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“阿源，这些刚才你都说过一遍了。”包子脸上露出了苦恼，凌鹿觉得最近的阿源好像越来越啰嗦了。
没多久，前面的道路恢复通畅，车子得以继续往前。
注意力跑偏的凌鹿也就没有看见，发生堵车的路边，一些警员神色凝重，他们在某栋建筑周围亮起全息电子警戒线，身穿白色隔离服的工作人员，则从房子里分批抬出了好几个膨胀的黑色尸袋。
半小时后，凌鹿和管家阿源就到了上城区东部的露天集市。
由于和平月的关系，今天的集市格外热闹，人群川流不息，许多父母都带着孩子出来游玩购物。平时城内的自选商店就能满足人们各方面的需求，对比便利的高科技，这样的露天集市多少显得有些怀旧，在这里，人与人需要彼此面对面交流，为一件商品讨价还价，不过也正是这份世俗人情味，受到了许多人格外的偏爱和青睐。
「少爷，今天这里有很多客流，您要小心跟着我。」站在集市的入口处，两边扎满了五色缤纷的彩带和气球，机器管家阿源牵着小不点凌鹿，不放心地再三叮咛。
凌鹿是个听话的好孩子，背着圆滚滚的熊猫背包，他仰起头，非常认真地嗯了一声，表示知道了。
一大一小先逛了生鲜贩卖区，买好一堆清单上的蔬菜食物，在卖水果的摊位上，见凌鹿可爱，那个胖阿婶摊主又额外送了半袋个大鲜甜的草莓。
管家阿源付了钱，就把装草莓的袋子交给凌鹿，让他边走边吃，无污染培育的草莓，不用清洗就可以直接入口。等到食物采购的差不多了，阿源又带着凌鹿往宠物区的方向走去。
熙熙攘攘的人流中突然接连传来惊叫声，变故也就在这时候发生。
某个横冲直撞的人影分开人群，往正低头捧着袋子的凌鹿冲了过来。
“啊……！”在一阵大力冲撞下，凌鹿没站稳就被撞倒在地，他手里的袋子也跟着飞了出去，红艳艳的草莓滚落一地。
「少爷！」管家阿源的系统立刻进入了紧急状态，啪嗒两声扔掉手里的东西，他赶紧上前，手忙脚乱地抱起了一屁股坐倒在地上的凌鹿，「少爷，您没事吧？有没有哪里疼？快告诉阿源！」
“我没事，阿源。”摇摇头，凌鹿不是那种娇里娇气动不动就哭的泪包，他只是被吓了一跳。定下神，小家伙就下意识往他摔倒的方向看了过去。
“看什么看，矮冬瓜！”
那个撞了凌鹿的人，也正巧回过头和小家伙的目光相遇，看到凌鹿傻乎乎好欺负的样子，那人非但没有道歉，反而凶神恶煞地啐了一口。
周围的人群这时都窃窃私语起来。
他们打量着那个浑身脏兮兮的人，就像看着一只从下水道闯进文明世界的灰耗子，目光里混杂了惊讶、疑惑、嫌恶……等等。那人从头到脚裹着件看不清本来颜色的披风，肮脏的披风满是破洞，指甲、头发、裸｜露出的皮肤上全是污泥，只有一双眼睛亮得惊人，充满了顽强的生命力。
他或者她，确实与周围光鲜亮丽的一切格格不入。
似乎意识到了人们目光里那些隐晦的含义，那人的眼睛瞬间升腾起怒火，呲着牙粗鲁叫骂着：“去你妈的，滚开！别挡道！”
受惊的人群呼啦一下散开，然后目送着对方再度冲进前面的人潮，像只肆无忌惮的野兽那样，最后彻底不见了踪迹。
“阿源，那个人是谁？”
眼睁睁看着对方消失，凌鹿下意识就开口问他的机器管家。这种依赖不是一天形成的，从凌鹿会说话起，阿源就陪在他身边，照顾他的生活，充当十万个为什么，回答凌鹿时不时冒出来的问题。
「那是个粗俗不堪又毫无教养的人，少爷。我想我们不需要了解那种人究竟是谁——！」
阿源的口气很不好，谁叫那人差点伤害到凌鹿，这对一个事事以主人为先的家庭ai机器人来说，是无法忍受的。更加不能原谅的是，那个粗鄙的人，竟然讽刺他的少爷是个矮冬瓜！简直岂有此理！
阿源愤愤不平，抱着他的小主人嘟嘟囔囔：「少爷，别难过，总有一天您会长大成人。现在矮点就矮点，就算是矮冬瓜，您也是这世上最可爱的！」
“……”
凌鹿很想说他一点都不介意，可看着喋喋不休的阿源，小家伙聪明地闭上了嘴。
第9章
顺利买到了新的暖箱，蛋蛋对这个专门为它挑选的新居所似乎很满意，至少被凌鹿放进去后，它安安分分的，没再瞎撞一气。之前凌鹿一直忧心忡忡，担心它会把自己的蛋壳撞破弄出个窟窿什么的，就算和别的蛋不太一样，它也……只是颗蛋啊！》_《
到了晚上的时候，事情又发生了一些变化。当凌鹿爬上床，准备按时熄灯睡觉时，被特意放在床头的暖箱，又发出了嘭嘭的大力撞击声。
“……蛋蛋？”躺下的凌鹿只好揉着眼睛爬起来，床头的智能感应灯亮起光芒，而那颗蛋也一下子安静下来。
“不要闹了，乖乖睡吧。”隔着恒温玻璃摸摸，凌鹿的口气软软的，像安慰坏脾气的小孩般对着蛋说道。一个五岁的小不点，对着一颗蛋这么煞有介事地说话，怎么看都怎么逗趣可爱。
小家伙说完，就又非常条理清晰地自己盖好被子，准备睡觉。然而事与愿违，暖箱再次发出嘭的一声，比刚才那阵动静还大。
凌鹿没辙了，他下了床，打开暖箱最上方的盖子，那颗蛋似乎蓄谋已久专门等着这一刻，它像皮球一样弹了起来，完全超过了一颗蛋能做到的极限，位置精准地落在凌鹿的床上，还滚了两圈，才陷在柔软的被子里不动了。
“……”
这意思是……它要和自己一块睡吗？眨了两下眼睛，凌鹿终于悟了。
“好啦好啦，我知道了。”把外壳像果冻一样凉凉的蛋抱进怀里，凌鹿躺下来，闭上了眼睛。这一次，那颗蛋果然没再闹腾，它老实窝在凌鹿的胸口，伴随着扑通扑通的心跳声以及某种柔和却绵长的波动，进入了休眠。
早上凌鹿醒过来的时候，就发现蛋蛋有些不一样了，那层包裹着蛋壳的凝胶状物质似乎变硬了一些。用手指戳戳还能留下一个坑，可恢复速度却大不如前，不晓得是不是因为在暖箱外又暴露了一夜的关系，凌鹿赶紧把蛋重新放回箱子。
那微妙的感应却始终还能感觉得到，小家伙才没过分担心。
洗漱完，把睡衣脱下来叠好，换上干净衣服，凌鹿就下了楼。
“阿源，早。”
「早安，少爷。」
管家阿源正在厨房准备早餐，看见凌鹿出现在厨房外，马上回头笑眯眯道：「昨晚您睡得好吗？今天的早餐有灌汤包、油条和咸豆腐花，对了，汤包还要蒸一会儿，您先去坐，我给您放新闻，再等两分钟就行了。」
“好。”点点头，凌鹿乖乖来到饭厅坐下。
正对餐桌的前方，兼具墙纸与视听设备功能的墙面上，机器管家阿源直接遥控打开了房子内部的多媒体系统，开始播放早间新闻。
没多久，热腾腾的早饭也准备好了。
凌鹿边看新闻，边慢悠悠吃着汤包油条，由于暑假开始了，凌鹿不用再去上课，学院老师们布置的作业，对凌鹿来说也完全不构成困难。时间变得很充足，小家伙反倒有点无所适从。除了管家阿源，这个家里没有凌鹿的同龄人或玩伴，尽管小家伙那么懂事，一直安安静静的，可并不代表他真的一点都不孤单。
这时，新闻上播送的一则报道吸引了凌鹿的注意——
每天这座城市的各个角落，人们不经意抬头，就能在天空中看见巡逻机器人圆滚滚的身影，它们协助人类警员破案追捕疑犯，维持城市治安，深受市民们的喜爱。
眼下新闻里播放的，正是几段由机器警察在空中拍下的回放图像。
夜色下，先是许多人突然从环绕整座长安城的保护墙外边涌入，很快执勤的巡警发现了异常，这些衣衫褴褛、手无寸铁的人里面，绝大部分都被制服了，仅剩极少数趁着茫茫夜色，四散逃进了城内。
之后画面一变，在白天热闹的集市里，灰色的人影一路横冲直撞，似乎在躲避着什么，他最后消失在集市外边，一个连通上城区和下城区的升降路口。等到那人的镜头被截取放大，看着那张皮肤污黑、眼神不驯的脸时，凌鹿和管家阿源都咦了一声。
这人……不就是昨天在集市上撞倒了凌鹿，不仅没道歉，反而态度非常恶劣的那个人吗？
「少爷，怪不得他那么粗鲁无礼，原来是从墙外边过来的人。」阿源露出恍然大悟的神情。作为家用型机器人，为了和家庭成员更和谐顺畅地相处，阿源的面部表情可以说是设置得极为丰富。
凌鹿却没有说话，乌黑的大眼里若有所思，这则半分钟左右，提醒广大市民注意安全的新闻很快过去了，可他的小脑袋瓜里却牢牢被一个念头占据了。
“阿源，墙的那边究竟是什么样的呢？”
「少爷，我不知道。」
阿源摇摇头，对凌鹿的这个问题，他总是显得有些迷惑，似乎搞不懂为什么他的小主人会这么固执，总是对那个充满危险和未知的世界如此着迷。
凌鹿其实也并没有奢望能从阿源嘴里得到答案。
被高达千余尺的保护墙环绕，即使在最晴朗的日子里，登上长安城最高的通天塔，也只能看见外头的一片茫茫沙尘而已。
孩子们不断被家长和老师耳提面命，警告他们墙外边的世界意味着落后、动荡、危险，偶尔的新闻报道里，那些一闪而过的镜头画面也仿佛印证了这种说法。
这世界最真实残酷的一面，对于像凌鹿一样在城里长大的孩子而言，他们的印象，仅仅只停留在大人的口头警告，以及课本资料中那些单薄苍白的记录罢了——
第三次世界大战，人类亲手打开了潘多拉魔盒，释放出一头名为梦魇的怪兽。
那场各国为利益而挑起的纷争，从2075年至2080年，持续了五年的时间才算彻底结束。
战争后期，肆虐的战火已席卷全球，自天外陨石中发现的致命元素ubh（126）被大量人工合成并滥用。神欲使其灭亡，必先令其疯狂。陆地、海洋、天空，被战争阴云全面笼罩的世界，国与国之间信任不在，许多大规模杀伤性武器相继投入战场，无数曾经富饶和平的地区瞬间沦为一片废土。
地球在短时间内满目疮痍，人类社会分崩离析。
全世界90亿人中，超过20亿的地球人口在战争中直接丧生。北美洲80％的土地，东欧平原过半的面积，整个朝鲜半岛，日本列岛，印度半岛，阿拉伯半岛等地，因为ubh（126）的严重污染，被列为高度不适宜人类居住的地区。
从世界地图上看，七大洲除南极以外，其他人类活动频繁的六个大洲近七成的陆地面积加上部分海洋，都被密密麻麻、深浅不一的红色圆点标记了。这些代表污染程度的标记，犹如侵蚀这颗星球的病菌般叫人触目惊心。
至今一百年过去了，第三次世界大战结束后，多达40亿的人口又相继死于一系列由ubh（126）造成的严重后续灾难，人们在病痛、饥荒、绝望的折磨中死去。y染色体急遽退化，新生儿男女比例不断失衡，人类仿佛陷入了一场醒不过来的梦魇。
许多国家与政权宣布消亡，如今的地球版图上，仅剩下三个超级大国存在。
为了防止人类文明产生大规模倒退，在达成无条件停火的数年后，当时所有国家都通过并签署了一项‘人类超级城市计划’的决议。
选择尚未遭到噩梦元素污染的地区，筑起高墙和屏障，建立超级城邦，将人类精英最大限度集中起来，通过筛查制度，控制墙外人口进入墙内，保存人类文明的火种。
这种种的举措，才似乎使得人类从灭亡的危险边缘缓了过来。
而眼下，凌鹿自己也弄不清楚，他为什么那样渴望知道墙外面的世界，归根究底，也许是因为他总在反反复复做着同一个梦的缘故。
梦境里，他每次都在一个黑乎乎又狭窄逼仄的地方醒来。那大概是个房间，只有一扇小小的窗户透着光。那地方充斥着嘈杂的声音，奇怪的气味，以及许许多多扭曲阴暗的色彩。
凌鹿觉得害怕的时候，每次都会有一双手把他抱进怀里。手的主人会唱歌给他听、温柔地陪他说话，梦里凌鹿开不了口，可莫名地就会觉得很安心、很舒服。那个黑色的房间，也会跟着变成明快的绿色，他睁大�