李澈说：“我没有幻想能和你结婚。不过你能不能说说看，你打算嫁一个怎样的人呢？”
安安并拢双腿跳了一下，面向太阳立正，双臂举过头顶，像伸懒腰，又像在拥抱什么似的，脸上绽开一种向往的笑容，这向往很渺茫，使得那双活泼的眼睛有些黯淡：“他应该是我最愿意看的男人。每天，每个小时，每一分钟，一眼不眨的看着他，什么事也不做，就那么看着他。晚上睡觉的时候不能看了，就抱着他的身体，和他一起做梦。”
她对着太阳遐想了好久，依依不舍的垂下头，盯着足尖发了会呆，扭头瞟了身边的男人一眼：“李澈，人和人之间，真的有高下之分的。虽然我们从小就被教育人人平等，可那是最大的谎言。我指的不仅仅是外在条件。所以说人贵有自知之明。如果不知道自己是什么，就不知道什么是自己能要到的。志向远大没有错，但还有一个词，叫：志大才疏。”
李澈说：“我这辈子，能在北京市区买套两居室的房子，有个收入和我相当，不太难看的老婆，生个健全的孩子。就可以算作成功了吧。”
安安点头：“这很好。加油的话有可能实现的。”
李澈预备离开，想了想，又折回来，看着楼下川流不息的车河，双手往裤兜里一插：“我很好奇，为什么女人们都喜欢子辰？”
安安发出一串清脆的笑声，却没有回答。
李澈伸手捏捏安安的下巴，叹了口气：“下次和男人做那种事的时候，不要再喊‘哥哥’这个词了。”
子辰出院之后，时昕鸰把集团在国内的业务也交代完毕，考虑到国内得有人监管财务，俪萱和安安暂且留下。父子俩到了机场，时昕鸰呆在贵宾候机室喝咖啡，子辰坐了会儿，走出候机室在航站楼散步，没来由的压抑起来，想找个人告别，拿着手机瞎按，顺通讯录一路按下去却没什么人可招呼，他给郑学敏和冯余发了内容相同的短信，陆续收到回复，不外乎是祝一路平安有空常联系之类，看着颜舜茵的号码，手指一会抬起来一会落下去，到底忍不住，把那条短信又转发给颜舜茵，他觉得非常丢面子，但也顾不得了，不管怎样，这次走得比较远，告别一下也算正常吧？找到这条理由之后，似乎释然了，一边遛达一边不时看屏幕，等颜舜茵回复，航站楼杂音很大，他把手机调成震动拿在手里，这样可以第一时间读到短信。不多会手机嗡嗡摇，拿起来看，颜舜茵问什么时候走，看样子是想来送。
她这个态度已经让子辰十分满足了，他回复：正在安检。你多保重吧。
舜茵这次回复得特别快，似乎唯恐他登机以后关闭手机看不见，内容简单：你也多保重。
子辰看着那几个字，喉头有些发堵，很想拨过去，又觉得无话可说，更怕说话的时候考虑不周说错什么，斟酌半天，又找了句话：有需要我帮忙的地方别客气，我回来挺方便的。这个号码很快就要换了，到时候我把新号码发给你吧。
不料舜茵回复：不用了，有缘自会再见。
这话实在太虚伪，看样子她是真不打算和自己联系了。子辰拿着手机发了会呆，打开后盖把SIM卡取出来丢进垃圾桶。
报社年初公开竞聘，舜茵报了事业发展部主任的职位，这原是马经理的位置。按惯例，业务员业绩考核以年度为标准，但在过去的一年中，舜茵是从下半年才开始转做业务的，按月均业绩算，她给报社创造的利润比马经理要高。更重要的是，她做的两套策划方案都得到了客户的认可，签订了超过一年的合作协议。完全可以说：连带次年的任务，舜茵都超额完成了。
她对竞聘成功很有信心。翻阅了很多资料，结合报社的特点，做出一套如何提升事业发展部业务量以及扩大经营范围的文案，连同竞聘申请一起递交上去。
首轮竞聘留下五名，二轮留下三名，到最终选择的时候，只有舜茵和马经理两个人对决。
对什么事太有信心了通常会落空，志在必得的时候也往往得不到。马经理继续留任，舜茵还是做她的业务员。她对这个结果十分不解，找到分管社长，想了解一下自己落选的理由。
社长态度很冷淡，甚至有些不友好。他说：“你没有资格和我直接说话，你只是一个基层职工。有什么想法，去向你的分管领导反映，不要越级上报。这是社里的规章制度，你得遵守。”
舜茵回到自己的座位，开始思考自己的前途。事情很蹊跷，马经理和副社长私下是否有什么暗仓交易不好说，摆在眼前的是：努力工作在社里没有上升的机会。不管做得多好，业绩多突出，你必须做好永远老老实实当地基的准备。
马经理不喜欢看见手下人赚钱，不喜欢看见他们逐渐摆脱贫困。虽然业务员们的业绩对部门整体有益处，但马经理对这种益处选择无视。相对于“仇富”的说法，他似乎在“欺贫”。做业务员的通常是这个城市中最底层的人群，这些人虽然穿梭于高档写字楼，衣着光鲜，但仍然是下等人。马经理看到他们通过一单一单的提成收入，逐渐开始买车，贷款买房，逐渐接近自己所具有的生活水准，逐渐抹去下等人的局促和困窘，他的心里就像倒了山西陈醋那样难受。
他尽量在业务员谈到客户的时候亲自打电话回访，并在电话中表明自己的身份，客户通常会很乐意把协议合作人签署成他的名字。颜舜茵向报社递交竞聘申请以后，他开始重新审视这个野心勃勃的女人。
马经理委派颜舜茵去云南考察一下环境，为拓展当地的业务做些调研。为防止同行干扰，马经理叮嘱舜茵以私人身份下去，不要联系地方单位。
舜茵在云南呆了一周。马经理电话了解了一下进展，吩咐她再下到县里看看，可以多接触当地企业。
舜茵半个月后回到北京。马经理并没有询问云南的经济大环境如何，而是通知她去人事部一趟。
人事部给她一张解聘通知，理由是无故旷工半个月。
马经理摊开手说：“如果你想出差，应该通过部门办理正式请假的手续。这件事我一点也不清楚。太遗憾了，我会补偿你一个月基本工资的。”
舜茵出差前当然办理过正式手续，但事假条在马经理那里。
抱着一纸箱自己的物品走出办公楼的时候，正是午饭时间，同事们向食堂里走去，只有舜茵逆向而行。她努力对每一个熟悉的面孔笑，让自己看上去情绪饱满。
跨出报社大门，舜茵忍不住回头看了看那幢灰色的摩天大楼。楼层高耸入云，遥不可及。大楼的前后左右，林立无数同样险峻的建筑，钢筋水泥的丛林危机四伏。舜茵小小的影子涂在地面上，微弱得像尘土。大楼的玻璃幕墙在日光下折射出华丽的反光，映照出更远处的楼影，砖瓦水泥的荒漠里，杳无人烟。这座城市上空的云彩不知是否从家乡飘来，太阳仍是儿时的那一个。太阳喜气洋洋的照耀，仿佛和舜茵打着招呼。
舜茵找到一个角落，把纸箱放在地上，团起身体，头埋进膝盖，泪水温柔的流淌下来，无比温暖。
新生活不都是美好的
重新找工作十分艰难。已婚生育过的女人，即使仍然年轻漂亮，用人单位也鲜有兴趣。如果有更高的学历，更过硬的文凭是不是机会就多一些呢？看着招聘会上蚁巢般涌动的求职者，舜茵满心茫然。她犹豫着要不要动用自己的存款再念一个硕士文凭，可汉语言文学这个专业，就算念到博士，也改变不了生存的难度。
以她的工作经历，足以胜任媒体的编辑工作。但面试者不给她这个机会。而是游说她做业务员。
“你已经结婚了，孩子都生了，还在乎什么。”那些招聘者对她说，“你长得这么好看，不做公关太可惜了。只要你想得开，一年之内，别墅都能挣到。”
甚至列举某某女孩子赤手空拳，两年奋斗出千万资产的传奇。这种传奇，如果舜茵仍是宛县那个充满幻想的小女孩，会深信不疑，会十二分的钦佩别人的智慧和努力，会十二分惭愧自己的愚蠢和懒惰。
她现在明白，智慧和努力等等，只是“想得开”之后的事。如果“想得开”，她也可以成为“智慧努力”的成功典范。
英雄不问出处。原来如此。
舜茵是个想不开的人。她也没有力量与这个大漩涡抗争。她似乎注定只有失败了。但她不甘心。
由于没有收入，她只能取出存折上的钱来维持家用。赵振涛得知她失业后没说什么，只是把每月交的生活费又降回三千元，理由是她不出去工作，支出会减少。赵老太太每个月收取舜茵的工资，失业之后，舜茵按原先工资的数目继续交给她钱，颜颜一天天大起来，需要用钱的地方越来越多。存折上的数目迅速减少，舜茵感到十分焦急。
她到超市应聘了营业员，在化妆品专柜推销香水。每天上半天班，收入很低但总算有进账了。李澈有时候来看她，偶尔买点香水，对她表示些帮助。
李澈的香水是送给安安的，不过安安总是把这些香水喷在汽车里当空气清新剂用。
李澈告诉舜茵，周雯和新婚丈夫渡蜜月，明后天就到北京，想和老同学聚聚。舜茵很高兴，但叮嘱李澈不要把自己的事对周雯说。
李澈用拇指和食指捏着香水瓶的金属盖帽，放在鼻子下面深呼吸，气味十分怡人。他陶醉般的摇晃着脑袋，说道：“当然了，我不会那么不懂事。说句心里话，你干脆和赵振涛离婚吧，他这个丈夫实在没一点用处。就算他有金山银山，你一毛钱光都沾不到的。不给你钱也罢了，给你介绍些客户也行啊，他从来不带你出席公开场合吧。”
李澈有些意外，因为舜茵既没有反对他，也不阻止。李澈继续说：“你不怀疑他有问题吗？我应酬的时候，在工体那边的夜总会经常看见他。这日子再过下去也没意义了，离了吧，嫁给时公子。我是为你好。到时候你会感激我的。”
舜茵的手里拿着一只注射器，往香水瓶里装香水，注射器推到底，停在那里，眼睛看着柜台下面玲珑的瓶瓶罐罐，出了会神，用力的把注射器拔出来。
“他出国很久，我们已经没有联系了。”
李澈两手的手指在柜台上弹钢琴般的敲：“我有他电话，还有电邮、MSN，你联系他吧。”
舜茵摇头。过了一会才说：“等颜颜大一些，我和她商量一下，她如果不反对，我就离婚。”
李澈说：“颜颜不可能喜欢这个爸爸，他根本就没管过她！”李澈忽然弯下腰，观察蹲在地上整理包装袋的舜茵的表情，试探说，“你离婚后嫁给我吧，其实我挺后悔和你分手的。”
舜茵头都没抬，抽出一卷花缎带给包装盒扎蝴蝶结，嘴里说：“你就不要心血来潮了。娶个离婚女人，还带个孩子，你不会吃这种亏的。”
李澈的手指在柜台上继续敲来敲去，笑着说：“我走了。后天晚上请周雯她们吃饭啊，别忘了。回头我把地点短信告诉你。”
周雯的丈夫小吴是学校的数学老师。两个人都是圆圆的脸，架着眼镜，就算没有表情也像是在笑。看上去他们沉浸在一个相对封闭的环境中，并对这个环境十分满足。北京的城市建设令他们赞不绝口，但那也只是旅游者的心态，并没有觉得这个城市与他们的生活有什么联系，他们用家乡话谈论着熟悉的人和事，似乎一刻都不愿离开那个属于他们的天堂。
“现在省城变化很大了，有时间的话你回去看看吧。”周雯说，“你姑姑托我给你带了一些衣服，是她在香港买的，放在宾馆了，回头拿给你吧。”
小吴看见舜茵的时候，一点也不掩饰自己的惊讶：“周雯，你怎么从没和我说过你有个长得像明星的同学啊！”
周雯用筷子在小吴手背上狠狠戳了一下。小吴说：“听说你也结婚了，先生是做什么的？叫他一起过来吃饭吧。”
舜茵很久没这么高兴过了，小吴的提议似乎在情理之中，可是邀请赵振涛出席自己的同学聚会，她拿不准赵振涛会什么态度。舜茵有些迟疑的拿起手机拨号，刚“喂”了一声，周雯抢过去，对着话筒大声说：“我是你老婆最好的中学同学，限你半小时内出现在簋街‘样样红’202包厢。不然就让你回家跪搓板！”
舜茵急忙抢过电话，对赵振涛说：“你来晚些也没关系，我知道你忙。”
赵振涛的语气很冲：“你同学怎么这么没素质！我不想认识这些下三滥的人。我有应酬，正在陪领导。你吃完赶紧回家。我妈一个人在家带孩子呢！”
舜茵背转身，压低声音说：“你就不能来一会吗？坐�