菲弥洛斯把这只比达重重地扔在地上，那些梦魇虫也被吓得散开了一些，但立刻又缩得更密集了。
比达摸了摸脖子，惊魂未定地趴在地上。
菲弥洛斯又踢了踢他的头，笑起来：“杜麦尔，用你灌了水的脑子想想，我是从红海螺村过来的，萨西斯给我打开了通道。你还想自作聪明吗？”
“对不起，对不起。”比达赶紧点头，“阁下，我们只是在这里做一点不值一提的小创作，就是关于梦魇虫的，我们让它们的胃口发生了一点小小的改变……”
比达一边说，一边伸长了一只软足，慢慢爬进了最近的一扇窗户，然后拖出了一具尸体。“实际上他没死，”水魔阴险地笑起来，“我们用了一点儿麻醉的手段，这不会影响口感，不过小家伙们从不介意这个。”
那具“尸体”的胸口微微起伏，似乎在验证他说的话。
比达干瘪的嘴鼓起来，发出一种含糊的呼噜般的声音，缩成一团的梦魇虫们含糊听到了号令，它们猛地散开，扑向那昏迷的人，像一床黑色的裹尸布严严实实地将他包裹起来。人类发出了一阵呻吟，形体突然开始缩小了。
菲弥洛斯终于看清楚了，那些梦魇虫正在吞噬这个人的肉体，它们吃得很快，一滴血也没有浪费，甚至连骨头都吞下去了。
菲弥洛斯开始猜到米拉堡为什么会如此“干净”。
“你们躲在这里就养虫子吗？”
“并不值得骄傲，我们很明白，阁下，但这事儿的确卓有成效。”比达谦卑的口气里也掩盖不住得意。
就在他们谈话的时候，那个人已经被彻底地吃光了，而梦魇虫的体积并没有增大，只是分裂出了更多的数量。
菲弥洛斯盯着它们：“让我看看你们的成效，杜麦尔，说不定会吓我一跳。”
“那将是对我们最大的夸奖。”水魔又躬下了身子，发出尖锐的唿哨。整个小镇中传来了大大小小的应和，接着一个个同样矮小、丑恶的水魔从地面的阴影中冒出来，而跟随他们的是更多的梦魇虫。他们一个个慢吞吞地向这边走过来，而密密麻麻的梦魇虫就像乌云一样在地面上投射出一片黑影。
“我得说声了不起，”菲弥洛斯向他鼓掌，“不过我知道这可不是你这样的低等爬虫能办到的，告诉我是谁教会了你？还有你们……”
杜麦尔磔磔地笑道：“不，阁下，这个答案我们不被允许说出来……但是您既然回到这边，总有人要见您。不在米拉堡，或许是别的地方。”
“只把你们丢在米拉堡？那位老师真是冷酷。”
“我们只是暂时待在这里，我们在等待，阁下，也许您也是。”
菲弥洛斯明白他话里的意思，也知道自己必须去下一个禁区。
克里欧？伊士拉走进了主神殿的地下室。
这其实是八个地下室之一，位于供奉海洋之神努尔多的偏殿之下，当初建造的时候就是设计作为牢房的——关押那些有别于人类的囚犯。但真正关押妖魔的时间几乎是没有的，它们更像是一种象征。
不过现在它终于有了客人，尽管这客人不怎么友好。
克里欧从暗门后的阶梯一直往下走，隐约听到了阵阵怒吼，那是莱德斯特的声音，一会儿是人类的脏话，一会儿是狼一般的嚎叫。但这声音变得越来越清晰的时候，克里欧已经走到了牢房的最深处。
“这里比我想象的宽敞。”游吟诗人对坐在牢房外的那几个人打了声招呼，走过去。
甘伯特和赫拉塞姆队长站起身来，向他问好。
“他怎么样？”克里欧问甘伯特，朝着牢房门口偏了偏头。
那是用钢铁和石块砌成的一扇大门，门上只有很小的窗口，并且用钢条横竖相间地连成了网格，白色的颜料在门上画出了一个魔法阵，隔绝了他强大的妖魔力量。而莱德斯特的叫声从里头不断地传出来，这让守在门口的两个僧兵脸上露出了厌恶的神情。
“用净化魔法也没有办法压制他。”甘伯特皱着眉头，“现在他的半兽化状态没法消除 ，我们就不能审问。”
“我觉得他在装疯卖傻。”赫拉塞姆毫不客气地说，“这家伙绝对比他表现的要聪明。”
克里欧走过去朝牢房里看了一眼：一盏小小的凯亚明灯悬挂在天花板上，墙壁和地面都有散发着荧光的符文。他认得出那些都是压制巫术的阵法。有些已经被修改过了，看得出还有削弱妖魔力量的作用，这应该是甘伯特或者是其他祭司的创造。
莱德斯特就坐在这些魔法阵的最中间，四肢和脖子上都被铁链锁着，除了身体仍然拿是原样，头和手脚都已经覆盖了浓密的毛，嘴巴也突出来，能看见獠牙。他看起来很焦躁，不断地摇晃着脑袋，发出嚎叫。
克里欧转头对甘伯特说：“也许你该试试对付魔狼的咒语，在凯亚明灯下的帮助下，那个咒语可以很快地使魔物退化。”
甘伯特的眼睛亮了一下：“好主意，伊士拉先生！”
他很快让门口的两个僧兵打开了大门，一股黑暗的力量让克里欧感觉到嗓子发痒，他连忙后退了几步。
而莱德斯特注意到门口的动静，他鼓起眼睛，死死地盯着甘伯特，喉咙里发出低沉的威胁声。
但高级祭司并不害怕，他站在莱德斯特不远处，双手做出光轮的形状，开始吟唱另一条咒语。
当他悦耳的声音一响起来，莱德斯特的咆哮突然停止了。这个巫师变得有些畏缩，他很快就开始捂着耳朵往后退，甚至想把身体蜷缩起来，但是凯亚明灯的照耀着整个牢房，没有一丝死角。
莱德斯特痛苦地翻滚、呻吟，甚至想积蓄力量攻击甘伯特，但是他的力量越来越小，那些獠牙、利爪和兽毛一起慢慢地褪去，变回了人的模样。
莱德斯特大汗淋漓，仿佛死过一次。
甘伯特命令僧兵们将他从锁链上解开，拖到了一个坚固的木制刑架前绑起来。
“好了，”赫拉塞姆大笑道，“至少我们现在能面对面地说话了。”
莱德斯特抬起头，狠狠地瞪了他一眼，又转向其他人，他准确地找到了甘伯特，冲他冷笑：“干得好啊，祭司大人……我猜你不一定有这么聪明，对吗？”
甘伯特板着脸：“伊士拉先生知道对付你这种人的方法，如果你还可以说是人的话。你身上的黑魔法和妖魔力量融合了，是怎么办到的？”
莱德斯特又笑起来：“这是强大的魔法，你永远不会明白，也永远不会拥有。”
“凯亚神保佑我永远不会变成你这样的怪物，”甘伯特厌恶地看着他，“你怎么会得到妖魔的力量？”
莱德斯特的脸突然变红了，眼睛放出光芒。“我是被选中的！”他仰起脖子大叫，“你们这些蠢货，不是每个人都能与妖魔的强大魔力融合！巫术再强大也没用……我是被选中的！”
克里欧来到他跟前，仔细地打量他：“你的确不一样，莱德斯特，我能感觉到你的力量，这在其他巫师身上没有。”
莱德斯特戒备地看着他。
“但是，莱德斯特，你不是天生就有这样的体质，有人帮了你，是吗？”
巫师磔磔地怪笑：“那是因为我值得……他选中了我，他是最伟大的巫师……能被选中是至高无上的荣誉……你们永远不懂，这是创造生命。”
“真是冥顽不灵，”赫拉萨姆烦恼地掻了掻头，“不如让我跟他玩一会儿，两位，这些年我倒是学了很多问出真话的技巧。”
但克里欧却没有回答，甘伯特和赫拉塞姆发现他的脸色忽然变了。
甘伯特问：“伊士拉先生，怎么了？”
游吟诗人的目光在他们两个人脸上流连了一会儿，低声说：“还记得夏弥尔？菲斯特吗？”
甘伯特和赫拉塞姆同时顿了一下，但很快他们就流露出迷惑的神情。克里欧知道他们隐约想起来了。
“十年前，我们在前往魔鬼海的途中救起来的少年，他说叫夏弥尔，还记得吗？在第十层圣殿中，他起了关键作用。”
“啊啊！”赫拉赛队长叫起来，“那家伙！我想起来了……但是，伊士拉先生，最后我们都在昏迷中，没有看到他暴露身份的那一段……”
“后来的事情都是您跟我们谈起来才知道的。”甘伯特补充道，“但是这和莱德斯特的异变有关系吗？”
“创造肉傀儡的巫术在本质上是重塑生命，要把妖魔之力与人的肉体结合起来也需要改变生命的定律。”
甘伯特脸色发白：“如果是这样的话……那操纵夏弥尔的巫师和改造莱德特斯的，是同一个？
“夏弥尔那种肉傀儡能够在短时间内对抗妖魔王，而改造莱斯特是将黑暗魔法和妖魔力量。但这两者都需要近乎神话的强大巫术，我很难想象在这片大陆上有两个这样的人同时存在。”
克里欧的话让甘伯特和赫拉塞姆都陷入了沉思，而莱德斯特则在一旁发出令人憎恶的笑声。“等着吧……你们这些爬虫……”他嘲弄地晃着头，“当黑暗之神苏醒，你们将跪着求我……一切都已经准备好了，该醒来的都醒来了，你们等着吧，等着吧……嘿嘿嘿嘿……”
他嘶哑的声音如同爬虫一样让每个人感到背后一阵阵发麻，甘伯特有些厌恶地转过身：“伊士拉先生，我们上去谈吧，让他先呆在这里冷静一下。”
游吟诗人认为这是个好主意，至少他再次变化的时候，自己受到的影响会小一些。
三个人重新回到了地面，此刻东方的天空正慢慢地亮起来，有一个黎明来到了。但是乌云仍然沉甸甸地压在他们头顶，并且越来越重，似乎随时都会从云层里砸下暴雨。阳光可怜兮兮地在乌云的边缘勾勒出一条金线， 脆弱得好像马上就会断掉。
“您应该多休息一会儿。”甘伯特对克里欧说，“接下来会是一个很长的审讯过程，我们需要很快找到莱德斯特背后的操纵者。”
“没错，听起来那样的杂种还不止一个，这可真不妙。”赫拉塞姆队长咬牙切齿地说。
克里欧抱着双臂，仿佛感觉到了清晨的寒意：“我有个猜测，只是猜测，先生们，但我觉得我们要找的应该也是一个巫师，他很强大，并且一直隐藏自己的力量。现在他不会再躲着了，或者说他知道不能再躲下去了，到了应该出现的时候……他可能就在萨克城。”
甘伯特和赫拉塞姆有些吃惊，但也很快明白了他这么说的原因。
“最开始出现巫术的地方就是萨克城，我跟随伊士拉先生发现过端倪，但是线索很快就断了。”甘伯特回忆道，“我们‘救了’夏弥尔就是在萨克城离开以后，只有在这里才会知道我们出发的事……后来巫师开始大量出现，甚至在萨克城也很多，但是像莱德斯特这样有妖魔力量的，还从来没有发现过……您怀疑背后的操纵者就这里，的确是很有可能的。”
克里欧打了个寒战，他忽然问道：“我是不是还没有给你们详细说过科纳特大公，不，是杜克苏阿亲王的死亡细节，对吗？”
甘伯特和赫拉塞姆队长诧异地看着他，还不明白他的意思，但克里欧知道，也许敲钟人的秘密，和莱德特斯身上的秘密，已经联系起来了。他或许已经握住了一个关键的线头，必须摸索着寻找更黑暗处的怪物。他感受到了从未有过的心悸，他不知道是因为预感到这即将揭开的秘密有多可怕，还是因为对莱德斯特的威胁信以为真，可以想到将会有难以想象的暴风雨来临……或者只是因为他现在身边没有了菲弥洛斯，可以依靠的只有自己……
（待续）
世界末日过了啊，喵。
罐头抱走！
天幕尽头 第三部 地下迷宫
（二十二 全面侵袭）
大雨倾盆而下，密密麻麻地织成了一张铺天盖地的网，没有任何东西躲得过它。乌云被风推着不断移动，沉闷的雷声在云层中翻滚着。偶尔有一两道闪电照亮了这漆黑的天空，看得见一只鹰用力扇动双翅，穿过雨幕。
菲弥洛斯正在往西南的方向飞，他刚刚离开了苏敏那公国的齐尔卡拉村，或者说他其实根本没有进入过。
在阿尔拉吉提行省的米拉堡中见到了水魔水魔比达和它们培育的无数食肉梦魇虫之后，菲弥洛斯已经猜测到了这些禁区所存在的目的。杜麦尔在暗示他这一切都有是早有计划的，这些妖魔的改造——无论是□□出巨大的新怪物还是改变梦魇虫的习性——以前从来没有过，创造新生命一直是凯亚神的工作，而妖魔们所能做的是毁灭，它们没想过这个。但菲弥洛斯在齐尔卡拉村上空掠过的时候，他再次肯定了妖魔们真的在做它们从来没做过的事情。
在那个丘陵环绕的小村中，有许多巨大的巢穴，它们密密麻麻地聚集在中央盆地内，就像无数的蚁巢，白花花的肉虫巴斯杰特在中间爬行，不断地吐出红色的丝线包裹着另外一小型妖魔。它们仿佛是一群保姆，正在呵护着巢穴中的新生命。
当菲弥洛斯掠过它们头顶的时候，巴斯杰特纷纷仰起头来，触角乱晃，作为口部的肉洞喷出�