所以给菲尼克斯集团的总裁做助理，势必不是一件轻松的事。
助理小姐转头看了叶凌一眼。这青年规规矩矩穿着西装系领带，原本略显死板的正装设计穿在他身上却显得他内敛非常，隐约透出几分禁欲气息。如今，肌肉猛男远观就够了，论养眼，还是要这样长眉深目，唇红齿白，气质凛凛的才好。
不自觉的，助理小姐温柔起来：“你的主要工作内容就是刚刚说到那些，有些繁杂，不过你不用怕。我的假期会在十个工作日，也就是两星期后开始，所以这段时间，有问题你尽可以来问我。此外，还有几方面你要额外注意。首先，对你来说，霍总的话是圣旨，但对霍总来说，霍铭少爷的话才是圣旨……”
他们并肩穿过员工活动区，茶水间前，茶水小弟正举着足有三层香槟塔那么高的咖啡向外走。助理小姐正转头看着叶凌，根本没注意到，径直朝茶水小弟撞过去。眼看滚烫的咖啡就要泼到她身上，关键时刻，叶凌眼疾手快，闪身一挡，将助理小姐严严实实挡住，同时顺手一托，将托盘托起，三层咖啡，丁点未洒。
“谢……谢谢。”茶水小哥傻呆呆站着，足足有四五秒，才反应过来刚刚发生了什么。
叶凌摆摆手，微笑道：“没事。”转过头，问助理小姐，“注意什么？”
助理小姐惊魂未定，下意识离茶水间远了又远，说出话，尾音发飘：“你这反应速度……也太快了。”
叶凌耸耸肩，笑道：“以前在咖啡厅打工的时候练出来的。”
他笑起来十分好看，不知是不是面对女性，那笑容温柔而和善，具有十足的抚慰力量。想起他曾说过的那些过往，助理小姐偏过头，有些叹息地笑了：“不管你之前遇见过什么困难，以后可以把公司当做自己的家。霍总这个人虽然难搞，对员工却是很不错的，否则这些年菲尼克斯不会发展得这么快。”
叶凌笑笑，不置可否。
与此同时，三十二层，总裁办公室，
难搞的霍总裁刚刚签完一摞文件，还没来得及喝口茶休息一下，办公室的门就被人敲响了。
霍准点开平板电脑，平板与门口的监控联机，屏幕上显示，门外的人留着一头微卷的褐色中长发，正提着公文包，一副风尘仆仆的样子。
他点了一下屏幕上的开门键，门开了，顾新章走了进来。
“刚下飞机？”霍准笑着问。
顾新章点点头，一边走一边脱下西装外套，随手搭在一旁的椅子上。他是霍准的私人顾问兼多年好友，刚刚考察一项收购项目的进展情况回来。
“刚刚我在楼下看到林菲。”顾新章用一次性纸杯倒了杯水给自己，一边喝着一边坐到椅子上，“她身边跟着一个男的——那个就是你说的新助理？”
“嗯，”霍准问，“怎么样？”
“不错，挺帅的，这要是给莫昀看到，肯定要把他签下来捧成下部电影的男主角。”顾新章说的莫昀是著名导演，以集邮美男著称，“刚毕业的大学生？”
“没有，毕业六年，27了。”明明不关自己什么事，但听着别人夸叶凌，霍准还是有种与有荣焉的感觉。
“都27了？”顾新章大大意外了一下，“有女朋友没？”
顾新章是弯的，而且是颜控，而且是喜欢吃嫩草的那种颜控。
举个最简单的例子，作为毕业超过十年的高龄学长，至今每年母校校庆，顾新章都要赶回去，就是为了那些嫩得能掐出水来的大学校草系草们。
所以霍准适时泼冷水：“他有儿子。”
“结婚了？”顾新章顿感失望。
霍准没说话，就当默认了他的推测，实际上，叶凌的婚姻状况在资料里写得清清楚楚。
丧偶。
他的妻子早就去世了。
可霍准才不会跟这个死GAY颜控说实话，他清清嗓子，说：“别难受了，林子那么多，想要多大的鸟没有？赶紧先来汇报一下收购进展如何了？”
“坎坷推进中。说实话，我怀疑，有人从中作梗，不希望我们收购成功。”说到工作，顾新章正色，抽出夹层中的平板电脑，点击，一页页的文件瞬间呈现在屏幕。
两人谈了半个下午，一直谈到日头西斜傍晚来临，才告一段落。顾新章伸手整理散落一办公桌的文件，霍准起身帮他，一边将文件归档，一边问：“待会儿你有什么安排？”
“随西家今晚有聚会，叫我去玩。”顾新章说。
霍准应了一声，侧身打开抽屉，取出个黑色天鹅绒盒子递给他：“帮我拿去给随西。”
顾新章接过来，打开盒子，里面是一条镶满碎钻的精致手表，配在当红女星穆随西腕间，必将又谋杀菲林无数。
顾新章却叹了一声。
“你要不是真心送她礼物，就别次次给她希望。你要是真心送她礼物——你知道她想要的不是这些。”他说。
霍准笑了，他一直觉得自己跟顾新章是一路货色，大哥别说二哥。没想到，这家伙对待爱情的态度还挺纯真。
“谁说我不是真心送她礼物？我每次都是真心实意，只是，我的真心没法当礼物送她而已。”
霍准的渣，顾新章早已领教过，偏偏穆随西那傻丫头死心塌地，叫他不得不再劝一句：“随西是好女孩，你不能对她这么残忍。她上次喝醉了跟我说，你已经半年多没跟她见面……”
“我跟她说过，一切只是逢场作戏，她也跟我保证过不会认真。但是你看，现在她食言了，为了避免我们连朋友都做不成，我只好尽量别跟她见面，让她冷静一下。”霍准的歪理邪说向来义正词严。
顾新章只好换个角度，“不为自己，你也为儿子想想。霍铭的妈妈去世那么多年了，家里没个女主人可不行。就算你不需要妻子，霍铭总需要个妈。”
“你说到点子上了。知道我儿子枕头边那本书是什么吗？《灰姑娘》！他说，他要日日重温一遍，提醒自己不忘后妈有多么可怕。所以你快劝劝随西，断了这个念头吧。”霍准看看表，“说到那小兔崽子，我倒想起来了，今天他们学校公布第一次考试成绩，我得接他去，否则得了第一名没人显摆，今晚又要跟我闹。”
说话间，他将西装外套搭在肘间，与顾新章一同向门外走去。一出门，恰好碰上助理小姐与叶凌。
“霍总，您要下班了？”助理小姐问。
霍准应了一声，转头看向叶凌。要是他没看错，叶凌刚刚还满脸笑容，一见他，那嘴角立马耷拉下来了。
霍准就爱看他这副低眉顺眼的样子，简直恨不得叫人拿相机360度角拍下来挂眼前观赏，于是道：“我要去接霍铭放学。我记得你儿子也在凤凰公学读书，你要是没什么事，一起吧。”
叶凌怔了一下，第一反应是抗拒。
霍准压根没给他说不的机会：“你不知道我儿子跟你儿子在一所学校读书？”
“我知道。”叶凌看过新闻。
“那一起吧。”霍准回头，冲顾新章一扬下巴，接着便迈开长腿，朝电梯走去。
叶凌无奈，只得跟上。
☆、第4章
新生入学后一个月，凤凰公学一般都会组织一次考试，今天正是出成绩的日子。
霍准很少亲自接孩子放学，除非是重要的日子，比如霍铭的生日。原本，考试出成绩这天也不算在重要日子内，可自从小学三年级，玩物丧志的霍小铭同学拿了第一个全校第一，而那天霍准又刚好心血来潮接他放学，霍小铭同学得以在校门口举着成绩单在众目睽睽下飞奔向老爸的豪车后，“出成绩接放学”就成了惯例。
霍准呢，自然是乐得跑跑腿，换来儿子加倍学习，回回拿个第一名回来光宗耀祖。
可是今天，霍小铭同学，菲尼克斯集团总裁霍准的大宝贝儿子，他在夕阳下的身影显得十分沉重，从校门口晃荡到他老爸的豪车前，足足花费了十分钟。
上帝哟，这才200米！
霍准想，坏了，该不会新学校有不良少年，知道我儿子考第一怒而将其殴打致残。
——也不想想他儿子从小学跆拳道，那身手一般成人比得了么？
关心则乱，霍总裁说时迟那时快，推开车门跳下车就把儿子搂怀里了。
“怎么了，铭铭？”他问。
霍小铭在老爸怀里旗帜鲜明地寒了一下。
然后推开老爸的肩膀，又谨慎地看了一眼周围，确定没人注意到他十岁了还被老爸抱才一脸不高兴地问：“你来干嘛？”
霍准说：“来接你放学。”
霍铭头上的怒火都滋滋冒热气了，听见老爸这么说，冷笑一声，道：“没了没了，今年的第一名没了，以后你都不用来了。”
“怎么了？”霍准问。
“叫人抢走了！”霍铭委屈得就像谁给了他两拳还不叫还手，那小嘴唇嘟着，都快碰着鼻尖了。
霍准觉得好笑极了，又不敢笑。他想，不就是个第一名么，屁大点事，下回再考回来呗。可转念又一想，霍小铭从小顺风顺水惯了，难得遭遇一次挫折，这不正好是个教育他不要气馁迎头面对的好机会吗？
于是他清了清嗓子，用慈父的标配声音说：
“没关系，来到新学校，遇见比自己实力强的同学再正常不过。咱们可以多多观察第一名的优点，好好向他学习，争取下次考得比他好，对不对？”霍准温柔地抚摸着儿子的头，接着问，“是谁得了第一名？”
霍铭瓮声瓮气地应了一声，抽了抽鼻子，接着转过头，冲着校门边遥遥一指：“就他。”
霍准望过去。
校门边，那沐浴在夕阳微光里的，正是叶凌叶瑞父子。
霍小铭觉得，按着自己脑袋的那只手，一下子就使上劲了。
“乖儿子，”头顶上，一个比他还火大的声音说，“答应老爸，下次考试，夺回第一名，甩他三百分！”
叶凌足足将叶瑞的成绩单看了三遍，才相信这是真的。
儿子考了全校第一名。
他蹲下来，直视儿子的眼睛。叶瑞的表情有些惴惴，旁人家的孩子考了第一名，都手舞足蹈跟父母邀功，可这孩子却像做错事一样，低着头，目光上挑，偷偷瞧爸爸的脸色。
叶瑞从小就是个内向得过了头的孩子，他胆小，心思敏感又不愿意对人说。叶凌一个人带着他，光活着就很艰难了，有时候难免照顾不到孩子那些细小的情绪，慢慢的，叶瑞就更加沉默。
面前的孩子微微咬着唇，这副小心翼翼的样子，让叶凌心里没来由地涌上一阵酸楚。
孩子都需要鼓励，可是平时，自己似乎太疏忽于此了。
于是，他故意用一种很夸张的语气说：“瑞瑞，这次你做得真的太棒了！你给了爸爸一个特别大的惊喜！”
叶瑞愣了一下，下一秒，孩子腼腆而胆怯地勾起唇角，露出一个高兴的笑容。
以前在F国，叶瑞的学习成绩一直在中游偏上，除了数学一路领先外，其他学科也就那回事。叶凌原本还担心N国教学先进，儿子会不会跟不上，现在成绩单一出，所有担心都成过眼云烟。
数学满分，其余学科也很拿得出手，总成绩甩第二名远远一大截子。
叶凌刮了下儿子的小鼻子，相视而笑后，将成绩单对折再对折，忽然，叶瑞抓住他的食指。
“爸爸，其实我……我还可以更棒……”叶瑞的声音急切不已，尾音颤动，竟很紧张。
叶凌抬起头，孩子黑黑的眼仁里全是他的投影。
“嗯？”
“爸爸，以前你说，不可以那么优秀，会被发现……”叶瑞不擅长言语，事情越急他说得越是磕磕绊绊，“现在、现在是不是好了？以后不用害怕？可以不用故意做错题，把答案都写上去？”
叶凌愣住了。
他反手握住儿子小小的手掌，轻声问：“以前你都故意写错答案？”
叶瑞点点头，想了想，忍不住补了一句：“这次……这次的题我很喜欢，就……就忘记了……”
叶瑞小学一年级的时候，曾被选中参加全国数学大赛，等叶凌知道的时候，他已经一路过关斩将闯入总决赛。
总决赛声势浩大，甚至请来当代最知名的几位数学大师压阵，全球直播，关注度空前。
叶凌却只觉得寒。
在直播的前一天，他向组委会提出退赛，并且用最快的速度为叶瑞办理了转校。
“瑞瑞，爸爸知道你很优秀，但是太优秀了，会被发现。”决赛当晚，他搂着叶瑞的肩膀，不知说给自己，还是说给怀抱中的懵懂孩童，“比起出人头地，爸更希望你好好活着。”
谁会想到，时间流走，连叶凌都忘了当年的话，叶瑞却牢牢记着。
于是他小小年纪就学会了压抑自己，如果不是来到这里，也许他满腹的才华最终只能落得自己知晓。
叶凌想，这