“那是个意外，伊士拉先生，请原谅，它们有时候会出点小岔子，种子会散落在计划外的地方。可这不是也歪打正着吗，我正好了解一下您这些年来的情况，比如你是不是真的已经完全没有办法实施白魔法了，费莫拉德祭司的话我可不能全听全信，杜纳西尔姆人的确太厉害，我得小心点——好在看起来是跟我想的一样的，你不是连拟巫咒都得靠一个小子来帮忙吗？”
他看了一眼甘伯特：“恭喜你有一个很好的学生，伊士拉先生，聪明勇敢，而且无私。”
年轻的祭司恨恨地挣扎着，仍然没有办法逃脱束缚。
“你到底是怎么替代你的子孙重新进入王宫的，陛下，这和那两只银羽鸟有关系吗？”
“我是个学习能力很强的人，伊士拉先生，你已经看到了，那些妖魔化的巫师不过是在学我的皮毛。我从地下迷宫中带出银羽鸟可不是为了让她在我的王宫里只变成个美女，它们会化形，这很重要，我用得上。”
克里欧摇头：“妖魔们给了你很多帮助，陛下，可你没有想过它们为什么愿意跟你合作，妖魔王的目的是让黑暗之神复活，统治这个世界。这会毁灭你的帝国，陛下，黑暗之神不会允许人类存在，他只会带来死亡、灾难和灭亡。”
国王沉默了片刻，然后他面前坐下来：“你知道凯亚神沉睡了多久了，伊士拉先生？”
克里欧没有回答。
“传说从创世以后。”国王摊开手，“他放弃了这个世界，放弃了他的造物，伊士拉先生，他已经不在了……凯亚神不是沉睡，他已经死了。”
甘伯特双眼通红，几乎要挣起来，但是克里欧按住了他。
“别对我发火，甘伯特阁下，这就是事实。他创造了这个世界，给了我们秩序，然后他撒手了，以为这世界会持续千万年……可是，他忘记了这个世界是不能没有神的，旧神远去，新神就会降临。”
“黑暗之神不会带来新的秩序，他是凯亚神所封印的邪神。”
国王有些好笑地看着克里欧：“不，伊士拉先生，我不是在说黑暗之神，你不明白吗？我说的是我自己。我能创造一个从未有过的帝国，也能创造一个新的世界，我能够成为……神。”
克里欧觉得萨克雷恩，或者说罗捷克斯，疯狂得超乎他的想象。
二十六 末日之战
（三）
格拉杰？赫拉塞姆看着僧兵们将异化为地魔苏菲尔德的男巫压倒在地上，用圣水淋在他头上，巫师发出惨叫，变形的颅骨和尖爪逐渐变会了人类的模样。僧兵们用索套将他扼住，然后紧紧捆起来。
“长官，全部抓住了！”一个士兵气喘吁吁地向他报告，“除了死掉的那两个。”
“娜科和波克菲。”赫拉塞姆点点头，“是的，把尸体处理好，活着的也必须看牢。”
“我们立刻把它们运回主神殿关押。”
赫拉塞姆摇摇头：“不，你们先派人拘押他们，在这里的空地上，不要忙着回主神殿。”
士兵们诧异地看着他。
“如果他们出现异动，立刻全部杀掉。”
他的口气让士兵们赶紧行了个礼，去执行命令。
现在志愿兵团长浑身是汗，脸上和手上溅满鲜血，但并没有因为解决了巫师的问题而感到轻松。他看到了王宫方向的光柱，也看到有闪着银光的东西向着主神殿的飞去。他和所有人一样听到了类似于钟声的怪响，但战斗中却无法分心。
而现在整个国王大道有一半的都陷入了火海，居住的百姓基本上都逃走了。负伤的士兵们坐在路边，有的帮着搬运同伴的尸体。基本上还算好的在长官的带领下集结起来，等待命令。远处的街区传来了火光，隐约有人们混乱的叫声传过来，一种无形的惊恐已经弥漫了整个城市。
赫拉塞姆深深地吸了一口气，拽住身边的一匹马：“好吧，但愿这古怪的钟声和现在城里的混乱没有关系。”
他来到集合起来的队伍旁，现在甘伯特和森克洛将军都不在，于是他将僧兵、祭司和普通士兵，王宫护卫队，以及他自己的志愿兵分离出来，让祭司和一部分僧兵回主神殿，王宫护卫队带领另一些僧兵去守卫国王，剩下的则立刻分成十队分散到城中去。
“如果甘伯特大人已经回到主神殿，或者在王宫里，请见到他的人一定要请他再派祭司和僧兵到城里去帮忙，我估计那儿的麻烦可多了。”赫拉塞姆说完这句话，挥了挥手，“行动吧，兄弟们，今天晚上想睡可不行了！”
士兵们纷纷上马，分成了小队，沿着国王大道的支路重新进入了萨克城的腹地。
赫拉塞姆向着他最担心的那个方向去了，那里有卡顿先生的酒馆和索普，还有腿伤初愈的莉娅？巴奇顿夫人。
他一路奔驰，渐渐地看清楚了城市中的异象：几乎所有人都醒了，有些是因为之前的追捕行动，而更多是被那古怪的钟声叫醒的，他们穿着睡衣逃出家门，但他们身后出现了很多怪物在追赶：
有浑身是鳞片的地魔从泥土里钻出来，扑倒了人就开始撕咬；有些身形细小的东西三个两个地吐出长舌头，活生生把人的血液吸干；还有些长着强壮的利爪，轻易就撕开了人的身体……虽然它们的数量还算不上多，但每一个都足以吓得百姓们心惊胆战，四散奔逃。凌乱的街道、被引燃的房屋和失魂落魄的人，特别是狰狞恐怖的妖魔，这些都让往日繁华的城市变得像个地狱。
“妖魔！”赫拉塞姆脸孔煞白，“为什么会出现这么多妖魔？”
他的脑子陡然想到克里欧曾经谈到过的在斯塔公国所经历的一切。他狠狠地一咬牙：“敲钟人，这里有敲钟人。”
越接近酒馆所在的地方，逃走的百姓就越多，他们胡乱冲撞着赫拉塞姆的马头，哭叫声掩盖了他的声音。他干脆跳下马来，对身边的士兵吼道：“不要跟妖魔正面冲突，你们对付不了它们！赶紧给我找敲钟人，那些穿黑袍子的，会在地上或者墙上画圈念咒的，他们正在不停地召唤妖魔。”
士兵们面面相觑，既恐慌，又有些不知所措。
赫拉塞姆大骂道：“找那些穿黑衣服念咒的人，找到就立刻杀掉！”
士兵们得到了明确的命令，立刻下马散开。
赫拉塞姆提着长剑，躲避着百姓，他在胡乱中四处寻找，不断地回忆克里欧曾经描述过的敲钟人的模样：“黑衣服，皮肤惨白……还有什么，这些狗娘养的……”
“赫拉塞姆队长！”有人在大叫着他名字，志愿兵团长转过头，看到他担心的四个人正走过来。
“凯亚神保佑！”赫拉塞姆迎上去，急切地问道，“怎么样？你们碰上妖魔了吗？”
卡顿先生的胡子抖个不停：“哦，哦，万能的凯亚神啊，幸亏还没有！但是我们看到有人被妖魔吃了，整个头都被咬掉了！现在怎么办啊？我们只能去主神殿了吗？”
赫拉塞姆：“先去试试吧，现在那边的情况我也不清楚，但那里好歹是神圣之地。”
索普手里拿着一把匕首，扶着卡顿夫人，惊惶地问：“先生，伊士拉先生在哪儿？他知道发生什么事儿了吗？为什么这么多妖魔？”
赫拉塞姆无法回答他，只能叮嘱他一切小心，避开没有光的地方，最好能在主神殿附近支撑到天亮。
而巴奇顿夫人虽然穿着便装，但是四个人中间最镇定的，她的手上提着一把长剑，还拿着一个酒桶盖当做盾牌。“一定是敲钟人出现了！请允许我跟您在一起，队长。”她习惯用赫拉塞姆的旧职位称呼他，“我的伤基本上没关系了，我有对付妖魔的经验，而且我见过敲钟人。”
“很好，夫人。”赫拉塞姆对莉娅？巴奇顿的要求立刻表示同意。
他们俩和索普一家人分手，一路小跑穿过倒塌的围栏，顺手抓起了一截燃烧的木头当做火炬。一些街角的阴暗角落被这光线照到，巴奇顿夫人忽然指着一个地方：“那边，队长，就是那个人！”
赫拉塞姆举着火炬跑向她指的方向，果然看见一个穿着黑色长袍的男人站在阴影里，他带着兜帽，皮肤惨白，没有眉毛和胡须，连嘴都没有，手上提着一把长剑，那剑柄仿佛是从他的掌心中长出来的。他的另一只手不断敲击着墙壁，随着他的敲击，一只吸血兽波克菲的头正从墙根处挣出来。
“逮到你们了，小怪物！”赫拉塞姆冷笑了一声，一剑刺向那个敲钟人。
克里欧？伊士拉急促地呼吸着，仿佛透不过气，而罗捷克斯二世则轻松地站在他面前，就像站在他的花园之中，尽管他的周围是一片废墟，死去的妖魔和人类都散发着浓重的血腥味。
游吟诗人摇摇头：“你太狂妄了，陛下，人不能成为神，这与你创造了什么无关。人之幸福与伟大就在于在遵循这世上的律法，让所有的一切都平静地从□□走向终点……”
“一切律法的基点在于力量，伊士拉先生，□□可能相同，但终点可以比力量所改变，这才是世界的迷人之处，你不能否认这一点。凯亚神的力量已经消失了，这说明神也会死去，所以这世界需要再次制定新的律法。我有这样的力量……”
“如果你真的有那么强大力量，那你为什么要复活黑暗之神呢，陛下？你利用妖魔王，又不相信他们……你为什么在十年前又要阻止他们进入我的身体？如果那时候他们就复活你不是已经实现愿望了？”
“你想起了夏弥尔？”国王点点头，“没错，我的确制造出了一个肉傀儡跟着你们，因为我知道那些妖魔王并不安分，他们太急躁，很难控制。如果太早让他们融合，这一切都会不同：他们会迫不及待地将那些妖魔都释放出来，然后吞噬一切。但主神殿还在，更重要的是，骸卵还在……只要有人愿意用生命和白魔法的力量去召唤，那么即便是我们能战胜凯亚神最后的力量，但黑暗之神也必然会残缺不全。我可不愿看到两百年的功夫都毁在一帮笨蛋手里。”
“那么你让我去地下迷宫只是为了——”
“定金？是的，伊士拉先生。”国王微微一笑，“我只是给妖魔王一点儿甜头。”
克里欧突然打了个冷战，连手脚都冰凉了：“你……你也在寻找骸卵？”
国王没有回答。
“你想要毁掉骸卵，然后……然后把黑暗之神的力量也……吞噬掉！”
国王轻轻地摇头：“其实没那么快了，他得先帮我把这个世界清理干净。”
游吟诗人的背上已经被冷汗浸湿了，他坐在地上，撑住身体的双手不住地颤抖。在两百年的岁月中，他以为自己已经麻木到不会再恐惧，不会再害怕任何恶魔，但是现在他从心底里畏惧这个看起来英俊而亲切的男人。他怕得发抖，几乎不敢正视他的脸。他只想赶紧离开这里，离开他的身边。但即便是这个愿望，他也不敢表露，因为他知道自己是这个人最后一把开锁的钥匙，他不会放过他。
甘伯特已经停止了挣扎，或许是太过震惊，或许被他们的对话吓住了。
国王对他们僵硬的模样似乎有些失望，但他很快又变得兴致勃勃。“我们浪费了太多的时间。”他兴奋地摩擦双手，“听，萨克城里的末日之钟越来越响了，敲钟人都慢慢地出来了。也许这个新世界的诞生还需要更多的努力。”
他高高地举起了一只手，一道黑色的气流冲上天空，在最高处突然分裂成千万道丝线，向着四面八方扩散出去，消失在远方。与此同时，一声轰隆的巨响穿过天际，接着那些原本隐晦的钟声忽然变得洪亮刺耳，并且毫不间断。
罗捷克斯二世举起双手：“庆祝吧，诸位，这是旧世界的丧钟，新世界的庆典。”
接着又低头看着克里欧：“您最后一位客人即将赶来，您会获得新生，伊士拉先生，您将不再是一个凡人了。”
克里欧都明白了：国王已经将末日之钟在整片大陆敲响，这是一个进攻的号角，妖魔们会倾巢而出，而最后一个妖魔王——象征遗忘的昆基拉，也正在向他走来。
阿卡罗亚的黎明来得比萨克城晚很多，黑夜的时间也更长。
米亚尔亲王躺在丈夫的身边，疲惫的脸上带着憔悴。这是她两天来第一次熟睡，也是在抵御了一波地魔攻击后的短暂休整。作为一个女人，她的体力已经达到了极限。
布鲁哈林大公却没有睡着。因为不能冲锋陷阵，他反而有些休息的时间，所以此刻他能够将妻子搂在怀里，同时阅读着送来的战报。
忽然，一阵巨大的钟声响起来，一下子让沉睡的米亚尔亲王睁开了眼睛。
“怎么了？”她敏捷地坐起来，按住腰间的匕首。
布鲁哈林大公也吃了一惊，仔细地辨认着这声音：似乎是钟声，但又不太像，更重要的是，在他们扎营的周围没有任何钟楼，这声音找不到来处，似乎直接回响在他们头脑中。
“不对！”亲王跳下床，快速地穿戴起铠甲，“这声音太古怪了！卫兵，卫兵！”
但冲进帐篷的不是卫兵，而是随军的僧