最开始他还以为萧陵记不清这茶楼的名字了，便只好在单子上写了“小茶楼”一词。现在看来是他想错了，这间茶楼普通到连一个像样的名字都没有，古棕色的匾额上直直白白地用金字写道“小茶楼”三字。林臻挑眉，撩帘而入，生意竟是出人意料的红火。
他在二楼找了个地方坐下，走了那么久早就口渴了，心想反正看完这里就要回去了，在这儿喝会儿茶水也不妨，便点了壶毛峰，悠闲地饮起茶来。
茶楼中心设有一个台子，林臻的手旁就是栏杆，往右一看便能看到底下戏台的情况。一般的茶楼都会设这么一个戏台，平日里请些说书的弹唱的在上面，供茶客解闷。
今日在台上的是一个抚筝的姑娘，一身白绿相间的衣裳，素雅中带着一丝清冷，琴艺精湛，指尖拨弹处便是高山流水之音，娴熟得仿佛手下生弦。
林臻不是文雅的人，自是听不出这是什么曲，但就是觉得无比悦耳。不同于一般女子的琴声温软如春日花鹂，这位姑娘的琴音犹如山间笔直而下的泉水，干脆，清冷，有着几分决绝，又让人想起高山上的松柏，雪里的红梅，悬崖上的野草，坚毅不可摧毁。
“相鼠有皮，人而无仪……”女子的声音也如她的琴一般，冷冷的，字字清晰，如冬日呼啸而过的寒风，又如幽谷里的溪泉。
林臻对这位姑娘很是好奇，可惜的是从他这个角度无法看到那人的正脸，只有看见她背影单薄，却丝毫没有让人有柔弱之感。
“人而无仪，不死何为？”
字字如玉珠落在人心上，留下无法复原的塌陷。
听了一会儿，林臻对女子所唱的词也大体明白了，不由地有些惊诧。这位姑娘所唱的，并非世俗传唱的那些小曲儿，而是控诉贪官污吏的民歌，寓意露骨，字句犀利。
“啪——”这时，众人的注意力都被一个摔碗声所吸引，只见一个三十来岁的粗犷大汉站了起来，满脸不耐，“爷来这儿是来喝茶解闷的，谁要听你叽歪这些苦凄凄的东西？什么老鼠啊什么死啊不死的，你们茶楼是最近死耗子太多了还是怎么着？”
众人皆笑，起哄道：“就是就是，听着这些，小爷我茶水都喝不下去了！”
“三娘来一首《俏郎君》吧！”
“对对对，《俏郎君》！哈哈哈哈哈……”
林臻皱眉，想要站起来为那位姑娘说几句公道话，但却不料女子丝毫不为之所扰，歌声依旧，筝音潺潺，带着阵阵凉薄之意。忽而筝声一转，扫弦阵阵，如雷霹雳，如乱马踏蹄。
忽然停下，这便是曲终。林臻在那一瞬似是听到了一声无可奈何的叹息，如此微弱，却又清晰。
女子站了起来，径自走下了台，背影孤傲。
林臻对她颇感兴趣，拉住了一个小二，问道：“小二，刚才弹琴的那个姑娘是谁啊？”
“我也不是很清楚她，只知道她住在我们这儿，靠弹琴讨口饭吃，大家都叫她陆三娘。”小二顿了顿，又道，“这姐姐傲着呢，不常跟咱们说话，这都是这个月第二次惹客官们不满了。”
林臻一听，更是对这位陆三娘多了几分欣赏。心想下次带着萧陵一起来听这位陆姑娘弹唱。
‘
林臻回到萧府时已经申时了，想要去找萧陵，却找不到，碰到齐叔一问，才知道萧陵不在府上了，他去了……
“什么？”林臻瞪大了双眼，“你说他又去醉花楼了？！”
“哎哟林公子你听老仆解释！”齐叔一看林臻的脸色便知他想偏了，急忙道，“醉花楼出命案了，萧大人才赶了过去！”
林臻一听，松了口气，但一听出的命案，又惊道：“命案？发生什么事了？出这种事难道不该由知府出面吗，萧陵跑去干什么？难道是妖魔作祟？”
齐叔被林臻的一长串问题绕的脑袋都晕了，只有简明扼要道：“死的就是东京的知府，其他的老仆也不清楚，林公子要是想知道就去醉花楼看个究竟吧。”
林臻点了点头，心里隐隐有些担心萧陵，于是又出门而去。
东京知府死了，那百锦城便全由萧陵一人掌控全局，林臻心想自己能帮着分担点就帮着点。
赶到醉花楼时那里已经被官兵围住，幸亏其中有萧府的人认出了林臻，林臻这才得以进去，上了楼，被带进了一间房间。
房间并没有打斗的痕迹，整洁干净，也没有浓重的血腥味，淡淡的脂粉气洋溢在屋内。林臻绕过屏风，便见着了尸体——两个中年男子倒在床上，衣服完好无损地穿在身上，只是稍微有些凌乱，另外还有三个打扮妖娆的女子躺在地上，与那两个男子不同的是，每个女子的脖颈下巴都溅满了鲜血。
萧陵坐在旁边的凳子上，静静地思忖着，察觉到了林臻的到来，抬头道：“师兄，你来了。”
并没问林臻为何而来，因为他早就猜到林臻会因为担心他而来醉花楼。
因为他知道，师兄就是这么一个爱操心的人。
林臻问：“这两个里哪个是东京知府？”
萧陵指了指哪个穿绿衣服的，“喏，就是他，王云磊，看我不顺眼很久了。”
明明是这么严肃的场合，但林臻却想笑，因为萧陵的语气，就像是个孩子在告状一般。他忍住笑，板着脸，继续问：“他旁边那人是谁？”
萧陵冷哼：“皇上派下来的钦差曾泽。这两人聚在一起，多半在谋划什么脏事儿。”
林臻意识到问题的严重性，两位朝廷命官死在妓院里，此事非同小可。他问：“有头绪了吗？”
“师兄你看，”萧陵起身，带林臻看床上的尸体，“虽然具体的还要等仵作验完尸后才能知晓，但我看了看，这两人身上无一处伤口，也没中毒的迹象，最重要的是……”
“妖气。”林臻接道，他能在尸体身上感受到微弱的妖气，“看来凶手是妖了，它吃了这两人的魂魄。”
“不一定。”萧陵又蹲下，指着女尸的脖子，“师兄你看，这是什么？”
林臻也蹲了下来，仔细观察着女尸，这才发现，每个女尸的颈部都被穿了一个小孔，而血就是从小孔喷涌出来。那个小孔极小，若不是萧陵提醒他仔细地看，他都不会发现。
林臻将一个女尸翻了过来，发现这个孔竟是两边对称，如此说来，便是有什么东西穿过了这三个女子的颈部，杀死了她们。
“师兄，如果凶手是妖，还费得着用凶器杀人吗？”萧陵道。
林臻再低头看了看那个孔，“凶手是用的针吗？”如果是针的话，得用多强大的内力，才能让它刺穿颈部？而且房间的地上也没有针，莫不是被凶手收了起来？
萧陵也不清楚，他虽能力卓越，却没接触过调查命案这个领域的事情，着实无能为力。
林臻道：“不如我们换种方法来想，为什么这两个人会被杀？这两个一个是知府，一个是钦差……皇上给这位钦差大人的使命是什么？”
萧陵想了想：“曾泽……我记得，皇上派他来调查各城财政。”
“王云磊是个怎样的官？贪吗？”
萧陵冷笑：“反正他一直嫌我挡了他的发财路。”
林臻一听，心想这可闹大了，还涉及了朝廷里的一些事……不过这凶手到底是人是妖？若是妖，那为何会在女尸上留下伤口？若是人，那为何会夺走曾泽和王云磊的魂魄？而且，为什么会以两种不同的方法杀死这群人？难道凶手不止一个？
林臻想得头都大了，萧陵也实在不想再对着这群死尸了，于是对林臻道：“师兄，这里就先交给仵作验尸吧，我们先去吃晚饭。”
林臻揉了揉太阳穴，“不行，我还是要再想一下……王云磊一死，谁受益最大啊？”
“我。”
“啥？”林臻一惊。
萧陵幽幽道：“朝中的人都认为，王云磊是限制我的一枚重要棋子，现在他不明身亡，那些看我不顺眼的人多半要造谣说是我害得了。”
“怎么会？”林臻第一次听萧陵叹气在朝中的人情世故，没想到萧陵的人缘竟然那么差。
萧陵笑了笑，显然并不把这些事放在心上，“师兄，走吧，吃饭去。”
第九章 炎译来访
今日萧府有贵客。
来者是一个约莫十七八岁的少年，模样清秀，眼角上挑，长发卷曲，竟是少有的暗红色。他穿着金边红袍，露出些许苍白的胸膛，胸口处挂着一颗琥珀球般的珠子，泛着神秘的光泽。
他冲着林臻咧嘴一笑，眉眼中都是轻狂：“这位小哥哥怎么以前没见过呢？”
林臻对这个少年是有些警惕的，虽是这是萧陵的客人，但他一见到这个少年，心里的不安就如雨前的蚁群一般，骚动起来。
今天距离醉花楼出事已经过了三天了，三天的思索，依然没有头绪。林臻也没放弃，本打算今天吃完早饭就出门和萧陵一起调查的。
却没想到小厮通报，说戚国炎译公子造访。
萧陵看着炎译，一脸漠然：“你来干什么？”
炎译瞪着萧陵，动作和表情都很夸张：“不是吧，苍龙！你就这么对我？我们少说都认识一百来年了！怪不得大家都说天界的人冷漠得很！你……”
萧陵皱眉，打断道：“我已转世为人。”
炎译一愣，眨了眨眼看向林臻，又看向萧陵：“这位小哥哥知不知道你的事？”
萧陵满眼风雪的冰冷，恨不得撕了炎译的嘴，“他是我师兄。”
炎译这才会意，没有才抖出什么陈年旧事，他翘着腿，舒舒服服地靠在藤椅上，冲林臻笑道：“小哥哥长得真有味道，可否告诉我姓名啊？”
林臻皱眉，心想此人说话怎么如此轻佻，萧陵又怎么会和这种人打交道……刚想回答，却被萧陵抢了话，萧陵一把拽着炎译的领口，低声冷冷道：“炎译，要是你敢对师兄有什么想法，小心我剥了你狐狸皮！”
炎译挑眉，“原来是这么回事哈。明白了明白了！”
萧陵这才送开口，坐了回来。
林臻听他们的对话听得犯糊涂，对炎译的身份更添一份疑惑，他道：“在下林臻。”
炎译理了理衣服，见林臻答了，笑得十分高兴，他大大咧咧道：“炎译，双火炎，言旁译，狐族最漂亮的一只火狐狸是也，幸会幸会。”
林臻惊诧，原来这个少年是只狐妖，他还从来没见过有哪只妖会如此坦然地自报家门的。要么是对萧陵十分信任，要么就是对自己的功力十分得意。
炎译坐了那么久，林臻竟一丝妖气都没感觉到。据说妖魔鬼怪中的贵族能隐蔽自己身上的妖魔气息，混迹于人群中而不察。如此看来，炎译并不如外表看来那么简单。
萧陵见林臻对炎译的事情陷入沉思，心里不悦，道：“你到底是来干什么的？”
“我其实就是无聊，来找你玩……”看到萧陵的眼神，炎译硬生生地把那个“的”字吞了下去，换上一脸正经的表情，“当然是开玩笑的。其实我是来找我哥哥炎久的。”
萧陵：“他不是已经离家出走几十年了吗？”
“恩，听说你们这里发生了一起奇案？”
林臻以为这两件事有什么联系，便问：“人是你哥哥杀的？”
炎译一脸悲痛：“当然不是！我哥哥是何其善良正直！他要杀，还不得屠城吗！”
“……”林臻汗颜。
炎译道：“这是一个又悲伤又冗长的故事，那一年，哥哥爱上了一个凡人……”
萧陵不耐道：“废话少说，说重点。”
“这起案子和我哥哥有关。”
“……”这不就等于什么也没有说吗？！
林臻叹了一口气，从来没见过这么难对付的人：“算了算了，你从头开始说吧，我们洗耳恭听。”
在听了炎译将近两个时辰声情并茂的讲述后，林臻对事情的认识总算有了个雏形：炎译是狐族的现族长，而炎久是前任族长。在南陵年间炎久很俗套地爱上了一个凡人，结果那个凡人在一场大火中死了，炎久伤心欲绝，从此销声匿迹，与炎译失去了联系。
“这个东西，”炎译拿起胸口的那个琥珀球，“叫摄魂珠，是我们狐族代代相传的宝物，只有两颗。父王死之后，我和哥哥各得一颗。这东西能吞噬人的魂魄，但对于我们来说拿着也没用，只当个传家宝保管着呗……哥哥心疼那个凡人，就送给了他用来防身，后来也就是在灰烬中找到了这枚珠子，哥哥才确定那凡人已经死了，啧啧啧……那凡人长得可真好看啊，想想也挺可惜的。”
眼看炎译又要扯到其他话题上了，林臻开口道：“王云磊和曾泽的尸体上没有任何伤口，魂魄尽毁，难道是死于这摄魂珠？但照你这么说，摄魂珠不应该是在你哥哥身上吗？”
炎译道：“这摄魂珠对于他而言也是个伤心物，或许是送