郑夫人几乎要昏倒，这样不齿的消息若要传出去，郑家人颜面何存？即使是最疼爱的小女儿，即使这么长时间未见，她也有些控制不住脸色了，内殿里待不下去，她拉起夷简的手臂就离开，气冲冲奔出门外，走廊里看见站立一旁的式妋和芥兰，下意识睥睨一眼，拉着夷简走向殿外亭台。
“你到底都认识了些什么人？”郑夫人冷下表情，“喜脉是怎么回事？”
夷简不语。
（）
“夷简，你叫娘怎么相信你竟然，竟然有了身孕？”郑夫人怒，“你不知道自重吗，娘以为你在秦国吃了不少苦头，你竟然……你怎么能这么伤娘的心？”
夷简依然沉默，她无话可说。
“说，是什么人？什么样的男人？”
夷简在亭台里跪下，摇头，她能说是谁？她也不想说，什么也不想说。
郑夫人抬头看天空，努力压制下心头的怒火，当即做了决定：“一会让御医为你煎药，过几天再请三姐给你赐婚。”
夷简愣住，半晌反应过来，拒绝：“不行！”
“由不得你！”
这一次，郑夫人真的对小女儿动了怒。
御医煎药，混合牛膝、三棱、大戟、巴豆、大黄、红花、附子、麝香药草，熬制成汤，药性猛烈，大寒大热，能破血和血，导致流产和下死胎。药汤送到夷简面前，郑夫人对宫女说：“喂她喝！”
夷简瞪视母亲。
“你想人尽皆知吗，还是被新郑城的吐沫淹死？”
夷缨遣走宫女，端过药汤，劝慰：“不过一碗药汁，夷简你做了错事，但是娘和三姐都不会害你，我们想不出其他办法，喝下去，不过流出团血块，很快雨过天晴。”
“你们想这样替我做主吗？”夷简流泪，她们是家人，如果换作二姐，她一定不会强迫她，“我不喝。”
“夷缨，给我灌下去！”郑母命。
夷缨端着药汤靠近，夷简一掌推开，“砰”的一声，滚热的药汁溅起一地，白色瓷碗掉在大理石地上，碎成数片，“如果我令你们耻辱，可以当没有我。”她心情烦躁，情绪异常沮丧，混乱如麻，自己还没从有孕的震惊中平复，家人却这样逼她。
“你……你这么对娘说话？”郑夫人眼眶里亦溢出泪，“你突然回来，还没好好说句话就发生这种事，你知道娘的心吗，你要我怎么做？眼睁睁看着你生出个野子？”郑夫人陡然提高声音，“今天的药，你必须喝。”
“娘，你知道夷简的脾气，她胃里不舒服，先让她去小睡。”夷缨拉住母亲。
夷简离开，被宫女带到偏殿休息，躺在长椅上，夷简蜷曲起身体，四周宁静，暂时的宁静也许是暴躁爆发的前奏，她想回家，回新郑城自己的家，窗外太阳光照在她眼睛上，夷简觉得恍惚。
……
燕丹名讳也称姬丹，与韩王姬安本是同祖宗亲，两人原先也见过，互相认识，所以当姬安听到太子燕丹竟突然来韩王宫，很惊讶，见到时，姬安一拍他的肩膀，道：“真的是你！”
燕丹淡笑：“只是途经，不想打扰。”
“你熟识王后的妹妹？”
“认识了段日子，恰巧在秦国遇见。”燕丹不多作解释。
生命延续（4）
姬安叹了口气：“我听说你奔走各国，劝诸侯联盟，可惜诸侯各国心难齐正，秦国不战，魏齐倒又混战开来。”
“连年征战，兼并割据，几百年来从未停止，七国君王，一旦可能，谁不妄想统一天下？”如今都想趁局势混乱时，扩大自身疆土，以更加强大，扭转唯秦强格局。
姬安心里苦涩，七国，他居于正中，像一座囚牢，四周有强秦赵魏楚，每一方都虎视眈眈，“已经日中，一道用膳吧。”他说。
日中，夷简被宫女叫起，说去大殿用膳。
她肚子真觉得饿了，跟宫女去大殿，到了才发现姐夫和燕丹都在，还有母亲跟三姐，像一场家宴，夷简向姐夫和三姐行礼，姬安含笑指向他身边的座位，说：“免礼，过来坐。”比起大婚那天，姐夫看起来温和太多，夷简回他一个微笑。
坐定后，夷简轻声问三姐：“芥兰呢？和我一起来的小姑娘！”
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“她和宫女们一道。”夷缨回答。
“以后，她也是我们的家人。”
夷缨皱眉，姬安开口：“夷简，今天孤的王后请孤代你选夫婿，孤倒想起一个人，丞相的儿子张良，不仅相貌俊美，学识也博，更懂行兵布阵，孤把他赐婚给你，也不算委屈。”
“夷简，还不快谢大王！”郑母催促。
乍一听到这声大王，夷简下巴一颤，他挺拔的身影在眼前重叠，意识过来，夷简站起身，重重跪在姬安面前：“求大王不要为我操心，我不能嫁张良，不能嫁任何人。”
“女子大了，都要婚配，孤就这么定了。”
“我不能嫁！”
“夷简，你住口。”郑夫人急，生怕她又说出什么大逆不道的话，惹起事端。
“你们是在逼我走吗？”夷简的个性，逼急了毫无避讳，不管是韩王，还是秦王，亦或是生她养她的父母。
姬安第一次接触夷简，倒觉得有几分真挚，抬手不经意拍她的头顶，道：“父母之命尚不可违，何况是王命，孤已经答应王后，一定为你挑个好夫婿。”
“夷简，张良我见过，你不会失望，王的命令，不得不遵从。”夷缨到她身旁。
夷简抬头，看一屋子人，很陌生，先是赐婚，接下来该逼迫灌药了？“我不能嫁！”夷简眼神坚定，她怎么能嫁人？
“那么我呢？”一道低沉的男声，燕丹开口，“跟我回燕国。”
所有人愣住，面面相觑。夷简凝视他，她不想离开韩国，不想离开新郑，好不容易回家了，然而家却离她越来越远，能怪她们吗，有几个做娘的能允许女儿做出这种羞耻的丑事？如果是平民，也许会被宗室囚进竹笼不是么，这是身为女人的凄惨。
“好！”她点头。
燕丹的这一句话，在座人理所当然都理解成娶夷简为妃。
郑夫人几乎惊喜的看着这位地位样貌皆尊贵的燕国太子，压迫心头千斤重的担子和包袱好像一下子卸光，命运总是出乎意料，叫人措手不及，她怎么也想不到，最终夷简会有这样好的归宿。
生命延续（5）
（四）
几天后——
夷简又坐上马车，以往在秦国，她有期盼，可是现在她是真正的无家可归了吧，身边还带着芥兰，她什么也不懂，马车驶离新郑城门时，夷简眼里含着泪，手抚芥兰额前的头发，说：“以后我和你是一家人，我去哪，也一定带你去哪，你就叫我……夷简吧。”几年前，燕丹说过做男人好，做男人方便，她到今天才体味“做男人”背后的意义。
芥兰一双长目看她，缓缓点头。
夷简视线转向对面的燕丹：“就在城外放我们下来。”燕国在北方，太遥远。
“你说什么？”燕丹挺直脊背。
“我不打算离开韩国，我带了足够的钱币出来，先在城外随意找个住处。”
“呵呵呵呵……”燕丹忽然冷笑，“任性，你从小被宠溺的太久，不谙世故，我带你离开，就是昭告中原，从今韩燕两国是连襟，我会任你在燕国之外吗？不想我对你用药的话，就乖乖坐在马车里。”
……
燕国靠近匈奴，与中原往来甚少，都城在“蓟”，蓟亦是花名，淡紫红色小花，遍地生于荒野，草地，山坡林中，路旁，灌丛，田间，林缘及溪，可制草药，有刺，都城蓟气候干寒，沙尘多，夏季极其短暂，冬天大雪覆盖，严山峻岭，气势磅礴。
马车一路奔驰往北燕，经过穰地行馆，车轮止，夷简看着燕丹，突然想起第一次遇见他，他一身厚布粗裙，怀里抱一支古筑，燕丹似也想起，嘴角忍不住勾起一笑，说：“想听击筑吗？”说完掀帘下马车。
夷简扶芥兰一道下去，路上的颠簸让她的胃里又有点翻腾，想喝一些清淡的菜汤，走进行馆，从行馆狭长的通道口，忽然传出一阵悠扬婉转的古琴声，像飘过湖面的柳叶，不经意拨弄清水，夷简不禁驻步，琴声回旋，到高潮处像缠绵温软的对抗，沉寂，又淡淡勾起悲伤，古琴的低沉，撩动怅然……
（）
直到缱绻的尾音，琴声戛然而止。
夷简牵芥兰的手走进行馆深处，燕丹坐在席板上，面前是一架檀木古琴，他藏青色衣袖抚在琴弦上。“哥哥！”芥兰突然挣开夷简的手，走过去，眼里带着夷简从未见过的纯真和雀跃，“母亲说，以后就跟着哥哥。”
夷简惊讶，从第一次遇见她，她满脸惊恐，不说一句话，让她一直以为她是不是太小，小到根本没有记忆，不会说话表述，现在想想，孩子通常十多月就能吐词，二十四五月连贯说话，三岁记忆，背诵，四五岁已经足够懂太多。
“哥哥带你去燕国！”燕丹挑眉。
这是燕丹第一次对芥兰说话，仿佛身份得到了承认，芥兰的小脸通红，长眼还有几分生怯，可是目光触及古琴，她又开口：“哥哥奏的和母亲一样美，这是母亲的琴吗？”
夷简走到芥兰身旁，问：“芥兰，你母亲呢？”
芥兰摇头，不回答。
“那你，自己的哥哥呢？”她能说出母亲的琴，说出母亲美，夷简猜她应该也记得她口中一直称呼的哥哥，谁知，她伸手指燕丹。
可惜不是筑，筑声凄婉铿锵，燕丹站起身，手指放在芥兰头顶，说：“既然认我作哥哥，就要做让我高兴的事，别惹我生气……这个，给你。”说着，他从宽大的袖口里取出一只精细的小瓷瓶，随手丢到芥兰怀里，“如果哪次落单，遇上危险就自己吞了。”
生命延续（6）
“这是什么？”夷简下意识从她怀里拿起。
“见面礼！”
夷简拧开薄瓷盖，近到鼻下，一汩沁人的香味。
“有剧毒！”燕丹补充。
夷简慌忙拿开，一把丢还到他手里，怒道：“她用不着，还是你自己留着吧。”
此时远在赵国邯郸，武安君夫人夷姬挺着足月的隆腹站在庭院里修剪月季，一旁的丫鬟急：“夫人，您赶快回屋里躺着吧，要被老太太看见您这会还在院子里站着，奴婢们可又要受罚了。”
夷姬笑，子牧说女人产子要多出户走动，不可在屋里长坐，更要适量弯身抬腿，否则生孕困难，匈奴的女子，带孕照样骑马涉猎，在荒野能独自产子，中原的女子太过娇弱。
“今天什么日子了？”夷姬问。
“五月十八！”
“十八……我突然觉得下腹有些疼……”夷姬放下手里的月季，足月的妊娠，她并不惊慌，且早已备妥，倒是一边的丫鬟慌了，忙跑上前扶住夷姬，叫，“是不是要生了，要生了吧，来人，快来人啊，夫人要生了……”
夷姬双手抚摸腹部，脸上漾起笑意，说：“还不急，阵痛还没开始。”
四周听见叫声的侍婢和产婆立即回房准备接生，烧水，熏烧产剪，绸布，白纱……一切井然有序，夷姬被扶进厢房，在长椅上坐定，看四周忙忙碌碌的人，她最想见得不在，李牧身在千里之外的雁门郡，她真想他能站在身边，亲眼看着孩子出世。
阵痛来的迅猛，先是大约每间隔半支香的时辰，到后来逐渐长痛不止。
产婆从胃部开始向下挤压腹部，这种痛像是骨裂一般，下体不断张开撕裂再张开，夷姬满头大汗，恶露羊水顺着大腿内侧往下流……
“要……多久？”夷姬忍痛问。
“生孩子急不来！”产婆说，“女人有痛才有福，这世上很多女人想痛却痛不了，夫人你要是忍不住就叫，叫出声来也就不觉得那么疼。”
“我能忍得住！”夷姬虚弱的笑。
时间流逝，缓慢的如冬天结冰的水，夷姬看着太阳渐渐西下，耀眼的余晖照在｜乳白色云层上，熬得久了，下腹开始疼的麻痹，产婆伸手探进阴体，麻痹肿胀的部位忽然一颤，撕心裂肺的感觉顿时席卷全身，夷姬几乎晕倒，产婆叫：“用力，头就快出来了！”
夷姬用力，随着她的力道，产婆的剪刀蓦然剪开张裂不够的阴口，夷姬再也忍不住，连声尖叫，双腿颤抖，心好像被铁锁揪住，产婆血淋淋的双手，托住孩子幼嫩的头，用力的拖拽出宫颈……
“是个儿子！”
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“贺喜夫人，是个儿子……”
夷姬闭目，瘫软，再排山倒海的疼在这一霎那值得，短暂的夕阳，耀目的晚霞在空中交互辉映，承恩晖泽。
生命延续（7）
（五）
一路的景色在急剧变化！
都城，城郭，石阶，宽道，山脉，湖泊，到广袤的荒野，泥沙，古旧的边疆城墙，再回归一望无际的山河，高耸挺拔的灯塔，燕国境内，