舜茵有些羞愧，说：“没有找到王老师，班主任说排行榜不用改了。”
蓁蓁垂下眼睛不说话。舜茵低着头回到座位上坐下。
放学以后，蓁蓁背起书包就走，舜茵等她出了教室的门，才收拾好文具起身回家。走到临近石板街的一个丁字路口，遥遥看见子辰和蓁蓁的背影，舜茵紧走几步赶上去，却又犹豫，放慢了脚步，听见蓁蓁在说：“滥竽充数就是说这种人的，是好朋友我才不声张，要是全校都知道了，就不会有人和她玩了。”
听见这话，舜茵的心怦怦乱跳，子辰的声音说：“这又不是她自己谋划出来的，她是运气好，我看啊，人有运气，才是真实力呐。”
蓁蓁说：“那可不见得，我是肯定能考取一本的，她嘛能考取三本就不错了。这种事情，凭运气做不来吧？”
子辰不说话，蹬蹬的跑开，喊着：“李澈李澈！打球吗？”
蓁蓁回头看见舜茵，动了动嘴唇似乎想说什么，却又掉转头走了。
颜老爷子在家里思考了两天，决定把舜茵送去省城读书。他想舜茵渐渐大了，得有个女性长辈教导才好，况且舜茵虽然在宛县中学的成绩不怎么样，去了省城却一定是拔尖的，女孩子家才貌双全是正理。颜老爷子到邮局给省城的女儿打了个长途电话，让女儿帮忙联系转学。
颜老爷子的这个女儿行三，叫颜春南，嫁的是军区首长，三年五载难得回趟老家。颜老爷子虽是国立北京大学的底子，却在三女儿面前没了气焰，用颜春南的话说，就是：腐朽落后的价值体系。
颜春南的新价值体系使得她家里有保姆、警卫以及小洋楼，颜老爷子时常坐在自己那幢石板街的老房子里读《毛泽东选集》，时常很困惑。但他不想孙女搅合这类问题，既然现在都是新价值体系了，那就得让小孙女快快进入这个体系中去，免得被时代的洪流淹死。时代的洪流已经淹死了儿子儿媳，孙女是断断不能重蹈覆辙了。
颜老爷子亲自给孙女打点行装，嘱咐舜茵去左邻右舍告别。叶未奇得知消息，跑到自家地窖里装了些经冬的笋干、木耳、香菇，切了一大块自制的火腿，实实在在捆了两麻袋，不声不响搁在舜茵家堂屋角落。颜老爷子喊舜茵早早洗漱睡觉，次日破晓好到汽车站坐车。
舜茵本打算暑假去乡下同学家玩些日子，乡下的山更高大，如果爬上山顶往下看，田地都像蜡笔画的方格子，绿绿的一块一块，缀着白墙黑瓦的房子，云彩在山峦里飘，像是散不尽的炊烟，空气里是清爽到鼻腔的植木香，涩而且薄。小松鼠偶尔从脚背上窜过去，尖利的小爪子在皮肤上擦过，微微的刺疼。
可是省城应该没有这些吧？有高楼还有很多车，有新潮的衣服，说话的口音也不一样，舜茵一会儿兴奋一会儿沮丧，在屋里来回转了几圈，对爷爷说还没有和蓁蓁道别。
蓁蓁听说舜茵要走，笑道：“给我写信，也可以打电话，你姑姑家电话是单位出钱，可以随便打的，我家也快装电话了，你可以先打到我表哥那里，让他喊我。”
舜茵点头，指尖在门框上划来划去，东张西望的看。
蓁蓁说：“子辰去棠村给孙正广补习去了，明天才回来。我帮你转告吧。”
舜茵“嗯”了一声，迟疑了一会，说：“我把我姑姑的电话写给你。”
蓁蓁说：“不用，你给我打好了。你打过来不花钱。”
姑姑家是两层小红楼，姑姑在门口迎着，警卫员和保姆上来把颜老爷子的麻袋和行李接下来。舜茵小声的喊了声“姑姑”，跟在爷爷身后进门。
春南亲自去厨房洗苹果，端着果盘回到客厅，舜茵还立着不曾坐下，春南笑着对颜老爷子说：“爸，舜茵怎么被你管得像个没见过世面的乡下孩子，我们家好歹也世代在朝廷为官的。”
颜老爷子不高兴：“这怎么叫没见过世面？这才是礼数呢！长辈没坐，晚辈岂能独倨高堂。自从西风渐进，就黑白颠倒善恶不分了！”
舜茵接过果盘，帮爷爷削苹果，春南的眼睛从头到脚的看她，嘴里说：“长的真漂亮，尽挑哥哥嫂子好看的地方。怎么样？明天姑姑带你逛公园去好不好？”
虽是征询的口气，却已经掉头对警卫员说：“小江啊，你给办公厅方秘书长打个电话，让他通知古城公园明天提前一小时关门，我们要游园。”
颜老爷子忙摆手：“罢了罢了，我不喜欢这样，他们何时开门，我们何时去，不要麻烦人家。”
春南也不坚持。带舜茵楼上楼下转了一圈，有卫生间、保姆房、储藏室、客房、书房、厨房、阳台，挑了楼下朝南的小房间安排舜茵住，把房间里的顶灯开关还有电源插座一一指点给舜茵，又说：“你姑父神经衰弱，夜里十一点以前必须睡觉，记住了。”
舜茵问：“那要是作业没有写完怎么办？”
春南顺手把桌上的花盆端起来放到窗台外面，答：“那就别写了。”
到省城不过两三天，春南给舜茵买了一大堆衣服鞋子。小江开着车，将几家大商场都逛了一遍。春南看见模特身上一件紫罗兰夜礼服，颜色虽庄重，但式样妩媚，贝壳串珠的细吊带，后背挖得极低，牵起裙摆，原来轻纱里还有一侧高叉。春南叫导购把裙子取下来，放在舜茵身上比，惋惜的口气：“你还太小，过几年穿上正好。”
舜茵说：“姑姑，你买吧，你穿挺合适的。”
春南笑笑：“女人最可悲的就是不知道自己适合什么衣服。我知道，你不知道，不过幸好你有我这个姑姑。”
舜茵不大服气。春南似乎看出她的心思，仍然是笑：“你只能把自己打扮到六十分，可是女人应该懂得把自己打扮到两百分，明白吗？”
春南一个劲挑衣服，舜茵很是无聊，觉得省城的楼没有想象中那么高，汽车也没有想象中那么多，街道确实是宽，但也未见得宽阔到哪里去。而且并没有相熟的同学聊天。姑姑家倒是有两个小表弟，可都不到十岁，除了爬树就是滚泥塘。
快点开学吧，舜茵想。
由于对逛街缺乏兴趣，舜茵整天呆在姑父的书房看书，四书五经二十四史这类，宛县家里都有，于是挑了克劳塞维茨《战争论》来看，书里写：战术和战略是在空间上和时间上相互交错，但在性质上又不相同的两种活动，如果不精确地确定它们的概念，就不可能透彻地理解它们的概念，就不可能透彻地理解它们的内在规律和相互关系。
似乎别有深意，舜茵反复看了几遍，却得不出更高明的总结，将书合起来，看到桌上小砖头一般的大哥大。拿在手里玩了一会，给蓁蓁表哥的照相馆拨过去，叶未奇听见舜茵的声音特别高兴，舜茵问蓁蓁在那里吗，未奇说去乡下玩了。于是扯了一会天气，实在没有话说，舜茵预备挂，犹豫了一刻，说：“麻烦帮我喊一下时子辰。”
未奇说：“他也没有在。”
舜茵不甘心：“去哪里了？”
未奇答：“不知道。”
舜茵不信他的话，但又不好说破，闷闷的挂掉电话，望了会天花板，她想做女孩子真不好，找个人都要绕弯子，心里想什么又不能说出来。小时候念的那些古书虽然讨厌，但道理似乎是对的，毕竟是几千年祖宗的智慧，不听圣贤教诲，是肯定没好果子吃的。
舜茵打开抽屉取出一沓信纸，用手在桌上抹平，拧开笔帽，先把开头空在那里，工工整整写下 “你好”，重重打个惊叹号，再掉回头写上“小石子”三个字，思索片刻，把“小石子”三字划掉，换成“时子辰”，看了一会，觉得不妥，又划了去，决定先不写称呼，在“你好”下面另起一行，用“独在他乡为异客”开头，搜肠刮肚想那些诗词，竭力想让信写得有文采，折腾半天，只写出三行字，来回读了几遍，自己很看不上，停下笔思忖，给子辰写信不大妥当，他会觉得自己有那种意思，那太没面子了！还是打电话自然些，他总有在家的时候。这样想过之后，舜茵把信纸团起来撕得粉碎，又将下面的拿起来对着太阳照，看能不能辨认得出字迹来，照了一会，除了那个“你好”后面的惊叹号很清楚之外，别的都模糊，于是把信纸原样放回抽屉，依旧拿起《战争论》来看，听见知了在窗外吱吱的闹，书里艰涩的文字啃不动，只得放下书看着窗外的天空。天空不似宛县那般高远，低低的似乎伸手可及，颜色灰蓝，好像很久没见过太阳了。
有些回忆就这样过去了
不知道是不是和省城的风水相克，颜舜茵刚开学没多久就成了全体女生的公敌。说“全体”，当然不够客观，这个“全体”的概念，要除去专心念书的那些、活着等于不存在的那些、尚未萌发女性意识的那些。除去这些女生，剩下的，基本上可以说都讨厌颜舜茵。
当然颜舜茵自己也有一定责任，她穿的衣服和同学们太不一样了，并且不那么合群，尤其是走路的时候看见认识的同学也不打招呼。除了舜茵的同桌周雯知道她是因为近视看不清人脸之外，大范围的印象却不能改变，孤芳自赏傲慢无礼这个口碑是种下了。
好在男生们对她还不错，虽然有时也和女生们混在一起说颜舜茵的坏话，然而总是有人帮她抄课堂笔记，背书包，甚至下雨天的时候自己淋着却把伞借给她用。
舜茵一点也不感激他们，因为周雯好几次告诉过她，这些男生背后都没说过自己好话，甚至无中生有的制造谣言，其中就包括那些帮着抄笔记、背书包和借伞的。
周雯的父母都是学校的老师，她成绩挺好，人也老实，最重要的是，周雯曾经当众和一个说舜茵坏话的女生吵架，甚至拿英语作业本卷成一个筒在那女生脑门上敲了三下。
因此，生日那天晚上，舜茵就把周雯带回姑姑家吃饭。饭后两个人在舜茵房间做作业，舜茵拿出姑姑送的生日礼物给周雯看，是一只小巧的黑色BP机。周雯用铅笔把舜茵的BP机号码记在草稿本上，舜茵说：“其实这个对我没什么用，我们天天见面，家里也都有电话。”
周雯也有些发愁，过了一会儿忽然眼睛一亮：“你把号码给老家的同学啊，你不是说，你在那里有几个好朋友吗？”
舜茵受了提醒，连忙拿起电话给蓁蓁家打。蓁蓁问：“我呼你算不算长途电话呀？”
舜茵也不清楚，说：“你把这个号告诉子辰一下。”
蓁蓁说：“子辰上星期和我表哥打架，从我家厨房拎了一桶菜油浇在后门的菜地里，点上火全烧了。我爸把他送到派出所关了两天，后来他外婆接他回北京去了。”
舜茵呆了好久，才冒出一句：“你知道他外婆家电话吗？”
蓁蓁说：“不知道啊，他走的时候我也不在家。”
周雯见舜茵半晌不做声，用笔敲她的手背。舜茵回过神，放下电话，拿起BP机默默出了回神，打开房门到客厅，春南靠着沙发正看电视，舜茵径直走到她面前，将BP机轻轻搁在茶几上：“姑姑，这个我用不上，还是给表弟吧，他们朋友多。”
春南说：“拿着吧，有了这个，才有交朋友的动力嘛。”
舜茵摇头。电视上那女子的眉眼如故乡仲春的桃李，绵绵在唱：“许多的爱，我能拒绝，许多的梦，可以省略，可是我不能忘记你的笑脸”
美国作家萨拉写道：生命是一条美丽而曲折的幽径，路旁有妍花的丽蝶，累累的美果，但我们很少去停留观赏，或咀嚼它，只一心一意地渴望赶到我们幻想中更加美丽的豁然开朗的大道。然而在前进的程途中，却逐渐树影凄凉，花蝶匿迹，果实无存，最后终于发觉到达一个荒漠。
很多年以后，舜茵才知道大多数人皆如此，而她自己并不是这一类。其实哪一类无所谓，每个人都想尽量获取自己希望的那些，然而最后的最后，人们是不是真的能得到什么？
颜老爷子在舜茵高考前一年去世，没能看见孙女的大学录取通知书。舜茵有时候觉得，爷爷没看见也好。她考取的是省里一所综合大学，不属于一本，虽然学校勉强不错，但显然和祖上那些动辄金殿钦点的才子们有着天渊之别。痛苦总是在比较中产生的，而舜茵这个比较的对象实在令她从小就自卑得一塌糊涂，并且在以后的人生中也鲜有超越的可能。
报名那天，舜茵和周雯结伴去学校。她们填的志愿都是汉语言文学。这个专业并不热门，常常是那些想提升文凭又欠缺实力的进修生们的无奈选择，一般的高中应届毕业生考虑到就业，已经极少填报了。周雯是想毕业后在父母工作的中学当个语文老师，至于舜茵，春南姑姑已经和学校协调过，把她作为省里出版社�