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救人一事，当时虽然闹得满城风雨，事后霍准却一力压了下来。出事时顾新章身在国外，对整个过程一知半解，因此只当叶凌是生病住院，便有此一问。
知道对方一片好意，叶凌也不是扭捏的人，坦坦然道：“好了。本来就没什么大事，谢谢顾总关心。”
顾新章笑笑，还要再说什么，身边的门突然“霍”一下开了。
那敲了五分钟都听不见玩游戏玩得天昏地暗的霍总裁黑着脸站在门后。
“回来了？”他问。
“嗯，刚下飞机。”顾新章笑答。
近来菲尼克斯集团正与海外资方洽谈合作事宜，顾新章经验丰富，因此霍准全权委派他处理。他这一去呆了近半个月，晒得皮肤都黑了两个色号，笑起来，黑皮衬白牙，效果格外鲜明。
霍准本来为他一回来就调戏自己助理不爽，瞅他这个样子也不忍心再挤兑什么了，便道：“怎么晒成这个样？赶紧进来喝口水。”
说完他就朝门里走。
顾新章朝叶凌挤挤眼，跟了上去。
叶凌笑笑，回给他一个无奈的眼神，表示自己早就习惯被老板无视。奈何眼神抛到一半，让人半路截住了。
“今晚跟项目二组的饭局，你代我去吧。”霍准对他说，“免得罗方再有意见。”
“罗方？二组经理？他有什么意见？”顾新章乐了。
“上次请他们组吃饭不是很多人喝高了吗，我就说放他们一天假，工资照发，结果当天凌晨罗方就发邮件谴责我，说我不该擅自做主打乱部门工作计划……”霍准忿忿地抱怨。
“呵呵，那个工作狂加一根筋的确能干出这种事……算了你别生他的气了上次听说他还拍着桌子骂徐慎卿思想僵化……”
两人一边说笑着一边走进屋里，叶凌嘴角微挑，悄悄替他们关上了门。
明年N国将承办一项国际赛事，目前正向全国招募赞助商。菲尼克斯集团旗下拥有品牌众多，如能成为总赞助商及主要合作伙伴，将会对集团今后三四年的业绩增长大有裨益。市场部项目二组是这次申报项目的主负责团队，近一年的时间来，团队一直在为此次申报做着努力。然而，眼看着胜利就要到手，突然横空杀出个永康集团，也要掺合到赞助商的争夺中来。
永康集团旗下也包含各行业多个品牌，虽然资历不如菲尼克斯集团，但他们来势汹汹，无疑已经将这次赛事作为自己扩大影响力的重要机会。其集团上下倾尽全力，在短短一个月时间内，迅速成为菲尼克斯集团最有力的竞争者。
一年的努力被人家一个月赶上，这对于任何人而言都是个打击。因此霍准决定以总裁的名义请大家吃喝玩乐一番，一来鼓舞士气，二来犒劳一下大家的辛苦。
可邮件刚发出去，二组经理的回邮就发了过来，大意是感谢总裁请客吃饭，但希望总裁克制饮酒，不要再重演上次的悲剧，否则还请取消饭局。
霍准看得气结，一怒之下决定不去了，改派叶凌代表出席。叶凌在应酬场合向来滴酒不沾，神仙来了都不给面子，让他代替自己出席，就不信项目二组还能喝高了。
——可惜，霍总裁还是太天真了。
☆、第30章
这段时间被永康集团压着打，项目二组早就积累了一肚子的怒气，好不容易碰上个光明正大的机会喝酒，还是公司出钱，大伙都敞开了灌。酒席开始没一会儿，项目二组就喝倒了两个，把罗方急得直瞪眼。众人怕他再干出什么夺酒瓶子的事，交换个眼色，集中火力对付他，三轮下去，罗方也倒了。
项目二组交到总裁办公室的文件向来过叶凌的手，因此他对项目组成员的压力与辛酸感同身受。难得有个发泄的机会，叶凌才不去做煞风景的事，他不喝酒，就自己找了个角落躲着去了。
“叶助理，你在这儿啊。”刚坐下，项目组副经理栾树过来了，“我听人说你滴酒不沾，这多好啊，像我们做项目，跟人喝趴下是常事，日积月累，内脏都喝坏了。”
叶凌笑笑：“所以还是要少喝点，毕竟身体重要。”
栾树喝得脸颊红通通，闻言朝席间那些群魔乱舞的人喊：“听见没，叶助理叫你们少喝点，身体重要！”
“知道啦！”众人胡乱答应一声，继续酒瓶子乱飞。
叶凌忍俊不禁，转头道：“你们部门感情真好。”
“不好也不行啊，一个项目做下来好几个月，忙得恨不得吃住都在一起。你看我们部门很多大小伙子都没女朋友，那不是找不着，是没时间找。我们常常开玩笑，说不如内部解决得了，结果组里的姑娘们又不乐意。”栾树大大咧咧道。
叶凌笑得更开了：“栾经理有女朋友吗？”
“我啊，顾不上。”栾树自嘲地摇了摇头，“本来家里给介绍一个，还想好好发展呢。最近永康集团那孙子一搅合，我是除了工作，什么都顾不上了。”
项目遇到的困难叶凌是知道的，可听着栾经理的语气，像是另有难言之隐似的。他侧过头，问道：“这话怎么讲？”
“咱们集团的实力你是知道的，打从今年九月份，赞助商候选名单一公布，咱们就毫无悬念。永康集团之前一直默默无闻，可谁知道最近一个月，他们跟借了东风似的一路赶超，现在在组委会那边的人气都快比咱旺了。”栾树越说越气，气得直拍大腿，“这没什么，咱好好准备，赢过他就是了。可最让人不服的是……”
说到这里，他忽然顿了一下，像是才意识到自己情绪激动一样，瞬间冷静下来。
接着，他谨慎地朝酒席中看了一眼，压低声音：“叶助理，你是总裁身边的人，有什么事我不瞒你。咱们的项目进度你应该有所了解，被永康集团赶超，固然有咱们自己的因素，可这一个来月，他们每一步动作都领先咱们一马，就好像……咱们要干什么，他们提前知道似的。”
叶凌收敛起表情。
“栾经理，”他坐直身子，“有话直说吧。”
栾树怔了怔，笑了。
“项目组的同事们都是多少年的交情了，一路打拼过来的，我信得着他们，况且也没必要。”他说，“而且项目组进度许多人都接触得到，如果真要怀疑，范围太大。但这件事实在是太奇怪了，因此两个星期前，我们私下商议了一下，决定偷偷找技术部的同事帮忙，从文件查阅路径入手，追查事情究竟。”
“有结果吗？”叶凌问。
“有。”栾树道，“我们查到，有一个账号每天都会查阅项目部文件。由于技术部同事权限有限，所以查不到账号的具体归属。但可以确定的是——那个账号，属于公司的某个高层。”
叶凌没有言声，他冷冷地看着面前的栾树，那双向来柔和的漆黑瞳孔渐渐变得锐利而深沉。
在这样极具压迫感的目光中，栾树渐渐有些慌了手脚。
“整个调查过程我都写有记录，甚至有代码截图作为证据。这些我都保存在手机里，如果叶助理需要，我现在就可以发送到您邮箱。”栾树急切道，“我知道这件事牵涉重大，所以不敢马虎，请叶助理相信我！”
“都有谁参与了这次调查？”叶凌突然问。
栾树愣了一下，斩钉截铁道：“只有我，还有……”
“你刚刚说‘我们’。”叶凌轻轻笑了，“怪不得你们要灌醉罗方，这件事，除了他以外，组里都参与了吧。”
栾树不言，硬着头皮认了。
“这是违规的。”叶凌缓缓道，“你们没有调查此事的权限，如果怀疑有内奸，应该上报，由上面统一进行内部调查。”
“但如果我们逐层上报，只怕那位高层会有所察觉，毁灭证据。”栾树怒道，“甚至有可能会不了了之，霍总连知道都不会知道！”
可你们就没想过，违规调查会导致你们被集体开除吗？
叶凌静静地看着栾树。
不，他们并非不懂，只是为了讨回公道，他们宁可赌上自己的饭碗而已。
“今天你们本来是打算直接跟霍总沟通的吧？”叶凌说，“或者说，就算没有今天的饭局，你们早晚也会找机会直接面见霍总，向他汇报，是不是？”
栾树笑了一声，说：“确实，我们早已经计划好，要直接把证据交给霍总。不过我们相信叶助理的为人，由您来转交，与我们自己转交，效果是一样的。”
咱们俩面都没见过几次，你对我哪来这么大信任？
叶凌想吐槽，终究忍住了，接下这顶高帽。
“把你收集到的证据发到这个邮箱。”叶凌掏出手机，飞快地在屏幕上输入自己私人邮箱的地址，“从现在起，你们跟这件事再也没有关系。我会把情况上报给霍总，是否有内奸，是否需要调查，由他来决定，你们只需要尽最大能力推动赞助权申报就够了。”
话说得斩钉截铁毫无转圜，但栾树知道，叶凌在尽可能为他们的违规遮掩。他感激地点了点头，用最快的速度，将他珍而重之的证据全部发送给了叶凌。
要紧事谈妥，饭局也就散了。众人三三两两或打车或拼车回家，有人与叶凌同路，便顺便带他一段。车厢里除了开车的同事都是醉鬼，一说话酒气四溢，叶凌虽然坐在前座，还是被熏得够呛。因此当司机同事提出要送他到楼下的时候，他果断拒绝了。
“路口就好，谢谢。”
前些日子房租到期，叶凌父子搬了新家。现今他手头宽裕，因此新房位置选在市区，距离凤凰公学很近的一间公寓，附近基础设施一应俱全，还有家24小时咖啡店就在街角。有时早餐来不及做，就进去买杯咖啡一块蛋糕，足够打发空荡荡的胃袋。
今晚他被酒气熏得有点反胃，经过咖啡店的时候顺便拐了进去，想来杯咖啡缓和一下嘈杂的味道。然而就在他结了账，转身要走的时候，一个熟悉的声音骤然在身后响起。
“我约了人，他已经到了，谢谢。”
是顾新章。
叶凌下意识回过头，刚要打招呼，那人却在店门口一拐弯，直接进了靠窗户的一排包间。
根本没看见他。
咖啡厅为了营造低调暧昧的效果，本就灯光昏暗，时近午夜，店里更看不清楚。因此他没看到叶凌，这不奇怪。
只是……
这里虽是市区，但由于附近有学校，着实算不得繁华，更不是什么约见的好去处。大半夜的，他约什么朋友，要约到这里来呢？
神使鬼差，叶凌竟想起栾树压低声音，对自己说的那一句话。
“那个账号，属于公司的某个高层。”
叶凌抓起杯子，悄无声息地坐进了隔壁包间。
☆、第31章
说是包间，其实不过用些简单装饰阻隔而已，挡得住人，挡不住声音。叶凌坐下时，两人正说到一份文件。
“上次你给我的文件老板看了，里面有用的信息不多啊。”这个声音轻蔑而自大，不是顾新章，“顾先生，这是第几次了？你给我们的文件完全帮不上忙，还白白耽误我们的时间。老板说了，跟你合作，是看中你的诚意，如果你没有诚意了，我们随时可以找其他人。”
叶凌微微坐直了身子，从这个角度听过去，那位“朋友”的声音近在耳畔，十分清楚。不知怎的，叶凌觉得这人的声音有些熟悉，仿佛许久许久之前在哪里听过似的。
“巩先生的意思是要换人？”顾新章笑了一声，“要换人，随时请。不过不是我托大，如今除了我，只怕没人敢跟霍准作对。”
那边咬牙切齿：“你这是威胁老板？”
对峙中，只听钢勺轻碰杯壁，似乎是顾新章搅动了面前的咖啡杯。接着，他带着笑意的声音又响了起来：“这可谈不上威胁。只是巩先生，有些话原本咱们不该说这么明白，既然如此，我也不得不直言。我琢磨着，咱们的老板英明神武，与我合作是深思熟虑过的结果，轻易是不肯换人的。既然他不可能有这个意思，那这换人的话是从谁嘴里说出来的，我也好奇得很。一次两次，我当笑话听，三次四次，我可要认真了。”
顾新章跟霍准虽是好友，说话风格却完全不同。霍准匪气重，谁敢冒犯他，他当时就叫那人吃不了兜着走。顾新章则完全不同，冒犯了他，一次两次，他忍着，三次四次，他微笑着提出警告，等到第五次，他就出手要人命了。
现在就是那“三次四次”。
所谓“换人”，多半是眼前这位仁兄假传圣旨，顾新章早就知道，却没拆穿。可那位仁兄却来了劲，老拿这个威胁他，终于，搞得顾新章装傻都装不下去了。
那边许久没有声音，也不知对方是真怕顾新章撩挑子自己不好跟老板交代还是胆怯对方早就知道自己底细。兴许见达到效果，顾新章深谙见好就收