宝玉却放下心来：“林妹妹没事就好。”
宝钗笑道：“林妹妹这张嘴是越发地伶俐了，我是学不来半分这气度。”湘云道：“人家如今是侯府贵女啦，当然不是我们这种笨嘴拙舌的能比的，老太太天天想着林姐姐这个灵巧的，也分点心给我们这些笨拙的吧！”贾母喜得把她揽进了怀里：“这就吃醋了？”
尤氏奉承道：“老祖宗偏心林丫头凤丫头，我们见了都忍不住想要在嘴上抹点蜜，灵巧些，讨老祖宗喜欢呢。”
薛姨妈道：“别的不说，就是没有蓉儿生日的事，也该请请林哥儿一家的。老太太是知道的，先头为了蟠儿那个不争气的，林哥儿做了回说客给柳大人说了我们蟠儿，如今蟠儿不在，我们该替他道给谢才是。”薛姨妈着急要见林沫也是有原因的，明年就是大选，前几年宝钗的小选被薛蟠杀人的事儿给弄没了秀女的名额，如今这大选，薛家不过区区皇商，根本没有资格。前些时候贾珍请宫里的太监喝酒，薛姨妈求了他打听，太监酒足饭饱的时候说道：“贵府上有靖远侯这么近的贵戚，不去求他们家，倒来我这儿绕远路了？”
薛姨妈起初也不相信林沫有这等本事，别的不说，连他们家的贵妃娘娘都明说了帮不了忙，林沫再得宠，能管这档子事？那太监大概是酒喝多了，竟胡言乱语道：“大选是皇后娘娘的事，贵妃娘娘能插手，也得看她愿不愿意在宫里多放几个年轻姑娘呢。”贾珍听得不像话，忙借着敬酒把这茬给岔过去了。
薛姨妈托了自己店铺的掌柜的去打听，打听出来的也跟那个太监说得差不离，回来说给宝钗听：“说是林哥儿的媳妇很得皇后娘娘喜欢，毕竟是孔家出来的，便是皇家也爱她那分贤淑端庄，也有和惠公主和端亲王府的脸面在，宗室里头对于公主从来都是厚待的，皇后娘娘也乐得疼爱林哥儿的媳妇来讨好太上皇。”
宝钗捏紧了帕子：“当初林妹妹住在姨妈家里的时候，我看她没了母亲，还可怜她，谁能料想她如今是这样的景况。有了给出息的哥哥，又有了这么样一个嫂子，真同我们不在一层了。”心里却暗暗发苦，痛恨薛蟠不争气，若是他也如林沫这般，自己又何尝比不过黛玉？
如今听闻得林沫一家子不来给贾蓉过生日，薛姨妈也急了；道：“就为了蟠儿的事，老太太，我跟你说掏心窝子的话，那天琏儿回来了跟我说了柳大人告诉他的话，我急得一晚上都没睡好，要是不跟人把话说开了，我实在是不安心。可是我一个妇道人家，也不好跟柳大人说，老太太，你看，若是请林哥儿家媳妇过来赏赏花喝喝茶，行得通么？这不是，她们女孩儿不是还说要趁着下雪来做一回诗么？早就说了要请林丫头来。”
这话倒是说到了贾母心里，甄家的事她心里委实没底，再过几日便是地方上进京述职的时候了，甄应嘉虽说是无罪释放了，但到底元气大伤。虽说甄家势大，可如今的样子，竟是几个皇子揪着甄家不放了。林沫的话说得不清不楚的，总要再敲打敲打才好，她仍是笑道：“下了雪天冷，路上又滑，怕是林丫头不乐意来呢。我也不敢她这么着来。”
史湘云听了道：“现在不还是没下雪呢吗？老太太，我们现在就去把林姐姐接过来住吧，作诗少了她有什么意思？一起热闹热闹。林嫂子也还能和大嫂子做个伴呢。”
史家一门双侯，比之林沫来也不差多少，贾母含笑道：“既然如此，你去给玉儿下帖子如何，你叔叔是保龄侯忠靖侯，她哥哥是靖远侯，也差不太多，请玉儿同她嫂子过门赏雪做事，岂不是自在。”
林家的那几个婆子闻言给湘云磕了个头：“实在不知姑娘是史家的，竟忘了礼数，求姑娘恕罪。”
湘云素来直爽，最受不得这些人的行礼，忙道：“又有什么要紧，难道你们知道对侯门女儿要行礼，对着公府的女儿就不知道了？”
为首的婆子道：“倒也不是这个缘故，我们侯妃就是公府里头出来的，便是给我们十个胆子，也不敢胆大妄为。只是我们侯妃前些日子收了忠靖侯妃的拜帖，说是保龄侯的意思，也不知道说了什么，侯妃嘱咐我们，日后碰到史家的姑娘要多注意礼数。”
事实上，静娴的原话是：“外祖母年纪再长，她一个出嫁的姑奶奶管得了史家的事？保龄侯外迁，忠靖侯难道不在京里？他们家的侄女不住在自己亲叔叔家，倒跑去姑奶奶家住去了，你们若是在荣国府瞧见了史家的姑娘，可别跟她多搭话，我看史家的两个侯妃脑子都还算清醒。”林沫的靖远侯是一等侯，同保龄侯这种五代便不得袭的爵位略有不同，她自己也是做姑娘时便有爵位，虽说年纪轻，但若真论起来，同保龄侯妃、忠靖侯妃也是要平辈论交的。
薛姨妈道：“虽说云儿请更合适些，但到底是为了我那孽障的事，不如就我下个帖子不。”
贾母亦道：“如此甚好。”
第72章
静娴接到薛姨妈的帖子；倒也没急；打发几个婆子领了钱去喝茶，然后略扫了一眼：“字还说得上圆润大气。”黛玉正巧在她旁边握着一支羊毫笔细细描摹园子里的假山石，闻言凑过来看了一眼；笑道：“是宝姐姐的字。”静娴提着笔问：“如何回她？”
“嫂嫂做主就是了。”黛玉把颜料碟子往火炉旁边又挪了一些，接过紫鹃递上来的手炉捂了捂手指，却忽然发现宝钗的帖子后头有几个字，笔迹不像是宝钗的，不过是写了煮酒以待之类的话，她冷笑了一声；也没说什么。倒是静娴眼睛尖；看出了最后一行字不像；见小姑不乐意提；也就招呼黛玉身后的丫鬟春纤：“你去看看三爷在做什么呢？就说我说的，好容易休个假，也别整天拘在书房里，帮我来看看这帖子该是如何回。”
“嫂嫂想去？”黛玉奇道。
“你哥哥是打算过去的，也不知道他有什么事，不过嘱咐我要凉荣国府一遭，如今凉也凉了，他们家还有帖子来。”静娴道，“回头咱们家还得应酬三弟在太医院的两个师傅呢，谁有空理他们。”
春纤办事素来伶俐，很快就回话来：“大奶奶，三爷说一会儿就来。”
因为哥哥不在家，虽说年纪小，林澈也不敢多跟年轻嫂子多处的，是以低着头闷声不说话，还带着云初。
林白氏给儿子挑丫头从来都是挑选年纪大一些又稳重的，如林沫一开始身边的闻歌同这会儿林澈旁边的云初，都是伶俐又温和的性子，嘴讨巧又知道进退，才敢千挑万选了出来搁在儿子身边。云初比闻歌又有些不同，她原来是跟在林涵身边的做个二等丫头，但是林涵订了亲的那年，她自己去求林白氏跟了三爷。林澈那会儿还小，她悉心服侍着，渐渐成了他屋里的头一人。
此刻林澈带了她来，她也不说话，笑盈盈地立在桌子另一头给三爷研墨，等着三爷的吩咐。
静娴道：“我差人去问过了，宋太医明儿个不用当值，你在太医院一直是跟着他学本事的，咱们家请他吃吃饭喝喝酒看看戏。“
“师傅恐怕不爱看戏，倒是家里的好酒要摆出来了。“林澈恭恭敬敬地写上帖子，呈给嫂子与姐姐看。
黛玉见一张锦梅纹杏花笺上只龙飞凤舞地写了句“晚来天欲雪，能饮一杯无“，忍不住含笑道：”看来三弟的师傅也是个妙人。“
“岐黄之术，讲的是一个读万卷书不如行千里路，学得再多也不如看的病人多有用。我们虽说是世家子，不过家父去的早，虽然在军营里磨练了几年，到底见过的病人病例还不多，师傅们从小就在太医院里做学徒，这么多年下来，已经能闻声辨人，本事很大，我跟着他们也能学到些什么。“林家在山西那场灾疫之中到底损伤惨重，有不少人就说，圣手林家现如今老的老，小的小，那些本事怕是也失传了，能否辉煌如前，还得看水字辈的。
林沫从了仕途，林涵要打点家业，对医理也有些欠缺天赋，倒是林澈，虽说性子急躁了些，然而心性纯良，平日里又爱钻研方子，家里人也心里有数，林清这一房继承手艺的约莫就是老三了。故而林沫对于弟弟在太医院的师傅也是颇是用心。
“薛家的帖子怎么回？”静娴依旧问。
“薛家？哪个薛家？”
“那个商贾人家。“静娴道，”我看他们家的帖子，他们家女孩儿同妹妹处得不错“黛玉回道：”说是处得不错也谈不上，她住到舅舅家没多久，我就被哥哥接回家里来了。印象里是个爱说教的，贾家的主子下人们都喜欢她。“
林澈心直口快，听了便道：“既然是商贾人家的女儿，那同谁都能摆出一副处的好来的模样实在是再简单不过的事情了。给几吊小钱，便说是自己体贴下人，身边跟着那么一两个人，就恨不得把自己给吹到天上去。我最看不惯他们这些人的，就是明明是自己舔着脸各种讨好谋利，偏偏还要做出一副是为你好的样子来，二哥打理善仁堂，时不时便要碰上这么些小人，我真替他难过。“
黛玉笑道：“不过就是说声薛家，倒惹出你这通话来。商人重利，难免有些叫人看不顺眼的地方，你理了他们，岂不是跌份。“
林澈想了想，道：“嫂子若是想去，要我看，也不用回了，叫人去说一声吧。别回头论起来，嫂子一个正经超品的侯妃，回一个商贾人家的帖子，叫人家听了多不好。“轻声又加了一句，”若非当年他们家祖宗捐献银钱助太祖成大事，就是叫堂子的掌柜的回他的帖子都是抬举了。“
提到堂子的掌柜，黛玉也有了心思：“也不知道闻歌如今怎么样了，她服侍了我两年，我也没给她什么好东西。“
云初闻言福了福身子：“谢姑娘关心，姐姐应当是一切都好的，夏掌柜的一家我们先前也见过，最是和气，姐姐嫁过去了什么都不缺，也有体面，还得多谢姑娘呢。“
黛玉奇道：“咦，你同闻歌？“
“她原本就是我的亲姐姐。“云初笑了笑，敛下眉眼，轻声问静娴，”大奶奶，我去叫人给薛家回话？“
“去吧。“便是静娴也觉着有些奇怪，家生子一家子姐妹服侍爷们也不少见，但是闻歌和云初也算是下人里有头有脸的了，居然到如今才知道她们俩是亲姐妹。倒是黛玉闻言细细地看了一眼云初，见她颜色俏丽，虽收敛了不少灵气，却依旧显得伶俐俏皮，眉眼同闻歌倒真有几分相似，不过一个温和，一个轻灵，若非说出来，是看不出有什么关联来。
“那奶奶同姑娘都去？大爷同我们三爷呢，去不去？可还有什么话要说给薛家听？”云初又问。
“都去，他们爷们也都去。”静娴点头。
云初于是走到了廊外，伸手招来一个小厮：”去找申宝家的，叫她安排个伶俐些的人去荣国府，给薛家的太太回话，我们大爷、大奶奶、姑娘、三爷都去，薛太太有什么话要问，知道的就回，不知道的别多嘴。快去。回头叫申宝家的赏你果子吃。“
“这丫头不简单呢。“静娴看她在廊下婷婷的身姿，对林澈道，”三弟运气格外好。“她心里道，就是不知道日后三弟妹的运气好不好了。
云初在廊下等了一会儿，听到小厮回复：“李姐姐叫田婶子去了。便笑盈盈地问：“田婶子？是你姐姐的干妈吧。那我进去回奶奶，你辛苦一趟了。”正要往里走，却忽的看到林沫慢腾腾地往园子里走来，身后跟着两个撑着伞的小厮，不觉笑道：“大爷回来啦！”又看了看天时。
“没下雪，只是风大，叫他们撑着伞挡挡风罢了。”林沫越过她，也不要人服侍，自己进了屋就脱了外头的披风，扔给随后跟进来的云初挂好伸出自己的手指，伸进了林澈的衣领里去了。
林澈被冻得冷不丁缩起了脖子：“哥，你干嘛！”
“哈，小孩子就是小孩子，身上暖和。”林沫又捂了捂手，这才把手缩回来，笑嘻嘻地坐下来，“我刚刚回来的时候看到人去给宋太医送帖子了？约的是明天吧？”
林澈回道：“是。”
黛玉看着他们兄弟两个亲近，心里微微发酸，把自己的手炉递给林沫，林沫笑道：“你自己捂着，我没事。”然后摸了摸她的脑袋：“还在画画呢？我前几天就好奇了，你们两个怎么天天在一处画起画来了。”又指着一处道，“此处留白方好。”
静娴撇嘴道：“此处两片闲云，最是洒脱闲逸，若是空了，岂不是显得过宽？”
林沫倒是不在意，只是继续揉了揉黛玉的头：“大冷的天，也不怕手指冷着，可惜你不能吃辣，水溶今天刚给了我一个湖南厨子，说是做得一手好菜，这大冷的天，吃个锅子也是好的。”
“其实我上次给姐姐把�