“皇上。”康妃尽量地放柔了语气。“臣妾听说南方已经连著三年大旱，西北又在闹蝗灾，这些地方几乎颗粒无收。百姓活命都难，如何还能加税？”
皇上皱眉道：“爱妃此言何意？”
康妃停下手里的动作，走到皇上面前道：“皇上，百姓生计，国之根本。加税之举，臣妾恳请您三思。”
“这是朝廷的事，不是你一个深宫妇人该管的。”皇上的脸色异常难看。
“皇上”康妃还想再劝，被皇上扬手打断。
“朕知道你是为苍生社稷著想，所有朕不怪你。不过後宫妄议朝政，是犯忌讳的。你回去吧，朕就当什麽都没听到。”皇上将脸别到了一边。
康妃无奈，知道自己再劝下去只能适得其反，便施礼退下了。
康妃走後，皇上轻敲著龙书案，那上面打开的折子落款写著一个跟康妃很像的名字沈明华。
杨琼见康妃出来，心里才松了一口气。又见康妃的神情，虽然平淡，却隐隐透著愁容，就知道一定是劝说未果。
“娘娘，这种事，原本就是没有把握的。您劝了，尽到心思就好，不必多想。”
康妃苦笑。“如今也只能这麽劝慰自己了。皇上已经决意加税，这是一步险棋，下好了能够起死回生，若是下不好，便是万劫不复。”康妃也知道这话是大逆不道的，所以说的特别低。
“娘娘何不想开些，也许结果没有您想象的那麽糟。”
“但愿如此吧。”
皇上加税的旨意一下，天下哗然。朝廷内大臣们纷纷据表，陈述加税的害处，更有甚者，痛斥加税乃动摇国本，祸国殃民之举。龙颜大怒，将几个言辞激烈的朝臣贬了官。朝廷内反对的声音终於小了一些，毕竟大家都是指著俸禄养家糊口的。
唯有一人，自始至终每天一道奏章，从不间断。言辞恳切，晓以利害，有礼有节。无论皇上愤怒、默然都不会受到影响，此人便是刑部左侍郎沈明华。皇上开始是很生气的，也曾严厉斥责过他，但是他依然每日上奏，最後弄得皇上也没办法了，只好将他的奏折丢到一旁，不闻不问，免得生气。
御花园中，康妃将刚泡好的茶递给对面的周锦妃。“姐姐近日不常出来走动，可是身子不舒服吗？”
周锦妃接过茶杯，叹了口气。“我每日都在佛堂抄经念佛，已经佛祖能够保佑我父兄平安。”
康妃知道自从大战开始，周锦妃就一直担心边关战事。刀枪无眼，她父兄皆在阵前，难免损伤。看著周锦妃的样子，竟也憔悴了几分。
“姐姐的心情我理解。只是眼下不仅边关战事紧急，朝中也是境况堪忧。皇上加税之举，乃兵行险招，实在让人担心啊。”康妃自己也倒了杯茶，端到唇边品了一口。
作家的话：
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☆、（10鲜币）第二百二十三章 命运
？ 周锦妃拉著康妃的手拍了拍，“姐姐我虽然没有你的眼光深远，也知道加税这件事皇上是做得过了。在家时听父亲说过，皇上信奉的是中庸之道。若是太平盛世，以皇上的能力可以保持下去，但是若是兵祸连年，皇上未必会有守土保疆的能力。”周锦妃看著康妃吃惊的表情，笑了笑道：“妹妹只道姐姐什麽都不知道吗？好歹我也是在边关长大的女子，虽然没有看过战火纷飞，却也听说过很多。皇上没经历过兵事，对於粮草物资的准备不足并不奇怪。只是朝中多是老成谋国的栋梁之才，为何也没有事先提醒？这一战，打得太过仓促了。”
经周锦妃这麽一说，康妃蹙眉道：“姐姐到底是比我有见识的。这些事我都没有注意过。如今听姐姐说起来，似乎真的很奇怪。”
周锦妃笑了笑。“你我姐妹今日说的话若是传到皇上的耳朵里，只怕我们都要被训斥呢。”她顿了顿，继续道：“不过既然说了，就索性都说出来，免得憋在心里难受。最近皇上行事愈发的独断专行，这和以前判若两人。我猜是因为他是太平君主，便以为守土开疆也易如反掌。需知治世要能臣，安邦需武将。皇上信守中庸之道，治世尚可，打仗就有些保守了。所以皇上才转变得如此突然。“
康妃点头认可周锦妃的话。“皇上想做文成武德的盛世明君。奈何他只有守成之才。这些年来又不断猜忌能臣，如今朝中即便真有能臣，也不会再说实话了。”
周锦妃看著康妃。“妹妹的意思是我穆朝”她看了看左右，低声道：“气数将近？”
康妃摇摇头。“咱们做妃子的，本不该议论这些。前朝的事自有前朝的大人们去担心，咱们姐妹只管做好自己的分内之事就好。”
周锦妃见康妃顾左右而言他，心里已经有了数。“妹妹说得是。我听说朱婕妤拿著一瓶药去太医院请教吴太医。那药是你给的？”
康妃道：“是我给她的。她没有立时扔了，也算是有造化的。她中了庆嬷嬷的蛊毒，若不是有了吴太医的解药，用不了多久就会疯了。”
“妹妹何苦救她？”周锦妃不满道。
“我又何苦杀她？她也不过是被郑贵妃利用。若是杀了，倒是帮郑贵妃灭了口，天下间哪有那麽便宜的事情呢？”康妃挑了挑眉梢，一脸的俏皮。
周锦妃叹道：“你这般的玲珑心肝，用在後宫实在有些屈才了。我常在想啊，若是有朝一日，女子也能高居庙堂，那似妹妹这般，该是何等的风光？”
康妃抿唇一笑，“姐姐真是敢想。只怕真到那时，姐姐也不愿困在这深宫之中，定要远赴边关，上阵杀敌呢。”
周锦妃被逗笑了，用帕子捂著嘴道：“你这丫头，就知道取笑我。我手无缚鸡之力，如何能够上阵杀敌？”
“妹妹也就是说说。高居庙堂也好，上阵杀敌也罢，总好过在这深宫之中勾心斗角，蹉跎岁月。”
周锦妃听了深有感触。“对於眼下形势，妹妹如何看？”
康妃看了周锦妃一眼，摇了摇头。“并非我对姐姐有戒心。只是有些话一旦出口，便是万千祸劫。姐姐，你可懂吗？”
周锦妃点头，不再问了。
凤慈宫。
皇後这几日身子渐渐好了些。今日坐在院子里晒太阳。彩绢、彩绫指挥著小宫女将新采的花瓣捣碎，绞出花汁，连同碎烂的花瓣一同放入瓷瓶中用文武水煎。
彩绢道：“娘娘，今年的花开得早，这香气也比往年的馥郁，制出的胭脂，一定比往年的要好呢。”
皇後笑了笑。不禁想起了那句“今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？”
皇上加税她是知道的，她也觉得此举不妥，背地里也曾劝过，依旧讨了皇上不喜。夫妻多年，她是了解皇上的。皇上当年虽然是奉诏即位，但是依然为大臣们诟病。说他是趁著诸子夺嫡钻了空子。先皇也是被诸子互相倾轧争斗寒了心，才选了他这样一个各方面都很平庸的皇子继承皇位。因此皇上很在意这些说法。这些年来励精图治，就是希望让群臣看看，他是有实力坐上这个皇位的。应该说皇上一直做得都很好，他平衡朝中各方势力，一点一点蚕食那些世家大族，摆脱他们对於朝廷的威胁，渐渐将控制权掌控在自己手中。如果没有这场战争，再过几年，皇上也许真的可以掌控一切。
可是皇後想到这里叹了口气。终究还是差了几年。虽然如今也是群臣归心，可是留在朝中的都是些什麽人呢？忠义之士渐渐远离，现在皇上身边都是些阿谀奉承之辈。当年沈老爷子的离朝皇後就曾经大力反对，只是终究没有能够改变什麽。沈家一撤，便是寒了天下读书人的心。只看如今的沈明华只做个刑部左侍郎，就知道沈老爷子的用心。於苍生，肝脑涂地；於君主，若即若离。皇上已经不再是当年立志做盛世明君的皇上了，太多的奉承之言让他迷失了自己。忘记了他根本就是个太平君主，懂得权谋手段，却未必能够守土开疆。战场上拼的是真刀真枪，拼的是银钱物资，这些都是权谋手段无法完全代替的。
康妃与沈明华一里一外力阻加税未果，反倒让皇上起了逆反的心态。沈家是文臣领袖，皇上自小就受沈老爷子的督促，早已经不耐烦。此番若是沈家人不说话，皇上也许还会再考虑一下，沈家人一开口，皇上便再不迟疑。不过即使沈家人不开口，凭著那些只懂得阿谀拍马的朝臣，真的就会是另外一个样子吗？加税三成，已经在动摇国本。可是看皇上的意思，并没有停止的打算。日後会如何，她实在是不敢想。
思前想後，皇後摇了摇头。今日这般的局面，只能说是时也、运也、命也。？
☆、（10鲜币）第二百二十四章 处置
？ 皇後想了很久，还是决定做一些事情。在她看来，有些事，总要有了了断，拖得太久，会给旁人一些错误的信息，会使整个局势变得更加混乱。
四月十八，祈嗣节。
民间素有“四月十八，奶奶庙上祈娃娃”的说法。人们到奶奶庙烧香祭祀，领请泥娃娃，以祈求福禄双全，多子多孙。宫里虽然不需要做这些，但是皇後却选在这天处理了一些一直悬而未决的事情。
首先是孙宝林谋害康妃一事。这件事发生在众目睽睽之下，孙宝林也早已认罪。之所以一直拖著，只是因为皇上一直忙著边关的战事，无暇处理。既然皇上没有空，便由她这个执掌六宫凤印的皇後来管好了。
孙宝林被带到凤慈宫。仅仅月余的时间，她那张美丽的脸已经变得憔悴不堪。头发乱蓬蓬的，全没有当初一舞金莲的风采，不禁让人唏嘘。
皇後道：“孙宝林谋害人命，以下犯上，你可认罪？”
孙宝林看了皇後一眼，又转头看著康妃。“臣妾的罪过，臣妾都认。可是”她指著康妃大声道：“可是康妃她就没有错吗？如果不是她让臣妾看了天炽舞，臣妾怎麽会无法再跳舞？康妃她处心积虑要毁了臣妾，难道她就没有错吗？”
在场的众位妃嫔多是抱著看好戏的心态，此时皆看向康妃。康妃冷冷地看著，面上无波无澜。
孙宝林道：“康妃，你怎麽就不说话了？你不是最能言善辩吗？怎麽？被我说得心虚了？”
康妃冷冷一笑。“本宫不说话，是因为皇後娘娘在上，必然能还六宫一个公道。”
一句话，将同样打算看热闹的皇後拉了进来。孙宝林一案早有定论，皇後完全可以直接下旨处置了，却偏偏要召集六宫来什麽公审，不就是想看著自己和孙宝林两厢吵嘴。她沈秋华虽然从没有在嘴上输过人，却也不会平白让人看了笑话。
“天炽舞？”一向不大说话的谷昭仪问道。
孙宝林见有人接茬，立刻道：“大家可能还不知道吧，臣妾是教坊舞姬陆倾娘的关门弟子。咱们这位康妃娘娘，可是陆倾娘的开门弟子呢。这样算起来，臣妾还得叫一声师姐才是，对不对啊？师姐！”她最後的“师姐”二字说得极重。
皇後虽然之前听到一些风声，也猜出康妃与陆倾娘关系非常，不过听闻她是陆倾娘的关门弟子，心中还是有些意外的。陆倾娘可以称得上是穆朝第一舞姬，能得她相中，成为入室弟子非常困难，何况还是第一个？
“若真是如此，那康妃妹妹的舞技想必也是令人惊豔的，只是一直藏著，倒让姐妹们无法欣赏呢。”皇後这话，却是暗指康妃藏私。
康妃抬头看著凤位上的皇後，心中暗道：果然，解除了郑贵妃这个共同的威胁，她和皇後的联盟关系瞬间破裂。皇後大概也不想自己过得顺风顺水。
“皇後娘娘，臣妾幼年学舞，未及笄便也就弃了。学舞与其他技艺一样，如逆水行舟，不进则退。宫中姐妹各个多才多艺，臣妾这点雕虫小技，实在无法拿出来献丑。”
“你胡说！那天炽舞我从前只听陆师傅提到过一点。她说此舞太深奥，世间恐怕无人能跳。你若是弃舞多年，如何能够跳成？”孙宝林反正是将死之人，此时完全不顾忌宫中礼数。
康妃见皇後没有斥责的意思，也就不抱什麽希望了。“孙宝林跳不成，就认为本宫也跳不成吗？听闻孙宝林之前每日跳舞，未有一日懈怠，可是真的？”
孙宝林不明白康妃突然提起这件事目的是什麽，只是据实点点头。
康妃微笑，唇畔勾起一抹，清清冷冷。“孙宝林可想过，为何你极力争宠却是如今的下场？本宫屡次被你陷害仍然是今日的康妃？人的天赋是不一样的，自己蠢，就不要怨恨别人聪明，这个道理，孙宝林到今日还是不懂吗？”
康妃身後的杨琼暗赞：如此口风如刀，直指对方死穴，恐怕只有康妃说得出来吧。