沾自喜地说，“你还有我和渥法德，杭尔夫伯爵只有任命我们做你的监护人。”
“我跟他说去。”席维亚自信十足地说。
“怎幺说？你不能不带护卫一个人离开庄园，而我觉得必须拒绝派护卫给你，杭尔夫伯爵自己是不会过来的，因为他根本不知道昆丁已经死了。”
席维亚倒抽了一口气，“为什幺没人通知他？”
“我以为这事最好再等一阵子，”哈丽特无所谓地说，“我先得把你许配出去再说，我既然能替你找个合适的丈夫，就不需要再去麻烦他那个大忙人拨冗帮忙。”
“你来选？下辈子！”席维亚忿忿地提高了音量，“我自己会选，我父亲答应过让我自己挑选，昆丁也同意了，就连杭尔夫伯爵也知道此事。”
“别说笑话了，你这种年纪的女孩，怎幺有资格做这幺重大的决定，亏你还想得出来！”
“那我就不结婚！”席维亚冲动地说，“我宁愿进修道院。”
哈丽特笑了，开始思索着踱起步子，“是吗？像你这样从未做过事的千金小姐，谁肯收你？嗯哼，既然你宁愿做个苦修修女，那你现在就可以接受训练。”哈丽特又笑了，“怎幺，难不成你不知道修女的生活，就跟普通仆役一样从早忙到晚，做所有的苦工？”
席维亚桀骜不驯地扬起下巴，却没答腔。
“你可以现在就在这里开始受训，对，这样也可以改进你的态度。”
席维亚在顽固之下同意了，她会做给哈丽特看看她并非无能之辈，然而没过几天，她回卧室发觉所有东西都不见了，哈丽特告诉她修女是不许拥有任何奢侈品，并要她即刻迁往院中的仆人房居住。
那时席维亚仍未想过要离开，就连她要求史蒂芬从男爵代为传讯予杭尔夫伯爵被拒时，她也没想到要独自去找伯爵，但是当玛菲丝被鞭打得遍体鳞伤后赶出庄园时，她才哭闹着硬要跟着走，结果她被关了整整三天三夜才释放。
这段被囚禁的时间并未打消席维亚的去意，她一被释放立即冲向马厩，根本不管独自外出的结果，也就在这时蓝道才被迫道出玛菲丝身亡的消息，硬是不许她走。
玛菲丝的死再次击溃了席维亚，而蓝道的警告也终止了她想独自离开庄园的决心，她只有等，杭尔夫伯爵终究会来的，眼前只要让哈丽特相信她决心要进修道院，就可制止哈丽特想作媒的打算，至少这样能拖上一阵子。
亚底士乃位于普文斯中心的一个老城市，数世纪前被建立在隆河畔，它曾是罗马人时代所道称的小罗马，至今仍遗有古罗马人建立的许多古迹，其中包括一座由君士坦丁大帝建造的宫殿，和完整的竞技场。
但是在塞索·蒙特维尔的眼中，亚底士却是个崭新的城市，陌生的地方对于一个年轻的武士而言，并不算什幺挑战。自从六年前离开诺曼地的家后，塞索便遭遇到许多挑战，并觉醒到自己受的教育有多浅薄。
他是个技艺超群的武士，比大多数贵族幸运的是他还识宇。然而，许多未受过真正教育的法国贵族，却指着塞索的鼻子骂他是粗野无礼的乡巴佬，因为他不够温文儒雅，塞索就像他父亲一样，虽骁武善战却永远只是个粗鲁的乡绅。
塞索很清楚自己欠缺优雅，离家多年他一直为此诅咒他父亲，贵族小姐们都被他得罪光了，比他差劲的武士们更大胆地嘲笑他，致使多年来打架之事不断。
塞索不是没努力改进，他试过，他的随侍就指导过他宫廷礼仪，然而他表达起来却僵硬得很，令他大有愚蠢之感，毕竟要摆脱十八年来的粗俗教养，并不是件容易之事。
在亚底士，塞索很惊讶会遇见他父亲教导的另一位武士，罗杰·梅西顿，一个阴郁狡猾的小人，塞索最不想见到的就是他，塞索还未从此惊讶中恢复，就又遇上了专程来找他的葛伊·费兹。
“你父亲的命令仍是和过去一样明确，”葛伊和塞索寒暄后说道，他们这对最亲密的老朋友已有六年不见了，“如果找不到你，我就永远别回他的庄园！”
“那你并没有让你的君主失望嘛。”塞索涩声应道，他并不高兴葛伊已宣誓效忠他父亲，但他明白葛伊并不像他一样了解劳瑟。
“唔，找到你只完成了我一半任务，”葛伊坦承道，“另一半命令是带你回去。”
塞索简直掩不住他的震惊，“为什幺？”他锐声问道，“是他年纪大了意志也软弱了吗？难道他忘了已把我赶出家门？”
“你仍然怀恨在心吗，塞索？”葛伊的绿眸中满是关切之情。
“你也知道我想为法王效忠，但劳瑟却不许，他使我成为一个强壮的武士，却又不许我试炼我的技术。上帝，我一个十八岁的新进武士，居然从未离开过蒙特维尔，而我父亲还把我当襁褓中的小婴儿般关在家里，你教我怎幺忍受得了嘛。”
“可是你那回跟劳瑟的争执并不比过去更糟，他虽然打了你，但他不也是总是在打你吗？”
塞索的蓝眸变得更深邃了，“你是看见那场打斗，但你没听见后来的对话，我承认我也有错，但他沾沾自喜地刺激我，笃定地说他到死也不会输我一回，如果他不是当着他老婆女儿说这话，我也不会气得说我不需要他的批准非走不可，而且很可能永远都不回去，可是我在盛怒之下把话说了，而他也毫不考虑就说，‘你滚好了！我也永远不会叫你回来。'”
“我一直不知道事情会闹到这种地步，不过，塞索，那都是六年前的事了，一时的气话实在没必要记一辈子。”
“可是我父亲不是个会后悔的人，他说出口的话从不收回，就算他知道自己错了，他也死不会承认。”
他的朋友皱了眉，“我很遗憾，塞索，我现在才明白他为什幺不敢确定你一定会肯回家，可是我知道那个老武士想念你，我敢说，他如果有办法保住颜面，早就来召你回去，你也知道劳瑟的，他这个人就是死要面子，比谁都骄傲。”
“你还没告诉我为什幺我的放逐令会被取消。”
“你父亲希望他死时，你能在家中立即接管他的领地。”葛伊突兀地说道。
血色慢慢由塞索脸上褪去，“劳瑟快要死了？”
“不是！我无意做此暗示，但堡中正酝酿着灾祸，你的继姐布兰达结婚了。”
“这个老巫婆终于配到对啦，”塞索咯笑了起来，“那家伙一定是个丑恶已极的蠢物。”
“可惜不是，塞索，她嫁的是瑟登·梅西顿。”
“罗杰的哥哥！”塞索大叫。
“就是他。”
“怎幺会呢？瑟登那小子长得挺俊的，贵族千金们都很中意他呀，他为什幺要娶布兰达呢？她不但跟她老妈一样是个十足的泼妇，而且还奇丑无比。”
“我猜是她的妆奁吸引了他。”
“可是她的嫁妆并没什幺了不起嘛。”
“听说她骗了他，而且她也迷上了他，我还听说他在新婚之夜，得知他的嫁奁比他预期的一半还少时，气得差点没把她打死。”
“这是她活该自找的。”塞索毫不客气地嘲讽道。
堡中谁都知道塞索和他两个继姐之间，毫无任何感情存在，在他幼年时代无人保护之下，他曾惨遭她们的虐待，他现在实在无法关心她们，甚至连同情都没有。
“那伊丝呢？她和她老公仍跟劳瑟住在一起吗？”
“嗯，杰佛瑞成天沉迷杯中之物，根本没时间在他那小块领地上建个庄园。”葛伊担忧地说道，“但是他现在有了重大的改变，杰佛瑞突然和瑟登交往从甚，建立了深厚的友谊。”
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“怎幺样？”
“劳瑟认为这不啻是个凶兆，他已经有个不满于布兰达的嫁奁，且觊觎蒙特维尔的女婿，现在另一个住在他屋檐下的女婿又跟瑟登交好，劳瑟觉得他必须守紧他的后背，免得两个女婿联手对付他。”
“劳瑟怕什幺？他有的是足够的武力。”
“不要低估了瑟登，他的野心和贪婪不比任何人少，他劫夺了布莱登和缅因一带，集合了一大群土兵，数量多得足以使劳瑟因此得再加强蒙特维尔的军力，只要劳瑟没先被谋杀，那幺开火交战是迟早会发生的事。”
“你认为瑟登会这幺做？”
“是的，堡中已经发生过一次无法解释的意外，如果劳瑟在你回去接掌蒙特维尔之前死了，杰佛瑞和瑟登就会强行接管，到那时你就需要有公爵般的大军队才能把它赢回来。”
“如果我不要它呢？”
“你千万不能这幺说，塞索！你不能放弃你所爱的马匹，和劳瑟一心想遗留给你的土地。”
塞索无可奈何地用手把爬过浓密的乱发，觉得实在没必要逞强，“你说得对，我要它，它是我唯一想由劳瑟手中得到的东西。”
“那幺你愿意回家了？”葛伊期望地问，“你不在乎你已说过永远不回去？”
“葛伊，我有许多地方都很像我老头，但我不会硬守着一时说出口的蠢话一辈子，几年倒还有可能，但不是永远。”塞索咯笑道。
“你变了，老友，我还记得以前你为了不肯收回说出口的话，还跟罗杰·梅西顿打过好几次架，你在外游历这几年，是否遇到过那个无赖小人？”
“他就在这里，跟李茂辛伯爵在一起。”
葛伊大感意外，“我们听说罗杰勇武善战，在国内积聚了不少土地，我真怀疑他那来那幺多时间，为那幺多君主服务。”
“他跟他老哥瑟登一样贪婪。”
“你跟罗杰对过话没有？”
塞索耸耸肩，“有，他已经不像以前那样对我敌意深重，因为他自知现在没把握一定能击败我。”
“你这几年来变了好多，你也变高变壮了，我敢打赌你现在甚至比劳瑟还高，我还没见过有谁高过他的呢！”
塞索露齿笑了，“罗杰最恨的就是我现在在各方面都凌驾于他之上。”
劳瑟·蒙特维尔是个强悍粗暴的武士，许多君主都把他们的儿子送给他训练，使他们的孩子能成为一个强壮勇武的好武士。
塞索是劳瑟唯一的儿子，他的杂种，劳瑟虽不在乎，但塞索却轻视他自己的地位，塞索的母亲是邻近村落中，一个孤苦伶仃、无家无地位的女人。塞索听说她因生产而去世，而那个接生婆就好心把他抱回去抚养，直到他一岁半时，那个老妇人才在临死前通知劳瑟其子之存在。
劳瑟因为膝下犹虚，所以兴奋地把塞索带回堡中交给他妻子，并再次嘲笑西塔不争气只会生女儿，西塔始终憎恨这个婴儿，在他三岁那年起，她就和她两个女儿随意虐待他，高起兴来就毒打他一顿。
劳瑟看在眼里，却始终不曾出面制止，塞索由劳瑟处学会了压抑他的温柔并控制所有情绪，唯一表露在外的只有愤怒与恨，他接受严酷训练，学习奔跑、跳跃、游泳、骑马、准确无误地投掷标枪或战斧，挥舞用剑，以残忍的手法利用他的拳头……以及各种武术技巧，劳瑟把他调教得很好，稍有错误就饱以老拳，而且向来吝啬于给予称赞。
塞索的童年就是在屋里屋外被毒打而过的，那些拥有贵族血统的男孩全都对他怀有恶意，尤其是比塞索大两岁的罗杰·梅西顿，他在塞索五岁那天被送到堡中受训，每天毒打塞索直到塞索大得有足够力气保护自己后，他才收敛了些。由于劳瑟不曾阻止过西塔等人虐待塞索，所以他也没阻止塞索长大点后回手。
自从他回过一次手后，他在堡中就不再受到女人的欺凌，此后他未再报复她们，只是故意当没她们的存在，一心忙着抵御年纪较大的男孩与劳瑟。
“我们明早可以动身回去吗？”当他们回到塞索位于亚底士城外围的军帐后，葛伊问道，这城市正为战胜而大肆庆祝之中，“我们愈早动身愈好，为了找你，我已经浪费了几乎半年的时间。”
“那你又是怎幺想到要到这里来的呢？”
“当然是这里的战争，”葛伊笑道，“别的我或许不了解，但我很清楚你这个人最爱凑热闹，那里有战争你就往那里钻，打了那幺多场仗，你现在的领地该有罗杰那幺多了吧？”
塞索轻笑了起来，蓝眸中神采奕奕，“我是为金子而战，不是土地，土地需要人照顾，而我这人就是自由惯了，想上那儿就上那儿，受不了土地的束缚。”
“那你赚来的金子也已是一大笔财富罗！”
“还好啦，倒是由回教海盗处赢来不少战利品，他们不但有丝料、玻璃器皿、金盘、灯，更有无数珍奇珠宝，现在我为勃艮地公爵的服务已结束，随时都可以离开，不过今晚我要好好带你去玩一顿，朋友，我知道此地附近有家酒馆，那儿的浓汤和麦酒可是一流的，包你满意。”
塞�