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“所以说，你才四百岁多一点？为了报恩，闭关五十年才修成人形？”
桑迟坐在炉火边，一边含含糊糊地问，一边吃白糖糕，末了还不忘递一块给对面的清姑。“给你吃，北亭刚刚出去北衙的路上买的，还暖暖的软乎乎的，可好吃了！”
“多谢。也并非完全如此，五十年前你们皇帝要抓江氏全家，我变成人形吓住了来抓他们的人，耗力过甚，灵识涣散，不得不闭关修行。唔……”清姑接过白糖糕咬了一口，神色有些惊讶，望着手上的白糖糕顿了一下，抬头问道：“这个白糖糕怎么做的？我回去做给公子吃。”
“我不知道怎么做，洛城知道吧……”桑迟想了想，有些担忧地说，“你家小书生那么怕你，不一定让你回去哦……”
清姑握着白糖糕的手一紧，低下头扁了扁嘴。
“你、你不要哭啊！”桑迟变成白猫跳到她的腿上，仰头望着她的脸，松了口气。“幸好没有哭……”
“我想不明白，”清姑闷闷地说，“江家的人从前不是这样的。”
桑迟眨了眨眼，问道：“你从前和江家的人见过？”
清姑点点头。“我是太公种下的白梅花，五十岁就有了灵识，百岁的时候灵识就能离开原形跟人说话。”清姑回忆起当初见到的那个江家孩子，皱眉道：“那个孩子虽然很吃惊，却也没有怕我呀。他们一家都没有。为什么现在这么怕人？”
“竹溪小时候遇过一些事情，很怕人。”沈北亭忽然走了进来，“所以师父和师娘离世之后，他一直都是一个人住。”
“北亭你回来了？”桑迟变回人形手一勾就把垫子移了过来，又跑去端了一杯热热的奶酪给他。“累不累？南衙十六卫有没有欺负你？事情办好了么？”
“都好了，”沈北亭的脸上满是疲倦之色，看着忙来忙去的桑迟，眼里却忍不住有了笑意。“你坐下，别跑来跑去的………白糖糕吃了么？我给你带了枣泥核桃糕，天太冷冻掉了，放在厨房黎大娘那里热着，晚上可以做宵夜。”
“哦！”桑迟跑过来变回白猫，一下子跳到了沈北亭的膝上，仰头“喵”了一声。沈北亭一笑，忍不住放下了杯子伸手挠了挠他的脖子。桑迟最喜欢北亭挠他的脖子了，“喵呜”一声就仰面躺在北亭膝上，喉咙里咕噜咕噜的。沈北亭看着他白乎乎的肚子，脸上微红，含笑低语道：“桑迟乖……”
“少、少尹……”清姑莫名其妙地就有些脸红。
沈北亭才记起这屋里还有只梅花精，忙咳了一声端正了面容：“何事？”
清姑微微皱眉：“少尹方才说公子小时候遇了一些事才变成这样的，是何事？江家的孩子，不该是这么怯懦的。”
沈北亭问道：“你问这个做什么？”
清姑道：“对症下药。公子一身才华，不该如此。”
“情深不寿，慧极必伤。”沈北亭摇摇头道，“我不愿竹溪也像师父那样，更不愿竹溪有一个像他一样的孩子。”
清姑眉一横，刚想反驳，桑迟却在沈北亭膝上翻了个身，趴在膝上仰头望着沈北亭道：“北亭，小书生的爹爹怎么了？你跟清姑说清楚嘛。你不说清楚，清姑也不知道你的考虑，还是会去找小书生的，到时候越弄越乱哦！”
沈北亭神色一动，望向清姑。清姑道：“你不说，我就去问公子。”
“看吧。”桑迟打了个呵欠说。
沈北亭低头沉思，手上一下一下地抚摸着桑迟的背，好一会儿才说：“师父他……他满腹才华，一身傲骨，可惜生不逢时。”
桑迟和清姑都专注地看着他，认真地听着。
“江家世代都是御史台中人，敢言，不惜命，师父也是如此。但师父进入仕途，却赶上了我朝最乱的二十年。先帝病弱，朝中大事都交由紫后掌管。师父多次进言，请求圣上限制紫后，圣上却未曾理睬，反倒责罚师父。师父对此无能为力，只能尽力弹劾朝中奸臣酷吏。紫后把持朝政之时，朝中能有几个清正好官？众臣对师父恨之入骨，只因江家有永和帝赐予的玉券护命，谁也不敢将他拿下。但杀不了师父，他们却有的是方法叫师父担惊受怕。”
“那时我和娘亲都不敢出门，一出门就有人欺负我们。”江竹溪捂着茶杯低声说，“拿脏东西扔我们，找一些流着口水不穿衣服的男人看着娘亲傻笑，一直追着娘亲和我，叫着嚷着要亲要抱。我常常被吓得发烧，娘亲虽然也哭，但却从来没有屈服。爹爹很苦恼，娘亲便安慰他说没关系，以后不出门便是了。”
“我也不知道那些人是怎么想的，他们又不愿意杀了我们一家，又不愿放过我们家。整个长安城中的人都知道，要是能吓一吓江家人，就能得到一串钱。当时朝中多奸臣酷吏，赋税又重，又有兵役，大家过得都很艰难，所以……所以很多人都很喜欢这个挣钱的方法。而那些人有的是钱……”
江竹溪比划着说，“娘亲晚上不敢睡觉，家里的仆役逃的逃，辞的辞，最后家里只剩下爹娘和我。爹爹还要到禁内轮值，家里只剩下我和娘亲的时候，娘亲就拿着刀子抱着我躲在床上，一整个晚上都不敢睡。后来爹爹终于辞了官，娘亲却没能安心，那些人也没罢休。家里原来养着一只很好看的大猫，是跟我一起玩的，有天它偷吃了娘亲买回来的白糖糕，就死掉了。大猫死得很痛苦，一直叫一直叫，很痛苦地尖叫，把自己抓得血淋淋的……”
江竹溪的眼睛睁得大大的，眼里满是恐惧。
“从此以后我们再也不敢吃外头买来的东西。娘亲自己种菜，买来的米都会用小老鼠试一遍。可是后来……可是后来……”
“可是后来，师父还是死在了那些人的手上。那些人买通了师父的堂兄，在师父的茶杯上抹了毒，师父晚上喝茶，当着小师弟和师娘的面七窍流血而死。我听到消息赶过去，师娘和小师弟也倒在地上昏迷着，醒来以后木头一样，他们俩被吓坏了……”沈北亭的声音终于掩不住愤恨，“那些恶人就像猫儿逗老鼠一般，将师父戏弄够了，便不留活路！”
“北亭……”桑迟听得心里难受，舔了舔沈北亭的手指，难过地说。“猫儿也不是那么坏的……那些人比最坏的猫妖还要坏……”
沈北亭摸摸他的头，低声说：“没有在说你。”
桑迟蹭了蹭他的手心。
清姑抓着自己的手，一张脸煞白煞白的，眼睛里水光闪闪，咬着嘴唇没说话。
沈北亭道：“师父去了以后，那些人终于停手，师娘却更加不安，只疑心有人要害竹溪。她将竹溪关在家里，也不许竹溪出门，不许竹溪交朋友。不多久，也不知是谁传出谣言，说江家宅子下边埋着江家世代做官累积下来的黄金珠宝。江家宅子是永和帝钦赐的，是祖产，除非江家绝后，否则便能永世拥有。长安居不易，那些嫁出去的江家女儿都跑回来打竹溪的主意，恨不得竹溪早死。那时候竹溪还不到十岁，我虽考上了进士，却被派往偏远之地，不能守在身边。师娘日夜担心，时时刻刻守着竹溪，没两年也去了。我费尽千辛万苦，想将竹溪接去跟着我，竹溪却不愿意。”
“你为什么不去跟着北亭？”谢洛城问道。
“我不能。”江竹溪摇摇头，“爹爹去得突然，什么话都没留下，娘亲却叮嘱过我，宅子不能给别人。娘亲说江家虽然耿直敢言，四百年来不乏直言而死者，却甚少有牵连家人的情形，这都是有神灵庇护。娘亲说五十年前曾祖父曾因触犯圣上获罪，当时羽林军都到家门口了，却被一个发着光的仙子给拦了回去。江家宅子没有什么黄金珠宝，却有神灵，可以庇佑家宅安宁，所以无论如何也不能落到那些坏人的手中。”
“还有这个说法。”谢洛城左右扫了一圈，含笑摇头道。“这宅子确实是灵气汇集之地，于修炼大有裨益，但要说什么神灵……神灵我是没发现，妖精倒是有一只。”
“你、你是说清……”江竹溪简直要跳起来了，睁大了眼道。“这、这怎么可能？娘亲说那是神灵，清姑……清姑只是梅花精而已……”
“可这宅子里只有一个清姑是有法力的，不是么？”谢洛城看着他笑道，“清姑现在也有四百岁了吧？五十年前……那该是三百多岁，此地灵气丰沛，她虽然只是一个小花精，变出形状吓吓凡人，勉力行之，也不是不能。”
“可……可是……”小书生仍在摇头。“若她真是那一位仙子，为何那些人欺负我们的时候她不出现？爹爹死的时候，娘亲死的时候，她都没有出现……”
谢洛城也不强迫他，只是站起来整了整衣衫，笑道：“好了，你不愿相信，那我回去问一问清姑吧。江公子在屋里好好呆着，莫要乱跑，这宅子如今没有清姑也没有我，要是出了什么事，可没人来救你了。”
江竹溪张张嘴想叫住谢洛城，谢洛城却没留意他的眼神，只是一边往外走一边嘀咕：
“是要买胡饼呢还是买白糖糕呢？唉……过了最忙的这段，就能吃栗子糕啦……还是去买胡饼吧……”
惧…菩萨蛮…07 【07】
夜雪初霁，明月当空，雪地映着皎洁的月光，天地之间一片澄澈，有如水晶雕的一般。白梅花在这澄清宇宙内幽幽清清地绽放满树，比水晶白三分，比月光冷三分。一缕清冷的香气漂浮于空中，若有似无，偏偏挥之不去，好似心里头的担心和忧愁。
小书生放下手中的书卷，忍不住叹了口气。
她身上也有这样一缕香气，很相似，又有点不同。她在家的时候，哪里都能闻到，所以以为和白梅花的味道一样。等她不在了，才忽然觉得有点不一样。可是哪里不一样呢？他也说不上来。大约……大约比白梅花暖一点？
这是什么胡言乱语……江竹溪捶捶自己脑袋，又忍不住想：其实她的香气也有白梅花的清冷，就像她的人一样。
“起床，吃饭。”
“看书，快去看！不许偷懒！不许发呆！”
“喝茶，动一动脖子！你想脖子断掉么？不是那样动的！”
“熄灯！睡觉！”
无论做什么说什么，都是恶狠狠、冷冰冰的，看起来很可怕。
也、也不总是吧？比如说那天晚上斜倚熏炉……小书生的脸上忍不住一红。
江竹溪，江竹溪，你问一问自己，你真的怕她么？难道你不是习惯怀疑别人所以习惯地无法相信她么？可若是真的你无法相信她，为什么能留她在家这么久？你连隔壁的胡饼都不敢吃，为什么愿意喝她煮的茶做的饭？你是不是一个人久了，怕透了孤寂，所以想要留一个人陪着自己？
“唉……”小书生深深地叹了口气。
“叩叩叩……”忽然敲门声响起。
是谁？小书生一惊，这么晚了，早该宵禁了，怎么会有人拜访？难道是……江竹溪披衣提灯，一路疾奔到门前，心口砰砰地跳。“是……是谁？”
“竹溪么？”中年妇人的声音传来，掩不住的苍老，刺耳的娇嗔。“是二姑呀，竹溪，快开门。”
二姑？江竹溪皱眉。听声音是本人没错，可是这位一直对江家祖宅垂涎的势利人这么晚了，真的是好心前来么？
“二姑见谅，不知二姑深夜前来有何要事？小侄、小侄……”
“并无他事，不过担心你雪夜寒冷，给你送炭来了。”
江竹溪眉头皱得更紧。“木炭沉重肮脏，二姑身体娇弱，如何能带来给小侄？”
“这……二姑带了昆仑奴，是的！二姑带着昆仑奴，昆仑奴用牛车拉过来的！”
江竹溪更疑惑了。“暮鼓早已过去，坊门已关，街上已然宵禁，二姑如何能进来？坊丁呢？武侯呢？金吾卫呢？”
“这……这……二姑自有办法，乖侄儿只管开门便是。”
江竹溪不知为何，手心、背上冒出了一层冷汗。“二姑，您还是回去吧，被发现了不是好玩的！”
“竹溪……”二姑还想说什么，却听“砰”的一声巨响，江竹溪胸口一痛，人已经同四散的木块一起飞了出去，重重地摔在地上。
“咳咳……”江竹溪咳了几声，胸口闷痛。抬头，却见一道黑色的高大子影子在夜色中缓缓走来。
“啰嗦这么许多作甚？”来人声音森森渗渗，诡异非常，听的人鸡皮疙瘩都起来了。那人走过来，摇曳的火光里，一张苍白如鬼的脸上两只血红的眼睛，下边血红�