那张画，仿佛灌注了她所有的灵魂。
在三十年後的某个早晨，兰诺德终於完成了它。
她不断地流泪，手里紧握著那一枚老旧的戒指，慢慢地用白色颜料，为她的画添上最後的一抹光芒。
她刚成年的养子站在门口，他看著他的母亲。那是他第一次见到那枚戒指，也是第一次见到他养母的泪水。
“妈妈……”
在萝丝？兰诺德慢慢地闭上眼时，她的养子发出了嘶哑的呼唤声。
妇人带著微笑离去，没有人知道她在临终前回忆些什麽。
也许有她的丈夫、她的小伊丽莎白，或者……是存在她过去的梦中，那一对恍如恶魔的天使。
这是萝丝夫人藏在心里最深的秘密。
在一个宁静的夜晚，她无法入眠。她缓慢地走到了她的画室，就如同过往的每一个无法入睡的夜晚，静默地看著那一幅始终无法完成的画。
那已经是三十几年前的事情，但是她却从没有遗忘它。
她失神抚摸著那幅画，在那时候，她仿佛还能听见青年的声音。
萝丝太太。
我可敬的女士。
那甜美的、悦耳的声音……
这时候，她的手心传来了冰冷的触感。
萝丝？兰诺德猛地睁开眼，她侧过了头。
她没有来得及看清，但是原本紧闭的窗户敞开著，随著微风轻轻地摇晃。
萝丝夫人定睛地瞧著那个方向，黑夜之中，她仿若看到了一个模糊的影子。
那黑色莹亮的发丝几乎要融入黑暗之中，那远处的影子慢慢地伸出手，轻轻勾住了他身旁比他高大的身影。他身旁的男人拿著手杖，亲昵地揽著他的肩，银色的美丽发丝整齐地束在身後。
艾维斯摩尔……先生……
这温和的老夫人颤巍巍地伸出了手。
那远处的身影仿佛听到了她的呼唤。
他慢慢地回过了头。
“……！”
萝丝？兰诺德睁开了眼。
她从椅子上慢慢地坐了起来，她怔怔地静坐了一会儿，在看到那幅画的时候，连忙转过头看向窗户。
窗口紧闭著。
妇人垂下了眼，发出了一声轻叹。
然而，在她站起来的时候，什麽东西滚落在地上，发出了清脆的声音。
妇人顿住了，她弯下腰，慢慢地将地上那一枚戒指给捡起。
那一刻，她的双肩轻颤。
萝丝夫人的养子为她念著悼词，然後慢慢地在她的墓前放上鲜花。
在他转过身的时候，他瞧见了那正在走往这里的青年。
青年有著一头黑色短发，他的穿著正式，看起来很年轻，容貌出众。他的手里拿著一束蓝玫瑰。
这是兰诺德先生第一次瞧见蓝玫瑰，但是他对青年感到更加好奇。
他礼貌地和青年握了一下手。
“很抱歉我没办法出席葬礼。”青年的声音清脆悦耳，他的眼珠如同黑色宝石般剔透：“萝丝太太……是我很感激的朋友。”
兰诺德先生从来不知道他的母亲有这麽年轻的朋友，他想，那也许是女画师兰诺德的画迷。
在青年离去之前，他友好地问道：“怎麽称呼你，先生？”
青年戴回了他的帽子，他微笑地看向兰诺德先生，那拿著手杖的优美姿态，仿若上世纪的贵族绅士。
“艾维斯摩尔？柏金，你可以称呼我艾尔，兰诺德先生。”
那是兰诺德先生一生中唯一一次见到他。
他在他之後发行的书册里，除了提到他的养母之外，也提到了这神秘的黑发青年，还有他放在墓前的蓝色玫瑰。
──完──
××××××××××
不说什麽了，撒娇要抚摸=V=
血色弥撒 番外二（上）
血色弥撒 番外二 Avel Simoul In The Wonderland（上）
吾以亲王之名赐予汝无上的祝福，由这一刻起，汝将摆脱脆弱的凡身肉驱，疾病无法近身，利器难以损害。
而吾将与汝立誓，与汝共享永生、荣耀，以血液做见证。
吾与汝共生。
吾以吾之血液饲育汝。
如此，吾时能追寻汝之踪迹，无论何处。
吾将以吾之身躯为汝抵挡灾恶、分担汝之苦楚，使汝免於重创，得以完好。
吾，塞勒斯汀？柏金，於此立下誓约。
“不要随便和任何人定下誓约，尤其是立场平等的约定，这会带来损害。”
“那和交易或是契约不同，若是两方能力均等，或许不会有太大的问题。但是如果其中一方较为强大，意思就是──啊！”
黑发青年从棋盘上抽走了白棋的国王，他对面的矮个子先生立马叫了起来。
“履行约定，费伯伦。”青年轻轻一笑。
“等等！大人，这不算，您使我分心了，我们必须再来一局。”
青年挑了挑眉，轻声提醒：“这句话你已经说了第二十四次了，费伯伦先生。”
费伯伦摸摸鼻子：“哦，是麽？”
他连忙站了起来，摇摇脑袋：“我差点忘了，大人，我必须给那些家夥写点信，交待一些事情。您得过来帮忙，大人，带著您的纹章，这是工作。”
青年看著他迅速离去的背影，小声低喃：“……狡猾的家夥。”
费伯伦坐在写字台前，俐落地写了几行字。自从塞勒斯汀亲王进入了沈眠之後，这种繁琐的管理工作便落到了他的头上。但是并没有很困难，美国新世界的家夥们都是好沟通的年轻小子。
“那是因为他们还在‘训练’。”费伯伦如此强调：“相信我，他们未来会越来越狡猾，然後我们将永无宁日，所以大人，您必须为亲王建立威信。除了一双比他们还锐利的尖牙之外，您还得……”
费伯伦抬起头。
艾维斯摩尔在他的眼前搁下了一台造型诡异的东西。那是黑色的金属外壳，中间有圆盘，还有数字按钮。
那看起来非常特别。
“大人，您的纹章呢？”费伯伦轻咳一声，好意地提醒道。
“不，费伯伦，我们得看看这个东西。”艾维斯摩尔轻轻敲了敲那玩意儿，小声神秘地说：“这很神奇，你得试试看。”
“大人，你得告诉我这是什麽玩意儿。”费伯伦也好奇地站了起来，摸索著下颚，和他的大人一块儿盯著那东西猛瞧。
“电话。”艾维斯摩尔抢过了那些信，将它们往後一扔，“忘记那些吧，它能让你用不著写信，就能和那些在旧金山的家夥们通话。”
费伯伦皱起了眉头，他显然不太相信，但是青年看起来兴致勃勃。
“你确定麽？大人。”
“我……”艾维斯摩尔斜斜眼，慢慢点点头，“嗯……确定，费伯伦先生。”
费伯伦拉来了椅子。
“这转盘是什麽？”
“要拆开来麽？我想可能不需要……噢，费伯伦，你该修指甲了。”
“请不要批评它们，它们已经陪伴我四个世纪了。噢，这怎麽弄，大人，没有声音。”
“我想应该是那样，我们必须试试看。”
在沈寂了一阵之後，传来了青年惊喜的声音。
“真的有声音了，快听听！”
“噢，这简直太神奇了，也让我玩玩，大人。”
塞勒斯汀亲王在三十年前与他的誓约者进入了沈睡。
那是一场大灾难。
他的誓约者受到了前所未有的重伤，更甚於先前他用血肉诞下子嗣时带来的伤害。
他并没有完全地消散，他的手指一直和那宽大的手掌紧扣著。亲王在危急的时候献出了一切，他让自己的血液几乎流尽，他的胸口同样地淌出鲜血。他守著青年，直到他怀中的躯体停止了消散，接著用最後仅剩的力气将青年安放入那宽大的棺木之中。
亲王跟著一块儿卧入棺木之中，他小心地亲吻著青年的手背和额头，轻轻地揽著青年的肩，凝视著他，然後慢慢地闭上眼，与他一块儿进入永无限期的沈眠。
他做了最糟糕的打算，他们也许会永远无法醒来，随著岁月流逝，再次渐渐地化成灰土。
但是至少在他们挥散成沙的那一刻，他们将永远地融为一体，再也无法分离。
然而，在度过了一年、二年──世界迈入了新世纪、人类征服了天空、汽车完全取代马车……
那黑色的双目缓慢地睁开来。
一九一五年，他们来到了华盛顿。
在这个地方能避免许多事情，尤其是权利纷争，而且塞勒斯汀亲王需要绝对地、严格地隐藏自己的所在之处。
艾维斯摩尔在这些年已经习惯和他的奴仆们藏在地下室，他们不常和外面的世界接触，他或许已经完全接受自己与人类的不同。除了猎食与被猎食的关系，他们并不能有太多的交集，这样只会带来认知上的痛苦和矛盾。
和人类保持绝对的距离，是艾维斯摩尔在苏醒之後，学会的第一课。
在这方面，费伯伦是个不错的导师，他完全可以胜任教导他们的代理领导人的工作。但是艾维斯摩尔在管理上没有太大的压力，他唯一的工作就是帮助费伯伦在血族的函件上盖上印章。
“亲王的工作繁重，他们并不是只有享乐。他们除了要当个管理者，还必须理解政治，您要知道，大人，财富和领地也是身份的象征，绝对比獠牙更能证明一个血族的地位。”
艾维斯摩尔就像是一个新生的血族，他对此毫无概念，而他务必在公爵睁开眼之前为他打理好这一切。
然而，仍旧没有人知道，公爵会在什麽时候睁开他的双眼。
此外，也不会有人知道，在富兰克林街上的租房的地下室里，藏著一副古老精致的宽大棺材──这是四处搬迁的柏金先生的秘密。他和他那些沈默的奴仆们从来不会在同一个地方待太久。最多三年。
柏金先生是个法国人，家境富有，除此之外，一切成谜。他是个夜行人士，听起来有些像花花公子，不过他似乎从来不去那些地方，但是没有人会在白天的时候看见对面屋子的窗户是敞开著的。不曾。
在这临近天亮的时候，黑发青年穿著睡袍，拿著蜡烛，轻轻地推开了通往地下室的小门。那里没有安上电灯，阴暗冰冷，阳光完全无法透进，是个适合安寝的地方。
艾维斯摩尔缓慢地踩下阶梯，他走向了那宽广地下室的中央。
那是口足以容纳两个成人的棺木，在它左边的位置已经占据了一个人。他的容貌垂老，面色青白，原本柔软的银色长发几乎透白。从青年睁开眼以来，他一直安静地躺在原处，与外界完全地阻隔开来。
艾维斯摩尔俯身倚著边缘，指尖轻柔地划过那布满皱纹的脸庞，接著轻轻地抚摸他的眼角。那里仿佛还残留著泪痕。
“今天和过去没什麽不同，很平静……”
“费伯伦已经是第四千两百四十二次输给我了，他没救了……相信我，他的棋艺，很让人感到绝望，但是他一直都不愿意承认这个事实，你必须告诉他，大人，或者帮忙训练好他，我决定放弃了。”
“我想你也对此感到毫无办法，肯定的。他在其他方面很能干，但是这点完全没办法……噢，还有一件事。”
“电话，大人。你能想象那是什麽玩意儿麽？我先前听过这东西，但是我不知道它的功能如此神奇。有了它，可以提高许多办事效率。但是我们目前还在研究如何使用它，费伯伦已经搞坏了一台，不过那不是问题……”
青年微微一笑，手指缠绕著那干燥的白色发丝，抬了抬头轻声地继续道：
“已经过了第三千七百六十四天了，大人。”他安静一会儿，接道：“……从我睁开眼。”
“这也不算什麽，费伯伦说他感觉只是过了一会儿。”艾维斯摩尔对著棺木里的人小声轻语：“但是对我而言�
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