难以抵挡。武安福一路担心着，一直走到天黑，来到一个小村落，向村民一打听，果然有一支队伍，三个时辰以前从此路过。武安福也不着急追赶，下令就地驻扎，从附近城镇买来米面，在野外烹饪，胡乱的给士兵补充了给养。第二天全军又拖到日上三竿，才继续开拔，一连走了一日，傍晚时分，来到了山东往河南和山西必经的金堤关，来到关前，只见旌旗零落，城门大开。武安福心里一喜，催马进城，就见城门里有不少的尸体，十几个小兵正在搬运。一见来人是隋朝的军兵打扮，小兵都涌过来：“将军啊，有响马刚冲破了金堤关，往西跑了。”
武安福忙问：“到底是怎么回事，你慢慢说。”
原来英雄会摆脱了唐璧的追赶，很快来到济南府南一百多里的一处山岗，和魏征等人回合，连英雄会的豪杰，随从的伴当家眷一共三百来号人，一直往西而去，打算先去山西潞州，靠着单雄信在绿林里的影响力，扯起大旗，正式反隋。
因为有家眷的大车拖累，队伍行军并不快。不过秦琼和徐世绩知道武安福会拖延追兵，也不着急。队伍绕过沿途的市镇，悄无声息的来到了山东和山西河南三地交界的金堤关。这里依山而立，是三省通衢之地，若不从这里经过，就得绕过半条太行山脉。
金堤关守将花公吉，花公义是兄弟二人，乃是山东大帅唐璧的心腹爱将。山东盗匪横行，二花身为要隘的守将，自然不敢怠慢，每日都要三次巡视。这日午后，两人睡饱了午觉，精神抖擞的上了城墙，照例巡视，看到一半时，就听城外吵吵嚷嚷。二花定睛看去，就见数十人赶着几辆大车，一边往金堤关跑来，一边喊叫。
二花连忙带人下了城楼，手拿兵器，立在城门口。这伙人不大一会就来到城门前，不等二花问话，大车上一个老太太哭道：“将军啊，你可要救救我儿子啊，他叫响马给抓去了。
“说着哭天喊地，眼泪鼻涕一把一把的。二花忙问一旁一个似乎比较镇定的大汉道：”怎么回事？“
大汉道：“二位将军，小人们本事附近村子的，今天晌午，村子里来了一伙响马，见人就打，抢走了无数钱物。还把很多小伙子抓走，说是要拉壮丁来打金堤关。”
花公吉性格暴躁，一听大怒：“好响马，光天化日也敢骚扰村庄，待本将军去收拾他们。”
花公义道：“哥哥你带兵去，我在城中安抚百姓。”
花公吉说走就走，问明村子方位，带上三百士兵，呼啸而去。等他们走远，花公义对这群逃难过来的村民道：“你们随我进去吧。”说着转身要领他们进城。那答话的大汉口中道：“谢谢将军。”却一把从大车下抓出一把钢刀，不等一旁士兵反应过来，一刀把花公义的头跺了下来。众士兵大哗，只见这伙人一个个都从难民变成了凶神恶煞一样的人物。除了老太太和妇女躲进车里，其他人都从大车上拿出隐藏的兵器，砍瓜切菜一样，把守门的士兵杀个精光。此时早就埋伏在附近树林里的英雄会人马，也趁机杀了过来。英雄会骗走花公吉，袭杀花公义，轻而易举拿下了金堤关，也不多留，迅速穿城而过。
武安福听到这里，为英雄会的兄弟们心里赞了一声，不过他立刻问道：“那花公吉将军呢？他回来了吗？”
“回来了。不但花大将军回来了，连张将军也来了。”士兵兴奋的道，“这回这群响马的末日到了。”
“张将军？哪个张将军？”武安福一惊。
“就是咱们山东最有名的张须陀张将军啊。”士兵道，“他和花大将军一起去追击响马了。”
武安福暗叫不好，也顾不得问张须陀是怎么跑到金堤关附近来的，带上人马，飞也似的追了出去。
士兵看着决尘而去的马匹带起的尘土，自言自语道：“虎胆将军天下无敌，响马可跑不掉了。”
武安福带兵部下用比之前五倍的速度狂奔一个多时辰，终于见到远处的滚滚烟尘，他知道前边必定有人在厮杀，犹豫片刻，叫大队人马原地驻扎，带上雄阔海谢映登李靖孙成四人，打马上前。
不远处的烟尘里，四员大将正捉对厮杀着，王伯当的刀虎虎生威，尤俊达的叉变化莫测，正和两个隋将斗在一起。其中一个正是武安福曾经见过的虎胆将军张须陀，他的冷艳锯齿刀和王伯当的麒麟赶月刀正是棋逢对手，将遇良才，杀的是难解难分。而尤俊达的对手则是一员凶猛的大汉，手里一支方天化戟，舞的也是出神入化，不用说自然是花公吉了。四人杀的火热，一时也不能分出胜负来。武安福一瞧英雄会的阵势，二百多精壮把家眷和大车护在当中，围成一个圆阵，阵前两人一个是秦琼一个是徐世绩。至于隋兵这边有大概一千多号人，声势上比英雄会要大得多，若是真的交战起来。英雄会不但人少势弱，还得保护家眷，很难取胜。武安福看在眼里，急在心里，问李靖道：“李靖，你有什么办法让兄弟们逃过一劫。”
李靖看了半天，终于道：“擒贼先擒王，只要杀了花公吉和张须陀，敌兵自然溃败。”
武安福瞧了瞧，战场距离几人大概有二百多步，忙对孙成和谢映登道：“二位兄弟，就靠你们了。”
两人应了声，找了个隐蔽的位置，张起弓来，瞄准了正杀的酣畅的张须陀和花公吉。
战场上王伯当和张须陀杀了十几个回合，只觉得对方越战越勇，心道张须陀是山东名将，果然不可小窥。而那边尤俊达和花公吉之战，尤俊达己经落了下风，招式慌乱起来。隋兵看出主将要胜，一起呐喊起来，只待敌将落败，就一起掩杀过去。就在这紧要当口，只听“嗖”“嗖”两声箭响。战场上有人落下马来。
正文 第187章 火种
花公吉和尤俊达打的正酣，尤俊达的五股托天叉虽然厉害，遇到花公吉的方天化戟，就不中用了。花公吉虽然戟法并没多么出众，可他胜在力气惊人，尤俊达的叉锁不住花公吉的方天化戟，力气又有不及，几招下来，心先慌了。这一慌乱，招式有些生涩，被花公吉步步进逼，两个错马的功夫，己经招架不住了。秦琼在后边看到，就想鸣金，徐世绩一把拉住秦琼道：“二哥，不能鸣金。”
“为什么？老六可是支持不住了。”秦琼着急道，他看出尤俊达招法已经乱套，只怕再有三五回合，就有性命之忧。
“若是鸣金，敌军一定士气大作，如果冲杀过来，我们难逃全军覆没的结局。”徐世绩皱紧眉头，他何尝不知道尤俊达身在险境，可是若不让他顶住，将置所有人于险地。
“难道看着六弟送死吗？”秦琼大怒，提起双锏就要前去助阵。就在这时，就听东侧上坡上传来呼啸的声响，正是孙成箭射花公吉。
花公吉杀的兴起，奋起双臂的力气，向尤俊达连攻三招，他喜欢看尤俊达狼狈不堪疲于招架的样子。弟弟花公义被响马偷袭杀死，气的他五内俱焚，若不把响马全部杀光，他怎能罢休。眼看这一戟刮破了尤俊达的战袍，只要再来一戟，就能把他打成肉泥。便在这时，一声箭响。花公吉只觉得脑上一凉，便失去了知觉。孙成二百步远的一支羽箭，从花公吉太阳穴射进，将他一箭击毙。
几乎在孙成射死花公吉的同时，谢映登的一支羽箭也迅雷不及掩耳的射向张须陀。张须陀正和王伯当杀在一起，两人一个是山东名将虎胆将军，一个是江湖豪杰武状元首选，本是旗鼓相当的阵势。可是张须陀势如猛虎，根本不畏刀枪，招招都是同归于尽的凶猛招数。王伯当哪里见过这种玉石俱焚的拼命怪招，只得拼命抵挡，不多时便再无还手之力。
正在王伯当无力支撑之时，就听破云穿空之声，一支白羽箭直奔张须陀后脑而去。张须陀是生死场上打滚多年的豪杰，眼观六路，耳听八方，听得脑后风声，顾不得和王伯当厮杀，一个大低头，那羽箭越过张须陀，直奔王伯当而去。王伯当蓦地见一只箭射来，吃了一惊，幸亏他反应机敏，横刀一拨，将箭弹飞。
须臾之间，花公吉毙命，张须陀和王伯当则分开两边，本来英雄会十分恶劣的形势，顿时扭转过来。正在隋兵惊愕之际，只听一旁上坡上有人高喊：“英雄会全伙在此！”
秦琼和徐世绩见到变化，情知有人相帮，乘机一起高喊：“别叫走了张须陀啊！”二百多号人一起挥舞兵器，冲杀上前。
张须陀从马上直起身子，只见英雄会反攻上来，他只道中了埋伏，怕被包围，一展大刀叫道：“撤退。”
隋兵一听将令，立刻向南溃逃。张须陀在后边断后，刀疤虎宋明亮欺他单人独骑，策马杀来，一刀斩来。张须陀哪把他放在眼里，冷艳锯齿刀一摆，乓一声把宋明亮的刀磕飞出去。宋明亮怪叫一声，转身就逃。张须陀待要去追，盛彦师，丁天庆二人合力杀来，一刀一枪想要张须陀的性命。张须陀掌中刀一挂，大力涌来，把盛彦师的刀挂了出去，回手一刀削去，盛彦师一低头，头盔被刀风扫落。丁天庆见盛彦师遇险，大喝着一枪刺来，张须陀瞅准枪来的方向，挥刀一架，顺势刀锋斜撩，丁天庆见白晃晃的刀刃撩来，只得摘蹬翻身滚落马来。二人不出两合，都被杀败。
张须陀三合杀败三人，见隋兵己经退出数十丈远，便也策马退去。鲁明星鲁明月兄弟可不让他走，一个双斧，一个长棍，拦在前面。张须陀须眉皆张，口中暴喝一声，一刀抡去，鲁明月横棍一挂，哪里挂的出去，只被震的虎口裂开。鲁明星见状，双斧劈来，却叫张须陀一刀斜削额头，手忙脚乱去招架，张须陀中途变招，一个巧劲，用刀背磕在鲁明星的肩上，把他打落下马。
身后秦琼见了大惊，挥锏杀过来，单雄信也吼道：“莫要伤我兄弟。”
张须陀见英雄会人多，也不恋战，纵马狂奔，追赶隋兵队伍去了。他五合败五将，英雄会倒也无人敢去撩他锋芒，任他去了。
张须陀跑的远了，徐世绩也早叫人停下，此时武安福等人也从山坡下来。秦琼远远一见，大喜道：“武兄弟，原来是你帮忙。”
武安福等人走到近前，武安福道：“几位哥哥可是受伤了？”
被张须陀打败的五将都无大碍，一个个垂头丧气。雄阔海赞叹道：“好个虎胆将军，果然名不虚传，改日我一定要会一会他。”
秦琼道：“武兄弟怎么来了？”
武安福忙把自己请命来追赶的事说了，徐世绩听了道：“如此看来，张须陀大概是路过此地，协助花公吉，恐怕还不知道济南府的事情。”
“虽然如此，若不快走，被张须陀追上，只怕不好摆脱啊。”武安福想到张须陀的勇武，实在有些骇然。他见过无数勇将，可是如张须陀这样不顾自己的性命，招招狠辣的实在少见，难怪人称虎胆，果然不怕死。
徐世绩道：“既然如此，咱们快出发吧。”
武安福看众人整顿车马，问秦琼道：“二哥，你们这是去哪里？”
秦琼道：“去山西潞州，在那里用五弟的名字召集绿林豪杰，一起起兵反隋。”
武安福忙道：“不可去潞州。”
“为什么？〃秦琼和徐世绩一起问道。
“一是山西路途遥远，路上还要经过数座大隋的关卡，若是被阻隔，只怕会落入前有豺狼拦路，后有虎豹追命的境地。”武安福道，“何况潞州太守李景我十分熟悉，他作战勇猛，颇有谋略，若想在潞州举事，只怕不易。”
“这可如何是好？”秦琼和徐世绩也是仓促做的决定，一听武安福的话，顿时没了主意
“不知道两位哥哥可知道瓦岗山吗？”武安福问道。
“瓦岗山？”秦琼和徐世绩都是一愣。
“我知道。”一旁有人道，武安福一看，却是王伯当。
“瓦岗山乃是河南境内的一座高山，形势险峻，山路崎岖，是易守难攻的天然要塞，如今被一伙好汉占据，扯起义旗，反抗隋朝。”王伯当道。
“哥哥可认识瓦岗山上的人？”武安福喜道。
“自然认识。瓦岗山的大王翟让乃是南陈的旧部，也曾在江湖上流落，和我多有交情。
他上了瓦岗山当了山大王之后还曾邀请我入伙，只是我那时想要考取功名，才没答应。“王伯当道。
“既然如此最好不过了。二位哥哥，河南瓦岗山离这里要近得多，况且一路少有隋兵驻扎把守。瓦岗又县风水宝地，更有精兵强将在那里休养生息多年，咱们英雄会的兄弟若是去瓦岗，将来一定能成大事。”武安福道。
徐