方才离得远时还好，如今人到了眼前，且是这样脆弱无助的姿态，霍准的心中忽然涌起一种难以言喻的感情。他情不自禁地伸出手，抚上叶凌的脸颊。指尖触及的刹那，竟觉得心尖有某个地方像被电流串过，既高兴又庆幸。
“咳咳。”
瞅着自己老板这副半大小子情窦初开的痴相，杜兴不得不咳嗽两声，提醒他众目睽睽，收敛一下。
而其余众人也极为配合地或低头看地或抬头望天，同时心道，都这么明显了老板你还发声明说自己跟助理不是那种关系，当我们都没谈过恋爱吗？
“杜兴，你安排一下，尽快送医，检查一下他有没有哪里不对劲。”霍准回过神来，先安顿好叶凌，又转头叫人给荣晟让出一条路来。
荣晟在F国呼风唤雨，一呼百应，走到哪里人们都尊其一声“荣总”。这一生里，别人给他让路的情形不少，唯有这次让他耻辱难堪。他快步走出门，事先安排好的车辆早已等在门口，司机与助理坐在车头，全都被霍准的人控制着。见荣晟一行出来，霍准的人便知道里头事情已了，自发自觉给让了路，荣晟冷哼一声，钻进车里。
一分钟后，引擎启动，车子绝尘而去。
“荣总，咱们现在直奔机场？”助理从副驾驶位置转过头，问。
荣晟没有说话，只是抬起眼，阴晴不定地看着他。
下一秒，黑洞洞的枪口抵在助理的额头。
“荣……荣总，你这是……”助理吓得话都说不利索了。
“你跟霍准是什么时候搭上线的？”荣晟问。
助理汗如雨下：“霍……荣总，我跟那姓霍的根本就不认识，怎么搭线呢？”
“不认识？”荣晟冷笑，“那霍准是通了天了，能隔海朝荣氏下手？我重病时候的资料大多只经你的手，荣氏的薄弱环节在哪里，只要有心不难探知。这次霍准的动作这么迅速，你是我，会怎么认为？”
助理还要辩解，可冷冰冰的枪口指着，一个字说错，保镖就会立刻扣动扳机，他不敢再言声了。
“霍准怎么会知道我在这里？”见助理不再否认，荣晟问道。
“我……我不知道。我见到霍准的时候，他已经准备包围酒店了……”助理战战兢兢道。
这句话没有说谎。
荣晟斜睨着助理，突然冷笑一声。
宁宁，日防夜防，竟然还是没防备住，被你走漏了消息出去。
看来下次，我要对你再狠心一点。
这场梦做了很久。
他梦到了幼时母亲的怀抱和后花园中精心栽培的白花，梦到了少年时隔壁班女生递来的情书和操场上一圈一圈的跑道，也梦到了大学毕业时，自己与同学畅想未来的那排河堤。
而梦境渐渐变得缭乱而清晰，枪声与叫喊在脑中回响，最终都汇集成了逃离那夜，怎么躲也躲不开的恐惧。
于是便挣扎着醒了过来。
入目，是高悬着的点滴瓶，一根透明的细管向下，末端的针头插在自己的右手背。他试着抬起手，大脑还未恢复对四肢的完全掌控，这一个动作做起来艰难而复杂，终于抬起的刹那，有人在耳边说。
“小心，不要乱动。”
叶凌转过头。
是霍准。
他胡子拉碴，有点憔悴，眼神却是一贯的明亮犀利。叶凌怔怔地看了他许久，忽然觉得一颗无所依傍的心终于安定了下来。
“瑞瑞呢？”他开口，声音嘶哑。
“在外面呢，霍小铭陪着他。”霍准起身给他倒水，“他哭着喊着要进来陪你，可我怕他吵着你，没答应。”
他扶着叶凌坐起身，亲手喂他喝水。温热的液体流经喉咙，让整个人都暖和起来。
叶凌足足喝了一整杯，才长长地舒了一口气，笑道：“谢谢你救了我。”
“要不是那通电话，说不定都救不到你。”霍准坐回床边，“你们住的酒店，是我一个老对头的产业。当时全市的酒店我基本都查过，唯有几家对头的产业不好下手。那通电话一来帮我排除其他干扰，二来，铁证如山，我拿着录音一上门，对方也不得不服软，配合我布置。”
说着，他把如何包围酒店又逼迫荣晟就范的过程言简意赅讲述了一遍。
叶凌听得忧虑：“荣晟这个人气量狭小睚眦必报，你让他当众出丑，来日他一定会成百倍地报复回来。”
“也得他有这个本事。”霍准满不在乎。
别人说这句话或许轻敌自大，叶凌却知道，霍准是真没把荣晟放眼里。事实上，今次的事叶凌也很意外。他一路见证过荣晟的手段，深知此人绝没有这么好打发。而霍准竟能让荣晟服软，这让他刮目相看。
“你打击荣晟在F国的产业，是以前就埋下的棋子，还是近几日临时兴起的念头？”叶凌问。
霍准道：“皆有。集团在F国的市场要扩张，难免要跟荣氏交手，我早就在暗地里搜集他的信息。因此这次虽然临时起意，但稳扎稳打，行动并不仓促。自然了，这也要感谢荣晟那位胳膊肘向外拐的助理先生。”
“嗯？”叶凌不解。
“荣晟要带你回去，他的助理担心你会顶替他的位置，因此愿意出卖荣氏机密，配合我布局。他千叮咛万嘱咐叫我不要外传，只是……”霍准淡淡一笑，“我听说还没出N国，荣晟就把他处理掉了。”
叶凌深深地闭上眼睛。
这就是荣晟的手段，他绝不容忍，绝不原谅，更不会放过那些背叛他的人。
“既然这次的过程你都知道了，那咱们来说说你吧。”霍准说，“你跟荣晟到底是怎么回事？”
☆、第29章
叶凌睁开眼睛，表情在一瞬间疲惫起来。
“如你所见，就是这么回事。”他叹了一声，“我已经走出过去了，他还没有。不仅没有，他还要把我拽回过去的淤泥里。”
霍准不言，静静听他说。
“我母亲是H文教师，在我十一岁那年，她应征成为荣晟的家教。我跟随母亲一起搬进荣家大宅，因此结识了荣晟。当时他十六岁。按惯例，世家子弟打四五岁开始就要接受H文教育，可他是私生子，又是最小的儿子，因此没人重视他，连家教都要到十六岁才给他请。他在家里过着受尽欺凌的日子，我也只是个寄人篱下的小孩，因此成了朋友。那时他不止一次对我说，要得到荣氏大权，我也发誓会帮他做到。”
“后来，我们一起经历了很多事情。”叶凌遥远地望着窗外，陷入回忆，“兄弟相残，排除异己，甚至生死边缘也走过许多遭，他终于成为了荣氏的掌门。我原本以为这就是结束了。他得到了他想要的，我也可以像一个普通人那样回归正常的生活，他却为了获得更大的权力将我送了出去。”
霍准的嘴角震动了一下。
叶凌转过头，仿佛猜到他在想什么一样，轻轻笑了。
“没错，人心的龌龊与贪婪有时会超乎你的想象。我在那个人哪儿过了整整三天，亲耳听他告诉我，是荣晟把我拱手送上。那三天是生不如死的日子，我几度昏厥，却撑着一口气等荣晟来接我。我想亲口问问他，我做错了什么，让他这样对我。三天后，荣晟来了，我问他为什么，他说，他没有办法，让我体谅他。”
“我当时就……撑不下去了。我钻了牛角尖，觉得自己一直以来的付出都是场笑话，当然，现在我就不会这么想了。荣晟就是这样一个人，他只爱自己，其他人，都是可以拿来牺牲的筹码。跟这种人没什么好计较的，躲远点就是了。但当时我不懂，我一心求死，好几次一脚踏进鬼门关，被荣晟拽了回来。有一次，我高烧三天不退，他抱着我，求我活下来。他说他爱我，他后悔了，他要用一辈子来补偿我。”说到这里，叶凌忽然撇了撇嘴角，“听到这句，我一下子就不想死了。我心想，呀，不行，这个人渣想纠缠我一辈子，八成我再死多少次，他都会想方设法让我活过来。既然如此，那我还是赶紧好起来，逃得远远的吧。”
“烧成那个德性，你的脑回路运转还能如此复杂，我也是服了你。”霍准笑。
叶凌也笑：“我好起来之后一直在找机会逃跑，□□晟看得我很紧，我连房间都出不了。后来我才知道，荣晟给我登记了因病死亡，在F国官方记录上，我已经是个死人了。在把我交出去的那一刻，他就没打算再放我自由。”
“那后来你怎么逃出来的？”霍准问。
“我有个朋友，叫程烈维。他跟我们出生入死，当时是荣氏安保小队的队长，负责近距离护卫荣晟的安全。他得知我的情况，假传荣晟的指示将我救了出来。可我们走到半路，却被荣晟发现了。他派人追击我们，烈维为了掩护我逃走，将我推出车门，自己开车冲了出去。我们约定在某处见面，可我在那里等了三天，也没有等到他的出现。”叶凌说。
“他死了。”并非问句，而是肯定。
叶凌看着霍准，极慢极慢地点了点头。
“烈维有个儿子，他自己做的是这一行，怕牵连儿子，一直将他寄养在乡下一户农家。荣晟做事向来讲究斩草除根，我担心他对烈维的儿子不利，因此拼了命，抢在他之前将瑞瑞带了出来。从那时起，我跟瑞瑞改名换姓，父子相称，一直过着东躲西藏的日子。直到今年年初——”叶凌顿了顿，“荣晟死了。”
霍准无声地看着他。
“我带着瑞瑞躲藏了近六年，一次偶然的机会，让我得知了烈维当年的死因。”叶凌缓缓道，“他为了救我，开车撞向荣晟的座驾。荣晟的保镖打爆他的轮胎，车子朝另一个方向偏过去，撞上围墙。他被卡在方向盘与座椅之间，当时还剩一口气。荣晟向他逼问我的下落，他不肯说，荣晟就眼睁睁看他死在那里。”
“他是为我而死的，我要替他报仇。”时至今日，回想起这件事，叶凌仍旧难掩悲愤，“我找到了陈怀文，也就是当年向荣晟要了我三天的人，与他做了笔交易。那时他与荣晟正斗得你死我活，因此十分愿意与我合作。我替他布局，用最神不知鬼不觉的方法制造一场车祸，以同样的方式，为烈维讨回一条命。可计划失败了，荣晟还活着。”
“荣晟的官方资料上显示，他是失踪，疑似死亡。”霍准道。
“我也以为他死了，所以才不再躲躲藏藏，甚至敢带着瑞瑞移民。现在想来，不知是我太过自负，还是掉以轻心了。”叶凌自嘲道，“荣晟的车祸看似简单，却牵涉甚广，他申报失踪，不过是给自己留出缓冲时间，去处理背后那些错综复杂的关系。如今他敢正大光明地出现，证明背后的关系他已经处理好了。霍总，这次他无声无息潜入N国，背后大有深意。也许有人在跟他里应外合为他提供便利，你要……”
“我知道，我自有安排。”霍准轻声道。
叶凌点了点头，随即抱歉地笑起来：“对不起，把你牵扯进来。”
“这有什么牵扯不牵扯的，你为我打工，兢兢业业不迟到不早退，我帮你不过是举手之劳，客气什么？”霍准笑得很有弦外之音，“更何况，就算躲过这次，还有下次，我跟荣晟早晚要有针锋相对的一天。”
叶凌没听明白，刚要追问，安眠药残存的药效席卷而来，让他又有些昏昏欲睡了。
霍准便扶他躺好，又耐心替他掖好被角，告辞。走到门口，他却忽然回过头，目光闪烁表情别扭地看着叶凌。
“你刚刚说，荣晟他……咳，爱你。”他问，“那你呢？”
叶凌愣了一下，明白过来。
“我又不犯贱，他这样对我，我怎么会喜欢他呢？”
“那如果没有这些事情呢？如果他一直对你很好呢？”霍准追问。
叶凌想了想：“也不会吧。”
“为什么？”
“唉，喜欢谁这种事，哪里说得出理由呢？”
是啊，说不出。
阴霾的心突然在这一瞬间被阳光照耀，霍准笑着摆了摆手，走了出去。
荣氏风雨飘摇，荣晟紧急救火，无暇顾及N国，生活对于叶凌而言，仿佛又回到了之前的平静。
他在医院住满三天，出院后立即投入工作。霍准现今支使他支使得顺手又心安理得，用他的话讲，叶凌十七岁那年尚且能辅佐荣晟稳定江山，如今二十七了，做做助理那是小case。
可怜叶凌每天伏案工作连喝口水的时间都没有，霍准却悠悠哉哉，以至于每次叶凌敲总裁办公室的门，都听到里面传来大型游戏夸张吵闹的配乐音效。
有次他在门外敲了五分钟都没回音，还巧遇同样来汇报工作的顾新章。那人一身西装风尘仆仆，瞅着像是几天没睡好，眼袋大得能挂铜铃。偏偏这样，他见了叶凌，还是斜倚着门，英俊潇洒地打招呼：“身体好些了吗？”
救人一事，当时�