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“而更可怕的，是妖魔和某些人类开始合作了。”
克里欧冷冰冰的话让赫拉塞姆和甘伯特都觉得后背发凉，三个人不约而同地陷入了沉默。过了一会儿，甘伯特才咳嗽了一声：“如果莱德斯特有这么强大的妖魔力量，为什么在帝都里却没有听说什么大动静呢？”
“或者说是他已经做了而我们并不知道。”克里欧回想道，“在斯塔公国的王城里，我遇到了很多妖魔王召唤的人类，他们被称为敲钟人，能够召唤妖魔。那么莱德斯特会不会也是敲钟人呢？”
赫拉塞姆猛地一拍手：“现在光是猜测太浪费时间了，我们需要把那个家伙逮住好好地调查一下。”
“是的，队长，我们需要进一步了解那个巫师，我们必须知道莱德特斯到底有多大的力量，帝都还有多少巫师跟他一样。但我们不能用蛮力去抓捕他，那太危险，而且容易打草惊蛇。甘伯特，你还记得拟巫咒吗？”
“记得，先生。”祭司回答，“那是您最早教我的白魔法之一，十年前我们曾经以它为线索去追查过吸血蔷薇的案件。”
克里欧有些欣慰：“现在或许还用得上，但是得改进一下，让它只对我们设定的比较强大的特殊力量有反应，我想你现在的能力已经完全可以做到了。”
“我将尽力而为，先生。”
“越快越好。”
甘伯特想了想：“今天晚上我就完成它，先生。”
菲弥洛斯置身于一个绿色的地狱当中，他去过很多原始的密林，他爱那些未经修剪的枝条，但他从来没有想到绿色太多的时候，也会让他厌恶得想吐。
从萨西斯打开的洞口进入红海螺村内部，他看到一个死城。原本由岩石建成而成的小村落已经完全被绿色的植物所覆盖，它们从地面冒出来，缠绕着每一幢屋子，很多门窗都被撑破了。有些植物开着硕大的花盘，散发着恶臭，还有些像蜘蛛丝一样包裹着许多人的尸体，将它们悬挂起来，用藤条慢慢地吸吮着血肉。一些高大的树拱出地面，用树冠层层叠叠地遮住了天空，仿佛一个大罩子，将日光隔绝在外面，让菲弥洛斯不得不变幻出金色的火球才能看清四周。
在这些低等的植物妖魔中间，还有一些中等魔兽时不时地出现，比如有女人躯体却长着山羊腿和蛇尾巴的娜科。她们在树干和蔓藤后面看着菲弥洛斯发出吃吃的笑声，有些想要靠近，但是当妖魔贵族从手上的金色火球发出爆响时，她们又惊叫着躲进了黑暗中。
前方的绿色光点儿又变成了女人的形状，转身对菲弥洛斯摇摇头：“你不该吓唬她们，植物都怕火，你知道的。”
“我不喜欢黑乎乎的地方。”菲弥洛斯耸耸肩，“萨西斯，你把这里变成了你的城堡，还搜罗了一群手下……这可不像你。”
“哦，你是说我喜欢呆在没有人的地方，慢慢地看着一棵树的成长？”女妖冷冷地笑了笑，“也许我曾经是这样的……但那是几百年前的事情了，菲弥洛斯，这个世界需要改变。”
妖魔贵族冷冷地看着她：“我们从来不关心这个世界。”
“也许原本是这样的，那是因为这个世界不值得我们关心，但如果黑暗之神苏醒过来就不一样了。那才是我们应该拥有的世界……”萨西斯漂浮到菲弥洛斯的眼前，“你跟人类待得太久了，我的朋友，你被自己欺骗了。”
“别以为你有资格评判我。”菲弥洛斯走过她身边，“妖魔王许诺了你想要的东西，对吗？”
萨西斯眼睛里的绿色变深了，在金色火球的照耀下，好像多了一对瞳孔。
“我说了，真正应该遵从的是黑暗之神的意志，他也将给你你想要的东西。”
“给我说一点儿实在的，萨西斯。”
女妖轻轻摇动着身体，长发和环绕在身边的雾气都飘荡起来，她抬起手，更多延伸像村落中心的蔓藤让开了路，而娜科和其他妖魔溜到这条路的两旁，畏惧地看着他们。
“我说得再多，也不如你亲眼看一看。”她继续向前漂浮过去。
菲弥洛斯跟在她身后，光球悬在头顶。这些纠缠的蔓藤形成了一个甬道，并且开始慢慢地变宽。菲弥洛斯渐渐地发现，越往里走，这些蔓藤上就越加明显地闪烁着荧光。这光线越来越亮，甚至开始将这条甬道照得如同白昼。
在甬道的尽头，一个硕大的漏斗形土坑出现在他眼前，在被绿色植物覆盖的红海螺村中心，这个坑里却连一株野草也看不到。在坑底，一个黄绿色的庞然大物正在不断地蠕动。很难用语言准确地描绘出它的巨大和那可憎的模样。它就好像是一只巨鲸，但是浑身长满了坚硬的鳞甲，尖锐的爪子上每一根趾头长着都有人手臂一样长的利刃；它的头部则是扁平的，四只眼睛分列两侧；而尾部有一个弯刀一般的钩子。
一些娜科和人形的妖魔正在它身边忙忙碌碌地
这是菲弥洛斯从未见过的妖魔，但是它身上很多东西又似乎让他觉得熟悉，他目不转睛地盯着它，忽然倒吸了一口气：“那加达兽的皮肤，娜科的爪子，魔狼的尾巴……还有什么？”
“斯塔尔科芬的眼睛，”萨西斯回答，“另外它的体型相当于五头那加达兽的变种。”
菲弥洛斯盯着萨西斯：“你在制造新的魔兽？”
“不是第一只，也不是最后一只。”
“每个禁区都在干这个？”
“或许有，或许是别的。”
菲弥洛斯沉默了一会儿，忽然笑了笑：“其实也猜得到，黑暗之神需要一只军队。”
“是的，”萨西斯看着土坑里的巨型魔兽，“所以我说你应该回来。”
菲弥洛斯熄灭了头上的金色火球：“这件事不是由你决定的，萨西斯。应该做什么，不应该做什么，这从来不是弥帝玛尔贵族应该使用的说法。”
女妖轻轻地漂到他的身边，用几乎耳语的口气说道：“我了解你，菲弥洛斯，你迷失了自己。你虽然被契约所束缚，但是你也有执着的东西……现在你已经不自由了，回来的话，黑暗之神能够让你回到从前的状态。“
“你在诱惑我吗？“
“菲弥洛斯，你不会离开那个人类……他早晚都会是黑暗之神的祭品……他的身体是最好的容器，你的契约仍然有效，但是你却已经自由了。”
“实话说，萨西斯，这提议听起来还不坏，但是我不喜欢你的地方。”菲弥洛斯挥挥手，“我喜欢看得见阳光的地方。”
女妖的脸色忽然一黑，无数根蔓藤从两边的“墙壁”里射出来，扑向菲弥洛斯。妖魔贵族飞快地一抬手，两道蓝色光刃立刻削断了这一阵进攻。与此同时，甬道的那一头传来了刺耳的嚎叫——似乎无数妖魔正在外面聚集、等待。
“你以为在展示了这个地方以后，我还会允许你去通风报信吗？”萨西斯尖锐地笑起来，“菲弥洛斯，你的身体也许可以用来制造更强大的魔兽。”
但是妖魔贵族并没有在意这样的威胁，他转过头来，讥讽地笑道：“谁告诉你我要回去？”
天幕尽头 第三部 末日战场
（二十 隐藏的魔鬼）
克里欧？伊士拉坐在甘伯特的房间里，桌子上堆满了古旧的典籍和草药。
虽然已经是高级祭司，但甘伯特的房间和其他人没什么两样，只有简单的桌椅和床具，大概特殊的就是那靠墙的大书柜了，许多主神殿深处的藏书，甚至是皇室的藏书，他都可以借出来翻阅。他依靠着这些找到了破译线索杜纳西尔姆语的线索，基本上读懂了克里欧留给他的那些文字，而且更重要的是，他能够试着改进和自创一些白魔法。
“拟巫咒是一种模仿咒语，虽然可以制造出黑魔法的效果，但是毕竟是立足于白魔法的，所以表层的伪装最重要，我看到黑牛血做辅助的例子，似乎可以起到很好的效果……”甘伯特向克里欧拿出了一个小瓶子，里面装着粘稠的血浆。在面对着教导过自己的老师时，高级祭司还是会有一点表现的欲望。
但是游吟诗人似乎没有觉察到他的心思，他只是笑了笑，眼神有些游移不定。
甘伯特把那小瓶子收回来，试探着问道：“您的精神不太好，伊士拉先生。是因为莱德特斯的影响休息不好吗？”
克里欧摇摇头：“很抱歉，我刚才是有些走神。”
甘伯特看着他手中翻开的卷轴，那上面画着几个字符，是关于远距离传信一类的。
“菲弥洛斯先生那边还没有消息传回来吗？我是说除了那天他告诉您已经进入了第一个禁区。”
“嗯，没有。”克里欧合上了卷轴，“不过不用担心，菲弥洛斯能够应付，他是妖魔贵族，仅次于妖魔王，如果真的有什么发现，他会想办法告诉我们的。”
尽管这么说，但连甘伯特都觉得始终没有什么消息传回来，就会在猜测中产生很多疑虑。这滋味不好受。他知道克里欧最近不愿意谈论菲弥洛斯，所以换了个话题：“对了，伊士拉先生，我在想这次的行动也许您不必亲自到场……”
“请别担心，”克里欧笑了笑，“那天晚上在卡顿先生的酒馆里我是反应太大了，但这是在没有准备的情况下。只需要用一点白魔法的力量压制住我体内的……东西，不会有太大的问题。”
即便是本身没有魔法，克里欧仍然是对妖魔和巫术了解得最多的人。
甘伯特也并不是下定主意要拒绝克里欧，因为今天他将实施的是平生最危险的一次魔法，他将构筑一个危险的陷阱来诱捕一名蕴含着强大法力的巫师——而且这巫师体内很可能还藏有妖魔的力量。虽然克里欧不能施法，并且也不稳定，但甘伯特仍然觉得他如果真的在现场，或许能给他一些支持。
“说不定我能给您在附近找个安全的地方。”高级祭司想了想，“可以让您观察，但有足够的距离让黑魔法不至于影响到您。”
“谢谢，”游吟诗人不无感激地说，“你可以给我一个不那么强烈的封印咒，只是预防我身体的反应过激。”
这倒是一个不错的提议，甘伯特来到他身边，双手圈出一个光轮的模样，低沉地唱起了咒语，一个小小的光圈从他手中诞生，然后移动到克里欧身上。克里欧感觉到一阵尖锐的刺痛，那光圈便融入了他的胸口，接着就无影无踪。
“好了，先生，对不起，这不太舒服。”
“相信我，这跟我曾经经历过的相比简直不值一提。”克里欧宽慰祭司，“如果可以的话，也许你现在能展示一下牛血加入拟巫咒的效果。”
天色很快就暗淡下来了，甘伯特将全部计划又向克里欧叙述了一遍。当他们说完的时候，赫拉塞姆队长正好走进来。
“全安排妥当了！”他用洪亮的声音嚷嚷，“卡顿先生的新麦酒广告已经贴出去了，莱德特斯那个酒鬼晚上就会来，巴顿先生许诺了他最后一罐。十个僧兵全部装成客人的模样，不会再允许其他人进来。”
“干得好，”甘伯特兴奋地说，“今晚一定要一次成功。”
克里欧为他们热烈的模样感到高兴，但只能露出一点微笑——他很难表现得更加积极，如果菲弥洛斯能在他身边，他或许会对这次行动的预期结果更加乐观。而这一点似乎又让他更加不安起来。
天色逐渐暗淡，不断地有僧兵来到甘伯特的房间，向他报告一些事情。等到比特尼尔走进来向甘伯特鞠躬，并且低声在他耳边说几句以后，高级祭司站起来：“该出发了。”
克里欧和祭司们一起来到了卡顿先生的“雪山”酒馆。甘伯特换上了行脚商的衣服，带着三个乔装的僧兵进去了。而赫拉塞姆则和另外一些人装作流浪汉靠在旁边的墙根下，作为预备队。
克里欧和比特尼尔在酒馆对面的小旅店里定了一个房间，可以从窗户里遥望酒馆，甚至听得见有些醉汉哈哈大笑的声音。
“伊士拉先生……”比特尼尔恭敬拿出了一块白垩，“甘伯特大人说需要在您周围再布一层隐身的咒语。”
“哦，当然。”游吟诗人没有拒绝，“这样很好，他是个细心的人。”
比特尼尔在克里欧身边画出弯弯曲曲的符号，克里欧能认出那是一个空间禁咒，虽然微弱，但是能将这个屋子暂时隔离在整个大环境之外。无论是外部的魔法力量，还是他体内沉睡的妖魔之力，一段时间内都不会相互影响。
“你画得很熟练，比特尼尔，这十年来你一定学了不少东西。”游吟诗人称赞道。
青年祭司的脸庞有些微微发红，仿佛他少年时的青涩在这些岁月里仍然保留了许多。“谢谢。”比特尼尔冲克里欧笑了笑，“甘伯特大人教了我一些，不过还不够，我是说，其实我想当僧兵……”
克里欧明白他的意思，但也知道甘伯特保留着小小的私心——并不愿意弟弟真的走上残酷的战场，至少在主神殿能稍微安全一点儿。
比特尼尔很快完成了他的工作，把白垩收起来，然后把窗户又推开了一些。
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