寒枫一时没有头绪，他打算去找那些曾经失踪过人口的人家去询问，但人界毕竟不是神界，这里的人不会一听到寒枫的名字就立刻下跪行礼，知无不言。直接问当事人的话，也许他们会把寒枫当成神经病。
寒枫来到江州城里最热闹的茶楼，一楼是歇脚的贩夫走卒以及过路的侠客商人。二楼则坐着一些自命风雅的穷酸书生和县衙里一些当差的，正中央一个卖唱的盲眼姑娘，面容普通，嗓音也很普通，得到赏钱也十分有限。
角落里有一个喝茶的盲眼算命先生，干他们这一行的就要搜集本县的各种情报，这样才能在别人问卦时连蒙带猜将别人震慑住。
寒枫直接找这个算命先生，并付了一两黄金的卦资。算命先生抖抖索索第将金锭攥在手里，摸摸质地，然后放在嘴里咬了一口，这才眉开眼笑地放入怀里，然后将自己所知道的事情全说出来。
那个跟春妮成亲的男人叫李大成，其实是一个好吃懒做，吃喝嫖赌的破皮无赖，仗着家里有点钱，整天喝酒闹事，打架斗殴。二十多岁了还没有成亲，你想啊，好人家的孩子谁肯嫁给他这种人。后来媒婆给他说了一个外地的姑娘，就是春妮，这姑娘父母得病死了，家里穷的揭不开锅，也没什么好挑的，有人肯娶她，立刻就答应了。要说春妮这女人的相貌，我老瞎子虽然没见过，听街坊邻居的描述，也是够水灵的，配李大成那个泼皮，真是一块羊肉落在了狗嘴里。
这两人成亲之后，李大成头一个月图新鲜，守着天仙似的美人，哪里也不去，连旧日的酒肉朋友都断绝了。后来渐渐就腻味了，三天五天不归家，有时春妮规劝几句，还要饶上一顿拳脚。半年前李大成喝酒走夜路，不知怎么就失踪了。李家人找了几天也没踪影，春妮每日哭得死去活来，后来都打算办丧事时，李大成忽然就回来了，而且性情大变，不但戒了嫖赌，而且连以前的朋友也一概不认，每日专心在家治理田产，闲暇时和妻子游山玩水，让街坊邻居那些娘们儿好生羡慕，听说春妮前几日有喜了，以后的日子就更加和美了，俗话说浪子回头金不换，春妮也算是守得云开见月明啊。
算命瞎子说完，煞有介事地将茶碗在桌子上一顿，当惊堂木使。旁边早有几个好事的人聚拢过来，这个说李大成是被仙人捉去洗了脑髓，那个说是春妮找道士施法，给李大成换了心脏，各种离奇古怪的猜想都有。
寒枫本打算继续询问其他几个失踪人的下落，无奈周围的人越来越多，他素有洁癖，不愿和别人有太多的接触，只好拂了衣袖离开。
☆、心结
沧州城是一个规划整齐的城市，虽然面积不大，经济也不算繁华，然而城市道路十分规整，南北、东西两条主干道把城市分为四个部分，西南方一大片房屋朴素简单，是这里的大部分普通甚至贫穷的人居住的地方，东南方向是是几个葡萄酒作坊和染布纺纱之类的手工类作坊聚集区。西北方向是富人的花园官邸以及县衙和县老爷家眷居住的地方。东北方向是一座极大的寺庙以及一片湖，风景十分秀丽，每到初一十五就有富家小姐公子们到寺庙上香，到湖边散步。而城市正中央则聚集了各类商铺客栈酒馆歌舞妓馆。
寒枫沿着主干道把这个城市走了一遍，回来的时候已经是傍晚了。安灵刚睡醒，正坐在床上发呆，满脸沮丧的样子。寒枫叫他到楼下吃饭，然后自己下到一楼等他。
一楼大厅只有两三个客人在吃饭。寒枫点了一桌子食物，一面看着窗外的暮色，一面闲闲地听旁边人聊天。
桌子上的粥快凉的时候，安灵才迟疑着下楼，他脸色白净，头发略微有些湿，大概是刚洗了脸。他坐在寒枫对面，抄起筷子夹了一块肉塞到嘴里，觉得味道不错，于是一言不发地埋头吃起来。
吃到半饱，寒枫停下筷子，觉得有必要和安灵聊天增进感情了。寒枫并不是一个敏感的人，但是他已经感觉到安灵这段时间情绪低落，和以前完全不一样。
“安灵，晚上带你去逛街好吗？”寒枫语气轻快地说。
安灵看了他一眼，有些愁闷地说：“王上去哪里啦？”
寒枫有些头疼：“不要问了好吗。他肯定有要做的事情。他不在你就不出去玩了？”
安灵用调羹拨弄着鱼汤，不说话了。
“别这么没出息行不行，女人家离了男人都能活，你连个女人都不如。”寒枫发狠道。
若是在以前寒枫说了这话，安灵必定气得跳起来了，但此时安灵只是不满地看了他一眼。
寒枫忽然发觉，自从在江城遇到安灵后，他一直就是这样软弱忧伤的样子，像柔嫩的蒲草一样既需要别人的保护和照料。
寒枫思索了片刻，猛然抬头瞪着安灵，一字一顿地说：“你是假的安灵吧，真正的安灵才不会这么示弱。说，你是什么东西，为什么要假扮成他，有什么目的？”
安灵懒散地扫了他一眼，有气无力地说：“我自然是真正的安灵，是你们都喜爱的男孩子。”
寒枫笑了一下，坐近了一些，亲昵地揽着安灵的肩膀道：“你到底怎么啦，寒枫哥哥是你的好朋友，有什么不能和我说吗？”
安灵咬着筷子，欲言又止地看了他一眼，最终还是低下头不说话。寒枫一看有戏，也不再逼问他，而是慢条斯理地喝茶。
两人吃过饭，回到房间里坐在窗口喝茶吃水果，安灵这才缓缓地说：“寒枫，为什么你们不问我在江城发生了什么？”
寒枫看着他，过了一会儿才说：“你没有说，所以我们就没有问。”
安灵有些怀疑地看着他，寒枫坦然地说：“其实人界的一切隐秘，我和王上随时都可以知道。但是除非必要，否则我们是不窥测别人隐私的。毕竟，我们并没有人类的好奇心。”
安灵有些烦躁地抱住脑袋，半晌才轻声说：“我觉得很困惑。”
寒枫想了一会儿：“你想知道什么？”
“我想知道……”安灵愁闷地说：“寒枫，真的有命运这回事吗？”
“有的，但是命运自有既定的轨迹，没有人可以改变或者更改，神也不行。”
“那我的命运是什么？”安灵困惑地说：“我听说有一种人，是天煞孤星的命，会害死所有和他关系亲密的人是吗？”
“有这种人。”寒枫点头。
安灵凑近寒枫，直直地看着他：“我是这种人吧。”
寒枫皱眉：“不是。”
“是。”安灵轻声说：“我从九龙山下来，认识的第一个人是周先生，不到一年就惨死了。后来，在江城我找到了自己的父母，但是几天后，他们也死了……”
寒枫打断他：“他们的死，和你没关系，那是他们的命。”
安灵捂住眼睛，轻声说：“不是的，你不知道的。我……我的爹爹妈妈，他们是父女。我是怪胎吧，像我这种人，真的很奇怪。”
安灵的话压得很低，但是寒枫还是听清了，他急忙欠身将安灵抱在怀里低声说：“他们是什么，和你没有关系。”
安灵将埋藏在心里的话说出来，顿时觉得轻松了很多，那些自以为难以启齿的羞耻，其实也并没有那么难以面对。他长长地舒了一口气，枕在寒枫肩膀上，闭上眼睛：“其实我一直想把这些话跟王上说，但是又害怕他轻看我。”
寒枫翘起嘴角笑了一下：“你真是不了解他。”
安灵犹豫了一下，问：“他跟小紫，关系很好吧。”
寒枫没有听出这句话的言外之意，认真想了一下说：“他们认识的时间很多，不过小紫那家伙，骚兮兮的倒是挺可爱的。”
安灵哦了一下，眼神有些暗淡。
外面渐渐升起了紫色的雾气。安灵轻轻咳嗽了一声，寒枫瞧这雾来得着实古怪。季节交替之时出现大雾很正常，但是像这样一年四季每天都出现雾就怪异了。
寒枫思索了一会儿，忽然对安灵说：“小家伙，跟我出去一趟。”
安灵困惑地看着他：“去哪里啊？”
寒枫微微一笑：“去地狱。”
☆、似是故人来
两人走出客栈，寒枫召唤了一只萤火虫，在萤火虫的带领下，两人穿过一层结界，立刻进入一个铺天盖地皆是红色火焰的世界。
空气里飘荡着一种奇怪的甜香味道，令人作呕。地面被血红色的岩石覆盖，虽然踩在上面如同平地，但看起来犹如一大块烧红的烙铁。仰头看，并不能看到星辰或者乌云，只有无穷无尽的黑暗。
四周光线昏暗，安灵只能看到近处有一座破旧的房屋，房顶已经被掀翻，只剩下几根房梁。房屋旁边有一只畜生的尸体，凑近看时是一只体型很大的狗，尸体已经风干，毛皮却依然很鲜亮。
房屋后面有一口枯井，一个长头发的女人趴在井口哭哭啼啼，长长的裙摆下面并没有脚，身体随着风摇摇摆摆地飘荡。
安灵早已经对地狱的恐怖场景有心理准备，看了眼前这些东西，并不觉得害怕，反而十分好奇，想去逗那个女鬼，不过被寒枫抓住了。
他们眼前只有一条褐红色的道路，通向一片黑暗。
安灵看着寒枫：“我们现在去哪里？”
寒枫握住他的手腕，以免他在这里迷失方向，随口说：“等人。”
安灵不知道要等什么人，蹲下地上捡了一个小石块，他扔到井边的女鬼身上。
女鬼听到声音，从井里抬起头，看向石子投来的方向，蓬乱枯黄的头发里露出一直火红色的眼睛。安灵打了个哆嗦，藏在寒枫身后，急切地喊“啊啊啊救命”。那女鬼只是茫然地看了一会儿，又转过头研究那口井了。
一阵纷乱的脚步声从黑暗中传来，很快在前方的道路上出现一群奇形怪状的人，虽然是人的身体，却长着牛马一样的面容。为首的是一个长着络腮胡子的黑脸大汉，穿一身红袍，头上带着官帽。安灵看过戏文，觉得这个红衣大汉应该是地狱里的阎王，而身后那些大概是牛头马面一样的小鬼。
红衣大汉领着一群小鬼呼啦啦跪在地上向寒枫行礼，安灵站在寒枫身后，好奇地打量他们。
寒枫并没有让他们起来，而是将安灵朝前一推，对那些鬼差及阎王说：“这是青曦王的王妃，安灵。”
阎王听了，急忙整顿衣衫，带领众小鬼重新朝安灵行礼，安灵窘得无地自容，不知道该说什么，生气地瞪着寒枫。
寒枫有意地捉弄了安灵一下，然后开始忙正事，他向阎王调取沧州城这两年的生死薄。阎王忙将两人引到宫殿，找来负责沧州城地界的判官，那判官一听是查生死薄，连找都不用找，很干脆地说：“寒枫大人，沧州城这两年并没有亡魂，虽然生死薄上有几个寿限已至的，但却一直没有死，我派了几个鬼差去地上查看，那些人身体健康，毫无生病死亡的迹象。”
那判官只负责亡魂的收押和审判，其他事情一概不知。寒枫没问出什么线索，暂且将这事放下，而是命令阎王查另外一个人：九龙山下一名叫周生的的秀才，后来中进士做官，因为欺君被判处腰斩。
阎王一听到“周生”这两个字，就知道是谁了，他恭敬地说：“王上命令我们暂时收押他的魂魄，所以他一直在地府里待着。寒枫大人要去看吗？”
寒枫摇头，指着旁边急得乱蹦乱跳的安灵道：“周生是王妃殿下的老师，你们带王妃殿下去看他。”
立刻有几名鬼差引着安灵向前走。
周先生的惨死是安灵心里的一个结，安灵没想到还能在地府见到老师，激动得不知如何是好。
鬼差将他引到了一个书库模样的房子，推开房门，恭敬地请安灵在门口等候，然后冲里面喊：“周秀才，王妃殿下来了。”
屋里咕咚一下，仿佛什么东西落地，安灵急不可耐地走进去，屋子里竖起几米高的书架，里面密密麻麻全是书。在书架的空隙处，横放着一个梯子，一个衣衫普通的中年男人正从地上爬起来，手里拿着一本极厚的书，嘴里嘟囔着：“王妃到我这种破地方干什么？”
“先生。”安灵惊喜地喊了一声，原本有很多话说，但是喉咙里发紧，一句话也说不出来。
周生看到他，更是惊疑万分：“安灵，你也死了吗？”
外面的鬼差涌进来，忙着给安灵搬椅子打扇倒茶，同时斥责周生不懂礼节。周生这才明白原来安灵就是他们所说的王妃，一时间有些苦笑不得。
“地府里都在传言，青曦王的新王妃是一个十几岁的俊俏少年，我当是谁，原来是我的学生。”周生摇头叹息：“我们两个的遭遇，真是想也想不到的。两年前，我是九龙山下的落魄书生，你是不谙世事的顽童，如今却是人鬼殊途，天各一