何才在前引路，步履蹒跚，行得甚慢，约三刻钟后才到得村后，只见山坡的树丛外，一人抱臂而立，正是百里臣。
村长停下脚步，拱手道：阁下，老朽与女奉已到，不知阁下带走的孩童在何处？百里臣高声道：咱是粗人，就不与村长女奉拐弯子说话了，不知两位可带了药来？村长平缓道：阁下，灵固村的人，从不说谎，有诺必遵。神祠槐树未愈，的确无法得药。待明日之后，定然将药奉上。
百里臣哈哈大笑几声：笑话，村长真把我等当三岁孩子哄了，一棵一撞就倒的朽木，与药何干？明日复明日，你们就是不想给药！
村长涩然道：阁下一定要如此说，老朽也无法。不然这样，你将孩子放回，老朽亲自给你当人质，待拿到药后，你再放了我，如何？百里臣沉默片刻，道：你们这些人心计高，我一个粗人恐怕算计不过你们。这样吧，我这里有张纸，写明了我们会答应什么不答应什么，你们若一一做到，我们肯定把那小儿放了。扔过一根树棍上的书信。
乐晴抬手接住，解下书信展开，左右将火把凑近，乐越探头去看，只见纸上密密麻麻写满字迹，一条条列得十分清楚。
村长脸色陡变：不好，百里臣一个粗人，何业一介村夫，怎么会用一笔好字写如此详尽的条件？乐晴猛地抬头，林前的百里臣，方才领路的何老，早已不知所踪。
“祖父，是调虎离山之计，快回神祠。”
乐晴足尖一点，飞身而起，纵起轻功先赶往神祠方向，人群、火把统统折返村中，刚到村子中央，便见两三个后生和九婶一道快步迎过来。
“村长，刚要去告诉你，那两人并没有绑九婶的儿子。”
九婶扯着小松挤到村长面前。小松稚声道：“百里叔叔说和我玩躲官兵游戏，只要我能藏到三更不被找到，就给我做风筝玩。”
村长顿足，急赶向神祠。
刚到祠门前，恰遇留守的后生前来传报：“村长，女奉已到神殿中仔细查过，神体无恙。”
村长刚松了一口气，神祠内忽然传来打斗呵斥声，村长领着众人匆匆赶去，只见偏厢内，慕纶正被乐永等人按在地上，挣扎着抬头看面前的乐晴，兀自辩解：“……在下当真不知此事……”
乐晴将方才的书信抛下：“你这伪君子，还要信口雌黄到几时？难道百里臣和何业写得出这封信？事件事情，根本便是你主谋策划。”
乐越、昭沅和卿遥跟着村长走进偏厢，乐永道，方才村长和女奉走后，有一条黑影将他们引离院门，幸亏女奉检查正殿后发现偏厢有异，方才将慕纶擒住。
慕纶挣扎道：“在下当真冤枉……这封信是前日何老找村长救药时让我代写的……我一直在神祠附近，方才见女奉归来，就想找她问问情况，女奉与这几位都去了正殿，我觉得不便打扰，又退了回来，偏厢房门忽然打开，里面传出动静，我唯恐是百里兄或何老，便进来看看，刚一进门，女奉与几位就赶了过来。在下的话句句属实，绝无半点虚言！”
村长、乐晴和其他灵固村人均冷冷看着他。
村长刚要开口说话，乐越和昭沅突然听到一声痛楚的呼声，似乎是……白芝的声音。
昭沅奔出房门，顿时愕然，只见白芝站在正殿上空，躯体摇摇欲坠，滚滚黑气正从正殿中疯狂涌出，勉强被她张开的法罩笼罩其中，偶尔漏出的黑气如蚀骨的虫蚁般在她的肩上、胳膊上扩散，啃食她的血肉。
昭沅踏云而起，手中聚起法力化为光壁相助白芝，金光触及到白芝处，却消失得无影无踪，好像眼前的白芝不过是一个虚幻的影子。
昭沅愕然地站在半天空中，向下看去。乐越随手从身边的后生手中抢过一把刀，村长、女奉和其他灵固村的人也都奔出了厢房，刚刚被救还的那棵槐树就在此时轰然倒地，有一人站在墙边长笑，是百里臣。
“村长，女奉，你们既知调虎离山之计，怎不知还有一计叫做投石问路？”
他手中拿着一物，扬了一扬：“多谢女奉告诉我宝物的位置。这棵灵芝与贵村的缘分也该尽了。”
村长嘶声喝道：“快放下那棵灵草！那是镇压古妖魔的法器！神树已倒，妖魔若出，天下大乱！”
黑气已从白芝的光罩中越来越多地冒出，遮蔽星月，百里臣却恍若丝毫没有看见：“妖魔？哈哈，笑话！莫非村长当我是三岁小儿，编这种故事欺哄？”
乐晴欺身上前，抬手抓向百里臣手中的物事，百里臣闪身避过，身法十分灵巧：“灵固村中的诸位可能忘了，在下乃行伍出身，兵法武艺都略懂一二。女奉大概不是我的对手。”
他轻捷地跃上院墙，乐晴再度扑过去，乐永带着一群后生一涌而上。正在此时，屋角的另一棵柳树轰然倒塌，神祠正殿的屋顶与门窗发出劈啪的断裂之声，村长脸色青黄，喃喃道：“不好，妖魔将出，妖魔将出矣……”陡然大喝道：“守住正殿！法器离井，推回也无用了，拼死守住正殿！”
乐晴堪折回身，在倾倒的槐树的位置站定，百里臣趁机跳下院墙，刚要拔腿离开，一柄凉凉的东西横在他的颈侧。乐越手握刀柄，神情难得冷峻：“百里兄，劳驾你将手中的东西交出来。”
百里臣僵硬地笑道：“少侠不是灵固村中人，何必蹚这趟浑水？这株灵芝也分少侠一份便是，说不定吃下之后就可从此长生，飞升做神仙。”
乐越道：“在下对做神仙和长生不老都没兴趣，百里兄如果现在没了命，吃多少灵芝都救不过来了。”
百里臣沉默片刻，道：“也罢。”把手中的东西抛出，乐越接住，定睛一看，那东西分明是半截树根，哪里是什么灵芝。
他一分神，百里臣趁机闪身从刀下退出，迅速退开丈余，呵呵笑道：“你这乳臭未干的黄口小儿，老子当日在战场拼杀时，你还不知在哪里。那灵芝根本不在我手中，何业早带着它出村了。好叫你得知，调虎离山投石问路之后，还有一计金蝉脱壳！”
他在大笑声中纵身向村口逃去，转眼身影没入黑夜。
乐越情知追也晚了，正要折身返回院中，身后传来一声惊天动地的轰响。
整夜神祠爆裂开来，碎片纷飞，漆黑的戾气吞灭天地，白芝白色的身影像断线的纸鸢一般随瓦砾倒飞而出，昭沅疾扑上前，去接她的躯体，抬手一抓，却什么也没抓住，白芝像幻影般穿过它的手臂，坠向地面。
大地剧烈颤抖，乐越滚倒在地，听到一声凄哀的呼喊。
在乐越不远处，乐晴瘫倒坐在地上，正拼命扶起一个人，那人护在她身上，满身血迹，一根断木插入后心，向她露出虚弱的笑容。
“女奉……你……你没事就好……我真的真的没有骗过你……”
他抬起手，擦拭乐晴脸颊的泪水。
“……若有来生，你……不要再做女奉，……我慕纶……除了你……再不会娶旁人……”
周围的山群在黑暗中轰鸣，吞天灭地的戾气渐渐遮蔽了乐越的双眼，乐越的躯体缓缓升起，仿佛一只无形的手把他提到了半空，俯瞰着在戾气中崩塌的灵固村。
黑色的戾气逐渐凝聚成一个狰狞的黑影。突然，一道青光闪过，戾气凝结的黑影裂成两半，卿遥踏着一道云光，青衫飞扬，立于戾气之上，群山崩塌，化作数道白光，包裹向白芝，汇聚交融，白芝的躯体在耀目的光芒中渐浅渐淡，最终与白光融合成一团白色的光球，再渐渐伸展，化成一柄七彩流光的长剑落入卿遥手中。
剑身嗡鸣，白芝欣慰的声音在天地间回荡：“使君啊，还好正是你归来的时候。”
剑光起，戾气破。
乐越眼前又一片模糊，朦胧的雾气中，漾开另一幅图景。
图景之中已是白天，一马平川光秃秃的大地上，有一处土堆动了动，跟着，百里臣与何老自土堆内爬出，百里臣茫然地望望四周：“这是哪里？何老，你我该不会下地狱了吧。”
何老佝偻着脊背颤巍巍地四处看，百里臣惊呼一声，指着某方：“是善安城的城墙！这里怎会是善安城外！善安城外，怎会一马平川，山在何处？”他满脸不敢置信地四周张望半响，一拍大腿，“人常道，有宝物现世，天地大变，该不会是。。。。。。”
何老哑声道：“十有八九吧。”
他二人神色呆滞地四处看了半响，百里臣才回过神来，哈哈大笑几声：“乖乖，这个宝贝真不得了，天崩地裂，灵固村的人讲的居然是真话，真是好宝贝啊。”
何老佝偻脊背咳嗽几声，没有答话。
百里臣又向身后看了看：“也不知道那个灵固村会不会出啥要命的事，忽然有些心里不安。”
何老再咳嗽两声，沙哑道：“他们享了这么多年福，也是时候换换风水了。”
百里臣沉默片刻，道：“不错不错。”狠狠往地上啐了口唾沫，“反正做都做了，没那么多妇人之仁！”
向何老索要那件宝物。
何老从怀中取出一个布包，打开，取出一样东西。
那东西长得好像灵芝模样，但却通体雪白，百里臣拿着它翻来覆去地看，口中啧啧称奇。
何老道：“不如你我就在此把灵芝分了，以免夜长梦多。”
百里臣道：“也好。”从腰间拿出一把匕首，在灵芝上剖下细细的一绺递给何老。
何老怔了怔：“百里侠士，这样分是否太不公平？”
百里臣横起眉毛：“何老，神殿的井中有这件宝贝的事情是我从那个小崽子口中套出来的，之后栽赃那姓幕的小子投石问路的连环计虽然是你的主意，可若无我出力绝对成不了事。我拿命去拼，险些死在灵固村人的手里，如今宝贝到手，十成功劳，我起码占了九成，如此分配，有何不妥？”
何老剧烈地咳嗽起来：“百里侠士，这点灵药恐怕不足以保下我儿媳腹中的孩子，还望你大仁大义，多分我一些。”说罢连连作揖。
何老苦苦哀求，百里臣丝毫不为所动，哈哈一笑拍拍何老肩膀：“何老，连泡灵芝的井水都可以起死回生，这些灵芝足够你用了。我这也是体谅你，你儿媳一个病得快死的大肚子婆娘，万一没福气禁不住药，喝成一尸两命怎好？”
何老颤巍巍抬眼看了看他，百里臣噙着笑容玩弄匕首，何老再度低下头：“百里侠士说得很是，小老儿多谢你的提点。”
百里臣再重重一拍他的肩头：“你老真是个明白人。”
百里臣收好灵芝，要进城去，何老阻拦道：“灵固村的人不会轻易放过你我，说不定已在小老儿的家中和善安城内埋伏。为保险起见，还是藏一藏好。这里虽然山都平了，所幸我还认得路，先去寻寻可藏之处。”
百里臣赞同，何老领着他避开善安城，绕行郊野，到了天快黑，走到一处荒野，此处距离灵固村已十分遥远，并未受灵固村大变的影响，何老引着百里臣走进一片树林，躲藏进林中一座破旧的土地庙内。
《P133》
百里臣一路上随手抓了两只野鸡，一只野兔，宰杀剥皮，何老在土地庙旁的溪水中洗净，掐了些草叶塞在鸡和兔子的腹中，用泥糊住，架在火堆上烧烤。
野味烤好后，百里臣切下几块兔肉递给何老，自己抓起一只鸡啃了两口，啧啧赞道：“香！这肚里塞的什么叶子，竟让肉香了十倍！”
何老道：“是小茴香。”
百里臣皱眉：“小茴香？不像，这个味儿我以前没。。。。。。”
他话说到这里，突然身体一晃，按住额头，诧异地看向何老，张口待要再说什么，口中涌出白沫，双眼向上一翻，瘫倒在火堆旁。
何老慢吞吞地吃完手中的肉，颤巍巍站起身，低头看百里臣，咔咔咳嗽两声，映在墙上的影子跟着火光摇摆跳跃。
“当然不是小茴香，是能放倒一头牛的草药，方才小老儿我在饭前已经吃了另一味解药，可惜百里侠士你没有吃。”
何老吭吭地怪笑起来，颤巍巍弯腰将百里臣仰面放平，取出他怀中的灵芝，拿起火堆边的匕首，双手握紧，高高抬起，向着百里臣的脖子狠狠插下。
乐越看着眼前情形，不禁心惊肉跳，可又不能进入场景中，只能眼睁睁看着何老一刀一刀一刀落下，拖拽着百里臣的尸体扔进土地庙后的一个深坑中，推土埋上，再仔细地打扫干净痕迹，到河边洗干净手，佝偻着身体好像没事的人一样离开。
一只手抓住乐越的袖子扯了扯，乐越侧首，发现昭沅站在身旁，它也看见了方才的全部情形，正要和乐越说些什么，脚下和四周又开始扭曲，乐越的身体猛地坠下，重重砸落地面，一个东西跟着咚地掉在他的胸口，蠕动了两下。
乐越爬起身，发现自己身在