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漱雪见到他立刻起身下床道：“我已经找出这瘟疫的病因了。”
一听这话，屋里所有人都又惊又喜。
“《伤寒杂病论》里曾经有这种病症的记载。前些天我和蘅冰去山上采了些泥土，发现这里的土质稀松，少了很多黏性，当地百姓的饮食里便也少了抵抗这种疫病的成分。”
“书中可有记载用何药方医治？”祈鉴问。
“书中关于治疗方法的记载非常粗略，且药材也非常珍稀，不足以为这么大片的病患所用。”漱雪道，“我这两天正在寻找替代的药材。既然殿下来了，漱雪正好请殿下拨一些人给我，帮我找这些原材料和药引子。”
漱雪之前的担忧已经应验，旧药方压下的瘟疫次第爆发。接下来的几日，祈鉴便命人帮助漱雪找寻各种药材。这些古怪的药方都是漱雪凭借对古人留下的疑难杂症治疗偏方揣摩而成，对药材的选取，剂量的调配都需要反复调试。目睹漱雪的辛劳，医官们也纷纷前来协助。
到农庄的第十天，终于调配出一剂药方。用在三个重症病患身上，三人先后清醒，身上的红斑也渐渐消退。只是这味药中用到了老蟾等令人作呕的东西，要让病患们接受还需要一番工夫。但未及向大家解释，流民和病患便听到了流言，说是雍王和医官为了不让瘟疫流行，便决定毒死病患，封死农庄。
流民很快便围住了府衙，病患也围住了漱雪的住处，查抄出毒性药物之后，更是觉得传言得到了证实。又有病患濒临死亡，漱雪想为他医治，可病患宁死也不愿意服药，最后大家只能眼睁睁地看着他死去。
祸不单行。
府衙这头，守城卫来报，临近州县的人也不同程度遭了水灾，没了粮食，便涌过来在城外闹事，打死了好多守城的士兵，城门也眼看着就要被攻破。如果外地流民闯入，城中本已失控的秩序必将大乱。祈鉴即刻让子泫带一千兵士前去处理。
此刻州府已经被围得水泄不通了。聚集的百姓大都是农庄病患的亲属，听说朝廷要处死病患，特前来讨个说法。
祈鉴正与众人商量对策，门吱呀被推开，蘅冰手握着剑，风尘仆仆又满脸怨气道：“你们快些想个法子安抚那些刁民。他们那气势，像是要把我们生吞活剥似的。姐姐和诸位大人要不是被兵士护着，怕是早被他们伤到了。”
祈钧和漱雪也进来了，掩门后祈钧道：“蘅冰说得是。唯今之计，得想办法消除百姓的误会。”
第二天上午在城西挂幡设台，要处斩满城告示上所说的“妖言惑众”的“御药官”。时间紧迫，为了平息众怒，便找了一个死囚李代桃僵。游街示众后斩立决。血淋淋的白缎使百姓们都看傻了，官府要毒死病患的谣言也总算平息。
但对于新药方，大家仍拒之于千里。人群中有人抗议，其他人便跟着闹起来，甚至冲上台砸毁药材和熬药的器皿。守卫和愤怒的百姓扭打成一团，场面不可收拾。
是时天空有大雁飞过。祈鉴令随从取来弓箭，仰天一射，黑雁中箭落下。百姓们被这突如其来的一幕吓到了，你看看我，我看看你，都停住了动作。
祈鉴放下弓箭，向着人群慢步踱去。待到七嘴八舌的百姓都噤了声，他方才缓缓开口道：“各位乡亲，今天的骚乱不过是因为奸人作祟，起了误会。一切就当没有发生，不追究任何人的责任！”他伸手示意，官兵们放开了手中制住的百姓。
“这次的瘟疫来势汹汹，古今未有。据医官们的分析，这和齐州的水土不无关系。为此医官们通宵达旦，得到了这个药方，虽未万全，却给了罹患瘟疫的乡亲们一线生机。大家都知道，每一味药用之得宜则是救命良药，用之不当则是害命毒药。可若大家都不肯与朝廷一起涉险，那医官们又该如何分辨良药和毒药呢？难道你们真的宁愿眼睁睁地看着你们的父母、妻儿饱受疾病煎熬而死，也不愿意让他们试一试吗？”
人群中有人说：“我们并非不肯相信你们，只是听说这药方刁钻古怪，有人吃了说不定就好了，有人吃了，说不定会七窍流血、肠穿肚烂而死！”
众人想起听来的各种惨状，不寒而栗。
“那好！”祈鉴咬咬牙，俯身看着楼台下的百姓道，“各位乡亲是否愿意和本王打个赌？”
“赌什么？”
祈鉴伸手指着天空道：“明日午时大家在此相聚，本王派人亲自为你们试药。所有的药材都现场配置，由你们亲自过目。若试药人无虞，列位便不能再以任何理由拒绝医官的药方。”
“若试药人死了呢？”
“那本王就到官家那里负荆请罪，再让官家给大家派新的钦差大臣！”
百姓们见他十分真诚，心底都信了七分。大家你看看我，我看看你，片刻后便陆续高声喊：“好！那我们就信朝廷这一回！”“我们跟你赌！”
随后众人便陆续散去。祈鉴回到案前长长吁了一口气，但这一口气后，祈鉴和身旁的祈钧、知州的心情都更加沉重了。漱雪这药方太过刁钻，用来救治病患，就是死马当做活马医，救好了自然好，救不好也可归于天命。可是若要让人试药，如若有了闪失，该如何收场？
祈鉴思忖一番后问漱雪，“这药方有几成把握治好病人？没病的人服用会有什么后果？”
漱雪答道：“个人体质、病症不同，算起来只有六成。健康的人服用这种极热的药，可能安然无恙，也可能发热、昏迷甚至抽搐。轻则三两个时辰，重则三两天。”
无性命之虞就好说话了。知州大人见状道：“臣愿意亲自试药，以安民心！”
祈鉴道：“官家任命我主持治水，试药我也应当算一个。”
祈钧听罢立刻说：“漱雪说健康的人也可能会昏迷三两天，城中情势瞬息万变，二哥若倒下了，这么大的摊子又该谁来料理？”
祈鉴看了看漱雪道：“现在百姓们疑心很重，如果我有所顾虑，便很难安定民心。为了早些解决此事，大家听我提议！凡是相信漱雪药方的人都站出来，一起试药，届时男女、壮少、强弱皆有，就不怕大家不信了！”
他的话音落下后，室内顿时一片窃窃私语。知州和祈钧很快站到了他身边，随即玉安也站了过去。医官们踟蹰不前，正当张医官硬着头皮要站过去时，祈鉴却一把将他拦住了。
“接下来还要辛苦各位大人照料病患，我们几个人已经够了！”
“哪里够了？”门外忽然传来洪亮的声音。门忽然推开了，处理完城外流民暴乱的子泫风尘仆仆地进来，向堂上的祈鉴呈报道，“我虽然不是皇室血脉，但也是朝廷命官，自然要算上我一个！不过是药三分毒，”他迅速将玉安拉至身后藏起来，“玉安身体还没有恢复，就不要让她去了！”
第二十二章 一片冰心
嬴女去秦宫，琼箫生碧空。浊世不久住，清都路何穷。
夜里天气并不燥热，玉安坐在窗前，园中的昙花散发出阵阵清香。她手托下巴，静静地等待着窗棂上的月亮藏到那一片浅蓝色的云彩后头去。
有人轻声叩门。笙平开门后发现来人竟然是漱雪。玉安诧异地吩咐笙平备茶，便迎她在床榻边坐下。这么多年来，因为子泫的关系，她们俩对彼此早就熟悉得不能再熟悉了，却从来没有这样单独聚过。
“梅姑娘怎么有雅兴来这边坐坐？”玉安问道。
漱雪从笙平手中接过茶，却放在了一侧，似忧心忡忡，“我刚刚去看过子泫，他下午应付城外流民时受了伤。”
玉安一惊，“伤得重吗？”
“一乍长的口子，我刚刚为他包扎过了，休息几日便没有大碍。”
“那他试药岂不是有危险？”玉安的心立刻提了起来。
漱雪点点头，“下午子泫突然回来，让大家措手不及，没顾得上细想便答应了他。但如今他身上有刀伤，再让他试药我便没了把握。”
“雍王和荆王知不知道这件事？”
漱雪点点头，“就是他们让我来找你的。子泫受伤不能试药，而现在试药的人里亦没有女子，也怕难以服众。试药的目的是为了向百姓证明这不是毒药。公主先前威服豪强，为百姓赢得了粮食，百姓们也定然愿意相信公主。”
她说的话不无道理。玉安听罢，嘴角却挂着一抹笑意，“你为什么觉得我会相信你？”
“公主若愿意试药，漱雪愿意签生死状。公主若有任何意外，漱雪自愿领死。”说罢，漱雪从袖中掏出一份帛书递到她手中。
玉安缓缓展开帛书，笔迹娟秀里透出的勇气让玉安暗生佩服。玉安沉默片刻后却将帛书还给了漱雪。迎上漱雪诧异的脸，她缓缓道：“比起生死状，我更相信漱雪姑娘的自尊心。不过我曾经答应过子泫再也不让他担心，所以我必须先说服他。”
自从上次借粮后，子泫一直杯弓蛇影，时刻看着她，生怕她再出任何状况。如今别说可能昏迷两三天，就算是头痛发热，他也断然不会同意的。漱雪立刻明白了她的意思，点了点头。自己的未来夫婿如此记挂另一个女子，她的眼底闪过一抹难以言说的尴尬。
“他草木皆兵，一定不会让你去不过他也不会阻止你的”漱雪深吸一口气，道出了实情，“子泫的伤口疼痛，为他处理伤口前我便让他服下了山茄花和火麻花末麻醉，明天未时前后才会醒来。”
玉兔东移，清风徐徐，满园花香。玉安轻轻推开子泫的房门，见他躺在床榻上已沉沉睡去。胳膊上的纱布渗着点点猩红的血迹。玉安打开茜纱窗将凉风放进来后在他的床头坐下，用衣袖拭去他额头上细密的汗珠。
熟睡的子泫的眉头依然微微蹙着，似带着一丝淡淡的忧愁。听笙平说，曾经的他天真中带着一丝狡黠，一皱鼻子就能讲很多趣事和笑话。可是自从认识了她，他便像一根拔节的竹子，每天都在以惊人的速度成长，十八岁的少年，眼里却已经有了历经岁月的人才会有的持重。
难道她的爱，竟会使他变得沧桑吗？
“子泫，”她的心里有个声音在说话，“为了你，我会努力像漱雪那样过得简单快乐，把他们所说的那个无忧无虑的你找回来”纤柔的手指缓缓抚过他受伤的胳膊，她颤抖着俯下身，轻轻吻了吻他的脸颊。
翌日晌午，热辣辣的太阳像要把地面烤化，城西戏台前却人山人海。远远望去全是黑压压的人头。大家议论着，期待着。木材、药材堆积如山，大锅也已经烧了起来。屋檐下的阴凉处，祈鉴、祈钧、玉安、知州和诸位医官依次就座。
烈日中天。漱雪和几位药官戴着斗笠和面纱，在熊熊燃烧的火炉前分拣药材。百姓们屏住呼吸，目不转睛地看着那些奇怪的药材被他们麻利地拣出，磨碎，放进沸腾的锅里。
大锅汩汩地冒着热气。从配药到熬药乃至盛药，一切都在众人的眼皮底下。
张医官禀告药已煎好，试药可以开始。同时医官、药官和府衙的差官已经齐备，待众人试药之后，便将第一批药分发给有病征的人们。
祈鉴点点头，从玉安手中接过尚方宝剑后，走到戏台的前端。
“各位乡亲，这把剑是当今圣上亲赐的尚方宝剑！今天，本王在此兑现对乡亲们的诺言，我、荆王、玉安公主，还有你们的父母官储大人将为大家试药！如果乡亲们信得过朝廷，信得过我们几个，待我们试药后也须遵守约定，服从官府指令，共同对抗疫症！”
尚方宝剑在阳光下金光闪闪，众人啧啧惊叹，纷纷凑了过来。
人群里有人高声问：“玉安公主可是前些日子从赵老爷家借来粮食的公主？”
还有人在问：“我听说玉安公主懂得法术，能用一百个士兵变出一千个士兵，可有此事？”
见百姓将玉安说得近乎神仙，台上的人都哈哈笑了。知州作为这一带的父母官，一向清廉有望，见状也站起来说：“玉安公主是官家的女儿，也就是真命天女。真命天女撒豆成兵，点石成金，都没什么奇怪的！”
台下立即响起一片笑声。
祈鉴转身踱步回来，和祈钓、玉安等交换眼神，他们便从屋檐下走出来，从药官手中接过刚刚从药锅里盛起的药。药的酸味和苦味立刻扑鼻而来。众人各自一饮而尽，心中似有热浪升腾。
“乡亲们，”大家展示着手中的空碗，祈鉴道，“现在大家可以相信医官，相信朝廷了吗？病患们的病情刻不容缓，请大家配合官府和医官，尽快为你们的亲人诊治！”
台下的百姓窃窃私语一番后便立刻有人带