「嗯。」
洛伦点了点刚刚长出银白色鳞片的脑袋，仍然舒适地窝在杜兰的心口处，像是每个正常的孩子应有的那样，对之前的问题执着不放：「帕迪叔叔怎麽了？」
「脑抽了。」杜兰目不斜视。
洛伦似乎接受了这个回答，没再说话。它一旦满足了自己的好奇心，便会变得安静下来，平常也鲜少会有吵闹的时候。回到城堡，洛伦显得有些困倦，加上杜兰的催促，很快爬上床睡觉去了。明明是头龙，却跟你人类似的喜欢睡在床上，尤其喜欢睡在自己的床上，真是一桩令杜兰百思不得其解的怪事。
深夜，走廊里回荡着轻响。
这是一条长长的走廊，没有迂回弯曲，而是笔直的，许多年前在城堡改造过後，尽头的门长年挂锁，谁也没进去过。
两边的拖地红帘掩住了墙的颜色。
杜兰进门的时候忘记反锁，没必要这麽做，因为帕迪决不会存心偷看。
他在帘前犹豫着，最终还是伸手掀了起来，把厚重的帘幕哗啦一声全部扯开。那面墙上挂满了油画。随即，他把另一面的帘幕也扯开了。第二次做起来较为轻易，似乎卸去了不少的心理负担。
这麽多年了……
并非缺少面对过往的勇气，只是，不愿再与曾经有所联系。
杜兰凝视着所有均以逝去的面孔，有意轻柔地踱着步。他在最前方停了下来，看到鬓眉花白的老人的肖像，用精致的画框裱了起来。
「哥哥……」
杜兰叹息，不自觉地抚上自己的脸颊。
他拥有青年时期的姣好容貌，数十年来，头发依旧光滑，眼睛依旧明亮。可有谁知道，他的内心住着个丑陋不堪的老家伙呢？
如今布朗特家族的人，应该没几个听说过他了吧。
毕竟他投身于黑暗的事迹，着实不怎麽光彩。而这对一个贵族家庭来说，远远不止是不光彩那麽简单，完全有可能成为敌人攻击的把柄。最好的办法，就是永远地抹杀掉杜兰·布朗特这个人，包括他存在的痕迹。
这也是为什麽他既不离开黑蝠堡，也不允许外人进来的缘故。
当然，在赫鲁达赛特的短暂旅程出乎意料之外。
只有龙族才有那麽强大的魔力，可以单方面地撕裂空间，强制传送。杜兰深信不疑——龙族并不如世人所认为的那样，被联军全部屠尽，那绝对是无稽之谈。
但世人愿意那样想！让他们那样想吧！
杜兰重新锁上了这道门，让走廊成为不可涉足的地方。
一如他的地窖。
※
宝宝不喜欢吃青菜怎麽办？
宝宝不喜欢吃水果怎麽办？
宝宝不喜欢吃鸡鸭鱼肉虾鸟蛋怎麽办？
以上出自《妈妈们的困扰：关于孩子的常见问题集锦》第二部分『挑食、偏食以及厌食的解决方法』里的内容。
很不幸的是，虽然撰文者的口气自信满满，换成杜兰这里却碰了个大钉子。
杜兰当然是不会做饭的。
帕迪作为城堡里唯一的仆人，理所当然地负责膳食和采购。其实杜兰没有进食的必要，他的身体功能退化严重，多年来保持着相同的状态，近乎麻木地生活。几百年不吃饭可能也没什麽问题。所以帕迪一直不必履行厨师的责任。
自从洛伦成为城堡里的第三个生物，地位日渐稳固，落到帕迪眼里大有赶超主人的趋势。
然而无论帕迪怎麽讨好这头幼龙，後者始终不为所动。
直到，有一天杜兰发现可怜的洛伦双颊消瘦，被饿得形同骨骸之时，勃然大怒，把帕迪揪过来一顿劈头盖脸地斥责：「你怎麽照顾它的？！」
万一它死了！不！自己不是他妈的也死了吗！
思及自己的性命随时随地，极有可能会毁在帕迪的手里，即使是杜兰也顾不得冷静了。
「它、它说……是它说的……」帕迪跟在他身边这麽久，还没见过他真正发怒的样子。一时不免骨头打颤，下颚咯来咯去，就是讲不出一句完整的话。
说的什麽？
此时，洛伦的声音及时地插了进来：「妈妈……」
杜兰还是掐着帕迪的脖颈，并未打算回头。
「杜兰……」
直到洛伦改了称呼，杜兰才转身去看，又想到自己的表现过分激动，有些不合常理，就僵着脸换成普通的神色。他问洛伦：「你有什麽要说的？」
「我想吃妈妈做的饭。书上说，要抓住男人的心，首先要抓住男人的胃。」
「这句话不是这麽用的。」
「噢，好吧，可那就是寻常母子的相处方式。」
「你觉得我非得是女人不可吗？」
「当然不。我不介意你是男是女，只是龙族负责怀胎、孵化、照料、教育的都是母亲，至于父亲，一般都是不理事的。所以你就是我的母亲。」洛伦认真地说，稚嫩的嗓音略带沙哑，条条有理，让人都升不起反驳的念头。
杜兰沉默半晌：「你到底几岁？」
「如你所见，去掉零头，三个月大。算上孵化期和怀孕期的话，总共是一百三十六年零三个月。」说到後来，洛伦奇怪道，「这些你不都是知道的吗？那时，我还在你的肚子里咧。」
鬼的肚子里才有你！但是这麽一来，争论又绕回原点了。不清楚究竟是气更多，还是惊更多，杜兰深深吸了一口气。
算了，打从这桩倒霉事的开端起，就应该料到会有今日了，不是吗？
还是言归正传。
「我不会做饭。」
「可以学。」
「没时间。」
「你有大把的时间，妈妈。」
「没人教。」
「这是我从你的书房里找到的烹饪书，共有十三本，分别是……」
「我不做。」
「那麽我饿死好了。」
「你……」杜兰皱起眉头，深切感到天下父母不易。
想想吧，杜兰威尔伯！你的命就掌握在这头无理取闹胡搅蛮缠的幼龙手里。我不入地狱，谁入地狱。他咬牙认输，系上围裙，抄起食谱，奔向厨房：「行，我做还不行吗！」
※
这是他生平第一次下厨，可以想象杜兰做的饭有多难吃。
拜帕迪所赐，尽管不知从何而来，但厨房里普通人的食材应有尽有。洛伦似乎很向往人类家庭的氛围。为了满足它的要求，杜兰埋头苦干了一下午，最终端出来的是焦黑不明的物体。
洛伦却令人跌破眼镜地吃得干干净净。
它一定是饿到失去味觉了。
连帕迪都不忍目睹地转过头。
杜兰暗自决定，今後要努力提高厨艺，免得有朝一日不慎把洛伦毒死了。届时，吃亏的还不是他吗？
作者有话要说：不知为何脑中冒出来江中牌健胃消食片的广告词……
真难为我记得这麽清楚啊=口=！
☆、chapter four 外出
转眼间，洛伦在这世上熬过了三百六十五天。
思及杜兰的正常反应——对待这件事应该毫无反应才对。可是，帕迪怂恿着他，用忠心耿耿地口气劝他：「带它出去吧，宝宝满周岁的生日是非常有纪念意义的。」
杜兰站直，从上而下俯瞰着帕迪：「少浪费点儿心眼吧。」
他还不了解帕迪麽？以为他不在就能作威作福了？
不过，杜兰不介意带洛伦出去转几个钟头，平时没有接触其他人的机会，偶尔为之，有利于身心健康。这孩子太没有好奇心了。
「一岁生日快乐。」杜兰捏了捏洛伦的脸蛋，从巴掌长成面盆那麽大了。他不无遗憾地想，也许过不了几年，洛伦就会变得皮糙肉厚，体型庞大，就像它的同胞们那样。同样的，这股软软的手感会进化成硬邦邦，摸起来像刷白漆的石墙，咬下去像冷冻的面包棍。
「你的隐形术怎麽样？」
「隐形术是高级拟态魔法的一种，」洛伦睁大眼睛，回答，「这个没那麽容易，就算是天赋异禀的龙族，也要花费多年的时间。」
「哦？」杜兰感到有些意外，「你怎麽知道呢？」
「很简单，以平均的魔力递增速度来计算。难道你感觉不到吗？妈妈，试着触碰我的力量，现在的我真是弱小啊……跟你比起来……」洛伦的幼爪伸出来，握住那双修长的属于成年人的手，「不过……」
「不过什麽？」
「等我八岁的时候，差不多就能超越你了。妈妈。」
「……」
杜兰面无表情地抽回手，顺道对着它的额头不客气地弹了一记。
幼龙揉了揉头，似是习以为常，问道：「咱们去哪儿？」
「傻小子，少说，多看！」
「你会隐形术吗？」洛伦问，「我是头龙，人们会不高兴看到我的。」
说这话时，杜兰隐隐有种它的语气里含着自嘲的错觉。杜兰不禁摇了摇头，对他说：「我当然不会隐形术，但我的变形术还可以。」当年他认为两者的原理和效果都很相似，因此不愿花费过多精力在这方面。「让我看看……嗯，我可以把你变成一只小狗。」
把一头龙变成一只小狗？那听起来可真不错。
兴许真的被说服了，洛伦并无反对意见，只是对着他的魔法评头论足了一番：「狮子狗——好低级的拟态。」
「闭嘴。」
「我不能想说什麽就说什麽吗？妈妈？」
「别再让我重复一遍。」杜兰拾起遗失已久的微笑，语气森然，「还有，到了外面，我不允许你讲话。狗是不会讲话的。」
洛伦把杜兰发出的警告认真地当成一回事了。它不再开口，而是改用精神力传入杜兰的头脑。
别忘了，他们之间有层契约的联系。
『意念交流呢？』稚气的声音响起来，已是先斩后奏。
『这个狗也不会。』
※
汉雷顿的春天阳光明媚，夏天热情似火，在季节交替的时期既不会让人感觉寒冷，亦不会如同身临蒸笼。罕有人记得，这片物质肥沃的土地曾归一位伯爵掌管，略过原因不表，现在管治这里的是新来的怀森特爵士。
偏红色卷发的青年带着他的小狗，在干净的街道上宁静悠闲地散步。因那少见的俊美容貌，所经之处，难免会引来众人的注目。有种人，天生就该成为风景线。
甫一离开城堡，见惯常年阴冷天气的杜兰，几乎被外头的光线晃花了眼睛。
他已经变得无法适应人类生活了。
杜兰的目光快速拂过四周的建筑物，油然生出不少感慨。他的姿态漫不经心，不爱看脚下的路，端着头却垂着睫毛，只为避免对他而言火辣辣的阳光晒到眼睛；加以苍白的皮肤雕琢，倒像是一种充满忧郁气质的美。
怀里的白色狮子狗瞪着圆溜溜的双眼，打量身边的每个人类。
跟它的『妈妈』长得很像……是的，它当然知道妈妈不是龙族了。不过，妈妈是独一无二的，即使不是，那又怎麽样呢？
两旁是居民们错落有致的房屋、店铺和树。有个妇女弯下腰亲了她将要出门的小儿子一口，摸着他的头，随後目送他的背影离去并使劲地挥了挥手。
洛伦忽有所感，抬头望向杜兰的下颚。
杜兰自然察觉到了它的视线，低头，发现它的心思有些恍惚。
不知道这个小家伙又在想些什麽，准是乱七八糟的事情。杜兰眯着眸子，看不出情绪，分出一丝精神力飘忽忽地传入对方的脑中：『你不高兴？』
『妈妈？』洛伦的口吻微含惊讶，『没有，只是在想，为什麽你没亲过我呢？』
『啊？什麽？』
杜兰以为自己听错了。结果洛伦又问了一遍，生怕他没回应似的。铁一般的事实摆在眼前，没错，洛伦在问他为什麽没亲过它！好像他早该亲它一样！
杜兰呆了很久，才找回了自己僵硬的意识。
其实这没什麽大不了的……
尽管他这样安慰自己，却始终感到很怪异。
在洛伦的央求下，杜兰