“你又是怎么啦？客人才坐下来，莫非你那桌酒席就弄妥摆齐了？”
力向双干笑一声，朝潘三娘暗暗招手，潘三娘一面走过去，边嘀咕着：
“鬼头鬼脑的，真是年岁越大，毛病越多……”
两口子凑到门外，不知在说些什么，声音是又低又快——金铃看在眼里，无来由的心头忐忑，她将上身微倾，低语何敢：
“我觉得有点不自在，何敢，别又是发生了什么事情吧？”
何敢沉声道：
“一定是有什么不对劲；你别紧张，这么些风浪我们都过来了，无论再生什么枝节，也就是那么回事而已。”
金铃忧戚的道：
“这样惊惶无主的日子，还不知要过多久？有时想想，真不如死了好……”
何敢没有做声，本来想说几句好死不如赖活着的话劝劝金铃，却又觉得多余；人的求生意志宛如波浪起伏，也有高低潮之分，为要活下去所做的挣扎如若太过艰辛，便难免会兴起悲观的念头，金铃总是个女人，其耐力自较薄弱，但相反的，女人的情绪亦较易受到鼓舞，过了这一阵，心境便又不同了。
这时，潘三娘已经由门外转回，却是独自一个人回来，她的老公不知到哪里去了。
金铃望着潘三娘，有些不安的道：
“潘大姐，可有什么不对？”
潘三娘形色阴暗，却强粉笑容：
“有点小麻烦，不关紧，我已经叫我们那个死鬼应付去了！”
金铃小心的问：
“可是有关何敢与我？”
在一侧的矮凳上落坐，潘三娘低声的道：
“二位是否和‘八幡会’有什么过节？”
金铃颔首道：
“不但有过节，而且怨隙极深，更明白的说，我们正在躲避‘八幡会’的追杀！”
何敢也接口道：
“相信力兄早有所闻，当初那白不凡同我发生冲突，便是为了姓白的想陷害我，再前去‘八幡会’邀功领赏……”
潘三娘道：
“二位与‘八幡会’的这一段，我是刚刚才知道，那个死鬼以前没有提过……”
何敢笑笑，道：
“力大嫂，如果真有什么状况发生，你无须替我们承担，横竖与‘八幡会’的梁子早就结下，而且是个死结，索性豁出去也就是了！”
潘三娘沉吟着道：
“老实说，事情不大妙，‘八幡会’的第二号人物马无生已经领着他下面几个幡生追到附近，带路的就是那个纰漏精白不凡；听讲你们昨天夜里曾给那‘独目客’崔寿吃了个闷亏，‘八幡会’发誓要用二位的性命来做抵偿！”
何敢一龇牙道：
“这个誓，他们早就发过许多次了；至于昨夜的情形，虽然危险，我和金铃真个是冒死逃生，而且并非毫无代价，力大嫂，你看我脑门上这道伤口，还粘着血痂呢。”
金铃惶然道：
“潘大姐，姐夫是怎么知道这回事的？”
一声大姐，一声姐夫，无形中又把关系拉近了一步，潘三娘听在耳中，只觉无比的慰贴，满心的受用，这片刻，她竟感到双方益增亲切，瞅着更是恁般的顺眼：
“本来是嘛，那死鬼不吃‘八幡会’的粮，不支‘八幡会’的饷，这等绝子绝孙的肮脏事他怎么会沾上边？恨就恨在他交的那个好朋友白不凡呀，姓白的杂碎专靠投机讨巧、阴枪暗箭在外面混生活，这一遭为了要向‘八幡会’领几文赏金，就全力巴结着做狗腿子啦，他将这一干人王引来附近，岂会轻饶了他的老哥力向双？方才姓白的业已差人送来口信，请他力老哥相机为助，帮着搜捕你们……”
金铃吸了口气，呼吸略显急促：
“那——姐夫怎么说？”潘三娘笑着拍拍她“大妹子”的手臂：
“你放心，我已叫那死鬼回复白不凡派来的人，就说一定帮忙，另外死鬼又赶写几封短柬，分送地头上数位混世的好友，也请他们一体相助，这都是障眼法，叫那些杀千刀的去瞎忙活吧！”
何敢仔细的道：
“白不凡有几个手下认识我们，他差来的人是在何处晤及力兄的？”
潘三娘定神的想了想，道：
“人没进来，是死鬼到门口跟他谈的话，你们正在这里，该如何掩遮那死鬼应该还有这么点机灵……”
何敢平静的道：
“可知马无生都是领着哪些人来？”
潘三娘道：
“有‘冥魂幡’的崔寿，‘玄明幡’的曹洵，‘白骨幡’的勾未还，‘寂幽幡’的黄泉，另外还带得一干爪牙随侍左右，总之是来势汹汹，何敢，看样子这一回他们挺认真，你千万别赌气和他们玩硬的……”
何敢笑道：
“这个当然，我又不是活腻味了，岂会挺着脖颈朝刀口上愣撞？‘八幡会’摆下了生死场，阎罗阵，我闯不过，逃命该行吧？”
金铃面色苍白的道：
“何敢，潘大姐这里不宜久留，我看我们还是早早离开为妙，再说，也不该连累人家……”
何敢道：
“我也是这个意思，等咱们填饱肚皮，就三十六计，走为上策！”
双眼一瞪，潘三娘不悦的道：
“你们二位这样说就差了，莫非我这条命犯贱不成？”
何敢与金铃不禁愕然，还是何敢反应较快，他忙打了声哈哈：
“力大嫂言重，也太言重了，却不知此话从何说起？”
潘三娘板着面孔道：
“我这条命是你们救的，我的名节也是赖你们保住，此思此德，比之天高，较之海深，在我遭遇危难的时候，你们能舍身相助，莫不成在你们逢到逆境的辰光，我就不该略尽棉薄？说穿了一句话，我的命贱，你们的命高尚，只准你们帮我，我却不配回报？”
何敢干笑着道：
“真是黑天的冤枉，力大嫂，谁要有这种想法，就该天打雷劈，我同金铃决无丝毫轻视之心，只是不忍拖累贤伉俪；‘八幡会’和我们结怨已深，谁沾上边，谁就是他们不共戴天的仇人，贤伉俪无缘无故，何苦为了我们趟这湾混水？”
金铃也温婉的道：
“潘大姐，你切莫多心，何敢说的都是实话，明哲保身，才是处世之道——”
潘三娘连连冷笑：
“我活到快四十岁，难道还不明白明哲保身的道理？问题只有一个，如果二位一向遵循自保之道，则我今在何处？”
何敢与金铃一时答不上话，唯有在一旁笑；潘三姐大声道：
“都不用再说了，这档子事，总之我是管定了，咱们走到一步算一步，做到哪里是哪里；更何况何敢的毒伤还待医治，若是任你们往虎口里跳，我这一辈子都不得安宁！”
何敢感动的道：
“力大嫂，你实在不需冒这种风险……”
挥了挥手，潘三娘变色道：
“亏你还是个男人，我都不怕，你操的哪份闲心？”
金铃也不禁动容，语声哽咽：
“潘大姐，我不知道该说什么才好，在世态如此炎凉，人情这般浇薄的今天，竟还有一位像你这样行仁行义的人
潘三娘大笑道：
“不知道该说什么，就什么都不要说，更少给我高帽子戴，他娘，我不吃这一套！”
大厅的边道中，力向双满头大汗的奔了进来，却衬着那样一脸的谄笑：
“酒菜全弄舒齐了，老婆请，二位贵客也请……”
〃》（）
第14章 冤家路窄
住在力家的这五天里，潘三娘用一种不寻常的方法来替何敢祛除体内余毒，每日三次给何敢服食好几样罕见草药熬煮成的辛辣场汁外，并特制一只顶端露孔便于伸头出来的大木桶为何敢“蒸薰”；这只特大号的木桶底部遍留洞眼，摆在一口盛满清水的大锅之上，锅下是炉灶，火一燃起，水沸气升，何敢就每天一次，每次一个时辰坐进桶里享受这类似“气浴”般的蒸薰，在高热的水气冲腾下，不止汗毛扩张，汗出如浆，涤除了大量陈污积垢，更在垢腻搀杂着带有恶臭的黄绿色粘液；每在蒸童过后，何敢都觉得十分疲乏，但却舒适畅快无比，他知道残留体内的余毒，就会这么排除殆尽了。
潘三娘给予何敢的饮食，严苛到决不似招待客人应有的内容，甚至连客人的仆众都不该受到如此待遇——一日只有两顿，顿顿一个式样；稀粥一碗，果子两枚；她把何敢当做苦行僧看啦。这样的折腾，何敢不觉甚苦，整日价饿是饿，精神却极其抖擞，体气亦颇为充沛，以前总感到胸隔闷怄，腑脏滞重，现在已完全消失，继之而起的是恁般清爽顺遂的康朗状况，吸一口气，仿佛也透着花香。
现在，何敢正喝完了药对，抹着嘴朝屋外走，也只是刚刚踏出门槛，一个日常派来侍候他的力府老家人阿根业已急匆匆的迎面而来，神色间且透露着相当的惊惶。
站住，何敢笑吟吟的道：
“阿根，什么事这般急毛蹿火的呀？”
花白头发的阿根一步抢了过来，伸出双手便将何敢往房里推，边低促的道：
“进屋再说，何爷，进屋再说！”
进到屋里，阿根先把房门关好，然后才转脸对着何敢道：
“何爷，情形不大妙，我家夫人交代小的赶紧过来知会何爷一声，如未得到通报，千万别走出房门，以免和那些人碰上……”
何敢不解的问：
“谁是‘那些人’？为什么又不能朝面？”
阿根忙道：
“就在先前一刻，‘八幡会’的人马到来我家啦，乖乖，簇簇拥拥的是个叫马什么生的人物！”
何敢脱口道：
“马无生？”
连连点头，阿根道：
“对，对，就叫马无生，瘦高条的个子，白惨惨的一张马脸，下巴刮得青虚虚的，两只眼珠直定定的好像不会转动，看上去委实吓人……”
何敢搓着手道：
“他娘，这些邪盖龟孙怎会摸到此地来？莫非他们对力兄起了什么疑心？”
阿根是力家多年的老仆，也是力向双夫妇信得过的人，何敢与金铃的事他都清楚其中的来龙去脉，何敢这一说，他立时做了解释：
“小的看‘八幡会’那伙人不见得是对我家老爷起了疑，他们是由白不凡白爷领着来的，所谓行客拜坐客嘛，大概是来礼貌一番……”
何敢笑了笑，道：
“金铃姑娘呢？”
阿根道：
“夫人也派了她身边的春荷去知会金姑娘了，此刻约莫与何爷一样窝在房里。”
心中有些不是味，何敢一屁股坐到床铺上，喃喃咒骂：
“阴魂不散的白不凡，死缠活赖的王八蛋，‘八幡会’算是你哪一门的老祖宗？你他娘愣抢孝帽子进灵堂，就是要扮那等的孝子贤孙……”
阿根在旁陪着笑道：
“我家老爷好像也不大高兴，尽是在干打哈哈，夫人怕老爷沉不住气，亦赶到前厅去帮着应付啦。”
何敢暗里盘算，“八幡会”这一下亮相了几十个人，带头的又是位列第二号首脑的大人物“黑煞幡’幡主“三日阎君”马无生，显见潘三娘提过的另外几幡的顶尖角色也到了；眼前的形势凶险得紧，他自己同金铃固然大限难逃，连累力家夫妇，就越发于心不安了。
一侧站着的阿根，以安慰的语气道：
“别急，何爷，小的想那干人不会逗留多久，很快就要离去，这段辰光里，倒要何爷多少受点委屈了……”
何敢苦笑道：
“这倒无所谓，他们人多势大，斗不过总躲得起，只是心里有些憋气，如果‘八幡会’的人敢于一对一的单挑，谁要含糊谁就是孙子！”
阿根亦颇生感慨的道：
“说得是，但今天的江湖可比不得以往啦，讲规矩重骨节的主儿是越来越少，哪来这么些公平道义讲？譬如前些天那杀千刀的曲有福吧，不敢明着和我家老爷做了断，居然使出那样一条下三滥的毒计明着暗算我家主母，何爷，要不是幸亏遇上你与金姑娘，你说这后果还堪设想么？唉……”
忽然想起一件事来，何敢道：
“对了，那曲有福口口声声说力兄在头年杀了他老婆，阿根，可真有那么回事？”
“我家老爷杀了他老婆是不错，却有杀的道理，我家老爷又不是个嗜血的屠夫，岂会无缘无故朝一个妇道下毒手？姓曲的完全是，嗯，完全是断章取义，歪曲事实……”
何敢颇有兴趣的道：
“然则究竟是为了什么才结下这段梁子？”
低咳一声，阿根悻然道：
“何爷，你当那曲有福两口子是干啥出身？纯纯粹粹的江洋大盗，而且还是毫不顾行规，最最心狠手辣的匪类，杀人越货，奸淫掳掠是家常便饭，是他们赖以过活的营生方式；头年入冬前后吧，曲有福两口子在打樵岭下的偏道上截住一辆双辔乌篷车，先把车夫活宰了，又将篷车里坐着的一对中年夫妻加两个孩子拖了出来，曲有福一巴掌把男的脑袋打进了颈腔里，他老婆却以一柄牛耳尖刀零割那两个小孩的身上人肉；可怜这家收拾了买卖赶着回家过年的生意人，就这么呼天抢地的满地滚爬……”
何敢不禁瞋目道：
“天底下真有这种劫财兼要命的歹毒人物？娘的皮，竟连妇孺也不饶过！”
阿根�
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