母是为曲建新的婚事倾注了所有的积蓄，另有亲戚的支援，因为曲建新的父亲是个官，所以每位来宾给的份钱数目高于普通人家婚礼的几倍，也是给这隆重的婚礼打了点经济的基础。他们如此舍得铺张，也是证明对卞银的注重。婚礼上，卞银倍感满足。
婚后的生活，卞银是幸福的。她能说会道，活跃机灵，她不用实际付出，就能深得公公婆婆的待见，能和公公婆婆相处好，本身就是难得的和悦了。在丈夫这边，她也非常受宠，她想吃什么想要穿用什么，曲建新从不拦着，满足她的需要。日子过得舒服，卞银是知足的。卞银和曲建新都不急着要孩子，想着过两年再要。但是，第二年，曲建新被单位委派到商学院进修本科，这是好事。在兰州上学，对他们夫妻的日子没有多少影响。只是，为了不影响曲建新的学业，他们决定拖后要孩子，等曲建新毕业后再要。1996年，曲建新顺利毕业，不久卞银就怀了孩子。第二年夏天，卞银生了他们的孩子。是女孩，大眼睛，可爱、漂亮的。他们给孩子取名“曲婳婳”。
望着婳婳，卞银心里想，这是她的孩子吗？她是有点新鲜，有点新奇。婳婳一岁两岁，卞银是用了点心陪着她过的，养她看她护她想她都是一股的诚心，与别的母亲相同的，那副当妈的样子，柔意、爱怜。婳婳三岁能走能跑能蹦，进了幼儿园的时候，卞银似乎完成了任务似的，对婳婳开始疏忽。婳婳是被父母接去了还是去了公公婆婆家，她都是放松了，她该干吗干吗，不会因为有个婳婳就分了她的心。即使在自己的家，家里请了保姆，孩子交给保姆，她也是放松的。
进入了二十一世纪的社会是越来越开放了，时尚事物是月月更新，日日增加的。卞银是不甘于落后、守旧、守寂寞的人，追逐潮流和热闹是她的风范，是她的本质，否则，她的人生就失去了一大半的意义。她一定要跟上社会的节奏和步伐，不能掉队的。生孩子、养孩子只是她人生的一个片段，而追求变换的生活方式是她永远的需要。她喜欢上网，喜欢进入聊天室，与素不相识的各色人物聊得畅快淋漓，跟玩一场游戏一样快乐；她经常与同学朋友发电子邮件，互诉衷肠与心情；她学会了开车，却不知道什么时候能开上车；她去美甲，定期去美容院享受足底按摩，为面部做防皱美白护理；酒吧里的聚会，只要有朋友请，她一定不能少了，什么事都没有，只为聚在这时髦奢侈的场所，在素不相识的人们面前展示自己的用心装扮和靓丽的姿容，她的心就有说不出的亢奋；还有穿戴、吃喝，她样样都要跟上节拍，跟上发展。眼前的家庭生活，味道程序一成不变，她怎能安分地局限在其中？
这样把时间给了自己，就少了时间和孩子在一起。有保姆，她是不怕孩子没人管没人看的。还有曲建新，他除了工作上的应酬，基本上喜欢围着家里转的，对家很用心。家里有他们，她可以放心地去忙活自己的生活。还有，曲建新对她偏爱，便胸怀宽容、大度，她是有太自由的放松空间。
事和物是由人定格规范的，再新鲜的事和物都比不上与新鲜的人打交道来得吸引、质感。婳婳六岁的时候，网络上越发地繁华热闹，各种###站层出不穷，那背后隐匿的各类人物，神秘、新奇、新鲜，卞银充满了参与的激｜情，她兴趣十足地以各种不同的网名出现在不同的###站上，然后，就结交了形形色色的网友。认识那些网友有什么用呢？用处谈不上，是能给她生活情趣的，那每个不相识的网友就是一个世界，那世界五颜六色，很有意思；有意思就有乐趣，乐趣是无法解释的。
卞银结识的网友越来越多，她像筛沙子一样，筛掉了没意思的，留下了有意思的，凭借的是第六感觉。留下的有意思的，都是男士，因为和异性茭往总是比同性有意思的。有意思在哪儿？是异性的相吸和通融。见面后，去掉了其貌不扬和不能投合的男士，留下了顺眼又顺心的男士，和他们成了朋友就一回又一回地约下去了。这之中，大她的、小她的都有。和他们在一起，她就进入了一种角色，超越了现实生活，没有束缚没有忧患，忘掉所有，只是自我的；是真正的一身轻松，一身放开的，这样，就有了不顾一切尝试新鲜的念头和向往。能够精神相通待在一起的男女，他们彼此新鲜，进而有了向往，就是他们要相融到一起去体验滋味了。像当年她和东老师一样，为尝滋味去的。在卞银看来，这种体验是和人生该要尝试酸甜苦辣滋味一样的需要，不然，人生到头，单一枯燥，死而有憾的。
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婳婳说：娘；俺给你打手机；恁咋不接呢（6）
有了含糊不清的向往和隐约的目的，卞银就不再坦然，与网友的约会，对曲建新不能直说，说是去当家庭教师了。她教英语，被人请去当家庭教师不是新鲜事。卞银去当“家庭教师”，都是周六或周日。家庭授课，一般都是在两三个小时，所以卞银是早上走的，家里就等着她回来吃午饭；她下午走的，就等她回来吃晚饭。每次卞银出门也是这么答应的。可是每次，卞银都不能在她承诺的时间回来，那时，曲建新一念叨起来，机灵的婳婳就马上打妈妈的手机，想问她怎么还没有到家呀？但每一次，电话一拨通，婳婳半天也听不到声音，就对爸爸说，电话没人接。曲建新想卞银怎么会不接电话呢？就重拨了一遍，结果是不在服务区的提示音。就对婳婳说，妈妈的手机是不在服务区。曲建新说的时候一点也没有在意，电话不在服务区是常有事。婳婳却撅起嘴说，不，是妈妈故意不接电话。曲建新想婳婳小孩子，分辨不出电话的提示音，也不多解释，想她小孩子的性子，根本不会过后当回事的。
其实，电话不会总是那么凑巧地不在服务区，是卞银在开机状态下将电话的电池卸下，就会得到那样的反应。这个技巧不是什么绝密，却鲜有懂得的人。有懂得的人，就会传人知道，卞银接触人多，见多识广的，什么不知道呢。她将电话弄成不在服务区，是一个两边不得罪的事，这边不打断了她在专心扮演的角色；那边叫丈夫没有丝毫多想。
婳婳对妈妈总是不接她电话的事，当面不当回事，是记在了脑子里的。一天课间，喜欢她的音乐老师随便地问婳婳，她最不喜欢什么？婳婳想了想，就说最不喜欢妈妈不接她的电话，然后就讲了情况。音乐老师逗婳婳，笑着说，下次，你就质问你妈妈，说：娘，俺给你打手机，恁咋不接呢？音乐老师籍贯河南，后面“质问”的话，故意用了河南话，并且脸上跟着露出了夸张的生气表情，都是为了逗趣效果的。婳婳学着老师的腔调，小声重复了一遍，腔调味道十足，老师说她可真聪明。以为她就是学着玩的。
起初婳婳是觉得好玩的，没事就把这句话当成自娱的项目，默默地念叨一遍两遍的，被同学听到，笑得活蹦乱跳，自己觉得掌握了一项表演似的，得意欢喜，越发爱表演的。表演多了，她摸索出了更多的表演形式，除了原来的愤怒型，她又创造了温柔型、微笑型、伤心型，每表演一种，样子都要投入心情上的，每个表情惟妙惟肖。同学们知道了她有这个本事，没事就想看就想寻开心的，婳婳不含糊，叫来就来。婳婳越表演越上瘾，回到家，还经常对着家里的落地镜自我娱乐地表演起来，因为是说妈妈的，婳婳自然不敢在妈妈在的时候表演，爸爸和保姆是不怕的。爸爸看到了，笑的同时，拉她过来，认真地问婳婳，她真要去问妈妈的话，会选择哪个表情呢？婳婳想了想，说：是愤怒和伤心的。爸爸却说，她不应该生气和伤心，妈妈是忙正事，又不是玩去了；她应该用温柔和微笑的口气问妈妈。婳婳点点头，说知道了。
再一个星期六，妈妈一如以前，又出去当“家庭教师”了，婳婳等妈妈回来等不及，又拨了妈妈的手机，妈妈手机依然是“没人接”。婳婳就问爸爸，说等妈妈回来，她能不能问妈妈：“娘，俺给你打手机，恁咋不接呢？”她问爸爸时，其实是将要问妈妈的话当成了要做的一个游戏。爸爸说当然可以，特意提醒婳婳要使用温柔和微笑的表情。婳婳连连点头说知道。
卞银回来后，婳婳跑到妈妈跟前，叫了声“妈妈”后，就笑眯眯地用河南话表演似的问妈妈：娘，俺给你打手机，恁咋不接呢？
卞银先是一愣，然后被逗得扑哧笑出了声，问婳婳是谁教她的？婳婳说音乐老师。卞银夸赞女儿模仿力挺强。婳婳被夸，来了劲头，蹦着跳着说她会四种表演方式呢，问妈妈想不想看？卞银心不在焉地应付女儿说想啊。婳婳对着妈妈，站笔直了，然后说第一个是愤怒型的，说罢便对着妈妈，叉着小腰，脸上鼓出怒色，用河南话生气地大声质问：娘，俺给你打手机，恁咋不接呢？卞银看着女儿逼真的表演，哈哈笑起来。接下来，婳婳劲头十足地依次表演了微笑型的，伤心型的，温柔型的。
卞银看后，慢慢收住了笑容，她问婳婳，老师为什么要教她说这样一句话？
婳婳撅起小嘴，委屈地说，因为妈妈总是不接她的电话。接着就把她每次给妈妈打电话的情形说了出来。卞银心有愧疚，却哄着婳婳说，妈妈的电话是不在服务区，要能接通，妈妈是不会不接你电话的。婳婳小声嘟哝，说怎么每次都不在服务区呢？
卞银不回答什么，却问婳婳每次她生气了吗？
婳婳老实地点点头说生气了。
卞银问婳婳那她为什么问妈妈的时候没生气呢？
婳婳说是爸爸不叫的，说妈妈是去忙正事，就不能跟妈妈生气。
卞银内心掠过了一丝像当年曲建新单纯地相信了她是“初次”时的感动，但却有了内疚的。那种感觉又是很快地过去了，她想：自己虽然忙的不是正事，却没有想着背离家背离家人的，只不过是为自己生活多增添了一些色彩，没什么。
卞银玉说：我的名字从此叫“卞米”（1）
从小和卞银性情相似的妹妹卞银玉，到了上海生活后，她的情况怎样呢？
卞银玉的上海亲人只有外婆和舅舅一家。卞银玉的外公在卞银玉落户进上海前就因为癌症去世。卞银玉的舅舅比姐姐叶秀珠小近十岁，是69届初中毕业生，没有上过高中，去江西农村插了三年的队，因病返城，进了一个儿童玩具工厂工作。工厂没有能力给他分配住房，他就像以前一样和父母住在一起。他们的家是在号称“贫民区”的闸北区，房子就是街边“石库门”似的阁楼房，上下层的面积总共不到十五平方米。只有卞银玉的舅舅和外公外婆时，他们和周围的住家比较，居住得还算宽敞，很多人家都是五六口、六七口人挤在一个阁楼住。后来卞银玉的舅舅娶了老婆，只不过她舅舅原来的单人床换成了双人床，住得也不算拥挤。卞银玉的外公去世后，他们又回到了三个人居住，回到了“宽敞”。不久卞银玉的舅妈生了个男孩，她的表弟。起初两年，表弟小，跟着父母就能住。但表弟长到会说话能看事的年龄就不好再跟父母住了，凑合着先跟着外婆住了。住得也还过得去。表弟长到四岁，就不叫他和外婆住了，给他单独立了个小单人床，并且在他和外婆之间拉了块花布帘。上下楼都住了两个人，还算是能将就。卞银玉加入进来后，就显拥挤了。他们重新安排了住的格局。原来是外婆和表弟住楼下，卞银玉来后就叫外婆带着表弟和她住到了楼上。因为楼上高低空间有限，木制地板隔层承重有限，所以家具和多数家什都是放在了楼下，楼上相对宽敞。在楼上，卞银玉和外婆的床并到了一起，等于是住在了一张床上，每晚睡觉前，她们与卞银玉的表弟之间拉上了一个深灰色的厚布帘。看着不算拥挤，却是有点别扭不方便的。
卞银玉初来上海住到这样矮小阴暗的阁楼，虽不习惯，却觉得好奇新鲜，非但不觉得苦，还感觉好玩有趣。临街是置身在热闹当中，心情热闹就欢快；每天脱了鞋子在阁楼的木楼梯上爬上爬下的，是像游戏一样有趣味的事；阁楼低矮，向上一跳，头就快顶到了天花板，觉得自己像巨人似的；阁楼阴暗，有点像童话中神秘的迷宫的味道，她和同学或者表弟置身其中玩耍，是与外隔绝一样的自由。后来，见新不奇了，对住阁楼习以为常，没什么不好的感觉，也没什么好的感觉。卞银玉所在的小学，是闸北区的一所小学，她的同学几乎都是住在闸北区的，闸北区的人，很多人家都是住这样的阁楼房子，同学之间谁也不会瞧不起谁。
到上海的