过了一会儿，顾兴臣从失态中恢复过来。用仿佛什么都未曾发生似的，向陆千机干笑一声后，温和地道：“大师兄，死者，逝也。我们也犯不着为他的死去而过多的伤悲，是不是？我从懂事以来，大师兄都对我们做师弟的一向都是照顾有加。我也一直以来都是极为钦佩大师兄的才智，此次师门要我担当在此负责监控留艺堂的重任，无外是看在师弟我有皇命在身，便于掩饰的缘故。不然，查探这样一个关乎于师门今后发展大计的重任，还不是要师兄你来担纲。”说到此，面色变得更为和善地接着说道：“现在天色已经大亮，我想烦请大师兄你以茶客的身份走一趟留艺堂。不知你意下如何？”
陆千机初听这个平常眼高于顶的师弟拍自己的马屁，有些怪怪的感觉。素知这位顾师弟心狠手辣，诡计多端，早已提防在心。直到听说是派自己以茶客的身份走一趟留艺堂，才放心不小。沉声应了个“是！”后，急急地回到自己的房间，改扮装束，前往留艺堂不提。
顾兴臣看着陆千机离开后，仍对他刚才未及时承应作证之事怀恨在心，对着他的背影暗骂一声：“不知死活的老屁股！”随后转身，急快地撕除沙云和的衣服，看到尸体上人一个紫色的掌印印在他的肺部。由于中掌有了一段时间，被掌功所击伤的地方，血肉都已经坏成一团紫肉泥。搜遍记忆，想不起有何种掌功有如此霸道。再看其它地方，亦没有找到什么伤痕……勿见他手中似握有一物，连忙掰开一看，原来是一粒钢珠卡在掌心劳宫穴上。把它取出来，擦除上面的血迹，只见这钢珠与其它用作暗器的钢珠有诸多不同，钢珠上竟有八个极为对称的对穿孔……沉思一会儿后，也想不出这钢珠上穿孔的原因。就手从沙云和的尸体上撕下一块干净的黑布，把它细心地包好，放在怀中，步出。
不久，外面进来几个健仆，把沙云和的尸体装入一个黑布口袋里，封好口，抬着，飞奔而出。随后，又进来二个俏丫环，打扮挘靡环蒙厦挥惺裁匆熳春螅攀┦┤焕肟�
良久，檐口翻下两个人来。竟然是身着绿袍的颜老太婆与她那个梳冲天羊角辫的小姐。她们轻盈下地后，颜老太婆一面讨好地拍了拍她小姐身上的灰尘，一面卖弄地说道：“小姐，我的眼光不错吧。这外狗官肯定有几个伴身。到时，您可以收复他们，然后造大声势，还不怕那几个主儿不露面？”
梳冲天羊角辫的少女没有理会她的啰嗦。心中仍在回想刚才看到那个狗官从尸身手中拿出的钢珠的模样，尤其是那钢珠上面极为怪异钻了几个小孔……复一回想到昨天在留艺堂中的那个账房先生所使的钢珠，他在使得它飞转时，竟然没有破空之声……有孔的钢珠在空中飞转时怎么会没有声音呢？……蓦然，记起祖传的札记上介绍过有一种钢珠……不！是有一个在二百多年前大展神威的武林高手所用的武器……一念及此，面色大变！更不由自主地惊异出声来：“不好！是他们！……”不理颜奶奶的讶异，拖着她就往外跑。刚欲上房施展轻功驰向留艺堂，便被穿好官服的顾兴臣撞见了。
顾兴臣见府内凭空多了两个外人，见她们毫不避嫌地在院中飞驰，全然不把府中的护卫放在眼里，更可恶的是见着了自己还直撞而来，暗自大怒！举手闷声拦住了她们。
梳冲天羊角辫的少女信手一挥，把他击下地，来了个狗吃屎。看都不看他一眼，扬长而去。
顾兴臣长这么大，还是第一次吃这么大的一个暗亏！和着血，吐出被撞落的一粒门牙，惊惧与狠毒地望着她们的去向，竟然提不起胆量去追。
此时，去探查“留艺堂”的陆千机竟然不顾惊世骇俗地施展轻功从天而降，见到顾兴臣后，也不及察看他的那付衰样，急切的道：“他们不见了，师、师弟他们不见了，留……留……艺堂的账房、妇孺都不……不见了。”说到此，理顺了一下因急促飞驰的气喘后说道：“留艺堂里除了雇请的伙计外其他的人全部无影无踪。”说完才看清顾兴臣这个狼狈形状，不由一呆。
顾兴臣初见从天而降下一个人，以为是刚才击向自己的其中一个返回重寻自己的晦气，刚欲施展阴功杀他一个束手不及，待看清是陆千机，随后又听到他的回报，脸色顿时变得惨白，也顾不得拭去嘴角的血迹，喃语道：“不见了，哈……不见着人了，沙云和……死了……哈……顾兴臣啊顾兴臣……你连一个小丫头的一招都接不信……你……你难逃师门处罚……不见了……”说到此，突然运功反拍向头顶，一时脑桨四射，痛苦地低呻吟一声，倒下，全身几下抽动，竟然死去。
陆千机被这个情况吓坏了，四下地环视一圈，见周围没有一个人，马上跃上房，把轻功施至极限向西驰去。
下午，留艺堂的东主弃楼而走与扬州刺史死在官邸的两件事传遍扬州城。
没几天，就又传遍江湖。
皇上得到加急邸报，龙颜震怒！令部、史部组成办案组，责成他们六十日之内查明扬州刺史死在官邸的原因。
第一卷 江湖风波恶 第28章 东上
（更新时间：2005…12…10 14：59：00 本章字数：2473）
颜老婆子和她的小姐花了三天功夫才摸清了“紫微星君”一行的去向。又花了十天时间才在长江城陵矶渡口跟上他们。自以为他们会渡江北上，便早早地在渡口暗候着。从晌午一直等到日落，都未看到他们一行的身影，暗道不妙，返回紧挨城陵矶的岳州府，向他们落脚的云生客栈的店伙计查问“紫微星君”一行和去向，才知道他们一早就结账向南走去了。
扎冲天羊角辫的少女得到了这个消息，愣在客栈门口，气得有点想咯血，没有作深思，暗发誓道：“我陈玉凤如不能摸清你们几个老鬼的底细誓不为人！”因为她深知留艺堂的账房和那日在留艺堂后院吹唢呐的两人的底细对自己今后行走江湖关系甚大，如若他们真是传说之中的九品堂的主儿的什么后人，则自己的祖父称霸江湖的计划就要更改许多！于是，她面对当前这个情况，沉思了一会儿后断然作了个决定，要仆人颜老婆子火速赶回无果崖，向祖父细禀这个情况，必要时派人把紫微星君的天都别院拿下，断了他们的一条去路。自己则继续在江湖上搜寻他们的行踪。
颜老婆子听了小姐陈玉凤的吩咐亦知事关重大，不敢违抗，向她道了声保重后星夜赶回无果崖。
陈玉凤见天色已晚，自己一时亦不知如何去寻探紫微星君一行人的行止，当晚就在云生客栈住了下来，第二天一早就结账向南急驰而去。
王长军躲在客栈内担心了一整晚，确证陈玉凤走了之后，暗道一声：“好险！”因为在陈玉凤没有离去之前，他也没有把握陈玉凤会相信店伙计的话。他只是赌一把：陈玉凤年纪尚轻，只会仗着惊魂钟欺人，凡事应该不会多作思考……今日一见，果然如此！连忙跑到南宫雨和皇甫一风一干人隐身的房间，商议今后的行止。
南宫雨和皇甫在房间里听到敲门的暗号无误后，打开了房门，见是王长军他进房，把门迅速关上。
南宫雨待王长军坐下后，倒了一杯茶给他，面色凝重地道：“我们一路是迂回着前进，以防扬州府派人跟踪而来，谁知连这个丫头也在寻找我们，以那日在留艺堂她订下下次邀斗的时间、地点，可以推断她绝非是扬州府那贼官一道的人。但是，她明明已和我们定下了约斗的时间地点，却如此迫不急待地跟踪我们，其中原因一定不同寻常！又探得昨晚她已把颜老婆子星夜打发走了，肯定是向她们师门的长辈去汇报与我们相关的情况去了。一个黄毛丫头就如此难以应付，一旦惊动了她的长辈或领头人，我们处境就甚为不妙。”说到此用极为诚恳的语气对王长军道：“王老哥哥，我们许多年来，一直过着与世无争的生活，也就没有什么江湖朋友，如今，那个丫头也不知暗地里跟着我们多久了，一定很清楚您和我们在一起沿途北上，一定可以推测到我们将去天都别院。如若她有一批人在支撑她威震江湖，她就一定可以调动一些人手，在我们去天都别院的路上布下耳目。到时，我们绝对难脱离她的控制，也就不可能安然抵达您的住所，于今，我们视您为兄长，不如我们不去您那儿，另谋一个出处，不知您意下如何？”
王长军听后，仔细想一下，认为南宫雨的提议很对，于是便对他道：“你说的，老哥我也深有同感，从离开扬州之时，我就知道千里迢迢到我的住处去，一路上肯定存在凶险。只是没料想得到那个丫头亦在跟踪我们，看来，我原先打算到天都别院去过年的计划行不通了。身为江湖人，当为四海鬼！随处都可以过年的，何况我们的盘缠都不少，在近几个月都不必为住宿生活费用担心。不若我们反其道而行，白天住店，晚上上路，她们以为我们要北上去终南山，我们就偏不去了。昔年，我曾插手一件闲事，帮了一个吴姓的京官一个大忙，他说在他在家乡开了一间镖局，当时我并没有露名号，他只知我是个高手、是个人材，就力邀我去主事。那时，我闲散惯了，更不屑去做什么镖头，是以婉言谢绝。他得知我是一个不受拘束的江湖人之后，稍有失望，不甘心地给了我一件信物，告诉了他家住在镇江，如果日后有睱，到他家乡做客。面对他的真情盛意，亦为了给他一个面子好下台阶，收下了他的信物后道别。十几年来，我都未曾涉足过镇江，亦不知那吴姓的京官所言是否属实，以当时情形看来，他应该不会骗我。于今又出了地扬州府府台身份可疑的这桩事，不若我们去镇江。一为给敌人以出其不意，二来，可以通过那位吴姓的京官，看能否查明扬州府府台的一些事儿，你们看这个决定怎么样？”
南宫雨一想到只有一个多月就要过年了，诚然王长军关于江湖人在江湖中过日的所言不差，但是，自己这一行还有妇孺，于今，直奔终南山，是危机重重，年逼岁近，不说随时有生命危 3ǔωω。ｃōｍ险，就是伤着点儿都不能使春节的喜庆生活完美。而自己也想不到有比到镇江更好的地方可去，于是逐答道：“好，我们就听老哥哥的安排，明天取道武昌，就是敌人知道了我们的行踪，亦只道我们惧这城陵山几渡口的江流湍急，而欲在武昌过江，到时，我们再多布几个迷魂阵，在他们以为我们北上之际，其实我们却一路东上，直奔镇江。”
皇甫一风本欲提议自己一行到早已出道江湖的居住在粤东大儿子皇甫青的家中去，如今见南宫大哥如此一说，平常又熟知他算无遗策，与敬重他，亦就没有把自己的心意说出去了，默不做声地听着他们两个仔细的推敲在路上的每一个环节，以及或可能出现的情况，如何对策的上镇江的行止。
他们又在岳州府住了一天，才起程，按照预定的计划路线上路。
待他们在路上要尽手段，摆脱可能存在的跟踪人，抵达镇江时，刚好还差二天过年。
吴自然接到门卫的通报，亲自把王长军一行人接进了吴府，在谈话中得知王长军就是名震江湖的紫微星君时，更是惊喜莫名。后来看到王长军在介绍南雨与皇甫一风时露出极为推崇的神色，便知道这两个老者虽在江湖名不经传，但能获这个眼高于顶的名家看重，并以兄弟相称，就知道两人绝不简单。当下命家人腾出一个独立的小院落安顿他们一行，准备要一个合适的机缘下，游说他们投身天龙镖局壮大天龙镖局的声威，满足自己在朝为官时权倾天下之欲，告老还乡之时也要做到天下闻言的好名之心。因为他们的到来，又见他们还带有家小，便自知自己游说他们为自己效力的机会更大，一连两天，极尽东主之谊。
第一卷 江湖风波恶 第29章 佳讯
（更新时间：2005…12…10 14：59：00 本章字数：2872）
大年初一，还专程拜访他们，向皇甫一风的两个小孙子分别发了一个大“利是”。
南宫雨见吴老太爷如此待自己一行，知他意图自己这几个人为他的天龙镖局效力，而自己一行在此停留仅是权宜之计，留下的机会不大，是以，略有隐忧于怀。
王长军亦看出了这个微妙的关系，自己也不打算在些久留，只是目前刚到吴府，而吴自然正在热头上，现在又是春节，不好扫人家的兴，是以常找南宫雨下棋，每到这时，不喜棋艺的吴自然便不会来打搅他们，只顾着打皇甫一风在旁说话。皇甫一风的感受与王长军、南宫雨的想法截然不同，本身又极为豪爽，看到在自己一行有难之际，这位吴老太爷如此热诚相待，早就把一路来在路上暗生的千般不愿抛到九霄云外，得恩投报的想法�
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