土，弄脏了衣服，却认识了她这一生所见最慑人心婚的英俊男士。由于故意弄糟了辛格的面试，她也毁了在他附近工作的机会。……明天就是星期五了，她将开始找个公寓，找到后她就可以回芬特镇去拿她的东西。菲力并没有提他希望她什么时候到他的公司工作，不过她应该可以在两个星期后的星期一到公司报到。
前门由一位身穿笔挺制服的高瘦管家大开来，罗兰一眼就认出那正是十四年前目睹那场餐桌闹剧的同一个人。“晚安。”他刚刚开口，韦菲力已经打断了他的话。
这位大老板走过巨大的大理石门厅，大声地说：“罗兰，我正担心得要死呢！什么事耽搁了这么久？”
他的急切令罗兰为自己所替他制造的忧虑感到不安，也为自己没有努力争取到辛格的职位终将令他失望而更加愧疚。她简短的解释面试似乎“不大顺利”，又匆匆说明她在环球工业大楼前面的意外，然后请问他可有时间让她在晚餐前略微整理自己。
到了楼上管家所带她抵达的房间后，她冲了个澡，梳好头发，再换上一件量身订制的米色裙子与搭配的衬衫。
她抵达弧形天花板的侧厅时，菲力从座位上站了起来，“你的动作还真迅速呢，罗兰。”他说着引导她走向他的妻子，罗兰对后者那冰山似的人格仍然记忆尤新。“卡洛，我知道你还记得罗兰。”
罗兰撇开个人的偏见，仍不得不承认窈窕高雅、金发梳成漂亮法国髻的韦卡洛仍然是个美的引人注目的妇人。
“当然，”卡洛虽然露出微笑，但那丝笑意甚至到达不了她灰色的眼眸。“你好吗，罗兰？”
“罗兰显然非常非常的好。”韦凯特礼貌的站起来，咧嘴笑着评论道。他懒洋洋的目光扫过她身上的一切，从生意盎然的蓝眼睛、细致动人的五官，到优雅高贵的女性线条。
罗兰努力让自己的表情保持中立，任由韦菲力再度将童年时曾经致力折磨她的人重新介绍一次。接过凯特为她倒的雪莉酒，她在沙发上坐下来，满怀戒心的看着他竟不回原来的座位，而是坐到了她的身边。“你真的有了很大的改变。”他用赞叹的口气说。
“你也一样。”罗兰小心翼翼的回答。
他状似不经意的将手臂放到她身后的椅背上。“据我记忆所及，我们以前处得并不好。”他打趣地说。
“的确。”罗兰不大自在的瞥向正留意着儿子向她调情的卡洛，她表情漠不关心得有些不大自然。
“我们为什么会处不好呢？”凯特追问道。
“我，呃，也不记得了。”
“我倒记得，”他微笑道。“是我那令人受不了的粗鲁虐待了你。”
罗兰讶异的注视他那坦率而遗憾的表情，她对他的偏见开始瓦解。“是的，你的确是那样。”
“而你——”他笑得露出了雪白的牙齿。“——在晚餐桌上的表现，则像一位愤怒至极的刺猬。
罗兰微笑着点头，双眼闪闪发亮。”的确也是。一种和平相处的意愿借由这样的对话巧妙的透露出来。凯特望向在门口徘徊的管家，站起身把手伸给罗兰。“晚餐准备好了，我们过去吧？”
他们正用到最后一道菜时，管家出现在餐厅门口。“请原谅我的打扰，但有一位辛格电子公司的费先生要找谭小姐。”
韦菲力笑着说：“麻烦你把电话拿过来吧，席赫。”
电话的交谈十分短暂，而且罗兰多半是在听，当她挂断时，她扬起讶异和带笑的眼神望向菲力。
“你就直说吧。”菲力对她说，“凯特和卡洛都知道你正在协助我办一些事情。”
罗兰对另外两人竟然也知晓她那手段将不大光明的未来，感到有些不悦，不过她还是听从了韦菲力的建议。“看来今天晚上我跌交时救了我的人对辛格有很大的影响力，这个朋友刚才打电话给费先生，结果费先生马上就想起来有个秘书的职位非常适合我。他要我明天过去面试。”
“他有没有提起谁将主持这次面试？”
“他提的人好象是一位魏先生。”
“魏吉姆，”菲力轻声说，他的笑容马上扩大，“真有你的！”
晚餐后不久，凯特就返回他自己的住处，卡洛也上楼休息，但菲力将罗兰留在侧厅里。“魏吉姆可能回马上要你开始上班，”他在另外两人离去后说。“我们可不希望在你得到这份工作之前出现任何阻碍。依你看，你大概要多久才能理好行李开始工作？”
“我还没有找到住处是不可能回去整理行李的。”罗兰提醒他。
“这当然，”他同意着。经过一段时间的思考后，他又说：“呃，几年前我为了我的一个姑妈在华田区买了一座小房子，我这个姑妈目前人在欧洲，而且打算要在那里再住一年，如果你愿意考虑先住一下，我会认为那是我的荣幸。”
“不，我真的不可以这样的，”她很快的说。“你为我做的已经太多了，我不能再让你为我提供住处。”
“你一定要的，”他好意的坚持着。“何况你这样做会是帮我一个忙，为了请管理员帮我看顾那个地方，我每个月还得付他一些钱。你若能去住，等于帮我照顾房子，还替我省了钱，你也能省一点房租，不是吗？”
罗兰心不在焉的扯着米色衬衫的衣袖。她父亲需要她所能省下的每一个分毫，而且现在就急需用钱。如果她可以不用付房租，这些钱会有很大的帮助。她有些难以决定，困惑的望向菲力，可是他已经从西装口袋中拿出纸笔在写东西了。“这是那个小房子的地址和电话号码，”他将那张纸交给她。“你明天去辛格公司填资料时就可以用了，如此一来，没有人会把你跟我连在一起。”
一种预警式的颤抖沿着罗兰的脊椎而上，这个不吉祥的信号提醒了她如果去辛格公司工作便将扮演的双面角色。一个商业间谍，她的脑海里叮叮当当的响着这几个字。不，她不会真的那样做的，她所需做的只是设法打听出那个对菲力的公司有阴谋的菲力的手下。从这个观点去看，她的任务不仅于理有据，而且绝对是正当而光荣的。有那么一会儿，她觉得自己还真高洁，然后她才又不得不提醒自己——她之所以如此乐意甚且急切的要去辛格工作，其实是因为尼克就在对面的大楼，她将因此有机会接近他。
菲力的声音打断了她的沉思。“如果辛格在明天的面试里提供你一个秘书的职位，请你答应下来，然后马上就回密苏里州。如果明天中午之前我没有接到你的电话，我就知道你得到了工作，我也会命人将房子准备好，让你一个星期内搬进去。”
第四章
第二天早上十一点半左右，罗兰很幸运地在辛格公司对街找到一个停车位，刚好就在她昨晚摔倒的大楼前面。她走出车门，整整衣裙，怀着一颗忐忑不安的心过街去见费先生。
费先生虽然面带笑容，还是一脸懊恼的神色。“说真的，谭小姐，”他说，领她走进办公室。“如果你早说你是辛先生的朋友，不是可以省掉你和我的许多麻烦吗？”
“辛先生打电话给你，说我是他的朋友吗？”罗兰好奇地问。
“不！”费先生回答，竭力按捺怒气。“辛先生打电话给我们总经理，总经理再打给副总，副总再打给我的上司，然后我的上司再打到我家，说我冒犯了谭小姐。而你其实非常出色，还是辛先生的私人朋友。然后他就挂了我的电话。”
罗兰简直不敢相信自己会掀起这样的轩然大波。“我真抱歉替你招来这么大的麻烦。”她后悔地说。“这事不能全怪你，毕竟是我自己考砸了的。”
他用力点点头。“我告诉我的上司，说你连用笔的哪一端写字都弄不清楚。可是他说就算你用脚指头打字，他也不在乎。”然后他站起来说：“现在请你随我到魏先生的办公室去，他是我们的副总经理。刚巧他的秘书即将搬到加州去，他要你去面试那个职位。”
“魏先生是否就是那个打电话给你上司的人？”罗兰不安地问。
“正是。”费先生用力回答。
罗兰跟在他身后，心中思绪翻腾。就算那个魏先生不满意，他也许仍会用她，因为上头有人授命。不过几分钟后，她就放弃了这种想法。魏吉姆大概三十多岁，脸上有种不怒自威的神气，分明不是那种唯命是从的人。费先生带罗兰进办公室后，他从满桌的卷宗中抬起头，冷冷朝桌前一张皮椅点头，示意罗兰坐下，然后吩咐费先生：“出去后把门带上。”
罗兰坐下来，魏吉姆则站起身，绕过办公桌，斜靠在桌边，双手交叉抱在胸前，眼睛锐利地打量着她。“原来你就是谭罗兰？”他面无表情的问她。
“恐怕是的。”罗兰承认。
他脸上闪过一丝笑意，略略冲淡了那种公事公办的冷凝气氛。“那么你也晓得你昨晚引起的大乱了？”
“是的，”罗兰叹口气，“每个细节都一清二楚。”
“你的打字速度多快——我是说不在考试的时候？”
罗兰红了脸。“大概每分钟一百个字。”
“速记呢？”
“也会。”
他仍然盯着她看，双手在身后抓起纸笔递给她，然后说：“请记下我说的话。”
罗兰吓了一跳，但立即恢复过来，随着他的话振笔疾书。“亲爱的谭小姐，身为我的行政助理，你必须执行一切秘书职务，密切配合公司政策，不管你跟辛尼克是否有交情。几天之内，我们就要搬到对街的环球大楼。如果你打算利用你跟辛尼克的交情恃宠而娇或荒怠职务，我会毫不客气当场开除你并送你出门。不过如果你的表现优异，我也会对你托付重任，若是这一切都符合你的意思，两星期后的星期一准时上班报到。有问题吗，罗兰？”
罗兰抬起头，茫然地看着他。“你录用我了？”
“还得看你能否在最短的时间内把这份备忘录正确无误的打出来。”
棉队这种不动声色的面试方式，罗兰呆了一会儿，忙回过神来，匆匆出去外面的办公室找了一架打字机。几分钟后她重回他的办公室，递给他一张打字纸。
他低头扫过一眼，然后看着她。“效率很高。费先生怎么会认为你的脑袋全是泥巴？”
“那是我故意给他的印象。”罗兰平静的说。
“愿意告诉我为什么吗？”
“呃，只是。……只不过是个误会而已。”
“好，我们不理这件事。现在，还有什么要讨论的？对了，当然还有你的薪水——”他提的薪水比菲力提的低，不过菲力答应补足这个差距。“好，你想要这份工作吗？”
“也要，”罗兰浅浅笑着说，“也不要。我乐意为你工作，因为从中一定可以学到很多东西。可是如果单单只为了那个。……那个辛尼克先生的意思，你才给我这份工作，那我不能接受。”
“尼克跟这件事没关系。我认识他很多年了，我们是很好的朋友。可是朋友归朋友，公事归公式，尼克有他自己的工作，我也有我的。我不会去告诉他应该做什么，他也休想随便左右我挑选秘书。”
“那你又为什么决定面试我？我考试不及格呀！”
他的褐色眼珠亮了一下。“事情是这样的，我哪个表现优异的前任秘书也是一开始就跟费先生处不来。当我听说又有个年轻貌美的应征者被剔除时，我心想也许你就是另一个泰利。虽然你不是，可是我相信我们会合作得更愉快，罗兰。”
“谢谢你，魏先生。两个星期后见。”
“叫我吉姆吧。”
罗兰笑着握住他的手。“那么，你也可以叫我罗兰。”
“我想我是这么叫的。”
“的确。”
他的嘴一咧。“不错——别让我把你吓住了。”
罗兰从阴暗的大楼走出来，迎向八月灿烂的艳阳天。站在街边等红绿灯变换灯号时，她的眼睛不由自主地看向对街的环球企业大楼，尼克会在里面吗？她猜测着。真希望能看到他。
绿灯亮了，罗兰横过斑马线，去找她的车。但如果尼克想再见她，他应该会向她要电话号码。也许他是害羞。害羞？罗兰苦笑着摇摇头，他会害羞才怪。拥有那种眼神和慵懒的魅力，他八成是习惯让女孩子倒追他了。……大楼的玻璃门旋开了，罗兰发现竟是尼克大踏步走出来时，一颗心立刻提得高高的。她站住脚，以为尼克是看见站在车旁的她才出来的。可是他笔直向右转，往大楼最远的角落走过去。
“尼克！”她不顾一切地喊。“尼克！”
他回头张望，罗兰赶紧朝他挥挥手。眼看他大步朝她走来，罗兰竟喜不自胜。
“猜猜我刚才去了哪里？”她露齿一笑。
他眼里带着一丝温暖、挪愉的神采，掠过她一头亮丽的红色头发绾成优雅的髻，身上一件米色外套，丝质衬衫，足蹬巧克力色的凉鞋。“刚做完模特儿秀吧！”他笑着说。
罗兰有点飘飘然，不过仍力持镇静。“不是。我刚到对街的辛格电子公司去，他们给了我一份工作——谢谢你。”
他没理会她的道谢。“你接受了吗？”
“你说呢？薪水又高，上司又好，工作听起来既富挑战性又有