
鸠阳婆走到奇凤雨近前，接过小鼎端详半晌，问道：“为什么看不见鼎内青气？”
奇凤雨道：“道理很简单，因为它原本就是赝品。”
“臭婆娘！”科槐匈勃然大怒：“你果然在搞鬼！”
奇凤雨不理他的喝骂，接着道：“刚才忘了说，鼎身上被我抹了一层剧毒。”
“凤姨？”高凡又惊又喜，暗暗心道：“我怎么把凤姨拿手的本事给忘了？”
鸠阳婆脸色微变，丢下假鼎，摊开右掌藉着灯火观瞧，指尖不知不觉已泛起青气。
“劝你不要试图运功逼毒。”奇凤雨一边拉着高凡向后退，一边说：“否则血行加速，死得更快。”
厅口人影一闪，龙邪禅拦住两人的退路，将手伸向奇凤雨道：“解药！”
奇凤雨停下脚步，在强敌环伺中亦不敢分心为高凡解开禁制，回答道：“解药在我身上不假，但必须将六种药末加以调配，成分药量不能有分毫的差错。等我们安全回到长安城内，自会派人将配制好的解药送上。”
龙邪禅摇摇头道：“你太会使诈，我信不过。”
奇凤雨早料到对方不可能答应自己的条件，她这么说不过是为了将价码开高，留下讨价还价的余地而已。当下反问道：“那依龙先生之见又该怎么办？”
龙邪禅将目光投向傲霍。傲霍纹丝不动地坐着，淡淡道：“凤夫人，你可知道我为何让鸠阳师姐出面查验木亢神鼎？”
他的唇角泛出一抹寒冷笑意，自问自答道：“北斗宫可不是如你想像的那般好糊弄！”
话音甫落，鸠阳婆朝着奇凤雨举起右手，傲然道：“凤夫人，你看清楚了！”伸出左手在右腕上一挑一拉，右手上的皮肤竟被整张扯下。
“巨魔手！”奇凤雨望着鸠阳婆左手握着的，那如同半透明手套般的物件惊异道：“原来你们早有防备！”
鸠阳婆将巨魔手重新套上，说道：“汉人诡计百出，我们焉能�
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