在火鹰堡护城河外边的城区里安排各种善后事务以及安置那些流浪者的事务两天后，我们终于踏着木制的阶梯回到了火鹰堡的主堡。而在我们回到火鹰堡的同时，双首蛇公国的舰队也离开了火鹰湾，从垂柳城来的人此时才将双首蛇公国对帝国宣战的消息送到我这里。另外，楚妮院长也给我送来了一个消息…………芙洛莲娜修女失踪了。就在这两天双首蛇舰队炮击火鹰城的慌乱之中。
当然，现在我没心思去管一个修女的死活，即使楚妮院长显得很焦躁，即使那个芙洛莲娜修女长的非常动人，我也只觉得可惜罢了。在委派的几个火鹰城治安官以及两队士兵给楚妮院长之后立即又将心思放回到善后工作以及眼前的局势上。
双首蛇舰队离开火鹰城我能够想到的目的地就是冬河的出海口。当然，我相信他们还没有胆量进入冬河或者是阿莱河，但如果只是北上封锁冬河的出海口的话，显然要比炮击火鹰城更有价值。神圣拉纳帝国的许多贸易都毕竟经过阿莱河以及冬河，各国的商船一般也会直接开进阿莱河，深入帝国的腹地乃至天鹅湖去装载货物。若阿莱河被封锁的话，那么对帝国的商业打击也是巨大的。好在在被炮击的当天我已经将这个消息派人送呈垂柳城了，相信赫森公国那边也会做好准备的，让那些货主将货物运输到赫森公国，然后再让商船在赫森公国的沿海港口装卸，虽然这样会提高一些成本，但总比货物出不去好。不过这毕竟不是长久之计，如果这么一直下去的话，那么神圣拉纳帝国将会越打越穷，直至最终国库枯竭，无力继续维持战争。
就在我认为最糟糕的时候，一个突如其来的好消息让我心情霍然开朗，一个被猛牛老丈人派出去的外交使团回来了，并且在火鹰城进行了逗留。当然，这个好消息并不是他们在这里逗留，而是他们带来了那十二艘双首蛇公国舰队的消息。
那十二艘双首蛇公国的炮舰被扣留了，就在他们在三狮王国靠港补给的时候，三狮王国的国王下令将那些舰船扣留了下来。理由是他们击沉了运输天鹅堡木材的三狮王国货船。那些货船所运载的是哥顿出口给三狮王国的造船木，不过悬挂的是哥顿的旗帜，其实说到底那艘船应该是属于翼狮城邦紫琴堡女伯爵维露诗的。很复杂的归属，不过现在谁也说不清楚了。
显然，三狮王国的那位国王有足够的魄力，当然，猛牛老丈人派出的使节团大使亦是如此，那个带领使节团的也是个三狮王国人，现在应该称呼为哥顿籍三狮人。没错，就是洛伦李那个疯子。不过这个疯子为我带来双首蛇舰队炮击火鹰城事件半个多月以来最好的消息。
他现在被猛牛老丈人委以重任，而他也没有辜负猛牛老丈人对他的重用。在猛牛老丈人派他出使三狮王国同时以大量的间谍协助他的外交任务后两个月后，三狮王国的国王终于与神圣拉纳帝国签署了一份秘密的协议。三狮王国决定在百年之后再次派军队踏上西大陆的土地参战，他们将在三百合王国对火鹰公国开始新一轮进攻的时候派出他们的骑士与军队猛暴三百合王国的菊花，以夺回百年前战争失去的三百合王国西北部领土。
而扣下双首蛇公国的舰队只是在正式对三百合王国宣战前送给猛牛老丈人的一份厚礼，以表明其同盟作战的态度。虽然三狮王国这么做很阴险，无论是对三百合王国还是对我来说。毕竟，作为盟友要我这边扛着三百合王国的大军，他们在三百合王国西北部海岸攻城略地显然不够道义。但是多一个盟友帮忙揍三百合王国对帝国来说总比单扛两个国家强，多多少少会让我打起来轻松一些。
第二卷
第四百零一章 十字军
在洛伦李从三狮王国归来后半个月，从拉纳教廷那边来的一份教宗昭告正式宣布了神圣拉纳帝国皇帝与正教教宗的决裂，拉纳教宗对猛牛老丈人处以正教世界最高的处罚…………革除教籍，同时号召正教世界贵族讨伐“信仰堕落”的国家。
但这次，得到神圣拉纳帝国大多数贵族支持的猛牛老丈人显然并不打算再向拉纳教廷妥协，作为反击他立即下令剥夺拉纳教廷在神圣拉纳帝国的所有权利，并且宣布取消除什一税之外拉纳教廷对神圣拉纳帝国的所有税赋，同时命令四大诸侯国的大主教以及各地区主教、修道院长、宗教学者齐聚垂柳城共同商议新的神圣拉纳帝国正教体系，并且在什一税征取后全权交予他们分配，无需上贡。
南丁堡的宗教改良派领袖薛克神甫立即发起回应，以“信者因笃信父神而得赎，信者灵魂仰望天国。圣典所述（指《神言》），通过天国的途中没有拉纳。”为口号再次在信仰上对拉纳教廷宣战。而石堡的老头与天鹅堡的幽谷仿佛早就做好了准备一般，大量的传单与海报宣传画开始流向神圣拉纳帝国各地。
在拉纳教宗革除教籍的昭告发出之后一个月内，红狮王国对神圣拉纳帝国宣战，白圆堡王国对神圣拉纳帝国宣战。至此正教世界除翼狮城邦与北方诸国态度依然不见明朗，而其余小国被忽略之外几乎全部参战。至于西大陆东部属于原东拉纳帝国文化圈的国家，亚夏、香堇、刺玫、白蔷薇四国则当做根本不知道此时一般，继续接受着哥顿以及猛狮公国的援助抗击穆图人，并没有打算参与到其中的意思。
现在，三百合王国认为最佳的决战时机已经来临，在过完正教的新年之后，三百合王国的国王调集聚集在莱恩堡的欧仁公爵军以及在北拉纳河南岸的大军与刚刚抵达的红狮王国军队首批军队一起两路朝火鹰城扑来。他们地士兵披挂着带有鲜红十字的罩衫，就像数百年前的十字军一般汹涌而来。可他们地目标不是圣城拜因斯，敌人不是萨拉教徒。而是火鹰城与披挂着白底黑十字罩衫的神圣拉纳帝国军队。
此次向火鹰城扑来的敌军总共有四万人，数量是火鹰城目前驻扎军队地两倍。西面欧仁公爵所带军队一万五，而南面三百合与红狮联军两万五。兵分两路。
在与哥顿、火鹰以及赫森地将领商议之后，我们决定将秃鹰军团与火鹰公国的军队留下驻守火鹰城，驻守火鹰城的军队由莱肯指挥。作为留守火鹰城的指挥官人选。莱肯无疑是最合适的，不论是从带领军队还是从与火鹰城官员的关系来说。而沙霍莱恩则与我一起带着天鹅堡军团以及赫森公国军队迎击三百合王国欧仁公爵麾下的军队。
至于三狮王国那边，直到我带着军队离开火鹰城的时候，还是没有等到他们对三百合王国的宣战公告。其实这也是预料之中的事情，当时李从三狮王国归来告诉我们那个好消息地时候，闵蒂就曾先给我打过预防针，她当时就说即便是三狮王国国王和神圣拉纳帝国有着私下的协议也未必会完全按照协议执行。西大陆的大多数诸侯以及他们麾下的军队都习惯于打顺风仗。
所以现在我不得不放弃了原来的作战方式，带着赫森公国的军队准备正面与欧仁公爵的军队一决高下。因为原来的作战方式耗时太长，对于神圣拉纳帝国来说这样很不利。按照原来那种将三百合军队拖垮的作战方式很容易被人看做是战事胶着，使原来准备与神圣拉纳帝国合作地国家退却。所以……我们必须与欧仁公爵麾下的三百合王国精锐进行决战。以雷霆万钧之势击溃他们他们，这样才能够震慑所有的敌对国家，促使三狮王国迅速参战。
离开火鹰城一个星期后……
“兄长，赫森人要扎营准备过夜。怎么办？”沙霍莱恩策马来到我的身边，皱着眉头说道。从他的神情中可以看到那种明显的厌恶，一个星期以来他已经不止一次如此明显地表现出他的不耐烦，对于赫森军队地不耐烦。当然，可能其中也有对我地抱怨，抱怨我决定将赫森的军队带出来。
看着沙霍莱恩。淡淡地笑了笑，装作没看见他地不满。“那就让他们休息吧，命令天鹅堡军团扎营。”
“可是兄长，这样下去不是办法，若是撇开赫森人的话，现在我们的军队已经能够逼近莱恩堡了。”沙霍莱恩终于爆发了。
“沙法，我们这次来并非是为了夺取莱恩堡的。双首蛇公国的炮舰在莱恩湖上游弋。即便是占领了莱恩堡也不能够为我们提供庇护，那些炮舰会毫不犹豫将用莱恩堡的砖石为我们造一座硕大的坟墓。我们现在是来与三百合王国欧仁公爵的军队决战。所以别再一直抱怨了，还有，以后别老是叫赫森人，他们现在也是神圣拉纳帝国的军队。”
“可是现在才只是下午，根据游骑兵的回报，我们明天就会遭遇三百合王国的军队了。”显然，沙霍莱恩对我的回答并不满意。
“沙法，你知道耐心是人最美好的品德之一，但是你知道，我可能会在某些时候失去它。”站起来拍了拍沙霍莱恩的肩膀。“去吧，正是因为明天就会和敌军遭遇所以才需要早点休息的。”
“兄长，你已经接受了三百合人递交的战书了。”
“我知道。”点了点头。“可是我还没给他们答复。”
“呵呵……”看着沙霍莱恩语塞的神情笑了笑：“去吧，照我说的做。”
三百合人送来的战书是约定明天中午在我们西面十公里的地方决战，在一大片早已荒废大半年的麦地里。其实这样的决战是很公平的，我们的游骑兵回报说三百合王国军现在距离决战地点的位置和我们差不多，看得出来三百合王国的欧仁公爵想要以这种公平对决的方式来击败我。在荒废的麦地，附近一片平坦，没有任何地形优势，三百合王国军一万五千人，我们一万两千人。不过……正是因为太公平了，所以对我们来说才不公平，并不是因为士兵的数量对比，对我来说三百合王国多出来的那三千人根本不算什么，他们的军队不见得比赫森军队优秀。不公平的地方在于这样的地形对重骑兵来说太有优势了，而现在，三百合王国军的重骑兵数量远远多于我们。
他们光重骑兵的数量就有一千，而现在我手上有苜蓿骑士一百，雪风堡骑士一百，赫森骑士两百，再加上所有轻骑兵的数量一共还不到一千。众所周知，轻骑兵在袭击后勤与骚扰上相比重骑兵的确有优势，但是在讲究一战定胜负的决战上，轻骑兵对于正面战场的辅助能力非常有限。
在看过西大陆的轻骑兵作战之前我曾经认为只要轻骑兵能够形成数量的话搭配弓箭就能够像前世的蒙古骑兵一样作战，但是……他们毕竟不是蒙古骑兵，不说他们是否有蒙古马，就算是有，他们也无法像蒙古骑兵一样骑射作战。所以，在西大陆，不具备骑射能力的轻骑兵就失去了他们发挥的战场。
我曾经设想过让轻骑兵配置轻装甲拿骑士一样的武器与骑士对冲，依靠数量来淹没重骑兵。但是在见到骑士、重骑兵的战马与轻骑兵的战马对比后我打消了这个念头。轻骑兵与重骑兵最大的差别并不在于武器，而在于战马。哥顿军团长矛方阵为什么需要配备那么长的长矛，在配备长矛之后还需要携带X型拒马？若是见过一些哥顿骑士战马的话相信马上就能够明白。
哥顿骑士的战马来自于西大陆北部地区，西大陆人管这种战马叫做北地马，这是一种古老的战马。数百年前古北方人征服的时代曾经将这种马带到了三百合王国的西北部，然后又随他们的征服带到了三狮王国。这种战马现在普遍存在于三狮王国，三百合王国以及神圣拉纳帝国的北西大陆地区，被作为重骑兵的战马使用。这也是为什么这些地区的重骑兵相比南部地区凶悍的原因。
或只用“凶悍”这个词来形容北地马以及北方重骑兵的话，可能感觉还不是那么直观。而一些数字更能够说明问题。普通的轻骑兵战马肩高一米三左右，西大陆南部地区重骑兵战马肩高一米六至一米八，而成年北地马肩高两米左右，头高三米二，腰围两米五。大多数轻骑兵的战马重量在五百公斤以下，而北地马重达一千四百多公斤，也就是一吨半重，比得上前世的一辆小轿车。若是用来拉货的话，能够拉五吨重的货物。北地马就是这样的怪物，骑策北地马砍轻骑兵就跟砍步兵差不多。而北地马冲锋的话……可以设想一下一个成年男子推一个只有自己一半重量少年的感觉。一个一百四十斤重的成年男子推一个七十斤重的孩子会如何？要是冲撞呢？再设想一下北地马对轻骑兵与步兵的冲击力吧，没人愿意站在这些怪物的行进方向上。
现在……三百合王国的重骑兵比我多很多，另外，还有红狮�
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