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“可是你并没有成功？”我问。
“嗯，我失败了。”他说。然后，他静静地看着在壁炉中燃烧的木材。
过了一会儿，他说：“一直到最后，我都没有成功。”他的眼光出奇地平静。
他也曾认真地考虑过和她结婚，而且明白地向她求婚。他说：大学一毕业，我们可以马上结婚，一切都没问题。而且，我们可以早一点订婚。她盯着他看了好一会儿，然后浮现出淡淡的微笑。那真是一个十分迷人的笑靥。她确实很高兴听到他那番话。可是，同时，她的笑容也像一般饱经世故的人，在听到比自己年轻的人的不成熟的言论时，所露出的有几分寂寞，也有点多余的笑容。至少，当时他有那种感觉。暧，那是不行的！我不能和你结婚。我要和比我大几岁的人结婚，而你得和比你小几岁的人结婚。那是社会上的一般潮流。因为女人比男人早熟，同样地也比男人老得快。你对于这个世界还不大了解。即使我们大学一毕业就结婚，将来也不会幸福的。我们一定不可能永远像现在这样。当然，我是很喜欢你。自出生以来，我从来没有喜欢过别人。可是，那个和这个是两回事（“那个和这个是两回事”是她的口头禅）。我们现在还是高中生，有许多事情都受到严密的保护。但是，外面的世界却不一样了。外面的世界更大、更现实。我们必须先做好心理准备。
对于她所说的，他都可以理解。因为和同年龄的男孩比较起来，他是拥有比较现实的想法的人。因此，如果把别的机会当做一般论来说，或许他也会同意这种说法。不过，这并不是一般的情况。那是他本身的问题。
“我实在不了解！”他说：“我是那么地爱你，我很想和你融为一体。这是非常清楚的感觉，而且，对我来说也是非常重要的事。比方说，就算其中含有不大切合实际的部分，老实说，我认为那韭不是很大的问题。反正，我就是非常喜劝你。我爱你！”
她仍然摇摇头，只是一个劲儿地说：“没有办法！”然后，她抚摸着他的头发，说：“对于爱，我们究竟有多少了解呢？我们的爱尚未经过任何考验！我们也没有负起任何责任！我们都还是小孩子，你和我都是！”
他一句话也说不出来。只是觉得很悲哀，他为自己无法突破围绕在他周围的墙壁而感到悲哀。不久以前，他还觉得那个墙壁是为了保护他而存在的。然而，现在他却认为是它阻碍了他的去路。他对自己充满无力感。他想，我已经什么都做不成了。我大概会永远像现在这样，永远被困在这个坚固的框框里，一步也跨不出去，只畏徒增年纪罢了。
（4）
结果，两人直到高中毕业，都一直维持着那获的关系。先在图书馆会合，再一起念书，然后穿着衣服爱抚。她对于两人关系的不完整，似乎一点也不在意。或许，她是以那种不完整的关系为乐呢？周团的人也一直深信他们会毫无问题地度过这段青春期。只有他一个人抱着一个无法割舍的意念。
于是，在一九六七年的春天，他进了东京大学，她则考上神户著名的女子大学。就女子大学而言，那所大学确实是一流的。不过，若以她的成绩来说，却是退而求其次的选择。其实，只要她有那个意愿，她也能考上东京大学。可是她却没有参加考试，她认为那是不必要的。“我并不想继续研究学问，将来也不想到财政部上班。我是个女孩子，我和你不一样。你是必须不断地往上爬的人，而我想悠闲地度过今后的四年。暧，我想梢微休息一下。因为，一旦结了婚，不就什么也做不成了吗？”她说。
这件事也令他感到十分沮丧。他本来想，两个人一起到东京之后，再重新建立起两人之间的新关系。你也过来念东京的大学吧！他那么说。然而，她还是摇摇头。
他在大学一年级的暑假回到神户，和她几乎每天约会（我和他就是在那一年的暑假，在汽车驾驶训练班重逢的）。她开车载他到各地避玩，然后像往常一样地爱抚。可是，对于两人之间开始产生的某种变化，他也不是毫无感觉。现实的空气开始悄无声息地潜入他们之间。
其实，他们之间并没有什么具体的改变。不，与其这么说，不如说就是太缺乏变化了。她的说话方式、穿着习惯，以及对话题的选择方式和意见！都几乎和以前完全一样。可是，他却觉得自己无法再像以前那样地融入那个世界中。他觉得有些不一样了。那或许只是极小的幅度的改变，却一点点地逐渐失去原来的面貌。这种情形本身并不坏，不过他却无法掌握改变的方向。
（）
大概是我自己变了吧！他想。
他在东京的生活很孤独。即使在大学里，也没交到什么朋友。街道满是垃圾，十分脏乱，食物难以下咽，人们的谈吐也很低俗。至少他是那么想的。因此，在东京的那段时间里，他一直在想她。到了晚上，他总是窝在房间里写情书。她也有回信（虽然回信的次数比他写给她的少得多）。她把自己目前过着怎么样的生活详详细细地告诉他，他反复地看着那些信。他曾想，要是没有她的信，自己也许会发疯呢！他开始学会抽烟、喝酒，有时甚至也会逃课。
不过，当他好不容易盼到暑假，回到神户一看，却对许多事情感到失望。奇怪的是，虽然仅仅离开了三个月，在故乡所见到的一切事物却都彷佛蒙上一层灰，失去了生气。和母亲的对话也变得十分乏味。在东京一直怀念着的四周风景，也变得难以形容的古旧。归根究底，神户的街道只不过是一个自我满足的乡下小镇。他变得讨厌和别人说话，就迈童年时经常光顾的理发店，都令他厌烦。甚至连以前每天带着狗去散步的海岸，看在眼里也只是空荡荡的一片，而且到处都是垃圾。
此外，和她的约会也无法提高他的兴致。约会完回到家之后，他总是独自陷入深深的沉思。到底有什么不对劲呢？他当然还是爱着她，他的心意一点也没有改变。可是，光是那样还不够，必须再加一点热劲才行，他想。所谓的热情，长在某个时期里，藉箸发自内在的力量来加以推动。不过，那却无法一直持续下去。如果现在不加把劲，那么，我们的关系总有一天会停滞不前，那股热情也可能会逐渐停息终至完全消失。
他打算有一天要再次提出冻结已久的性问题。同时，他预定那是最后一次向她要求。
“我一个人在东京待了三个月，我一直想着你。我想，我实在太爱你了。不论我们相隔多远，我对你的感情永远不变。可是，如果我们一直相隔两地，有很多事会变得令人十分不安。我对你的相思会日渐膨胀。人在单独一人的时候，是相当脆弱的。你一定不知道。以前，我从未像这样地孤独过。所以说，那种滋味是相当难受的。因此，我希望我们之间有一个明碓的结合为一体般的关系。我希望，即使隔得再远，也能够拥有已经结合为一体的把握。”
但是，她还是摇摇头。然后叹了一口气，轻轻地吻了他一下。十分优雅地。
“对不起！但是，我不能把自己的Chu女之身献给你。这个是这个，那个是那个。只要我做得到的，我什么都可以给你。可是，只有那个不行，如果你真心爱我，就请别再对我说这种话了！求求你！”
但是，他又再度提出结婚的要求。
“我们班上的同学也有已经订婚的，虽然只有两个。”她说。“可是她们的对象都已经在工作了。所谓的“订婚”，就是那么一回事。结婚是一种责任，表示你必须自立，而且能够接受他人。要是不负责任，就不会得到任何东西。”
“我愿意负责任。”他很肯定地说。“我已经考上很好的大学，今后我将努力争取好的成绩。那样一来，我将来就有希望进入一流的公司或政府某个机构服务。我什么都做得到，只要是你喜欢的地方，我一定以最好的成绩考进去。我相信，只里我肯做，无论做什么都会成功。到底还有什么问题呢？”
她闭上眼睛，把头靠在车子的椅背上。然后，半晌都不作声。“我好害怕哦！”她说。于是把脸埋在两只手里，低声啜泣。“我真的好害怕哦！我害怕得不得了！我害怕人生！我害怕活下去！我也害怕几年之后必须踏入现实的社会中。你为什么不明白这一点呢？你为什么一点也不能体谅我呢？你为何要如此折磨我？”他不禁将她拥入怀中。“只要有我在，你就不用怕了！”他说。“其实，我也真的很害怕。我和你一样害怕。不过，我想只要能和你在一起，就能毫不畏惧地跨出成功的脚步。只要我们团结起来，就什么也不怕了！”
她摇摇头。“你还是不明白！我是女生啊！我和你不一样。你根本完全不了解这一点！”
事己至此，再说什么也无济于事了。她一直在哭泣，等她终于止住哭泣之后，她说了一段很奇怪的话。
“嗳，如果……，我是说如果我和你分丰了，我还是会永远记得你。真的！我绝对不会忘了你！我真的好爱你！你是我第一个爱上的人，而且，只要和你在一起，我就觉得很快乐。希望一你了解这一点。可是，那个和这个是两回事。如果你希望我保证对你的爱，那我们就在此约定。我会和你上床。不过，现在还不行。等我和某人结婚以后，我再和你上床。我不骗你！我保证！”
“那时候，我完全不知道她究竟想说些什么。”他一边望着壁炉的火，一边说。服务生端来主餐，然后又在壁炉添了些木柴，火花辟哩叭啦地四处飞舞。邻座的中年夫绵正专心地挑选甜点。“我不知道为什么，简直像打哑谜一样。我回到家，想起她说过的话，我再度认真地考虑，还是根本无法理解她的想法。你了解吗？”
“换句话说，她是想在结婚之前保持Chu女之身，不过，一旦结了婚，就没必要再做Chu女了，所以，即使和你上床也无所谓，因此，她才要等到那个时候吧？”
“大概是那样吧！否则实在令人想不通。”
“虽说是她独特的想法，不过仟细想起来，也不无道理。”
他的嘴角泛起一个斯文的微笑。“就是那样，果然有道理。”
“她希望以Chu女之身结婚，身为人妻之后再风流。犹如以前的法国小说一般，只是缺少了舞会和身边的女仆。”
“那是她所能想得到，唯一能解决现实问题的方法！”他说。
“真可怜！”我说。
他凝视着我，过了一会儿才慢慢地点点头。“真可怜！的确是那样，正如你所说的。你也完全了解了！”他再度点点头。“到了现在，我也是那么想，因为栽现在已经老了。可是，当时我却怎么样也想不通，困为那时候我还只是个孩子，我还不能够完全体会出人类心灵中某些微妙的震撼。所以，我只是十分惊讶。老实说，我当时真是震惊得连话都说不出来。”
“我非常了解你的感受。”我说。
接下来，我们只是默默地吃着眼前的美食。
（5）
“正如我当初所预料的。”过了一会儿，他说．．“我和她最后还是分手了。我们都没有对对方提出分手的要求。认真地说起来，我们的恋情可说是自然而然地结束了。我们都非常冷静，大概是我和她都觉得继续维持那种关系实在太累了。在我眼中看来，她的生活方式嘛，应该怎么说呢｜我认为是不大诚实。不，不对，正确地说，是我觉得她应该可以选择更理想的生活方式。所以，我对她觉得有点失望。我想，如果她不再老是想着Chu女或结婚那些事情，她的人生应该可以过得更有意义吧！”
“不过，我想她无法做到那一点。”我说。
他点点头。“说的也是，我也是那么想。”他切了一块很厚的鲜菇，送入口中。“因为她的人生缺乏弹性。对于这一点，我非常了解。她整个人失去弹性了。我们从小就被鞭策往前走！往前走！于是，尽管只有几分的能力，也得依照别人所说的，硬着头皮往前走！然而，自我的实现却不能只靠别人的鞭策。这样一来，总有一天会变成“弹